第七卷朝天子 第一百二十章 冬又至
第一百二十章 冬又至
战豆豆从塌上爬了起来,自有司理理给他套上了一件灰黑色的大氅,走到殿门口,看着殿外飘拂着的雪花,这位北齐的最高统治者陷入了沉思之中。
北齐上承大魏,喜好黑青等肃然中正之色,这座依山而建的千年宫殿便是如此,他今天身上穿着的服饰基本上也是这两种颜色。他赤裸的双足套在温暖的绒鞋之中,不知可曾暖和。
雪花飘过他微眯着的眼缝,落在了安静的地面上,此殿深在皇宫深处,与太后寢宫离的不远,离山后那座小亭亦不远中,十分幽静,若没有陛下的钦准,任何闲杂人等不得靠近。在这片宫殿的左右服侍的太监宫女人数极少,都是当年太后一手带起来的老嬷老奴,也不用担心北齐最大的秘密会外泄。
然而就在这样安全的境况下,北齐皇帝依然双手负于后,冷静地直视雪中,根本没有透出一丝柔弱气息,或许对于她来说,女扮男装,早已不是一件需要用心去做的事情,需要隐瞒的事情,而是她早已经把自己看成了一个男人,一个皇帝,这种气息早已经深入了她的骨肉,不能分离。
“陈萍萍死后,这个天下有资格落子儿的人,就只剩下三个人了。”她的脸上复现出一丝复杂的神情,天气有些冷,脸颊有些红,只是没有娇媚之意,反而有了几分厉杀的感觉,“朕未曾想到,陈萍萍最后居然玩了这样一出……”
北齐皇帝的眉尖蹙了起来,呵了口寒气,说道:“如今才明白,国师临去前,为何如此在意陈萍萍的寿数。原来他早已看准了。想逼范闲和他那个便宜老爹翻脸,也只有陈萍萍最后主动地选择。”
“朕不明白陈萍萍为什么要这样做,什么样的仇恨可以让他做的这样绝?”她冷笑一声说道:“想来和当年那个女人有关系吧。”
司理理缓缓地走到了她的身旁,忧心忡忡地看了她一眼,将手中的小暖炉递了过去,轻声问道:“三个人里面也包括范闲?”
她是南庆前朝亲王地孙女,如今却是北齐皇宫里唯一得宠的理贵妃,她与北齐皇帝之间的关系。比很多人猜测的都更要亲密一些,她们是伴侣,是自小一起长大的伙伴,也是彼此倾吐的对象。先前北齐皇帝说陈萍萍死后,还有资格在天下落子的,只有三人,如果这三人里包括范闲……
“范闲当然有资格。”北齐皇帝轻轻地摩娑着微烫的暖炉,叹了一口气说道:“他有个好妈。自己对自己也够狠,才有了如今地势力……不要低估他的能量,东夷城里面可是藏着好东西的。”
“至少眼下,庆帝并不想把他逼上绝路,还是想着收服他。因为收服范闲一系,远比消灭他,对南庆来说,要更有好处。”北齐皇帝幽幽说道:“仅此一点。就证明了范闲手中的力量,让庆帝也有所忌惮。”
“天寒地冻的,不要站在殿门口了。”司理理小心翼翼地看着皇帝的脸色,眼角余光很不易察觉地拂过那件大氅包裹着的腹部。
皇帝何等样聪慧敏感的人,马上察觉到了她地视线,脸上顿时浮现出一丝厌恶之意,双颊微紧,似乎是在紧紧地咬着牙齿。压抑着怒气。
看着皇帝这副神情,司理理却是噗哧一声,忍不住笑出声来:“不知道小范大人若知道陛下此时的情况,会做如何想法。”
“那厮无情的厉害,然而……骨子里却是个腐儒。”北齐皇帝毫不留情,刻薄地批评着南方的那个男人,冷笑说道:“这数月里做的事情,何其天真幼稚糊涂!时局已经发展至今。他竟还奢望着在南庆内部解决问题。还想少死些人,就能让这件事情走到结尾……他终究是低估了庆帝。就算他那位皇帝老子不是大宗师,又哪里是他地这些小手脚能够撼动地位的?”
