86.韩思定人
屠壮、商三儿临进城的表现,叫田余晓得,事已露馅了。
他讪讪应下,商三儿又叫:“屠小弟,去请你爹杀两口猪,晚间开席,与他说,今日席上只用琼花露!”
屠家小子倒还不知自己做了便宜舅舅,并未动脚,只问:“城主,商老夫人说,前些日子送进城的美人,我们要能说动,就许带走做媳妇,可当真?”
商三儿怔了下,旋即大喜:“吕东山送来的?”
田余替小舅子答:“是郡守府遣人送来,老夫人叫先安置进礼宾司,十个女子,全是美人儿,他几个早心痒得紧,只差得你句准话!”
城主府里,大事都是商大娘说了算,但毕竟她儿子才是城主,屠家这些个得传妙法的,城主更有半师之谊,不敢越礼,再心痒,也得等商三儿回来。
吕家送美人,商三儿想也晓得,老娘怕他色心大发,明明城主府缺人用,不让美人进府不说,还趁自己不在,先就把风声放走,许城里年轻男子去说亲。
老娘釜底抽薪,先在板上钉钉!
幽怨归幽怨,商三儿也没别的法子应付请罪荆。
过段时日,南晋国姬远或也要送人来,两家送的美人听着不少,但仲熊等四门村新来的单身汉,指望得媳妇的也有几十个,恐还要嫌美人少。
以前还只屠家兄弟,眼下又多几十个光棍汉,真要敢与这些个急娶媳妇的争美人,老娘定饶不了他!
美人少,倒有解决之法。
既已知天合宗做这营生,左右只需功德叶,咱自家也能买!
吃不着美人,心里又痒又醋,商三儿催着屠家小子:“过几日再说,先去叫你爹杀猪!”
城主不肯给准话,屠家小子难免失落,跑出去几步,又大声叫:“老夫人说,若你回来,就敢进礼宾司,定要打断你的腿!”
扭头看田余,他也点头:“老夫人不止这般说,还请陈婆婆帮忙盯着,不叫闲杂人等乱闯礼宾司,曹四在那门口,已被绣花针打翻几回!”
陈婆婆更是个死心眼,那就真没了指望!
她打曹四,还会手下留情,自家要敢去,指不定又得掉门牙!
老娘唉,先让我瞅瞅,过个眼瘾也不成?
商三儿只得死心,大声道:“不看就不看!”
又问田余:“可知那些女子几阶的?”
田余已有屠小妹,倒不怎惦记美人:“吕家送来时,已说明,都只一二阶,守城帮不上忙!”
商三儿哼着:“那可不一定,我还有部道兵之法,叫她们改学做道兵去,遇事也能结阵!”
送来的那些位女人仙,是天合宗专门养育,卖给人仙地仙做妾做丫环的,说起来有可怜之处,修行上有指望的又早已挑走。吕家经手从远路买来,可做的猫腻太多,再迷死人的妖精,商三儿也不敢传天仙地仙妙法,能速成的道兵之法便是唯一选择。
田余苦笑:“好是好,但道兵结阵,怎也要上百人才可用,少了抵不得事!”
商三儿哼着:“自有法子的!”
知晓门路,所谓法子,不过是万灵万能的功德竹叶。
说着话,已走到十字口,打前的衙兵带着拐向南通街。
韩家姐妹已站杂货铺外,瞧着经过的大队野人。
商三儿在队伍里冲她俩挥手,有野人们相衬,韩家姐妹眼里,是稍微俊些了。
更远的西正街上,胖大婶、陈武两口子、甄家娘子、曹四也都站在外,各扯脖子看。
窈娘和窕妹离得最近,容貌身段上等,野人队里,仲熊、雷雨、鲍正山这些个指望娶媳妇的,早就眼都不眨,拐过去还频扭头看,陆娘子则不服气,淬上一口,经过时高挺起胸脯。
杂货铺对面,原本的典当行、古玩、钱庄三处,全拆了干净,连基石都已铺完,雇工们眼下正在砌墙。
唐诺也在十字口,迎着商三儿施礼,比别人还欢喜。
城主寻回这么多人仙,能助守城不说,定又有买卖关照!
