第三章 万灵学院(2)
颜复宁坐地铁到希斯罗机场,再从希斯罗机场转火车去牛津,希斯罗机场的车站还是那种气势恢宏的圆拱顶棚车站,到了牛津,就是那种很普通轻轨的车站,光从车站看不出一点人文气息,完全不像到达了世界上第二古老的大学(第一是意大利的博洛尼亚大学,第三是剑桥)。
因为牛津大学风景如画,是重要的旅游胜地,所以在牛津站下车的人很多,颜复宁从座位上站了起来,将手中的kindle放进双肩背包,往肩上一搭,提起在KOVA买的抹茶千层蛋糕就跟着人流走下了火车,出了站,颜复宁拿出手机刚打算拨冯贞贞的电话,就看见冯贞贞穿着一条酒红色的长袖连身裙站在出站口不远处等他。
即便颜复宁对“美”这种主观意识的东西,感受一点都不感性,他更喜欢难以具象化的规律之美,比如把圆周写成弧长的曲线积分,展开为幂函数级数;比如e的连分数展开;又比如“上帝创造的公式”欧拉公式......
但此刻颜复宁感受到了一点源自冯贞贞和牛津的美,乔治时代和维多利亚时代的石头建筑在阴影里蛰伏,更高处的阳光下烟囱、圆顶塔和哥特式小尖塔林立,在彻底的进入牛津之前,颜复宁就体验到了托马斯·哈代笔下的石匠裘德初到克利斯敏斯特时的感受:“他面前的这座城市像一本打开的关于建筑艺术的书。”
而眼前的冯贞贞那姣好的身材十分的符合黄金分割,让颜复宁感受到了笛卡尔线的那种沙漏型的曼妙之美。
不过这种赞叹在颜复宁的心中之存在了短暂的一瞬,本身他对风景这些东西就没有兴趣,加上他来这里并非为了游玩,而是有任务在身,因此他很快就收回了落在冯贞贞身体上的视线,将手机放回裤袋,微笑着走了过去,举着白色的KOVA纸袋子说道:“给你买了你最爱的抹茶千层.....”
冯贞贞完全没有想到颜复宁居然知道自己最喜欢的KOVA的抹茶千层蛋糕,更没有想到颜复宁会特意去绕路派对去买,双手合十一脸惊喜的说道:“wo!实在太谢谢了.....我最近还在想下个星期有时间去伦敦看看我妹,顺便去吃一次KOVA呢!看来我们还真是心有灵犀.....”
颜复宁虽然对冯贞贞并没有兴趣,但他平时有翻朋友圈,并记录其他人爱好行为的习惯,所以在冯贞贞朋友圈里出现频率很高的KOVA自然就被颜复宁记住了。不过颜复宁没有接着冯贞贞“心有灵犀”的话说,而是说道:“你下个星期来伦敦看你茜茜的话可以来找我.....我请你们姐妹吃饭.....别回国了又吐槽我不联系你们。”
冯贞贞伸手打算接过纸袋子,颜复宁却把举着袋子的手放了下来,十分绅士的说道:“还是我来提吧!怎么可能让这么美丽的女士提东西呢!
听到颜复宁的夸奖冯贞贞笑容灿烂,“嗯!是该请我们吃次饭,今天为了你,我可是下了血本。”
虽然颜复宁并不清楚冯贞贞所谓的下血本是什么意思,却立刻转身稍稍鞠躬说道:“嗯!那真是谢谢你了.....下个星期我在碎片大厦的胡同定位置,请冯贞贞小姐共进晚餐.....”
冯贞贞满意的点了点头,“这还差不多,如果只是一个KOVA的抹茶千层蛋糕可打发不了我。”
颜复宁知道冯贞贞不是小气的人,相反还十分的大方,见她如此强调,便带着歉意说道:“看来这一次真是麻烦到你了!”
“麻烦倒是算不上,不过欠下的人情可就真大了......”
“怎么?”