“想少死人就改朝换代?真是荒唐到了极点。”北齐皇帝双眼微眯,并没有听司理理的话,离开这风雪初起的殿门口,冷冷说道:“此次朕若不帮他,东夷城则和燕京大营正面对上,不论双方胜负如何,朕倒要看他,他如何还能在京都里伪装一个富贵闲人。”
“陛下难道就真地只是想帮他守住东夷城?”司理理眼波微转,轻声问道。
北齐皇帝身子微微一僵,似乎没有想到司理理一眼便看出了自己其它的打算,沉默片刻后说道:“朕乃北齐之主,岂能因为一个男人就损伤朕大齐军士……帮他其实便是帮助自己,南庆不乱起来,大齐压力太大。再说庆帝本来一直都有北伐之念,如今上杉将军横守于南,先行试探,再控住中枢,有了准备,将来总会轻松一些。”
“只是有些担心上杉虎。”司理理低眉应道,这句话其实轮不到一位后宫的妃子来说,只是她这位理贵妃,在很多时候,其实和北齐皇帝的谋臣差不多。
“外敌强势,上杉虎就算记恨朕当年与范闲联手杀死肖恩……”北齐皇帝微微皱眉,“然南庆一日不消北侵之念,上杉将军便不至于因私仇而忘天下……朕如此,上杉将军亦是如此。”
“只是小范大人眼下在南方本就处境艰难,一旦被南庆朝廷的人瞧出此次上杉将军出兵……与东夷城那方面的关系……”司理理眉宇间闪过一丝忧虑,不由自主地替范闲担心起来。上京城里与范闲有关系的三位女子,海棠朵朵远在草原之上,宫里这位皇帝陛下帝王心术,冷酷无情,只怕也不怎么在乎范闲的死活,而司理理却是禁不住地担心那个时而温柔,时而冷酷地男子。
“朕从来不担心南人会看出此次南下的真实目的,这本来就瞒不得多少,至少那些知晓南庆朝廷与东夷城之间真实状态的人。肯定能猜到。”北齐皇帝冷漠说道:“燕京那个王志昆肯定是第一个猜到的……猜到怕什么?即便传出去也不怕,与大齐勾结,想来这是范闲都承担不起地罪名。”
司理理听到此节,不由幽幽一叹,说道:“原来陛下一直没有绝了逼他来上京城的念头……只是若真到了那一步,他还能活着过来吗?”
风雪令人寒,令人脸颊生红晕,北齐皇帝平视风雪。缓缓说道:“若他活着,却不肯来,对朕而言,对你而言,与死了又有什么差别?”
“朵朵应该不知道这件事情。”司理理仰起头来,看着她。
“小师姑在草原上,西凉路的人又死光了,要联系她不方便。”北齐皇帝低头。看着自己地脚尖,许久沉默不语,右手忽而抬起,微微一颤,似乎是想抚上自己地腹部。只是这个动作许久也没有做出来。
然而指尖微翘,终是露出了一丝女性化的神采。
“禀陛下,军报已至,诸位大臣于合阑亭候驾。”殿外一位老太监沙着声音。急促禀道,如今南方正在和庆人打仗,军情紧张,谁也不敢误事,而北齐子民第一次发现自己地军队,终于勇敢地首先发动了攻势,心情也较以往大有不同。
听到这句话,北齐皇帝霍然抬起头来。眼眸里的那一丝柔顺早已化成了冷一般地平静。司理理赶紧在她的黑色大氅腰间系了一根金玉带。她向着殿外行去,脚步稳定,帝王气度展露十足。出了深殿,狼桃大人和何道人已经静候于外。
庆历十年,东夷城名义上归顺了南庆,天下大势眼看着发生了不可逆转的变化,然而秋初京都一场雨,便将这局势重新拉了回来。不论身处漩涡正中的范闲。当初是否真的有此深谋远虑。但至少眼下的东夷城,实际上处于他和大殿下的控制之中。
不得不说。四顾剑的遗命在这一刻,才真正发挥了他最强大地效用。剑庐十三子,除云之澜出任东夷城主之外,其余的十二人以及那些孙辈的高手们,都集合在了范闲的麾下。再加上南庆大皇子率领的一万精兵,再加上陈萍萍留给范闲地四千黑骑,只要范闲和大皇子之间合作无碍,东夷城已经再次成为了一个单独的势力。
而不论从哪个方面来讲,范闲和大皇子之间的信任与合作,不是那么容易破裂的,这一点在三年前地京都叛乱之中,已经得到了极好的体现。
四顾剑死后的东夷城,依然保持了独立,想必这位大宗师死后的魂灵也会欣慰才是。
当然,能够达成眼下这种局面的关键,除了东夷城自身的实力之外,其实最关键的,还是庆历十年深秋里,北齐军方忽然发动的这一场秋季攻势,这一次地入境攻势,让北齐朝廷损失了不少力量和粮草,最终只是让上杉虎妙手偶得了那个犄角处的州城,看上去,北齐人实在有些得不偿失。
