第二百九十五章 五千英镑

　　苏格兰王国，不同于大部分人的印象，在中世纪的时候，苏格兰是一个相当生猛的国家。《勇敢的心》这部电影，从某种意义上来说很真实。

　　随着中世纪中后期的到来，苏格兰人开始走出国门，前往欧洲各地当雇佣兵。至于近现代时期苏格兰的发家，那就是另一个故事了。

　　至少现在，苏格兰还是有能力和英格兰谈一些条件的。

　　而他们谈条件的底气，就在于苏格兰当今的君主，“雄狮”威廉。

　　这位强大的君主，在军事、经济、政治多方面都有卓越的视野，让苏格兰弯道超车，走上了一条狂飙的道路。在这条道路上，苏格兰高歌猛进，甚至有了染指英格兰的想法。毕竟，诺森伯兰那富饶又美丽的领土就摆在苏格兰人面前，他们又怎能不觊觎呢？

　　屁股后面有如此一个可以掀起风浪的不稳定因素，对约翰接下来在欧洲大陆的战略行动肯定会有影响。所以，约翰准备先处理苏格兰的问题。

　　而苏格兰国王威廉一世，对于约翰似乎也很感兴趣。原因无他，因为约翰招募了不少苏格兰人。

　　双方选择的会面地点十分微妙，是诺森伯兰郡的首府，纽卡斯尔。

　　纽卡斯尔的本意为“新城堡”，建于1080年。经过百年发展，这里已经成为了英格兰北方的大城市——但人口依旧不过万。

　　当地的人被称为高地人，而非盎格鲁撒克逊人，也可以从中看出，这里和苏格兰的联系更深。

　　先前，苏格兰国王威廉一世就试图夺取诺森伯兰，然后被亨利二世揍了一顿。现在，亨利二世病逝，约翰就怕威廉一世再有想法。

　　“前面就是纽卡斯尔了。”几名骑士对着威廉一世说道。

　　威廉一世的脑袋探出马车，再次看了看这座城市。这里和他当年来的时候几乎没有区别。

　　他的野心和当年相比却是少了许多。

　　垂垂老矣的威廉一世知道自己时日无多，更知道自己的子孙无福消受。他这一次前来，也算是给自己人生的梦想，画上一个句号。

　　“不睡了。”威廉一世推开了仆人递上来的毛毯，“我想听你讲讲英格兰王的事情。”

　　没错，跟在他身边的其中一人，正是安托万。

　　“他在爱尔兰的时候就已经声名鹊起了，您应该知道很多有关他的事情吧，陛下，我猜您想知道的，应该不是那些表面上的消息。”安托万十分狡猾。

　　威廉一世轻轻一笑，脸上的褶皱无比明显。

　　能派出一个这么有能力的使节，看来约翰手下可以用的人不少。

　　“随便说说，我老了，就喜欢听故事。”威廉一世说道。

　　安托万想了想说：“那我给您讲一讲，我们的国王陛下是如何在东方征战的吧。”

　　威廉一世摇头：“太遥远了，我这辈子都没有去过东方，身边也没有这样的人，我怎么知道你说的是真的还是假的呢？”

　　“如果对东方的故事不感兴趣的话，那我就没什么可以讲的了。我想，您宫廷里的骑士应该知道一些吧，至少苏格兰和爱尔兰之间的联系是很紧密的。或许，有从都柏林回来的苏格兰人，可以告诉您一些事情。”安托万打着太极。

　　见安托万守口如瓶，威廉一世自然也就没有再问下去了。

　　他闭上双眼假寐，队伍也变得安静了下来。

　　或许是对诺森伯兰的野望，加之自己离这里越来越近，威廉一世觉得这段时间格外的漫长，也格外的难熬。当车队停下时，威廉一世立马就睁开了双眼。

　　“到纽卡斯尔了，是吗？”威廉一世向着他的随从问道。

　　安托万回答道：“是的，陛下，我们现在已经到纽卡斯尔城堡了，请您移步到城堡内吧。”

