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来岂不冤枉?再有,她是有十分把握董氏定然在任休月的嫁妆上做了手脚。董氏当初进任家的门虽然带着一些嫁妆,毕竟是小户人家,东西也不多。
想到这里,王姨娘眼里已经没了泪水,只说自己好歹是任休月的生母,女儿嫁人好歹也该看看嫁妆准备的如何了,圆了母女一场的情分。虽然说得圆润,可意思摆在那儿,怀疑董氏对任休月的嫁妆做了手脚。
老太太一听,脸色比方才更阴沉可怕,任老爷的脸色也不太好看。这老太太一直不喜王姨娘的为人做派,奈何儿子一直宠幸她,她身为母亲,儿子又成家立业,母亲过多的插手儿子屋子里的事儿也不是正理儿。故此也就由着王姨娘闹腾了那么几年,遇上任休兰的事儿,原以为儿子能狠下心来,不料事与愿违,但却也冷落了她。
老太太如何不明白,王姨娘这是在做垂死挣扎,那就让她死也死得明白,不是所有人都与她一般没有远见。也要让儿子彻底看清楚,这样愚昧无知的人到底有什么可留恋之处!
当下便让徐妈妈去请董氏过来,又让丫头们搬了椅子,就坐在院子央,大有终极审判的架势。
王姨娘被这场面吓得不轻,如果那话不是女儿任休月说出来的,她也忍不住要怀疑了。然而,这是个难得的机会,能不能扳倒董氏,重获老爷的心就看这一次了。
不消片刻,董氏便来了,瞧见王姨娘跪在老太太跟前,脸上也只淡淡地闪过一抹惊愕,随即无事一般微笑着朝老太太和任老爷行了礼。
路上,徐妈妈已经说了要她来的目的,故而也不用装着不知道,直接把嫁妆单子递给了老太太过目。她则在一边候着,垂着头也不看任老爷。
王姨娘禁不住抬头瞄老太太的脸色,见老太太蹙眉,心下便是一喜,果然自己猜得不错,董氏动了手脚,只怕是自己把握了时间,她也没时间更换了。身体跟着放松,偷偷拿眼睛去看任老爷。不料,耳边却传来老太太欣慰温情地话语:“也为难你有这样的胸襟。”
董氏微微一笑轻轻摇摇头,不置一词。
老太太目光便落在王姨娘和她身后的任老爷身上,敛了笑容,眸光冷的能冻结月炎热的空气。把嫁妆单子递给徐妈妈,让徐妈妈拿给任老爷自个儿瞧。
这状况让王姨娘心里直打鼓,一双眼直勾勾地盯着任老爷。任老爷不善庶务,如何知道那些东西的价钱?只是,前面有二丫头任休兰出嫁,当时因王姨娘闹出事儿,他也看过那嫁妆单子,记性又不错。如今一对比,差别并不大,脸色也不禁冷下来。
将嫁妆单子递给徐妈妈,冷着脸朝王姨娘道:“你听了谁的话?我今天必定要找出这个在人身后道人是非的长舌嘴来!”
王姨娘胸口里猛地一跳,有几分不确信地看了董氏一眼,分明在董氏眼里看到一抹嘲讽的光,眨眨眼再看时,却什么也没看到,只觉得那双眸子温和无害。再看任老爷的模样,她的心不觉冷了,将头慢慢垂下去。
任老爷再问,她只咬着牙不说,老太太瞧着不妥,直接叫人将王姨娘送回去,又对董氏说了些贴心的话,让董氏先回去,独留了任老爷说话。
屋子里没有外人,任老爷一颗心还是忐忑不安的紧,侯了半晌也不见老太太发言,等她发言时,却不是说王姨娘,而是问他这些天都忙着什么?
任老爷垂着手,毕恭毕敬地回答了,老太太道:“既如此,也是你对你媳妇放心,故而才事事不过问,如何今日王姨娘一提,你就不信你媳妇了?你到不知道,那嫁妆上的东西远远不止四千两银子。只是你媳妇考虑到家其他姐妹,故而才写了那么多。如今看来,你就更不知道,那些多出来的银子,都是给五丫头准备嫁妆的。”
任老爷惊诧万分,似是不信。
老太太冷哼一声道:“你当每个人都同王姨娘一般?”
任老爷答不上话,想想这两年,四丫头的吃穿用度都与五丫头毫无差别,董氏到底也是公道的。可是,五丫头也有了亲事,一旦定下,也即将要出阁的……
老太太瞧着知道他心所想,道:“那不够的,我自然会给五丫头添上,五丫头懂事稳重,心眼实在,倘或换做她人,指不定要闹成什么模样!”