“你应该知道我们牛津的formal dinner(正式晚宴)是最高频和重要的社交活动,在我们牛津,每个学院的formal dinner特色都不一样,几乎所有的学生,都会设立下一个目标,那就是吃遍牛津所有学院的formal,这也是我们的社交动力之一......”
“但很少人能够达到这个心愿......我们牛津三十八个学院,最难定到位置的学院排名前三就是christ church hall(基督教堂学院食堂),这个你如果看过哈利波特就知道,霍格沃茨魔法学校格兰芬多学院食堂就是在这里取的景,所以christ church hall现在就是我们牛津的网红食堂。其次是queens(女王)学院的formal,因为它们学院每年的formal数量实在太少了,所以比较难定。当然.....最最最难的就是万灵学院,想要进去参观都不被允许,不要说formal dinner...”
颜复宁看着冯贞贞假装有些惊讶的说道:“你别说这么难的事情你都搞定了!!!”
冯贞贞有些得意的笑了笑,“你先听我说完.....我们牛津的formal dinner可不是你想订就能订到的,首先你必须是那个学院的学生,其次你得在期末考试的成绩达到标准,才具备预定的资格.....幸好我同学的男朋友是万灵学院的,我平时和她关系不错,这次原本是找她帮忙看能不能进去看两眼的,但她告诉我,进去参观不太可能,其他学院唯一有机会去万灵学院的机会只有formal dinner...因为这个是我们牛津的传统....”
“听她这么一说,我就死皮赖脸的问她,她男朋友有没有邀请资格,能不能把这个机会给我....恰好她男朋友的家族在国内有些生意,就答应了我.....”冯贞贞后面说的轻描淡写,实际上如果不是她告诉她同学伊莎贝拉,颜复宁是帝国理工的双硕士,并在《数学年刊》等重要杂志上发表过论文,而伊莎贝拉的男朋友也刚好是学数学的,别人也不会答应。
牛津相对其他学校来说,等级和圈子更加森严一些,达不到一个层次,是不可能成为朋友的,想要突破阶级壁垒只有两条路,一个是出生,一个是学术,因此牛津学生只有三件事做:学术、社交以及睡觉,一般来说这三件事只能兼顾两样,能够兼顾学术和社交这两样的,就属于超级牛人。
颜复宁自然清楚事情没冯贞贞说的这么轻松,但他到没猜到是自己在学术方面的成就,让对方答应了请求,只当时冯贞贞许诺了什么,对方才答应,于是说道:“那我该怎么感谢你?只要我能做到的,你提就是!”
冯贞贞玩笑着说道:“那你以身相许就好呀!”
颜复宁稍稍楞了一下,还没有来得及开口,冯贞贞就伸手拍了一下他的肩膀,“开玩笑的啦!看把你吓的.....”
颜复宁假装无奈的摇了摇头,“害我白高兴一场,我还想这种好事怎么就轮到我了呢!”
冯贞贞没想到一向对她不冷不热的颜复宁竟然会如此回答,让她看到了一丝能够和他在一起的机会,心里便如小鹿乱撞,稍稍红了脸颊,觉得为颜复宁做什么都是值得的,轻声暗示道:“如果你真的有诚意的话,也不是不行啊.....”
颜复宁明白冯贞贞的心意,可他暂时不可能把两个人的关系晋级为男女朋友关系,笑着说道:“那我就尽量表现一下诚意好了!”
颜复宁没有把态度表明的很清楚,一笔把这件事带过,冯贞贞也没有继续逼问,她虽然一向直爽,不介意由自己主动向颜复宁表白,可眼下颜复宁似乎有追求她的意思,这让她心里甜丝丝的,觉得自己苦熬多年胜利在望了,以为自己只要矜持一下,等颜复宁表白就行,于是冯贞贞强压住心头的悸动和汹涌的甜蜜,愉快的问道:“现在我们去哪里?”
颜复宁说道:“最近对进化论、基因和恐龙比较感兴趣,所以想去看看你们的自然历史博馆。”
冯贞贞吐了吐舌头,“不好意思,有点小激动,你开始说过的.....那我们往这边走,自然历史博馆是在基伯尔学院对面,创馆的馆长地质学家约翰·菲利普斯,其实是达尔文演化论的主要怀疑者之一.....”