　　威廉一世瞥了他一眼，然后在自己随从的帮助下，从马车上下来。他老态龙钟的样子，让安托万不由得有些怀疑，他是不是装出来的。

　　苏格兰国王的队伍一步步走进纽卡斯尔城堡，约翰则站在窗口边，看着威廉一世进来。

　　跟在约翰身边的人，是威廉·德·沃特姆。他刚刚将一大堆文件整理好，那都是英格兰王国的财政文件。

　　当大门被打开时，约翰第一时间看向了威廉一世。

　　“欢迎您的到来，我的兄弟。”约翰展现出了非常热情的态度，“在爱丁堡过得如何？”

　　威廉一世给了约翰一个拥抱：“爱丁堡的风很大，在那里待得很不舒服。说实话，那个地方也挺好，就是不适合我这样的老人待着。”

　　约翰露出了原来如此的表情：“我还不知道苏格兰的情况呢。”

　　“看来你的手下和你分享的事情不多。你的征兵官在苏格兰，可是所有的地方都跑了个遍，我们的人都快要被招完了。”

　　威廉一世看了看这个房间，然后到处走动了一圈，找了个地方坐了下来。

　　沃特姆走过去，恭恭敬敬地给威廉一世倒了一杯葡萄酒，随后退到一边去。威廉一世将酒杯举起来，像喝啤酒一样一饮而尽。

　　粗犷的生活态度，是绝大部分不列颠人生活的常态。

　　约翰坐在了威廉一世的身边，用这样的方式来拉近自己和威廉一世的关系。

　　“你知道吗，我想获得这里。”

　　威廉一世没有遮遮掩掩，直接道出了自己的诉求。而他的耿直，让约翰一时间不知如何是好。

　　“诺森伯兰对于你们来说，可能算不上富饶。林迪斯法恩是维京人登陆的地方，这里直到现在还要面对海盗的袭击。有的丹麦人到现在还信仰异教，来袭击这里。而且，这里的风很大，海岸上也没有良港，称不上一片好的土地。”

　　“可这里对于我们苏格兰人来说，简直就是上天赐予我们的土地。这里的土地是如此的温和啊，以至于我的国民会偷渡过来。”威廉一世摇着头。

　　他是个老练的政治家，对于这样的现象已经见怪不怪了。

　　许多苏格兰人从领主的领地上逃走，来到诺森伯兰，成为英格兰人口中的“北方人”“高地人”，也不愿意留在自己的家乡，就可以看出，苏格兰人对这片土地的向往了。

　　用脚投的票，比用嘴投的票来的真实。

　　但约翰不会因为威廉一世打感情牌就动摇：“所以您还是想要这里，就像十几年前一样。”

　　威廉一世捏了捏胡子：“呵呵，是啊。你的父亲亨利是一个锱铢必较的人——我不是刻意攻击他，但他的确如此。所以，他一点也不愿意将这里让给我。”

　　对此，约翰在心里有点无语。

　　土地这种东西，当然不是说让就让的啊。或许在中世纪早期的时候，各地的君主还没那么在乎，但现在可不一样了，时代变了。

　　“所以，这一次，我带着诚意来了。”威廉一世突然看向了约翰。

　　被威廉一世的目光注视着的时候，约翰感觉到了强烈的灼烧感。威廉一世没有愧对他的外号，即使如此年迈，在威慑力上一点都没有变弱。

　　可约翰也不是吃素的。大家都是从尸山血海里打滚出来的，约翰没理由害怕他。

　　“是什么诚意呢？”约翰露出了好奇的态度。

　　威廉一世突然收起凶光，摇晃着手里的酒杯，脸上露出了似笑非笑的表情：“年轻人啊，就是着急，想知道所有事情的答案。不过，我年轻的时候也这样。”

　　这次，约翰没有回答他，而是继续用凌厉的目光注视着他。

　　“看来你是个好奇心很强的年轻人，那我就告诉你吧，我的诚意可以解决你的燃眉之急，你可以考虑一下，这对我们两国都有利。”威廉一世说道。

　　约翰还是没有回答，在谜底被揭开之前，他都不会放下自己的态度。

　　眼见着场面逐渐变得冷下来，威廉一世无奈地晃了晃脑袋。他把酒杯放在了桌上，伸出舌头舔了舔嘴唇，花白的胡子跟着嘴唇的运动抖动着。

　　他竖起了五根手指。

　　“五干英镑。”.


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