这话也暗示了老太太猜出来定是任休月去找了王姨娘,才有了王姨娘这一番折腾。任老爷也随即明白过来,沉着脸道:“这个四丫头也太不懂事了。”
老太太冷哼一声道:“你也知道她不懂事,却不知更厉害的。四丫头要嫁去永昌侯家,虽说咱们家在京城也有一些旧交,然而不过是看你我的脸面,岂会去看她们小辈的脸子?家都是姐妹,以后也只得她们姐妹间交好,连成一片方才不被欺负了去。”
任休月嫁去永昌侯家续弦,永昌侯嫡长孙屋里自然是什么人都有了,她是新人,如何比得上那些有了些根基的旧人?
这一番话才真正提醒了任老爷,让他糊涂的心一点一点清楚明白,最后恍然大悟,“我自会找四丫头好好教诲教诲。”
老太太继续冷道:“你只教诲她有何用?倘或不是背后有人说三道四,她也不会如此。”
任老爷又想到上次王姨娘怂恿任休月去永昌侯家丢脸的事儿,心一横,狠狠道:“都是这个王姨娘惹出来的,这样的人留着有何用?现在就将她撵出去!”
说着便往外走,老太太叫住他,“你如今撵她出去,可考虑到四丫头的亲事,倘或她在外面说三道四,又如何是好?”
任老爷只一心要将祸害四丫头的王姨娘撵出去,也没多想,老太太问他也一时没了主意。只看着老太太,恭恭敬敬地道:“全凭老太太做主。”
老太太冷静地道:“发话下去再不许四丫头去见王姨娘,然后找几个人将王姨娘送回她老家安顿,以后再不许来京城。等四丫头嫁了,倘或问起,只说王姨娘染了病,不便相见。”
任老爷无话可说,只心一叹,点点头就下去办了。
任休月听说任老爷训斥了王姨娘一顿,心下便想到,定是董氏耍了诡计陷害了生母王姨娘,一气之下摔了桌上所有的器皿。却不知,就因为她自己一时妒忌,而害了自己再也见不到生母。
而王姨娘更没有料到,自己巴巴跑去老太太院子口拦住任老爷,原是想当着老太太的面儿揭开董氏伪善伪贤惠的面具,最后却弄得自己永远也翻不了身。
直到在前往老家的马车上,她方才悟出来,自己真的远远不及董氏。也是这个时候她才懂得,真正的胜利不是一时就能得到,而是永远站在胜利的那个地方,守住自己的战场。一旦战场没了,就悔不当及。这是后话,不必多提。
032:喜事(4)
王姨娘闹出的这一场戏,几个时辰便没了下。任休月在屋子里胡乱发泄一番,又使采荷去打听,采荷出去不久便沉着脸回来了,“老爷派了好些人在那边守着,两条路都被堵死了,不许任何人进去。我说是小姐您派我去的,那刘妈妈还说老爷已经发话,再不许小姐您见王姨娘。”
任休月一听,整个人都懵了,之前任老爷也说过不许她去见王姨娘的话。可是,却没有像现在这般使人看守王姨娘。心下顿时明白,任老爷这次是真的狠下心了,又想到自己的嫁妆,心里既难过又委屈。目无神采地坐在软榻上发了一会儿怔,天黑了也不让丫头们点灯,偷偷抹着泪,想着想着又不甘心如此受董氏摆布,更不甘心样样不如自己的任休竹这么快就有了亲事。
任姑妈处处表现出对休竹的喜欢,老太太虽没有特特地表扬过她,却时常不经意间便流露出对她的喜爱。家五姐妹,如果自己不知道二姐任休兰历来不喜欢休竹,自己低着头去巴结,还有谁会和自己要好?
二姐出嫁了,两人之间的情分也就淡了。其实,任休月根本就不知道,在任休兰眼里,她和其他姐妹没有差别,不过是因为董氏最后获胜顶替了自己母亲的地位,她心里记恨罢了。卫姨娘、王姨娘还有以前的白姨娘,难道她们就没有想过顶替自己生母的地位?
而任休月就更不知道,倘或她不仗着任老爷宠爱王姨娘,而自我抬高身份,又如何不能与其他姐妹走得近?
