第271章 冰海
相比于常规的内燃机，斯特林发动机这种东西显然是有些冷门的东西了，他所使用的原理大概是通过温差来进行动力的提供，也就是说使用它的话不需要不断的向外释放物质，比如说使用内燃机的时候会不断的向外排放尾气，使用蒸汽机的时候也会排放蒸汽。
使用斯特林发动机的时候只需要进行外部加热，发动机内部则是一个密闭的环境，在这个过程中不会有气体泄露。
当然这一点对于这个世界来说意义不大，要是在太空之中有一定的应用前景，没有气体泄露这方面是有一定的优势。
在这个世界，人们选择了这条技术路线，最重要的原因还是这条技术路最重要的原因还是这条技术路线最为合适，内燃机人们的的确也能够搞，但使用起来很是浪费，特别是在使用氢气作为燃料的情况下，燃料所产生的水就算是能够收集出来，高温的水也算是浪费掉了，氢气一旦凝结成水之后，水就会不断的降低温度，最后结冰，而结冰的水对于这个世界的人来说就没有办法使用了。
而水的温度降低的这个过程中浪费的能量。对于这个世界的人来说是不可饶恕的，浪费如此大量的能量，而无法将这部分的能量应用，如果只是以水的形态体现出来的话，或许给人没有太过深刻的感觉，但如果将水带换成岩浆，就意味着岩浆从液态到彻底冷却这部分的庞大能量，全部都会被浪费掉，根本没有办法得到利用。
从这一点也就不难看出，这里面所造成的巨大浪费了。
但如果是选择使用斯特林发动机的话，首先可以用氢气点燃进行加热，在一个相对密闭的环境之中，很容易就能够收集到凝结的水，而这些水本身拥有很高的温度，同样也可以用来对发动机进行加热，完成了加热之后，水会逐渐的冷却，甚至是逐渐凝固，但即便是凝固的水，对于这个世界来说温度也是相当高的，依旧可以给发动机提供热量，直到冷却到温度不足以让发动机高速运转起来之后冰块就可以丢掉了，这算是对于水中的热量极大程度的利用，甚至是这个世界如果发现了其他的化石能源的话，燃烧之后多半也是会生成水的，将这些水收集起来的话，其中蕴含的庞大热量也是可以被用来驱动机械的，理论上能量的利用效率可以达到相当高的程度。
这种东西制作的成本虽然并不算低，但以这个世界人类的生产能力，在水下进行生产的话，已经能够保持不低的产量了。
在水下可以将激活所有的金属软化，这将这个世界的加工技术推到了一个不属于他们的高度。而他们所面临的最大的工业难题其实是制造出能够在水中稳定存在的材料，在水里人体可以舒适的生存，并且像是捏泥巴一样制作各种的金属材料，但制作这些材料想要保证足够的精度，就需要他们有足够的强度，而这东西在水下进行作弊就没有办法做到了，想要在水下作为工具，就必须要能够承受水中的高温，而不进行任何软化，这也就意味着，即使是在水中，对这些材料进行加工也不会有任何难度的降低，而在水中制造比水更高的温度的难度可想而知，利用高温将这些材料软化，几乎就是不可能的。
也就是说在这种环境下制作出来的材料，大多数都不是金属这种富有延展性的存在，很可能需要一体铸造成型，然后经过精细的打磨才能够使用。
所以在水中使用的材料大多数反而都是在地面上进行加工的，也就是制作出相应的配比的金属液体或者是其他材料的液体，将他们混合起来进行铸造，铸造完成之后冷却，然后在地面上进行打磨。
选择地面的原因是铸造最好是使用坚固的模具，而在水下所有的模具都会软化，是很难进行精密的铸造，打磨的过程又最好使用。金属制造的设备，和一些专门用来打磨的钢材，这些东西放到水下同样会因为高温软化，只有在地面才能够保持坚硬的状态，适合用来进行打磨。
虽然制作在水下能够使用的材料对于这个世界的人类有着巨大的技术门槛，但随着他们的不断发展，用一个个零件拼装成型，水下的机床也逐渐的诞生了出来。在水下能够保持坚硬的话，加工那些柔软的金属的难度就降低了太多太多，第一台发动机被制造出来之后，整个地下洞穴联盟中的人，整整庆祝了三天，这对于他们来说是一个革命性的变化，也意味着他们能够探索更遥远的地方了，之前探索更遥远的地方的限制，一方面是液态水无法在外界长时间保存。
就算是制造成氢气进行储存，能够存储的时间也是有限的高压钢瓶，这种东西存储氢气也是会漏气的。
当然这方面是有着技术突破的，比如说合成有机物，然后在使用水的时候，通过这些有机物燃烧过程中产生的水来进行使用。
最简单的就是储存甲烷。虽然这东西的分子也并不是很大，但不至于像氢气那样那么容易逃脱了。
相关技术不断发展的过程中，人类在野外能够前进的距离也不断的增加。但一直以来都没有什么革命性改变的，就是在野外的前进速度。依靠着人类拉车没有大牲畜的情况下，前进的速度始终是有限的，人的体力，耐力虽然在绝大多数哺乳动物之中都是最顶尖的，但这份耐力终归也是有限的，不可能持续的工作相比于大多数大型食草动物，人类的体型和力量都是不占优势的，并不适合拉车。
而现在有了一台可以推动车子自己前进的机器，那么在野外的前进速度就要快上太多了，一方面是机器的力量比起人更大，前进的速度可以更快。另一方面是机器并不需要人类那么长时间休息进行体力的恢复，大规模量产的情况下还可以节省劳动力，节省劳动力就意味着旅途上可以腾出更多的空间来携带资源，如果想要远行的话，可以携带更多的食物和水，其中只需要分出来一部分来携带燃料就可以了，而且携带燃料的那部分还可以一定程度的代替水。
