第27章 各安排
这回, 顾太太却是想了想，方才道：“我自诩看人也有几分眼光，那位程姑娘倒是个好的, 为人分寸，虽身世飘零, 却不自怨自艾，爱慕虚荣。”
谢玄英道：“这便好。何时有了准信，姨母再同我说, 我安排人手。”
顾太太嗔怪：“同姨母生分什么，此事必帮你办妥。”她犹豫了下，笑问，“这几日, 你还要往本念斋读书？”
谢玄英闻弦歌而知雅意, 立即道：“说是读书, 不过消暑。若姨母不嫌弃，就叫七郎同我一块儿去吧。”
顾太太喜不自胜：“子真先生不介意, 我是巴不得的。若七郎敢顽皮，你尽管罚他。”
“姨母放心, 我必看顾表弟。”
两人闲言几句, 就此定下。
几乎同一时间，陈家也在说同一桩事。
黄夫人没有先和程丹若说, 反而等到陈老爷回来，较为慎重地提起了顾太太的请求。
就如顾太太所预料的, 陈老爷也心动了。
“晏家……”他抚须沉吟, “怎么就找到丹娘了？”
黄夫人道：“我估摸着, 顾太太留意有些时候了, 只是寻不着合适的。上巳时顾五姑娘出事, 才知道丹娘懂医，恐怕那会儿都没放心上。过了几个月才说，想是实在寻不着人了。”
她分析得合情合理，陈老爷不由连连颔首：“依夫人之见，该不该答应呢？”
黄夫人压低声音：“老爷当为二郎想想。”
提起嫡长子，陈老爷愈发心动：“你是说……”
“先前二郎来信，没少提子真先生，春风书院虽好，谁嫌多一条路？将来咱们回京，二郎若是能得几句点拨，比什么都强。”黄夫人一门心思为孩子考虑，说得句句在理，“丹娘能结这门善缘，何必眼睁睁放过？”
陈老爷赞成：“你我多年不曾上京，可将来二郎的前途，还在京中。”他沉思少时，果断拍板，“就这么定了。”
黄夫人：“老太太那里……”
“我去说。”陈老爷十分爽快，“关系到二郎的前途，母亲必不会驳。”
黄夫人应下，道：“那我好好劝劝丹娘。”
“她素来孝顺，岂有不应之理？”陈老爷浑然不曾放心上。
既然说定，他顾不得休息，赶紧去萱草堂请安。程丹若正服侍陈老太太吃药，他朝她笑了一笑，夸赞道：“丹娘有心了。”
“表叔安。”
“我和老太太说几句体己话，你先下去歇着吧。”陈老爷温言道。
“是。”
待她走远，陈老爷才将事情原委告知母亲，又请罪：“儿子不孝，丹娘本该照顾母亲，我也舍不得她，但……”
他欲言又止。
陈老太太闭目养神，半晌才说：“你这是已经决定好了，通知我一声？我统共就这么个知心人，你们也容不下吗？”
“母亲言重了，儿子断不敢如此。”陈老爷忙道，“只是想将丹娘送出去一年半载的，正好也能为孝哥儿寻一门好亲。待那边事了，便依母亲的意思，届时，孝顺您的日子有的是呢。”
陈老太太露出一丝淡淡的笑意：“你媳妇肯了？”
“她断没有违逆母亲的意思，只是怕未成亲先纳妾，不好说人家。”陈老爷居中调和，“丹娘的事，必定依母亲的意思。”
陈老太太得了准话，终于满意：“也罢，难得丹娘有这缘法，不过……”她沉吟片时，一针见血地问，“倘若有些是非，又当如何？”
陈老爷也不是没想过，轻轻叹息：“这就要看她的造化了。”他劝，“母亲，孝哥儿已经中了秀才，明年，我就想他下场试试。”
陈老太太能养出一个进士儿子，自然不傻，知道什么才是最重要的。
她略微颔首：“那就这样吧。”
陈老爷与母亲交换一个眼神，达成共识。
而这一切，程丹若直到两日后，才从黄夫人口中听说。
“晏家要请我为他们太太调理身子？”她十分吃惊，完全摸不着头脑。
说来，这是件好事。一个多月来，她时常思考该如何提出自立门户，却迟迟寻不着合适的契机。现在有机会离开陈家，另谋生路，正中下怀。
不过不能就这么答应，她赶紧推辞：“我懂什么，不过学些皮毛，如何能担起重任呢。”
“顾太太与我说了，女医难寻，最好识文断字又无家累，你是最合适的人选，何必妄自菲薄。”事情已定，黄夫人怕她出幺蛾子，不吝赞美。
程丹若依旧摇头，道：“老太太身边离不得人。”
“老太太的病左不过静养，别说还有丫头们日夜侍奉，柔娘、婉娘也大了，该学着怎么尽孝。”黄夫人安排得明明白白，“你若不放心，教教她们就是。”
程丹若微微一怔。
她以为黄夫人不过客气，内心肯定希望她拒绝，没想到全然相反。
陈家希望她去晏家？为什么？
“这……”她货真价实地露出为难，“我从未正经与人瞧过病，怕是不好。”
