引子
孛儿只斤·窝阔台肃立在自己的营帐之前，身边站着的，正是雄才大略的曾经的契丹贵族耶律楚材。
不远处，兵精马壮、冠绝天下的蒙古骑兵正在操练着。时值寒冬，天上大雪纷飞，将整个草原装扮成银装素裹的美丽世界，分外迷人。虽说蒙古国处于中国的极北，接近寒带，但是那些一个个赤着上身，露出精壮肌肉的蒙古战士却丝毫不惧这份严寒。由此不难看出，这些骑兵都身负精湛的内力。稍微有点眼力的人都不难发现：数以十万计的这些士兵，他们中的任何其中一位，如果放到中原武林，绝对轻而易举就能闯出响当当的名号。
这是一支死亡之师。
前无古人，后无来者，乃中国有史以来最为强大的一支军队，冷兵器时代之冠。
正是这样一支所有当权者都梦寐以求的强悍军队，以狂风扫落叶之势，席卷了半个世界。所到之处，战无不胜，攻无不克，往无不利，赫赫战功，罄竹难书。
拥有了这支军队，等于就拥有了整个世界。
耶律楚材身形修长，一副文士打扮。他的肤色白皙，五官俊朗。尤其一双眼睛炯炯有神，深邃地仿如无边无际的大海，充盈着浩瀚的智慧与知识。他的蒙古名叫做吾图撒合里，意思是“长髯人”，不少见过他的人都对他的美髯印象深刻。曾有人赞他的长髯媲美“美髯公”关羽，而文气十足的耶律楚材却是不屑：“吾当比之于姜尚、张良。”
事实上也确实如此。
自从追随成吉思汗之后，为其鞍前马后，出谋划策。尤其在政治和民生上，耶律楚材与生俱来的卓越天赋更使得他如鱼得水，如虎添翼，官拜丞相。
不过即使以现今耶律楚材的位高权重，诸多契丹族人仍然对他难以释怀。要知道蒙古是灭掉契丹的罪魁祸首，然而当时号称契丹第一用剑好手的耶律楚材，似乎忘记了国破家仇，反而毅然决然地宣誓效忠于成吉思汗，任其驱使。
耶律楚材三岁时父亲已逝，其母含辛茹苦将他培育成人，而成人之后的耶律楚材，也确实名动整个大草原，甚至被视为契丹族重新崛起的中兴人物。然后就是这样一个卓绝的人士，理该以死殉国，留下美名百世，供人歌颂，谁能想到他居然拜服在成吉思汗的铁蹄之下。甚至，当有人指着耶律楚材的鼻子骂他是汉奸的时候，耶律楚材只是淡淡地回答：“我确实是契丹人，绝非汉人，更非汉奸。”
爱之深，痛之切。为此，耶律楚材的母亲羞愧难当，愤懑难平，不日病死；整个契丹族上下，对其人人喊打，无不唾骂。那段暗无天日的日子，没有人知道耶律楚材是如何渡过的，更不知道他会否曾因愧疚而夜不能寐，暗中拭泪。
窝阔台极其亲和的声音，在耶律楚材的耳边悠悠响起：“一个朝代的衰落，必然会有另外一个朝代崛起，江山更替，不外乎此起彼伏的规律与过程。回想六十年前，金人倾尽举国高手，于风波亭伏击岳飞元帅。虽然成功击杀岳飞，但是金国的高手，几乎损失殆尽，元气大伤。也正因为此役，金国无暇他顾，才有我父得以成功统一蒙古，亦才有我蒙古族的崛起。”
窝阔台虎背熊腰，身形格外魁梧，给人一种咄咄逼人的凶悍气势，让人下意识就觉得这个人绝不好惹。当然，当今世界，无论吐蕃西夏，印度高丽，契丹后裔流亡至新疆的西辽，乃至曾经的霸主金国等等，宁可不把宋宁宗赵括放在眼里，也不敢得罪拥有杀神之称的窝阔台。
窝阔台的五官并不俊朗，实属普通。但是长年的征战杀伐，无数次地出生入死，使得他的身上满是肃杀的气势，不怒自威。偏偏他的声音却柔和可亲，像是一个德高望重的儒者一样，亲切可人，让人忍不住就想去接近，这种似乎自相矛盾的反差完美柔和在一起，别具一番魅力。因此使得漂亮好看的外观，在他的身上根本不重要了。
耶律楚材闻言，目光放眼于天际，说道：“无论是嘉定和议，又或者萧破，都是金国和南宋的回光返照罢了。他们的灭亡，是迟早的事情。”
他的声音一如他的人，毫无任何感情，让闻者听起来并不舒服。
窝阔台微笑道：“岳飞自然是实属名归的中原第一高手，虽说自创一百零八式岳家枪法，但是手下却从无三合之敌，因此使得他的枪法从未完完整整、一气呵成地完全使尽过。说起来，这也该是整个中原武林都引以为憾的事情了。单是想想他手下不计其数的败将，其英姿便让人心驰神往。”
由此也不难看出窝阔台的胸襟，对于超绝的人物，他是满心的赞美褒扬，绝对不会因为岳飞是汉人并且是敌对方而去贬低他。
耶律楚材点头后道：“可惜，中原自岳飞死后，再无高手，再无能人。”
窝阔台笑道：“但是萧破，也确实是个异数。”
不待耶律楚材应和，窝阔台又笑道：“目不识丁、一事无成的纨绔萧破，在家道被自己败尽后，入赘指腹为婚的女方家中。即使他被好事之人称为中原第一美男子，但是仍然受尽白眼冷落，其娇妻更是拒绝与其同房，常常当众折辱萧破。”