这段时间，地下联盟也在不断的扩张，人类的确相当脆弱，但作为一个物种来说也相当顽强，在各大地下洞穴之中都有着人类的分，所以在探索能力更强之后，朝着更远的地方探索就可以发现。地下还有更多的洞穴，通过原本领地边缘的洞穴开辟道路可以连接到这些新的洞穴，在地下建立起一个巨大的生存网络。
不过因为工业的发展，这些刚刚接入到网络之中的偏远地区发展的速度明显要更慢，需要维持工业的快速发展，就必须要将大量的人口集中在城市之中。
这也就意味着边远地区的发展始终要慢上半拍。好在这个世界人口增长并不需要多么担心，一家里五六个孩子，六七个孩子都是非常正常的事情，随着人类逐渐的脱离原始部落，这些新生的孩子也开始接受教育，对于封建制度等级观念的灌输，这个地区的人类还是很薄弱的。原因也很简单，条件不允许。
一方面，自然环境过度恶劣。让这个时代的人类习惯性的选择抱团。比起封建时代有了足够的生产力，可以让一个男子养活一家人的时候更加团结。
因为不团结就会在这个时代中冻死，这种原始的集体抑制的存在，让部落之中集中力量办大事变得很容易。因为大家都习惯了这种模式。
而反过来，技术的进步，生产力的进步又反向逼迫着生产关系的改变，需要大量懂得技术的人口的这个事实，让人们必须要开发出每一个人的主观能动性，特别是在这些年来已向全新的技术诞生出来，让人们意识到开创性的思维的重要性。
如今的人类还远远没有摆脱严酷的自然环境带来的生存危机。虽然有人想占有更多的资源，在这个时代中称王称霸。但真的要这么做了的话，失去了生产积极性的工人很可能导致这个洞穴中的生产力大幅度下降，以至于最终退回到原本的原始时代。而即便是统治者也不希望时代退回到那个蛮荒的时期，所以内斗的事情和对底层的压榨这些事情。就不断的被推后，等到生产力已经发展上来的时候，想要再倒退回到原本的帝王能够决定一切的时代就已经很难了。
只能被逼迫着继续前进，随着地下网络逐渐沟通，地下的通道逐渐建立，一代新人在教育之中成长起来，变成了更优秀的工人和研发者，这个地下王国的国力终于不再担心，随时可能会被天灾彻底灭国了，他们探索的范围也终于广大到了数百里，如今已经有能力在地表上建立起道路。
而他们在地表上建立起来的道路，最终通向的终点却让所有人感到了意外。
那是有史以来最大的一只探索队伍，从最边缘的洞穴来到地面之后一路向东，他们的目的是前往传说中世界的尽头，探索那里究竟有些什么？他们携带了最多的燃料，想要探索到最远的地方。
然而当他们前进了数百公里之后，眼前的景象却让他们大为震撼。
那是一望无际的平原，准确的说，应该是一望无际的冰面。
这个世界的人是认识的冰的，但他们的印象里冰大多数时候都是会被覆盖在雪的下面的，很少见到这种极其广阔的冰原，在冰原之上几乎没有雪，少量的雪覆盖在冰面之上，很快就会被风吹走，而脚下的冰原则给人一种极其恐怖的感觉。
因为他们太过深邃了，向下看去就是一片黑暗，那是无比黑暗的环境，就好像是在凝视深渊一般。
其实就是相当纯净的水，这些水结冰之后依旧是极其透明的，虽然不至于能够看到水底，但也能够看到数百米深的地方，这里就是这颗星球上的海洋了，只不过是冻结的海洋，海面冻结成了极其平整的冰面，因为太过平整光滑，表面甚至无法存在积雪，一阵风就会把落在上面的雪花全都吹走。
而站在这样的冰面上向下看，给人带来的心理压力是无比巨大的，深不见底的深渊，仿佛能够吞噬一切，光是站在这一层冰面之上，都需要强大的心理素质。
事实上，根本不需要担心掉下去，探索队伍的人是携带了一些金属设备的，可以在这里进行钻探工作，而他们挖掘出了一个数十米深的洞穴。都远远没有穿透这层冰面，如此厚重的冰面。甚至可能是一直蔓延到海洋最底部的冰，几乎不需要担心他们会断裂让人掉下去。
他们也很难想象，有一块冰会结冰的，如此晶莹剔透，内部几乎没有任何混杂在里面的气体，以至于向下看去下方幽深的让人心头发寒。
探索队伍，还有一些多余的燃料，沿途流下标记的同时他们也尝试在这里钻探下方，想看看冰层究竟有多么厚。
最重要的是他们想要看看这冰层下面是否存在着液态水。对这个世界的人类来说，液态水是最宝贵的东西，因为它可以帮这个世界的人类避免绝大多数的温度的伤害，在工业生产之中也是必不可少的资源。如果在这一望无际的大冰原之下蕴含着液态水的话，那对于如今的人类的未来发展来说，就是一个无与伦比的利好消息。
钻探的工作是无比枯燥，一层层破开地面，一层层向下探索。
所有人都觉得或许是自己想的太多了，地面上所有的水全都已经凝固成了冰，即便这里是广阔的海，这里的冰深度看起来根本看不到底，下面或许也全都是冰，根本就没有水。
但随着钻头猛的失去了支撑，向下方坠落而去，所有人全都不由自主的集中了精神。
【未完待续】
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