28.新兴行业
“听起来是一笔双赢的合作。”
米海尔半躺在椅子上，悠哉悠哉的回答到。
“那我们……”
亡灵使者兴奋的说着。却被米海尔打断了。
“我还没说我答应了，这是一笔不错的买卖，但是这么大的事情，我需要再考虑几天，至少，我要和我的股东们商讨一番。”
“股东？”
使者一脸懵逼。即便是生活在帝国，也很少听过海盗还有股东之说。又不是投资者……但是米海尔就是这么奇葩，黑帆海盗有着和其他海盗诸多不同的地方。
“嗯，股东，我的所有船员都是股东，他们有权知晓舰队接下来要做的事。我做的每件事都必须为他们负责。同时，他们也有权力决定自己的命运。”
米海尔笑着答到。当然，这是夸张之词了。真正有股份的不过十几人，作为舰队的主要负责人，他们才有权力参与讨论。米海尔这么说不过是推脱之词，将原本自己的责任转嫁于他人，转嫁于群体。让使者无话可说。
他的确无话可说了。只能留下一个地址，说如果决定了随时来联系。纸条上，用标准的亡灵语写到——幽灵岛，提尔之海。
……
“你相信他所说的？”
亡灵使者走后，米海尔迅速找到了卡尔商议此事。对于亡灵、龙、海妖、传说等等这类事件，卡尔是专家，这方面她的知识比自己还要多。米海尔还要请教她。
深夜，孤男寡女，共处一室。烛光投射出两人交替的轮廓。
这种画面卡尔早已习惯，船长经常半夜找她谈事，事关重大，她也不敢马虎。
“不确定，所以我才问你。”
米海尔回到。话说对于治理海盗，管理城镇和经济，米海尔有一定的心得和把握。但是对于神话传说，亡灵与诅咒这种事，米海尔确实知之甚少。
“我也不敢确定，十五年，太久了。十五年前我才六岁？最多七岁……那时候我父母已经去世了。有没有他口中所说的这事我实在不清楚。”
卡尔诚实的回答到。
“唉，那么这样。你回一趟帝国，将这件事调查清楚，包括这支舰队的来龙去脉，调查清楚后再回来向我报告，我再决定要不要和这些亡灵海盗合作。”
米海尔坐在床头，沉思了一会儿，给自己的手下安排了最新的任务。
耐心，耐心也很重要。米海尔知道，越是成功的时候，越不能麻痹大意。越成功的人，便越有人巴结他。然而，这种讨好和巴结多半不是什么好事。米海尔知道，在彻底调查清楚之前，自己不能大意。
……
高山城堡，米海尔居住的地方。自从那夜遇到亡灵之后，米海尔便加强了守卫。试想，那晚如果那个亡灵是一个刺客，那么自己就殒命当场了。还好对方有求于自己。城堡内部同时还被安放了符文石，可以检测一切金属和非自然生物。大概和安检过滤器一样。一旦有人带金属进入房间，符文石便会自动发光。虽然不如报警器好用，但是在这冷兵器与火器交替的年代，能有这种东西，已经算不错了。
两天后，不幸的消息传到了城堡里。位于奥瑞克群岛西南角的小角岛上，发生了矿难。
几名旷工因为操作不当，导致全岛唯一的水晶矿发生崩塌，将十几名实地挖掘的采矿工人活埋了起来。在这个没有机械技术的年代，矿难意味着宣判死刑了。米海尔知道，除非神明显灵，否则这十几名旷工再也不可能活着出来。
“那几个违规操作导致矿难发生的人，必须受到严惩。”
米海尔和总督，城市管理者塞利克斯当即赶到了现场。卫兵已经将矿难现场围了起来。家属抱头痛哭，当然，也有冷漠的，一脸麻木。在这个年代，死亡是太正常不过的事。
看着那已经成为废墟的小山，米海尔将塞利克斯拉到了一旁。一个大胆的想法在他脑海中成型。
“这些家属你给安排一下，送点慰问金什么的。我要和你说的是，我打算成立一家保险公司。”
“保险公司？”
塞利克斯被米海尔的话搞晕了，他从来没有听说过保险这种说法，在卡斯特洛，意外经常发生，如果有人敢给别人保证你出海或者干别的事会安然无恙，否则我赔你，那么他就亏大了。海盗肆虐，自然灾难，人为因素，战争，瘟疫等等，各种意外时常发生。保险这种东西始终没有在人们的脑海中形成概念，有一些原始的保险行为，比如旧大陆的船员出海前会每个人出点钱财，交给船长保管，一旦某个船员在出海途中意外死去。那么，他的家人将获得这笔钱财。出事的人越多，所分到的钱财就越少。但是这种原始的保险行为只在航海这种事情上小规模使用，并未大规模流传。
米海尔看中了这里面的市场。确切的说，这需要概率学的知识。而这个世界里，并没有人去深究这门学科。
“是的，保险公司。这起矿难给了我这样一个思路。”
米海尔眨了眨眼睛，继续说到——
“单一的来看，矿井出事率似乎很高，矿工是一个十分危险的职业。但是如果从整体上来看，它出事的概率却不高。”
米海尔说着，塞利克斯若有所悟的点了点头。
“好像是这样……”
“所以，这就是我们的利润空间所在。这座矿井已经开工了十几年，你有没有仔细统计过每年死于矿难的人数？这些年一共发生了多少起矿难事故？还有，这些事故占总量的百分比？”
米海尔抛出了一系列问题，塞利克斯不停的摇头，几乎就要把头给摇断了。
“所以，好好计算统计一番。你会发现，再怎么出事故，它占的比例都是很小的。我们可以开设一个保险公司，让每位旷工每个月固定存入多少，一旦发生意外事故，这笔资金将成为他们家属的慰问金，成为他们下半辈子生活的保障。而且，为了激发他们存储的积极性，这笔矿难慰问金可以双倍，三倍，甚至十倍奖励。当然，这需要建立在数学计算的基础上。”
米海尔接着说到。挣钱的话题一开，可以看到塞利克斯的眼睛都发光了。矿难事故什么的，已经被抛之脑后，他想听米海尔的计划。如果成功，这无疑是一个摇钱树。奥瑞克岛上的行业千百个，每个行业都设立一家保险公司，那么……塞利克斯已经无法想象那财富有多惊人……金融业的来钱速度永远是最快的……而米海尔所说的，的确有道理。概率这种东西，你看不到摸不着，但是不代表它不存在……
“好好去规划这件事，我将派人协助你。有关数学问题，我可以亲自与你探讨。保险公司如此成立，你有份。我的朋友。”
米海尔带着迷人的微笑说到。
可以看到塞利克斯那感动得流泪的目光。黑帆舰队登陆奥瑞克群岛，他本以为米海尔会因为红胡子的事牵连他，但是这位海盗船长不仅没有牵连他，反倒重用他。现在，连挣钱的机会也与自己一起分享。塞利克斯在心里发誓，一定要替米海尔管好这座城市，只有他在，自己才有那源源不断的财富。
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