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第四百零六章 漩涡初现


  “飞鸟与鱼”酒吧二楼。

  “就是这东西,他们称呼这是电台,拍出的消息最远可以被罗思德群岛的类似东西收到,更远一点必须看天气,靠运气,平时,平时也很麻烦,很多限制。”

  听着“白鲨”汉密尔顿的解释,克莱恩将目光投向他进来之前早就被取出来的复杂黑色机械,装成不懂科技的赏金猎人一样,直接问道:

  “他们是谁?”

  汉密尔顿抹了把额头的冷汗:

  “自称为‘黎明号’主人服务的‘银币毒蛇’奥德尔,以及‘血之上将’的情报官老奎因,他们是一起出现的,我无法确认他们是否在合作,当然,奥德尔一直都只是宣称。”

  “黎明号”的主人,那位“神秘女王”?克莱恩收回视线,手中不知什么时候多了枚金币。

  金币不断在指间滚动,最后跃入半空,落了下去,看得“白鲨”不明所以,战战兢兢。

  低头瞄了一眼道:

  “我来之前,你在给谁发电报?”

  “额……”

  汉密尔顿咽了咽口水,刚有所迟疑,就感觉自己再次感觉到有一只饥饿了许多天的恶魔,正用冰凉渴求的目光来回审视着自己的血肉和灵魂,他浑身一颤,不敢再有所隐瞒:

  “是老奎因,他让我注意‘冰山中将’船上正在休假的船员,今天‘烈焰’达尼兹出现在我的酒吧……所以我,我……”

  “冰山中将”?克莱恩想起刚刚在酒保那里听到的消息,艾德雯娜在上次的航行中获得了一把疑似和“死神宝藏”有关的巨大钥匙,引来了许多海盗的觊觎,但并没有提到“血之上将”。

  而且在上个月,塞尼奥尔的“血肉之树号”舰队被中苏尼亚海军一网打尽,短时间内不可能聚集力量应对另一位海盗将军才对……我记得“皇帝”先生说过罗思德群岛总督乔治·尼根遇刺和“血之上将”有关,但没有具体说明,遇刺和舰队被消灭是同一天发生的……

  是塞尼奥尔在调虎离山,用舰队吸引了海军的力量,然后刺杀了乔治·尼根?这和查理王子有关?

  克莱恩清楚地记得,“皇帝”先生说他在调查出些许线索后,“黄昏中将”和“血之上将”就爆发了冲突,前者被自己的水手长杀死。如果我推测没错的话,后者没多久也以舰队为诱饵,刺杀了乔治·尼根,还有当天同时遇刺的尼根公爵……

  这很像那个组织的手笔啊!

  如果是这样的话,那塞尼奥尔应该保留了大部分力量,只是丢掉了海盗船而已。他现在要自己的情报官关注“冰山中将”,应该是对“死神的钥匙”感兴趣,那失去海盗船的他应该隐藏在那些同样觊觎“死神宝藏”的海盗背后。

  克莱恩将手中的金币抛起,伸手去接,却从指尖滑落,滚落在地上,钻进了实木柜子下……他眉毛微皱,占卜失败了。我之前不该放走“烈焰”达尼兹,否则就能通过他确定我的猜测了。

  糟糕,我的钱!

  “白鲨”汉密尔顿浑身一颤,他只是个“水手”,不懂神秘学,不知道对方在占卜,他现在在担心自己的脑袋会不会像那枚金币一样在地上乱滚。想到这里,他赶紧趴了下去,用粗大的手在桌子下乱摸。

  看到他的动作,克莱恩后退了一步,微微松了一口气,如果只是掉在脚边他还可以通过踩踏地板将其震起来,可滚进了实木柜子下面就很难拿了,而且也不符合他的身份。他刚刚都想直接把汉密尔顿打晕,再去拿金币。

  摸索了一会儿,汉密尔顿爬了起来,弯着腰,用颤抖的双手递上了那枚金币。

  克莱恩轻哼一声,伸手拿起那枚金币,转身离开了房间。

  他有预感,罗思德群岛应该有他需要的线索,只是那里的漩涡也不小啊!不过他只需要浑水摸鱼就行,“无面人”的能力让他自保能力增强了许多。

  ……

  第二天,全然不知自己行踪已经被“白鲨”泄露出去的“烈焰”达尼兹拍完电报后,虽然不认为那些海盗能威胁到船长,但还是决定中断假期,前往罗思德群岛的首府待命。

  他通过自己的渠道,弄了张船票,戴了顶假发,涂黑了眉毛,非常轻松就上了白玛瑙号,等待着这艘客轮鸣笛出港。

  哎,正像罗塞尔大帝说得那样,有能耐的人,总是会劳累一点……达尼兹边往船舱走,边悠闲四望,忽然,他看见了一道熟悉的身影。

  他看见那身穿黑色大衣,外表斯文,本质疯狂的年轻冒险家正站在船头,像绅士一样对自己露出礼貌的笑容。

  达尼兹的脸部肌肉一点点变得僵硬。

  ……

  和特雷弗聊到半夜的罗尔斯一觉睡到了十点多,起来简单洗漱,用过早饭后,换上了较为保暖的毛衣,又围上了一条棕色条纹围巾,登上了马车。虽然以他的身体素质,完全不惧怕寒冷,但在以普通人为主的城市中,融入大众才不会引人注意。