稍微顿了顿，窝阔台又自顾自地续道：“据传有一次萧破在万众瞩目之下，被娇妻耳光，就在此后，萧破彻底蜕变了。由目不识丁开始诵读四书五经，半年后破格参加科举，高中状元。时值嘉定和议，又愤而投笔从戎，一路高歌挺进，以三万老弱病残对抗金国十万重兵，七战七捷，斩敌四万，被赵括封为镇北元帅。而自此之后，萧破镇守边关三十余年间，金国再不能从南宋手中占得半寸土地。”
萧破的故事，已经是耳濡目染，家喻户晓，不算是什么新鲜的新闻了。窝阔台是个并不话多的人，特意提起萧破，绝非偶然或心血来潮，因此耶律楚材讶然问道：“大汗为何今天特别提起萧破？”
窝阔台微笑道：“因为金国国主向南宋施压，让赵括召回萧破。并招募奇人异士，希望于萧破回京的路上加以伏击，重演当年风波亭岳飞之事。”
窝阔台在说道“金国国主”四字时，语带不屑，不知是瞧不起他的卑劣手段，还是觉得这四个字似乎是个讽刺。
耶律楚材断然道：“赵括又不是傻子，他当然知道有萧破镇守边关一天，他就能无忧无虑地做皇帝一天。召萧破回京，无异于自毁长城，自掘坟墓。”
窝阔台慢悠悠地说：“赵括不是傻子，但是也不是什么明君。当无数不利于萧破的消息传到他的耳中时，他自然会生出疑虑。功高震主，本来就难以收场。更何况，在无数的口诛笔伐中，赵括已经在动摇了。”
耶律楚材听了以后沉默了下来，不知在想什么。
窝阔台叹了一口气，然后又坚定地说：“萧破绝对不能活着回京！”
看了看耶律楚材不置可否的样子，窝阔台语重心长地说：“战争，本来就无所不用其极。我虽有绝对的信心真刀实枪在战场上破除萧破不败的神话，但是相比较兵不血刃来讲，与金人合作，这是更佳的选择。”
耶律楚材避开了窝阔台那犹如实质的锋利目光，淡淡地说：“一个战士不能在沙场上找到归属，却死于这种荒诞的手段，确实是一个缺憾。”
窝阔台不知道想起了什么，脸上闪过一丝复杂的情绪，缓缓地说：“人生若无缺憾，岂算完美！”
这句话明显带有很深地感情，不知道是对事还是对人，出自窝阔台这个冠绝天下的人物口中，着实罕见。要知道窝阔台现今可谓要风得风要雨得雨，整个世界都掌握在他的手中，理该不会有什么憾事。不过耶律楚材虽有好奇之心，却没有多问。
窝阔台很快收拾了情怀，脸上又重新恢复了智珠在握的神色，笑道：“中原武林各门各派，擦拳磨掌，准备拼死护送萧破回京。因为留得青山在，不愁没柴烧。只要萧破不死，南宋便仍然稳如泰山。”
这次连常常面无表情的耶律楚材都轻笑了出来，不屑地说：“中原自岳飞死后，再无高手。中原自岳飞死后，再无武林。”
是的，这话不假。自二十年前号称中原第一剑的吴惧死于耶律楚材之手后，自十七年前魔教教主歩信锐败于耶律楚材之手后，中原再无任何人能被耶律楚材瞧得起。有些人的狂妄，正是来自于自身的强大。
窝阔台微笑道：“萧破死后，金宋两国必然重燃硝烟。到时，我们只需要保存实力，坐山观虎斗，坐收渔翁之利。从而完成大草原上自古以来都没有达成的夙愿——入主中原！”
耶律楚材脸上闪过一丝激动，油然道：“大草原上世代先辈的遗憾，将由我们圆满！”
自从自己投降成吉思汗后，所有族人都以为自己胆小懦弱，贪生怕死，贪图富贵。只有自己知道，当自己第一次看见成吉思汗的时候，就知道能够完成统一草原，继而入主中原这等丰功伟绩的人物，非他莫属。在这等开天辟地、冠绝古今的梦想的诱惑前，耶律楚材忘记了国破家亡，忘记了自身得失。一切的一切，都只为了这个以前近乎于痴人说梦的梦想。
没有什么能比创造历史更能吸引人，也只有这样，才不负自己一身通天彻地的本领。
也不知道怎么回事，两人似乎根本没有把萧破能否顺利存活的事情放在心上。
“嘿！”
蒙古骑兵操练的呐喊声响彻天际，更添肃杀之意。
窝阔台不疾不徐地说：“由于不能立刻挥军南下，国师的心愿怕要迟上一些方能完成了。”
窝阔台说这句话的时候，异常的平静，但是就是因为太过于平静，反而让耶律楚材觉得异乎寻常。以他的聪慧，不难猜测窝阔台对待国师有着特别的感情。想来那一句“人生若无缺憾，岂算完美”的感慨，怕也是因此而来。不过话说回来，即使自己现在心如死灰，在面对国师的时候，也是忍不住会泛起涟漪，怦然心动。
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