紧接着北齐全境发动,做出了全面南下的模样,逼得南庆全力备战,一场大战,似乎就在明年春天就要爆发了。
而这,至少给了东夷城,给了范闲半年的缓冲时间。
不论那位女扮男装的北齐皇帝在司理理面前,如何掩饰自己的内心想法,口中只将北齐朝廷和子民们的利益摆在最前头,但她无法说服自己。她做的这一切,很大程度上还是因为南庆地那个男人,那个与她搏奕数年,配合数年,斗争数年,最终一朝殿前欢,成为她第一也是唯一地那个男人。
大陆中北部战争的消息传到京都时,已入初冬,今年京都地天气有些反常,秋雨更加绵密,似乎将天空中的水分都挤落了下来,入冬之后,天空万里无云,只是一味的萧瑟寒而高,却没有雪。
没有监察院,抱月楼的情报毕竟都是些边角的消息,范闲并不清楚北方那场战役的真实内幕,但这并无法阻止他从中分析出接近真相的判断。与战豆豆预料的不一样。战事地爆发,并没有让范闲愤怒,因为他终究不是一位真的圣人,而只是一个普通人而已,他知道北方那位女皇帝在帮助自己,很难再去愤怒什么,他只是有些阴郁而已。
眉间那抹阴郁的原因很复杂,或许是他发现自己其实根本没有办法影响北齐皇族的想法。就算捏住了对方最大的把柄,可是对方终究是一位君王,会有她自己的想法。另外一个原因,则是此事之后宫里的态度。
北齐入侵,再退,不收,备战,这连环四击。其实都是在替东夷城分担压力,但凡眼尖的大人物们都能看明白这一点,于是乎有些人也就清楚了范闲在此中所扮演地角色。虽然了解这一点的人并不多,没有波及到庆国民间的议论,然而皇宫里的沉默。仍然让范闲有些始料未及。
那几位南庆大人物会震惊于范闲的影响力,震惊于他居然能够让北齐人出兵相助,比如前些天难得上府一次的柳国公,那天夜里。柳氏的父亲,在朝中沉默多年,却余威犹在的柳国公,语重心长地与范闲谈了整整一夜。
他是柳氏地亲生父亲,算起来也是范闲的祖辈,范闲这些年在京中对国公巷一直极为尊敬,这位国公虽然很少出府,但在关键时刻。从来都是站在范闲的一方,所以对于对方的教训,范闲虽然沉默,但并没有反驳。
身为庆国军人出身,柳国公有些震惊和惊恐于北方战事与范府之间隐隐的关系,只是事情无法挑明,所以老人家也只是上府来警告了范闲数句,提醒了数句。
连柳国公这种不问世事地人物都开始忌惮范闲可能会扮演的角色。宫里为什么还会如此平静?范闲不相信皇帝老子会被北方的异变震惊。更不相信,就算自己的北齐强援袒露在了皇帝老子地面前。皇帝老子就会生出些许忌惮。
陛下本来就需要一场战争,哪里会害怕北齐人的进犯,只是这种安静和沉默,委实有些不寻常。
寒气渐凝,京都的初雪终于飘了下来,冬月初,逢冬至,京都里各处民宅里的大锅里开始煮着饺子,各处肆坊里杀羊的生意好到了极点,街巷每个角落里似乎都升腾着羊肉汤的美味。
在京都里沉默许久的和亲王府,今天正门大开,有贵客临门,然而依然无法热闹,因为来的人总不过是那几位。而和亲王府外负责护卫地禁军,用警惕的目光注视着各处的动静,如今这些禁军们的作用,更大程度是用来看守这座王府吧。
大皇子抗圣意不回京,这件事情并没有宣扬开去,只有朝中几位大臣知晓,一位领军在外的皇子,抗旨不遵,这件事情本来就是极为大逆不道,只是为了朝廷和李氏皇族的颜面,在燕京大营方面无法进入东夷城的情况下,朝廷暂时保持着沉默,但没有人肯放松对和亲王府的看管。
范闲牵着淑宁地小手,满脸含笑走进了和亲王府,与王妃并排向着那座湖心地亭间走去。林婉儿一入府便被叶灵儿拉走了,这一对手帕交也不知道会去说些什么事情。
“小范大人还真是每有惊人之举。”和亲王妃粉脸无威,只是一味的恬淡,她如今也等若是个人质,常年阖府门不出,今日难得冬至,却将这几位京都里处境最微妙地年轻人们请了过来。
范闲夫妻二人,叶灵儿,柔嘉郡主,加上和亲王妃和侧妃王曈儿,这已经是庆国皇室里大部分的人,除了深宫里的三皇子之外,李氏皇族的年轻一辈,都已经聚集到了王府,偏生这些年轻人如今的处境都很不妙。