  进入一月后,贝克兰德的气温又下降了,这虽然有效地防止了东区、码头区和工厂区的瘟疫蔓延,但寒冷也足以收割走大量的生命。

  马车朝位于希尔斯顿区的律师事务所驶去,罗尔斯双手握住手杖,眼睛微闭。

  阿德里安事务所年前的扩张在大雾霾之后终于爆发出了应有的力量,大肆收割着业务和客户,完成了从人数最多的事务所向影响最大的事务所转变的过程。

  大雾霾肆虐最为严重的东区的贫苦之人不需要律师,但码头区和工厂区因为大量工人的死亡,导致了生产能力骤降甚至完全丧失,这让他们很难按时供应出足量的产品,需要律师来进行沟通和协商。

  虽然各大律师事务所并没有因为雾霾而有什么损失,但没有足够律师的他们并不能像阿德里安事务所那样包揽业务,只能白白看着业务和客户流失。

  加上罗尔斯在新年晚会上成为了德瑞安子爵,虽然受到了那些老牌贵族的排斥,但他贵族的身份和拥有的上议院席位,还有尼根家族的影响力,这让那些工厂主们对阿德里安事务所抱有很大的信心。

  而他事务所的律师不仅逃过了大雾霾,还放了一周的假,为了报答他这位老板,在恢复正常工作后更是爆发了极高的工作热情,为扩大事务所的影响力添砖加瓦。

  所以,罗尔斯到达事务所后,只是略微鼓励一下,又保证在两个月内工资翻倍,就结束了在事务所的工作。

  ……

  阿德里安事务所的隔壁两条街外,没有更换衣物,只是换了一副普通面孔的罗尔斯拄着手杖,用少见的灰色眸子打量着两侧的金融公司、证券公司等,相较于大雾霾之前,这里进进进出出的人少了很多,而且每个人脸上都带着愁容。

  大量工人死去,工厂失去了劳动力,产品无法生产,之后产生的一系列变化,如果不是金融业还停留在发展初期,如果《谷物法案》的影响已经消减了许多,如果不是大雾霾仅仅影响了几个区……第一第二产业如果同时受到冲击,那乔治三世别说是想要成为“黑皇帝”,能保住王位就不错了。

  按了按礼帽,罗尔斯沉默地朝前继续走去,拐进了一家标有《15分钟报》的牌子的三层小楼。

  正常来说,报社很少会出现在希尔斯顿区,除了金融报外,大部分的报社都集中在西区,那里有王国议院,有高等法院,能最快收集到时政消息。

  而《15分钟报》这样的以低收入家庭为主要客户的报纸更不应该出现在这里,但报纸免费,以广告为盈利手段的特点,就必须要搜集大量产品的信息和价格,才能挑选出适合低收入家庭的产品,希尔斯顿区显然满足这个条件。

  不过,大雾霾对《15分钟报》的影响很大,新年之后一直在减产。

  见到罗尔斯进来,前台负责接待的女士站了起来,微笑着问好:

  “上午好,先生,您是来投放广告的吗?我们的报纸……”

  《15分钟》的目标客户很少有冲着新闻报道去的,大都是翻看上面的广告,寻找适合自己的低价心仪产品,所以报纸在新闻上并没有投入多少,大都是翻看一下当天和昨天的报纸,随便报道一下,凑齐版面。

  而直接来到到报社的大都是来投放广告的,只是新年后这样的客户就变少了。

  “不,我是来找人,爱丁森·卢卡。”

  这是塔玛拉家族在贝克兰德负责报纸的成员,爱丁森·塔玛拉的化名。

  盘着头发的女士眨了眨眼睛,笑着答道:

  “哦,您是找爱丁森主管的啊?请上二楼左转,第一间办公室就是,上面标有安全主管的牌子。”

  她在应聘成功后知道报社竟然会有安全主管时惊讶极了,但想到报纸会投放在东区、码头区、工厂区等较为混乱的地方时,也就理解了。

  罗尔斯点了点头,拎着手杖从沿着楼梯上到二楼,“笃笃笃”敲响了门。他来这里是让爱丁森送一封信给塔玛拉家族的两位长老,请他们加强在马锡的投入。

  虽然他有信使,但对长老的具体地址并不清楚,雅莉希亚又远在北海处理娜迦部落的问题,所以就直接找到了这里,顺便使用一下夏尔夫用“无面人”打造的封印物。

  “请进。”

  威严的男声传来出来,罗尔斯推门进去,看到桌子后站起来的爱丁森·塔玛拉,鼻梁高挺,眉毛较粗,却给人一种较为凶恶的感觉。

  爱丁森上下打量着门外的陌生男人,在看到对方熟悉的深灰色眸子时,瞳孔微缩,警惕道:

  “请问,你是?”