“是吗?演化论和进化论应该只是翻译上的区别吧?”颜复宁对自然历史这些东西并不那么感兴趣,只是眼下迫于无奈必须得让人觉得自己是对这方面感兴趣,只能这样说。
其实刚才他在火车上也恶补了一些关于演化论、基因和恐龙的一些知识,但时间实在太短,只是触及了一些皮毛,看来他接下来的好一段日子,都必须去研究这些平日他不在意的东西了。
冯贞贞道:“差不多吧!只是进化论被马君武先生翻译的比较有优越感,让人下意识的觉得生物是不断向前进化的,严复先生将之翻译成《天演论》就相对合适一些,毕竟生物并不一定是向前进化的,有些时候也会退化,而且生物的演化并没有一个确定的方向,所以用演化比较合适....”
两个人一边聊着一边向着基伯尔学院走去,牛津这座城市和其他的城市不太一样,这座城市就是为了牛津大学所存在,因此牛津市与大学可以说是一体的,街道就从校园穿过。大学不仅没有校门和围墙,而且连正式招牌也没有。
而且牛津大学属于学院制大学,和国内的按照专业划分的什么“理学院”、“文学院”、“建筑学院”的这种学院完全不一样,牛津大学的每个学院可以说是一个独立的小大学,而牛津大学是由三十八个不同名称的学院组成的联合体。
这个跟“帝国理工”一样,实际上在07年之前帝国理工都只是伦敦大学的一个学院,但和牛津大学不同的是,外人罕有听说伦敦大学的名字,却都知道从属的帝国理工和伦敦政治经济学院。
牛津大学的内部也有排名,按道理来说“万灵学院”应该是当之无愧的第一,然而不管对于外界还是牛津的学生来说,万灵学院实在太难进,万灵学院自身也不在乎世俗中的排名,因此万灵学院在牛津大学的排名中并不靠前。
并且牛津大学学院的内部排名是按照财富值排名的,万灵学院当然是最有钱的学院,然而因为必须低调,只能屈居在后面。
在牛津大学中排名越是靠前的学院越难进,各种奖学金助学金提供的也更多,教学、科研、图书馆、生活、体育等设备都会更好不说,学院还会组织高大上的活动,并给报销五花八门的费用。
明面上排名第一的就是Christ Church(基督教堂学院),基督教堂学院能排第一,最主要的原因就在于校友的捐助和影响力,要知道基督教堂学院出过好几个国王、主教,不少国家的政要都是从这里毕业的。
至于冯贞贞,她就读于莫德林学院,不仅是牛津最美的学院,也是牛津财富值排名靠前的学院,还是本科人数最多的学院之一,不要认为牛津的本科生没有地位,其实牛津的本科生往往比大多数研究生、硕士生要牛,当然如果你本科是在牛津读的、研究生和博士也是在牛津读的,那情况就不一样了,那绝对是牛津最牛逼闪闪的一类人。
牛津的秋天忽晴忽暗,空气微凉,但阳光明媚,一阵秋风吹扫满地泛黄的枫叶。对于莘莘学子,秋季是一个新学年的开始,穿着正装的学生们摇晃地骑着自行车穿行在逆光的学院街巷,两侧是鳞次栉比的图书馆和教堂,一种沉重的历史感扑面而来。
这种感觉就像是牛津大学的过去如同一座透明的金字塔,屹立在这座城市的上方,仿佛它是数百年来堆积起的惟一一座思想的大楼和观念的坟墓,这种奇妙的庄严与肃穆是其他大学难以给予的。
颜复宁和冯贞贞穿越了圣玛丽教堂的钟塔,穿越了哥特式的滴水嘴,穿越了拉德克利夫广场,走过灰色的学院屋顶和绿色的庭园,走过了好几条胡同和一道道山墙,到达了牛津自然历史博物馆。
牛津大学的厚重之处在此就得以体现,这座大学,光图书馆大大小小就有一百多个,连博物馆都有九座,而自然历史博物馆不过是其中之一罢了......
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