第七章 神秘的袭击者（3）
东非的一座小镇，这里是上个世纪初欧洲人在非洲重要的殖民地，非洲民主解放之后，这里已经成为当地人的家园了。小镇的布局和街上的建筑散发着浓浓的伊比利亚半岛的气息，恬静、熙攘，在镇中央有一座不算宏伟的基督教堂，已经有些年头了，好在小镇中有许多基督教的信徒，一百多年以来都悉心照料这座教堂，所以这里并不显得破败，黯淡了的红砖诉说着岁月的沧桑。
教堂的二楼有一间阁楼，从外部看很难发现它的存在了。一旦走上那吱吱作响的木楼梯，就会发现里面陈设与这座小镇古朴的气息完全不一样：这里堆放着许多精密的实验仪器，古人类的骨骼化石整齐的摆放着，巨大的全息屏连着一台运算能力超强的量子计算机。
毫不夸张的说，这里是东非最专业的基因实验室之一；而他的主人，就是大名鼎鼎的孟德尔教授。
此刻他正在计算机前专心致志的工作着。这台电脑里存储着一个数据量极其庞大的虚拟世界，这个世界几乎有现实世界中所有的因素，并且无数虚拟的“人”在这个虚拟世界里经历着生老病死。
这一切当然与孟德尔教授的专业有关——基因科学。每一个的虚拟人类都有存在的必然意义：他们都是由教授经过精密的推导产生的“生命”，每一个个体的基因序列都是极不寻常的，并且肩负着完全不同的使命，但所指向的目标又惊人的一致，那就是现实人类的人工进化。
相比现实世界中的胚胎实验，计算机实验的无道德风险几乎为零，并且完全可以突破时间的限制。实验室里回荡着贝多芬的交响乐。工作是孟德尔教授最愉悦的时刻，因为在他的世界里，他就是造物主，任何不完美的实验模型都会被剔除，就像一个虚拟世界中的伊甸园。
毫不夸张的说，孟德尔是一个世纪都难得一见的天才，凭借他的测试结果，菲尼克斯生命科学只需通过极少的临床试验，就已经把人类的整体寿命提高了20年。现在只剩下一个终极问题需要他去解决了，那便是横亘人类与上帝之前永恒的鸿沟——死亡。
根据教授之前的研究成果，人类已经可以通过器官移植实现人体生物性的逆生长了，但唯独无法实现大脑的移植或者再生；缺少这一关键因素，一个人即便获得永生，也仅仅是一具行尸走肉。
再又一次失败后，他删除了第10239号实验模型。无限增殖的大脑到底是一种怎样的DNA结构？或许，这就是造物主埋藏在世界上最后的一把钥匙了。
孟德尔陷入了沉思。他突然联想到了Nicole提起的那块颅骨化石，于是再一次翻看起了化石的各项数据。
中石器时代的晚期智人颅骨，却有着现代人的相貌特征，完整程度令人吃惊；一同出土的打磨石器指向的文明程度为3000-8000年前，而数据现实化石年龄起码超过了15000年。一切都是极其矛盾的组合。
难道真是不同时代的文明罕见的重叠？另一种可能性，就是这个史前人类拥有远超出所属时代的大脑开发程度。
如果真是这样，这就是人类大脑进化过程中的一个奇迹。这个可能性听起来有些荒谬，但孟德尔教授却十分期待，这是他一贯的风格：对于真理，他从不排除任何可能性。
“教授，我们的行动失败了。“走进实验室的是威廉·贝特森。
这是一个可怕的坏消息。
“如果哈里斯能够听取我们的建议，通过竞价得到那快化石，事情就没有这么复杂了。“贝特森所说的这个人，便是菲尼克斯的创始者，西蒙哈里斯，他主导了颅骨化石的劫掠行动。对于行动的失败，贝特森十分不满。
“真是个吝啬的蠢货！“
“不，威廉，这事情没有想象中那么简单。我们完全不知道黑市上与我们竞争的对手是什么身份，而且，过高的价格会让这块化石引来不必要的关注。”
“但是他们居然在行动中袭击了一个当地的部落，这件事情一定会引起东非方面的关注的。”
孟德尔沉默了，现实似乎离他预想的方向偏离了很远。
“我需要了解更多的讯息。”
“行动中有一名生还者，所有人都在菲尼克斯的总部大楼里。”
“替我安排一下行程，看来我得去一趟西非了。“
”需要我陪同吗？“
”不用了，警方应该已经开始调查了。你是博物馆的负责人，这里还需要你周旋。“
很快，孟德尔教授就到达了菲尼克斯的总部大楼，之前他每一次来这，总裁哈里斯都会到门口亲自迎接，以表示他对这位基因巨匠十足的敬意。但是今天他却一直呆在办公室里，一言不发，准备进行一场重要的审讯。
孟德尔走进了办公室，现在屋子里的所有人都在等他。
坐在正中间的男人就是西蒙·哈里斯，他体型不算高大，但是打扮考究气度不凡，看起来大概5、60岁，也许还要年轻一些。此时他面色凝重，十指交叉着抵着嘴唇，一枚精致的凤凰徽记戒指彰显着他的身份——菲尼克斯财团的主席。
西蒙·哈里斯也许是这个世界上永生基因最疯狂的追随者了。是他资助了孟德尔教授的所有研究，所以当孟德尔教授向他提起那块不寻常的化石时，他毫不掩饰自己的渴求，不惜一切代价都要得到它。