撇开队伍,商三儿先叫窕妹去城主府传话,劳累老娘再操持备席。
窕妹先给酒坊上锁,商三儿走向唐诺,指着经过的野人们:“下回给我送万斤铜来,须制些钱使了。此外天合宗的营生,你家可能代买?”
之前已想过,银钱该使起来,眼下又搬来四门村百多号人,再不能随意拿别家物事,白银、铜钱就都不能少。
缺着银,真要心够黑,还能从曹四那偷,便已用砖石置换过一回,那厮藏的真银子也还不下七千两。
但一味偷拿不是长久之计,得曹四陪了这般久,眼下热闹了,城里不再缺人,是该送走,给他留些到别城充大爷的本钱。
不拿曹四的,铜钱抵银使,也能应付一阵!
铜钱是各城私铸,但要让外来凡商、别的城接受,太轻也不成,一千个大钱至少得十斤重,绿柳城这点人,铸造一千吊钱出来,既有零钱,还能顶上银荒。
原本周家铸的铜钱,曹四早都瞧不上眼,商三儿叫老狗寻得些,还扔在衙兵府大牢里的,非但数量不多,正面“绿柳通宝”外,背面“周氏”两字也已过时,只能一起回炉制新钱。
上回的酒坛已送来,万斤铜也只是小事,听问到天合宗,唐诺答道:“他家占的城,离这一万六千多里,奇珍阁没分号开过去,但有行走四方采买的商队。城主若要,家主也能代买。”
商三儿问他:“价格怎定的?”
“一二阶的最多,天合宗名声做保,各个都是处子,依容貌身段、精通杂学,一个要价三到十叶不等,三阶起到六阶,高一阶涨五六成。七阶往上,已得自由身,再不卖,只收彩礼嫁人做妻;除女人仙,他家也卖小厮,那就便宜得多。城主要买哪等的?”
听唐诺说价,吕东山送的人情最多只值一百功德竹叶,倒不知南晋国七皇子有多大手笔。
商三儿摇头:“先只问问价,等过段日子,算着差几个再说,多买来,又不是要做柳絮院营生!”
柳絮院就在南通街上,唐诺当然晓得,不由失笑:“天合宗买卖的要算正经女子,开青楼不能寻他家,须寻玄素门!”
“玄素门?”
城主有兴趣,唐诺少不得认真解释:“这家拜玄女、素女两位女仙,只收女弟子,专修行房中术,最得其妙,好些男的盼能亲近一回,他家就以肉身换功德叶,可惜居无定所,各由长老带几个,分走四方去结善缘,等闲难遇着!”
惹得商三儿笑:“我倒不盼亲近,只想他家能来,替我把柳絮院撑起!”
唐诺摇着头笑:“她家四处行走的,那可不易!”
胡扯上几句,韩思跑过来:“城主回来了!”
野人们已尽进了牙行,别过唐诺,商三儿带韩思顺南通街走。
与正街上一样,街道两侧种下的桃核多数发芽,裁缝店门前青石板缝隙里,竟还有两株露头的野草,又惹商三儿驻足,看了一会。
过喧哗着的牙行而不入,再往南行,走到城隍庙。
庙门左右两边,插下的柳枝抽出的叶片全已舒展开,也已成活。
枯柳城里,总算已有些春意。
韩思没做声,学那老狗,只老实跟在身后,任城主发呆。
欢喜一会,商三儿带他进城隍庙。
今日没拿香,进庙后,商三儿先问他:“甄家传妙法的人选,可拿定了?”
韩思拱手答:“想了几个月,不知可合城主心意!”
商三儿仰起头:“城隍爷的呢?只与我说,莫使韩思听见!”
城隍声音便只在他耳边响起:“甄家儿孙,大多还稳当,孙辈按排行算,只老四、老七两个,易受喜怒左右,行事少计后果,不可传妙法!”
儿孙出自三位娘子,姓氏各都不同,但全搬来绿柳城后,商城主不会再给他脱缰,甄药神便按年龄大小,也重新给出排行。
甄药神儿子中,年岁大的几个已不好再改学。
商三儿听完,对韩思开口:“说你的!”