黄夫人宽慰：“想来不是什么急症难症，否则什么御医请不到？怕是女人家的小病小痛，找人调理罢了。”
程丹若低声说：“我怕做不好，反倒辜负顾太太的美意。”
黄夫人说：“怕什么，哪个大夫敢说自己什么病都治得好？不过一试。也好叫你知道，你表叔翻年便该回京述职，届时便接你回来。”
话说到这份上，已经不容程丹若拒绝。
真可笑，明明心心念念想离开陈家，可当他们迫不及待地想送她离开，仍然令她感觉到一丝涩意。
“我明白表婶的意思了。”她垂下眼睑，“老太太那里……”
“老太太都知道，也同意了。”黄夫人拍拍她的手，“我会叫紫苏和邓妈妈陪你去。”
程丹若推却：“邓妈妈是表婶身边得用之人，如何能舍给我，再说去别人家，没有再带丫头的道理。”
她顿顿，转而问：“不知晏家是何许人家，晏太太病症如何？”
黄夫人说：“是海宁晏家的一支，其祖父是成祖的老师，子真先生自己则是有名的大儒。他的夫人随长子居住在京城。”
程丹若怔了怔，想起天心寺的那位“晏老先生”，不由问：“他们是顾太太的亲戚？”
“子真先生有位弟子，是顾太太的外甥，出自靖海侯府。”黄夫人宽慰道，“你放心，不会叫你去不三不四的人家，对你有好处呢。”
姓晏，又和顾太太沾亲带故，那应该是天心寺的师生二人没错了。
程丹若略略安心，虽仍有疑惑，口风却松：“我……”她艰难地说，“容我再伺候老太太几日。”
“你的孝心，老太太也是知道的。”黄夫人不敢逼太紧，道，“这样，等过了立秋再启程，如何？”
程丹若沉默一刻，微微点头：“我听表婶的。”
接下来的大半个月，程丹若依旧仔细服侍陈老太太，不露半点喜色。
五、六日后，陈老太太才主动道：“到了晏家，仔细做事，莫要轻狂。”
程丹若道：“我舍不得老太太。”
“傻孩子。”陈老太太微微一笑，“别人可没这福气。”
“能留在老太太身边，才是福气呢。”她也微笑。
陈老太太更是开怀，暗示道：“来年咱们也回了京城，自会接你回来。”
程丹若：“有您这句话，我才安心。”
“好孩子，你放心，只要我还喘着气儿，自会安排你的前程。”陈老太太第一次明确暗示婚事，“有我老婆子在，亏待不了你。”
程丹若放下药盏，依偎在老人身边，好似雏鸟眷林。可她心里清楚，面上笑得再真切，胸膛却是冷冰冰的，一点暖意也无。
展眼，六月过去，七月到了。
按节气算，此时已是立秋，但秋老虎仍在，江南一带仍然炎热得很。
这几日，陈柔娘和陈婉娘每日早早来萱草堂请安，接替程丹若伺候的活计，喂老太太吃药喝茶，替她擦身抹脸。
程丹若抱着交付病人的心态，详细地告诉她们，中风病人要注意什么。
两个女孩也学得认真，每日轮流替祖母熬药，家中上下皆称孝顺。
程丹若因此得了些许空闲，见缝插针处理一些私事。
她叫来白芷的妈妈，告诉她：“我要去京城，陈家不久也将上京，怕是不会再回松江府了。”
白妈妈大吃一惊：“姑娘要去何处？”
程丹若三言两语说明原委，不等老仆委屈，直接托出计划：“我打算将白芷放出去，她也不小了，你们替她寻一门亲事，今后好好过日子吧。”
白芷更惊讶，脱口便道：“我不走，我伺候姑娘。”
“你们从大同一路送我到陈家，又跟来松江。可以说，如果没有你们一家，我早就死了。”程丹若轻轻一叹，恳切道，“如今我寄人篱下，前途难测，白芷跟着我，只会耽误终身。”
白妈妈却是忠仆，规规矩矩说：“姑娘玩笑了，伺候主子才是正经事，算什么耽误？”
“我已经决定了。”程丹若不容置喙，“待她放良，你们好好说一门亲事，江南富庶，过日子不难。”
白芷跪下，声音已有哽咽，恳求道：“姑娘不要赶我走，我舍不得姑娘。”
程丹若却没有讨价还价的意思：“不日我就回禀夫人，放她归家，你们过几日来接吧。”
白妈妈犹豫了下，也着实想念女儿，便提了一个折中的法子：“既然陈家不久要上京，届时，我们家一同去就是，总不能留姑娘独自在京城，连个使唤的人也没有。”
白芷的眼泪一颗颗往下掉：“姑娘，你身边不能没有一个自己人啊。”
她们说得在理。
程丹若沉默片时，微微一笑：“那这样，你们先留在江南，等我安顿下来，有了前程，再传信于你们，你们再来寻我，如何？”
白芷破涕为笑：“是，以后我还服侍姑娘，姑娘不要赶我走。”
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