在哈里斯的左前方，一个穿着黑色阿拉伯大袍的男人几乎坐满了一整张沙发，这是一个身材异常高大的北非人，留着一头茂密的黑色卷发，浑身散发着狂野不羁的气息。他的身旁，纹丝不动的站着两名雇佣兵模样的人，他们穿着袭击图瓦卡部落的人同款式的作战服，只是每个人的手臂上多了都个纹绣，分别是绣有胡狼和蝎子。
他们是非洲最危险的武装组织“撒哈拉游骑兵“，坐着的男人，便是兵团长”死神“萨特。
“请坐吧。孟德尔教授。“哈里斯面无表情的说道。
孟德尔做到了萨特的对面，萨特毫不避讳的打量着眼前这个文弱的学者，眼神中充满了不屑。
“大科学家，听西蒙说，你马上就能给我们提供无穷的生命了，我现在是不是该好好拍拍你的马屁？”
“这只是一种假设，团长先生，我向哈里斯先生解释过，那块颅骨化石确实有可能会加速目前的研究进程，但是也有可能毫无用处。”
“因为你的假设，我死了一名忠诚的士兵！你最好祈祷你的研究能有结果，否则……”
“闭嘴，萨特，这一切都是我的决定。”哈里斯打断了游骑兵队长无礼的威胁。
”不用理会他，博士，永生基因的研究已经停滞太久了，我没有那么多的时间等下去了。对于这个项目，我不会放过任何进展的可能性。好了各位，现在我们开始干正事吧。“说完，他启动对讲系统，一副影像在办公室里呈现出来。画面里是抢夺颅骨的另一名袭击者，此时坐在一张手术台上，战斗留下的伤口已经做了简单的处理。他十分不安，应该是刚刚醒来不久，不知道自己被关押在哪里。
“安德烈下士。“说话的是”胡狼“哈米德，游骑兵战斗部队的队长。
玻璃病房内并没有影像，但是那个叫安德烈的袭击者显然认出了这个声音，目光中流露出欣喜的神情。
“哈米德队长！是您把我从东非救回来的吗？谢天谢地！这是哪？“
“别担心，你现在很安全。我有几个问题要问你。“
“好的，队长。“
“你们为什么会和当地的部落发生冲突？“
“本来我们就快要拿到化石了，那群土著人突然跑出来多管闲事，胡安就朝他们开了枪，没想到他们都是群不怕死的疯子。“
“那块颅骨化石，现在在哪里？“哈里斯迫不及待的问道。
”我不清楚，应该还在那个俄国小子手上。“
“他在哪？“
“本来他就快死在我的枪下了，但是有人救了他。我被打晕了。“
“是谁救了那个俄国人？“
“我不知道，当时很混乱……“
哈米德停止了审讯，他知道从这个叫安德烈的嘴里已经问不出什么有价值的讯息了。他退回原来的位置，萨特站了起来，他环顾了一圈，确认大家有没有什么问题还需要提问。短暂的沉默之后，他用极其低沉的声音说道：“你的任务失败了，安德烈下士。“
“可是首领，这是一场意外……“
“够了！游骑兵没有任何借口。“
受伤的下士不再进行任何辩解，萨特在他们心中的威严就像是兽群中雄狮一般不可侵犯。
“我愿意接受任何惩罚。“
“很好，安德烈。我会给你一次将功补过的机会，不过在此之前，你还需要进一步的强化，下士，做好准备吧。“
“遵命，首领。“
全息屏慢慢黯淡下去。萨特回到了自己的座位上。哈里斯依旧一言不发，看得出来，他对询问的结果并不满意。
“西蒙，游骑兵会对这次事件负责的。现在忘了那些烦心事吧，你的植入型武器实验现在又多了个志愿者了，我们应该喝一杯庆祝下。“
“我要的是那快颅骨，不是你愚蠢的手下。“听得出来，哈里斯努力保持着平静。
“总裁先生，您刚刚也听到了，半路杀出的土著人、神秘的营救者，这个任务比我们预想中要复杂的多。“胡狼哈米德辩解道。
“这不是借口，蠢货！我花了这么多钱把你们武装到了牙齿，就是为了应付这些情况！事实证明，你的士兵简直就是废物！“哈里斯咆哮着。
“别这么激动，我说过我会对此负责的。我的人已经在四处打听那快颅骨的下落了，这次我保证把它毫发无伤的交到你手里。“
孟德尔教授突然说道：“说实话，我更担心黑市上那个神秘的竞价者。化石可不是一件高价的流通品，他们愿意出这么高的价格，一定有什么特殊的目的——就像我们一样。”
贝特森补充道：“我试着调查他们的身份，但是目前除了知道他们的名字叫做”亚当“之外，没有任何讯息。”
“我有一个建议。”孟德尔同时看了眼哈里斯和萨特。“也许我们应该找到那座拍卖颅骨的黑市所在，那儿应该有许多重要的线索。”
“他们的服务器地址在哪？”哈里斯向贝特森问道。
“中非，扎伊尔盆地。但是他们的地址经过了虚化，我只能精确到这个范围了。”
“那就足够了。”萨特自信的说道。“就算把整座丛林都翻过来，我也会帮你找到它的。”
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