韩思答道:“甄家小那几个儿子,都还行。孙辈里,按排行算,老四、老七两个,一个受父母宠溺,已娇惯坏了;另一个则心术不正,背后连自家爹娘都要骂。我没本事知谁宜修行,但其他瞧着还好,若按我想,传天地两部妙法,甄家既难分嫡庶,除那两个外,年龄适合的儿子传地仙,孙辈中按年岁论,传长孙天仙妙法,余下也只传地仙!”
商三儿其实没时间仔细斟酌,听他说的与城隍差不离,就准备照着施行。
又对他道:“第二桩事算完,眼下又是第三桩!”
商城主未做评论,韩思猜不出他对自己是否满意,但既然还愿说第三桩事,至少不算太差,忙打起精神,躬身:“请城主吩咐!”
“我出门一趟,好不易请回这些人仙,全等着安置!别的还罢了,礼宾司、仙客来、客舍、澡堂四处眼下可要紧,都需人手打理,但尽是些杂、累、脏的活计,还不能是老弱。别的城能交凡民管着,咱们可没有,除那些买来的美人,人仙多半只愿当大爷的,都要嫌弃,不像屠家兄弟愿养猪,便凭你口舌,安置好新进城者,那四处都有两人愿去,就成!”
须与新来的人仙接触过,才好琢磨,韩思先应下。
怕他不知内情,商三儿把陆娘子嫁二夫,宗昊等六人男男成家先说了,听得韩思咋舌。
商三儿又道:“那几家仔细些,莫言语得罪到。别的人,可与他们说,愿去那四处管事,每年再多给十二斤琼花露,但若做事不上心,被寻着短处,定要从明年的酒里扣回来。”
临走,又迎空叫:“城隍爷,累你使耳报神听着些风声,这些个新来的里,要藏着坏心思,早与我说!”
走出城隍庙,商三儿再吩咐韩思:“去换城相服来,若晓得是门房,或就有人轻贱你!”
韩思跑走,商三儿方去牙行。
曹四已到牙行门前,倚着门看热闹,瞧他过来,扯住问:“老三,哪寻来这些野人?”
商三儿不答,从狗背掏出只小红鸟。
红鸟在商三儿手上扑腾着,被轻弹肚腹,就张口叫:“曹四爷来咧!曹四爷来咧!”
叫曹四瞪大眼,商三儿笑道:“四哥,你只说做兄弟的不仗义,倒冤枉死我!晓得你爱耍,这回出门,寻得些好处,就送你这只鸟,算个心意,叫它陪你去别的城,咋样?”
红鸟叫两声,离了商三儿的手,振翅飞出去,顿惹曹四心疼,“哎呦”叫出声。
但它绕空飞一圈,回来停在墙头,商三儿招手,红鸟又飞回他肩上来,曹四方放下心。
商三儿递出半颗不知名的野果:“四哥喂吃了,往后它就听你的话!”
曹四果然欢喜得紧,拿过野果,就逗那红鸟玩。
商三儿丢下他,进入牙行。
这当下,里面乱哄哄的,田余等衙兵穿梭其中,认真解释城里现况,又安抚着说话。
有几个再不满,全村已被哄进城,没地仙和九阶护送,想再齐心回四门村也不易,二十年前,可是死难了好些人的。
四门村民的家当,全还收在老狗背上,商三儿叫它连粮食一起,都卸在牙行屋檐下,雨淋不着就行。
再使唤老狗去寻扫帚、抹布、桶、盆等物事,商城主自家跳上辆马车,大声道:“明日起,城相、衙兵助你等分粮分物事安家,待酒坊拿出章程,各就可领酒茶,没安置的只在牙行凑合!今晚有席吃,但还剩半日功夫,就先劳累诸位,把澡堂打整出来,收拾好领衣物去洗浴!”
一路的车马劳累,刚进这城,就使唤做事?
走了二十多天,男女老幼,一个个全蓬头垢面,确实需要洗洗身子,但绿柳城里澡堂以前居然都闲着,要收拾出来,居然也要新到的人仙出力,可知窘迫到何等地步。
不满归不满,住四门村时,诸事也是亲力亲为,到了这里,境况相似而已,刚回归城居,人仙架子倒都还不大。
耄耋老者们留在牙行,其余连着孩童,便全随商城主出来。
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