思来想去,直觉脑袋昏沉,晚饭也没吃就睡下了。
任老爷听闻,心下禁不住担忧,使人去问,回说屋子里很安静,派了两名妈妈在门口守着,一有事必定就过来禀报。
董氏看着这一切,只微微一笑,心里的酸楚也只有自己知道罢了。想到任老爷必定还对四丫头的嫁妆有疑心,便坐下来倒了茶,递给任老爷的同时说起家女孩儿的嫁妆问题。
“二丫头出嫁时,因考虑到家里的状况,和老太太商议后便决定,以后每个女孩儿的嫁妆都按照四千两银子的规矩办。二小姐出嫁时,因有前夫人留下的东西,都一并给了她,还有冯家提亲时的聘礼,也一并都做嫁妆让她带去了。四小姐的必定也是这般,我算着,也有十抬嫁妆,想着要多办一些,毕竟是嫁去那样体面的人家,可又怕二小姐因此产生芥蒂,不说家还有两位姐妹,只说三小姐她……”
料定在老太太那边,老太太必然提过这个问题,想来任老爷也不是那非常糊涂之人,定是明白的。
任老爷见董氏说话语态温和,始终带着笑,心下一阵愧疚,微微垂了头,点点下巴道:“以前都是我糊涂,才不明白你是这样的人,只以后,后院之事全凭你做主。”
“这原是我分内之事,只要老爷不嫌弃我做的不好就是我的心了。”
话说的这般婉转,任老爷心里的愧疚更深,直恼自己以前的糊涂,平白信了王姨娘那愚昧之人。自此之后,任老爷愈发对董氏好起来,虽然董氏依旧是淡淡的,也不多加奉承任老爷,两人的关系却越来越密切。
任休月瞧着,知道王姨娘大势已去,加上又不许她去见王姨娘,好在明白自己马上就要出嫁。家如何与自己也不相干,只以后过的好了,丈夫给自己撑腰,到时候王姨娘倘或在任家住不下去,大不了在外面置办一处屋子,安顿生母住下得了。
一两日之后,心情便渐渐好起来。
冬灵风一样地跑进来,神秘兮兮地凑到正在做活计的碧翠跟前,道:“昨个儿王姨娘诬陷咱们夫人,老爷气得不轻,说是要将王姨娘撵出去呢!”
碧翠头也没抬,道:“这话也不知说了多少遍,那王姨娘不是一样好端端地住在家里?”
冬灵道:“这次不一样,王姨娘闹到老太太那边去了,说是因为四小姐的嫁妆。可惜,最后也不知怎么的,反而弄了一鼻子的灰。”
碧翠笑笑还是不信,冬灵见她这般又去找正在看书的休竹说了一遍,休竹笑道:“天气这么热,你也闲不下来?”
冬灵正在兴头上呢,想到之前王姨娘趾高气昂的模样,还处处管着她们这些在各自小姐屋里的丫头,心里哪有不记恨的。沉着脸,冷哼哼地道:“她也有今天,不管你们信不信,反正我是信了,就等着看吧!”
其实休竹也信了,身边的丫头碧翠都能看到问题所在,老太太又怎么会看不出来?怪只怪王姨娘太愚昧,或者说她遇上了董氏这样一个摸不透的厉害角色。
三人相视一笑,各自心却都明确了答案。
休竹恍然明白,这个身体的生母,倘或她是个贪小的人,又如何能稳稳当当地坐住任老爷正房夫人的位置?这么多年,休竹好像这一刻才看清了董氏这个人。而任休月,她能做到董氏这一点吗?
王姨娘闹出的事并没有影响任休月即将要嫁入永昌侯家,到了月二十七这天,陆陆续续便有客人送来贺礼,董氏忙着招待宾客,任姑妈虽是嫁出去的女儿,看着任家里里外外只董氏一人,便也帮衬着料理里面的事儿。
也是这一天的傍晚,任休莲夫妇风尘仆仆地来了。嫁出去的女儿回来便是客,任休月是新嫁娘,任休桃年纪小,董氏忙只得休竹这个尚且还算是任家小主人的人来招待她了。
因为没有瞧见任休兰回来,一问才知道任休兰有了身孕,她笑容带着几分羡慕。看样子,到目前为止还没有动静。不过,脸上神采飞扬,气色相当不错,可以看出小日子也是有滋有味的。
而这段时间,任休桃心里也有个心病,瞧见三姐,就再也安奈不住,问了三姐登州盛家的情况。
任休莲尚且不知任姑妈做媒一事,也露出几分好奇,“你们如何知道登州盛家?”
未出阁的女孩儿,对外
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