  罗尔斯没有答话,直接走了进来,顺手关上了房门,灵性蔓延封锁了房间。

  “雅莉希亚应该和你说过我。”

  尽管面前的男人有着熟悉的深灰色眸子,说出了雅莉希亚的名字,但爱丁森并没有立刻应答。他双手按在桌面上,身体前倾,像蓄势待发的猛虎,随时准备扑出去。直到罗尔斯说出暗号后,才恢复正常,从桌后走出来挤出笑容道:

  “对不起,先生,我也是……”

  “没关系。”

  罗尔斯的真正身份没有只有两位长老和雅莉希亚知道,连塔玛拉家族其余的半神也只是略微知道一点情况,像爱丁森只知道有他这么个人。他从口袋摸出了一封信,递了过去:

  “将这封信以最快的速度交给莱加特长老。”

  他在信中将召唤自己信使的方法也写了进去,只可惜莱加特认出阿莱西奥的可能性太小,否则就更加能佐证他“不定之雾”的身份。

  “好的。”爱丁森恭敬地接过了信,见罗尔斯转身要走,他急忙道,“先生,前天约瑟夫·托瑞斯先生又提出要收购报纸股份,比之前又增加了5000镑。”

  他不知道对面人的身份,在雅莉希亚离开后,这条消息只能暂时压下来。

  罗尔斯收回握在门把手上的右手,转身思考了一会儿,开口道:

  “和他谈判,说对方要求的股份太多,先看看情况,拖住他就行。”

  约瑟夫·托瑞斯的资产集中在信托基金上,虽然因为大雾霾可能有所损失,而《15分钟报》损失更大,现在加钱收购肯定有问题,但具体的还要等到他从“月亮”先生那里打听一下。

  “好的,先生。”

  “嗯。”

  罗尔斯开门出去,离开了报社,在路上雇佣了一辆两轮轻便马车朝乔伍德区驶去,他昨天入睡前,写信通知了休今天中午见面。

  ……

  乔伍德区,一家咖啡馆的私密包间内。

  休坐在有些陈旧的沙发上,脸上全是忧愁,悬着的脚不安地踢着沙发,而她对面的佛尔思虽然神情平静,可不停用勺子搅拌咖啡的动作也暴露出她的内心。

  昨天晚上,一封信直接丢在了她们床上,信上只有两行单词,一行约定了时间和地点,另一行则要休带上那份遮掩身份的封印物。

  她们已经几个月没见过杰弗里·里斯特(罗尔斯)了,对这位神秘人的印象淡忘了了许多,可对方突然要求见面,还是在休即将被调入军情九处总部前,这让两人一下子就紧张起来,担心对方给出什么不可能完成的任务。

  尽管佛尔思在来之前做了一次“占星”,结果显示安全,但为了以防万一,她还是跟了过来,至少遇到危险可以拽着休跑。

  沉默和压抑在房间内堆积,就在休忍不住要开口说些什么时,哒哒的脚步声传来,她和佛尔思对视了一眼,齐刷刷地看向了门外,“啪嗒”,拧开门锁的声音响起,一个陌生的男人出现在门口,五官普通,属于那种看过就会忘记的那种。

  “先生,你是不是?”

  罗尔斯没有说话,关上了门,灵性封锁了房间,对休道:

  “恭喜你即将进入军情九处总部。”

  “是你?”

  刚提高的警惕两人站了起来,虽然形象变了,但声音没有变,杰弗里·里斯特。

  我早该想到,他能给我一副改变样貌和体型的面具,自己肯定也有类似的封印物……休懊恼地握紧了拳头,而对面的佛尔思也在惊讶之后绕到了休那里,指着对面道:

  “里斯特先生,请坐。”

  微微点头,罗尔斯将手杖靠在墙边,坐在了对面,看着面前冷掉的咖啡皱起了眉头,。咖啡就滑向了对面。

  佛尔思一惊,端起了咖啡杯没有发现什么异常,作为“戏法大师”,她很清楚这样意味着什么。没有任何动作,对方只是一皱眉,咖啡杯就像活了一样,自动移走。她抿了抿嘴唇,笑着道:

  “里斯特先生,想喝些什么?”

  “不需要。”罗尔斯摇了摇头,看着对面惶恐却还勉强保持镇定的休,“军情九处给你安排了什么职位?”

  “我没得到这方面的通知,在我配合三大教会处理完大雾霾造成的一些问题后,就获得了临时的休假,三天后才正式去总部。”


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