38.白骨之海
“大人，前方就是白骨之海了，我们是不是要转向绕道？”
无尽之海，从新大陆满载而归的帝国舰队正航行在波涛汹涌的海面上，副官拉罗有些忐忑不安的询问着他们的舰长皮诺斯，帝国庞大的舰队马上就要驶入白骨之海，那是一片充满迷雾的死亡之海。尽管它的区域很小，但是每年葬身在这里的船只和船员却很多。副官拉罗有些担忧，然而舰长皮诺斯看起来自信满满，不为所动。
“转向？转去哪里？这是距离海港城市冈多里斯最近的航线，绕道的话我们要多航行三天，三天的时间意味着什么你很清楚，我的副舰长阁下。”
皮诺斯以高亢的口吻说着。
“嗯，我知道……我只是担心那些传说……”
“海盗还是亡灵？”
皮诺斯舰长抿了一口阿夸维特酒，说到——
“如果是担心海盗，那么你的胆子就太小了，我们是帝国的舰队，不是民间贸易的船队，我们的舰队拥有最坚固的护甲和最强大的火炮，没有那支海盗敢袭击我们。如果你是在担心亡灵，呵呵……”
皮诺斯冷笑到——
“幽灵舰队不过是传说，从来没有人真正见过它，两百年了，整整两百年了，他们不过是活在传记里用来唬人的，从未真正出现过。所以，无论是白骨之海还是骷髅海岸，尽管放心前进吧。这片海域只属于我们。只有帝国的舰队可以通行。”
冰冷的海浪拍打着船只的甲板，和那些充满神秘力量的海域一样，白骨之海阴森而寒冷，即便此刻并不是冬季。
水面上漂着浮冰，船只缓缓前行。
突然，在望远镜里，船员们发现了那视线尽头的幽灵船……确切的说，不是幽灵舰队，而是扬着黑帆的神秘舰队。
舰长皮诺斯立即接过最好的望远镜，观察起了情况。他在这条航线上航行了近十年的时间，从未遇到海盗和亡灵。难道真的被自己的手下说中了？
但是这不应该……这片海域他并不是第一次经过，除了帝国的船，从来没有其他舰队敢经过这里。他们或许只是幻象？皮诺斯自我安慰并猜测着。
然而，很快，他的愿想便破灭了。因为，随着距离的逼近，他发现突然出现的这支舰队的确是实物……那是海盗！
警钟立即响了起来。
但是作为帝国的老船长，皮诺斯并没有表现出任何的恐惧情绪。他对自己的舰队是如此信心满满，对帝国的权威充满自信。
“一定是初来乍到的混混，连帝国的旗帜都看不懂。士兵们，全速前进，击溃他们。我要将这件事上报给皇帝，这些海盗将被送上断头台。我确信！”
皮诺斯自信满满的喊到。
他收起望远镜，命令护卫舰全速前进，主动迎击海盗。
海浪拍打着船体，卷起千层浪，帝国白色的风帆和海盗的黑色风帆形成了鲜明的对比。
带着各自的愤怒，黑帆舰队和帝国战舰的指挥官几乎同时下令开火。
巨炮乍响，硝烟四起。
漂着浮冰的海面上，顿时掠过无数高速飞行的弹丸。犹如一记记铁拳般，砸在对面船只的侧板和船舷上。
炮弹砸飞木板，碎片横飞，一声声巨响中，连躲在掩体后面的船员也被砸得头破血流……
“右满舵！”
站在甲板上，已经从锡兰岛归来的海雷丁，指挥着米海尔的副舰东方号与敌人周旋。
他们的任务是拖住对方的护卫舰，等到海盗联盟的主力包围敌军。而此时，帝国的其他商船和炮舰正在后方观战。他们要亲眼看到自己的护卫舰击沉海盗。终于，联排的帝国战舰和黑帆战舰开始短兵相接。
重火炮伸出窗口，对着对方的战舰狂轰。
猛烈的爆炸声响彻整个船舱。
船舱内，刚刚清理完炮膛的炮手便被高速飞行的实心弹砸碎了脑袋，脑浆和血水洒得满地都是……他身后的同伴则被削去了半截身子，内脏哗啦啦的流淌了出来。
一名新来的水手慌慌张张的搬来沙土，准备洒向船舱内的木地板，却被血水滑倒，在海浪的拍击下，颠簸着滑出了船舱，没有人可以抓住他。
惨叫声此起彼伏，整个船舱内，断手断脚的人不在少数。
桑布从怀里取出一瓶白色粉末药，那是可以让人精神振奋并忘却疼痛的东西。米海尔曾经反对船员吸毒，但是海战是残酷的，船员们经常会在战争过后精神崩溃，所以，便不得不开放这种药粉的使用。
吸入鼻腔后，铁狼变得亢奋起来。他站起来大吼着，自己一个人清理着炮膛，搬运弹丸。
炮轰还在继续，东方号迅速行驶到帝国护卫舰的侧翼，借助有利风向，迅速逼近对方。毕竟，就单纯的火炮对轰，海盗并不占优势。帝国的火炮是整个旧大陆最先进的火炮。
伴随着不断溅起的水花，海盗战舰乘风破浪，快速逼近。
“阻止他们！击沉他们！”
对面帝国护卫舰的舰长不停的喊着。
链弹不断射出，试图打垮东方号挂着风帆的桅杆。然而，拥有大型三角帆的东方号速度更快。
船员们已经拿起火枪站在甲板上，准备射击对方战舰上的水手。
“狙击手上制高点！”
海雷丁大声命令到。
随即，大船疯狂的冲向了对方战舰。
“稳住！”
海雷丁不断大吼着。
“开火！”
终于，在距离足够近的时候，全体开火。火枪声，重型近距离火炮的爆破声震耳欲聋。
浓密的硝烟甚至让人看不清目标，船舷猛的撞击在一起，宛如地震般，许多人被震倒在地。再次起身的时候，两艘船已经几乎并排前行。船员水手们借助绳索和天桥冲到了对方船上。
刀剑击打的声音和枪炮声混杂在一起，甲板上血水横流，尸体布满了船舱和甲板。
海浪让船只颠簸不止，那些剑术，枪法变得不值一提。能够站稳已经就不错。海雷丁亲自上阵，近距离开枪，而后一剑刺进了帝国海员的肩窝，再拔出来的时候，鲜血已经染红了剑刃……
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