“大公主说笑了。”范闲和声应道:“若说的是沧州城外的事情,我想您应该比我更清楚,北方那位小皇帝陛下,可不是我能使动的角色。”
王妃用一种复杂的神情看着他,幽幽说道:“正因为我知道皇弟他的性子,所以我才不明白,你是怎么能够说动他出兵助你。”
“我想这件事情不用提了。”范闲笑着应道:“至少对远在东夷城的大殿下是好事……只是王妃你如今一个人在京都,若有什么不便之事,请对我言。”
王妃微微一笑,很郑重地行了一礼。如今的局势虽然变幻莫测,但她知道,自己当年曾经犯过一次错误,而现在再也不能犯这种错误了,自己的夫君与面前的这位年轻人,已经绑在了一起,绑在了东夷城中。
“燕京大营剑指东夷,不知道王曈儿在府里有什么感觉。”范闲见身旁地淑宁有些走不动了。将她抱了起来,向王妃问道。小女生听不懂长辈们在说什么,好奇地睁着一双大眼睛,在范闲的脸和王妃的脸上转来转去。
“曈儿性情虽然骄纵了些,但实际上却是个天真烂漫的孩子,只是略嫌有些闷,有时候我让她去叶府逛逛,她就高兴的没法……对了。她曾经想过上范府去看看,只是你也知道,总是不大方便。”
“了解。”范闲微微一笑,望着王妃说道:“当初便想过,王妃在府里。王家小姐应该没有什么问题。”
“这还不是你当初整出来的事儿,对了,玛索索姑娘还是没个名份,年纪终是大了……”王妃的眉宇间闪过一丝黯然。如今大皇子远在东夷,遥遥与朝廷分庭抗礼,她在京都的人质生活自然过地极为凄凉,而府里偏生还有一个小孩子似的侧妃,还有一个天性直爽却不解世事的胡女,让她实在有些难堪其荷。
范闲叹息道:“现如今哪里顾得上这些,不过当初虽然是我这个太常寺正卿弄出来的妖娥子,但你我心知肚明。终不过是陛下的意思。”
话到此处,再说也无味,恰好二人也已经走过湖上木桥到了亭子中间。亭畔一溜全部是玻璃窗,透光不透风,生着几处暖炉,气息如春,令人惬意,范闲微眯着眼。看着在亭角里凑在一起说话的那四位姑娘。不由得在心里叹息了一声。
有一年冬至,范闲以郡主驸马的身份被召入宫中。在太后如冰般的目光下,极无兴致地吃了一顿羊肉汤。似乎还是在那一年,大皇子开府请客,正是在这亭中,除了太子之外,李氏皇族所有地年轻人都到了,二皇子也到了。
如今太后死了,二皇子死,太子死了,该死的人,不该死的人都死了,就剩下被锁于京都的范闲,被隔于东夷的大皇子,被幽于宫中地三皇子,再加上这五位姑娘。
所有的子辈都隐隐地站立在了他的对立面,难道他就好过吗?范闲不由自主地想到了宫里的皇帝陛下,站在亭口有些出神,半晌漠然无语。
火锅送了进来,只是今天这顿饭众人吃地有些沉默,大概各自心里都想到了一些什么事情。范闲坐在柔嘉的身旁,就像一个和暖可亲的兄长一样嘘寒问暖,替她涮着碗里的羊肉,这亭里的姑娘们,大概也就柔嘉显得最为怯弱可怜,虽然宫里有风声,靖郡王大概几天后就会回府了,可是想到一位姑娘家在靖郡王府里孤独熬了数月,范闲便止不住地怜惜起来。
没有仆妇在亭中,大家说起话来显得随意许多,便是那位有些拘谨,有些陌生,眼里泛着趣意的王曈儿也没有被冷落的感觉。范闲起身去亭角去拾银炭,眼角余光里,却瞧见叶灵儿跟了过来。
“我知道你心疼王曈儿。”范闲站起身来,望着她轻声说道。王蝉儿将来会是什么样的结局,是不是像叶灵儿一样变成年青地寡妇?谁也不知道。
叶灵儿叹了口气,早已不是当年那个纵马行于京都街巷的俏女子了,说道:“师傅,难道你就这样和陛下一直闹下去?”
范闲沉默片刻后说道:“你问死我了……不过陛下的眼里只怕根本没有我,再过几天,或许西边就有消息传过来,你帮我打听一下风声,枢密院里暗底下有没有什么动静。”
“政事方面,父亲可不会让我插手,我又不是孙颦儿。”叶灵儿嗔了他一眼,旋即面色微黯说道:“我不知道师傅你在做什么,我只想劝你一句。”
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