第四百二十六章.此时的赵府.
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当七皇子朱和坚野心勃发之际,此时的赵府之中,方茹正在设宴招待柳蕊以及陕西名医章德承。
章德承,这个时代最顶尖的名医国手,多年来游走民间、医治百姓,被誉为“万家香火生佛”,声誉极高。
这些年来,德庆皇帝曾经三次征召他入宫担任御医,却被章德承接连拒绝了,声称“相比较宫廷权贵,民间百姓更需要自己的医术”,可以说丝毫不给德庆皇帝面子,奈何德庆皇帝注重自己的名声形象,对于章德承的表态不仅不能生气,反而还屡屡下旨表彰,这也让章德承声望愈隆,隐隐成为了民间杏林的魁首人物。
而且,这个章德承颇有些“嫌富爱贫”的模样,若是穷苦百姓找他看病,诊断费用分文不取,还常常赠送药材,但若是商贾官家找他治病,却往往会耗钱不菲。
当年,曾有一位为富不仁的晋商请求章德承医治自己的不育之症,章德承却是趁机漫天要价,一份药方竟是卖了三万两银子的天价,这件事在朝野间引起了轩然大波,也引发了许多争论。
按照章德承的说法,所谓人命,等值而不等价,穷苦百姓身无分文,他自然也就分文不取,然而富贵人家腰缠万贯,又自认为高人一等,想要治病自然就需要多支付一些银子了——就比如那位晋商,三万两银子换来香火传承、子孙延续,却也不能说是吃亏了。
当初,因为兄长柳子岷投靠了赵俊臣的缘故,柳蕊暂住在赵俊臣的府上,又受赵俊臣所托照顾盲女虾儿,没过多久之后,柳蕊怜惜虾儿的命运悲惨,又听说陕西有一位名医叫做章德承,可包治百病,就向赵俊臣借了一笔银子,带着虾儿前往陕西寻找章德承治疗眼疾。
当时,方茹负责管理赵府的账房,竟是一口气给了柳蕊一笔二十万两银子的巨款!
这笔银子除了是为虾儿治疗眼疾之外,想到章德承治疗不孕不育之症的先例,方茹还拜托柳蕊向章德承索求一份育子怀胎的药方。
毕竟,时至今日,赵俊臣的婚事已经不可避免了,不知什么时候就会迎娶一位大家小姐进入府中成为女主人,方茹为了保证自己在赵俊臣心中的地位,急切想要为赵俊臣生个一儿半女,然而,方茹在赵府之中可谓是专房之宠,但肚子却迟迟不见动静,方茹对此自然是心急不已。
原本,区区一份求子的药方罢了,并不需要这么多的银子,但章德承“嫌富爱贫”的秉性却是名声在外,而赵俊臣的贪官名声也同样是传扬天下,任谁也不知道章德承是否会趁机狮子大开口,所以方茹也就咬牙放血了一次,一口气给了柳蕊二十万两银子的巨款。
方茹的做法,近乎有些盲目,但赵俊臣知晓之后只是轻叹一声,但并没有表示什么,只是任由方茹作主。
只是,任谁也没想到,柳蕊这次前去寻找章德承,竟是用了近半年的时间。
等她回来的时候,虽然没有求到药方,却是将章德承本人给请来了!
章德承虽然只是一介草民,但他的声誉极高,又是方茹怀孕生子的希望所在,方茹对于章德承自然是不敢怠慢。
得到消息的时候,方茹就马上放下了手头的事情,匆匆赶回了赵府,并且摆了一份最好的酒席,以极高的礼节招待了柳蕊与名医章德承。
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酒席之上,方茹不断恭维着章德承的同时,也暗暗打量。
只见章德承是一位年约五旬的老者,穿着朴素,相貌寻常,身材枯瘦,略有佝偻,只是神色平淡,有一种不疾不徐的气质,让人不敢小觑。
恭维了几句之后,方茹笑道:“原本,我只是拜托柳蕊妹妹向章神医您求一份药方罢了,没想到柳蕊妹妹竟是将章神医您亲自请来了,实在是令我赵府上下蓬荜生辉、倍感荣幸!”
章德承淡然笑道:“听柳姑娘说,夫人与赵大人身体康健,却又多年无子,所以就想要找章某索求一份生育的药方,为此不惜万两白银……章某也爱银子,就答应了此事,只是章某一向谨慎,从不敢敷衍病人,没有亲自诊断过夫人与赵大人的身子,自然不敢轻易定药方,否则药方不灵了,对于章某的名声也大有不利,所以章某就亲自来京城一趟。”
顿了顿后,章德承打量了方茹一眼,又说道:“此外,章某治病有一个规矩,那就是根据病人的身家财富与为人名声收取诊金,其中,若是身无分文之人,章某诊断之后也是分文不取,还会贴补药费,若是大富大贵之人找章某看病,老夫的诊金也不便宜……此外,病人的为人与名声也很重要,若是祸害乡里的恶人、或者为富不仁的商贾、再或者是压迫百姓的贪官,老夫的诊金又会提高十倍不止。”
听章德承这么说,方茹的面色渐渐有些尴尬。
毕竟,赵俊臣的名声,实在是有些狼藉。
没想到,章德承突然话锋一转,又说道:“然而,也正因为如此,对于赵大人的诊金数目,却是让老夫感到有些为难,因为赵大人在民间的声誉毁誉参半、有好有坏,有人说赵大人乃是我朝第一贪官,只懂得贪污受贿、谄媚圣上、陷害忠良、结党营私,但也有人说赵大人乃是一位能臣,亲力亲为的扑灭蝗灾、时常出银子赈济灾民、为朝廷百姓而尽心尽力,此外,这位柳姑娘与那位名叫虾儿的盲女对赵大人也多有称赞维护之语,所以章某这次亲自来京,也是为了亲眼见证赵大人的秉性,否则章某也无法确定诊金的数目。”
听到章德承的话之后,方茹眼中闪过了一丝喜意。
方茹感到欢喜的原因,倒不是因为章德承有可能会少收取一些诊金,为了给赵俊臣怀上孩子,再多的诊金方茹也愿意出。
真正让方茹感到欢喜的是——经过赵俊臣的不懈努力之后,赵俊臣在民间的声誉终于渐渐发生扭转了,从“狼藉不堪”变成了“毁誉参半”,这一点从章德承的评价之中就可见一斑!
这种趋势只要持续下去,赵俊臣的名声迟早有一天会发生根本的改变,到了那些时候,赵俊臣的隐患就会再少一个!
想到这里,方茹心中不免有些欣慰,也愈加的笑靥如花,再次恭维了章德承几句之后,却是转头向柳蕊说道:“多谢柳妹妹了,若不是你的那些好话,或许章神医就不会亲自来京城了!对了,那盲女虾儿的眼疾可治好了?你们又为何花了这么长时间才返回京城?近半年时间没有得到你们的消息,可是路上发生了什么事情?”
因为心情很好的缘故,再加上章德承的提及,方茹总算是想起了柳蕊与盲女虾儿。
在此之前,方茹只是一味的恭维着章德承,几乎没有注意到柳蕊的存在。
柳蕊原本只是坐在一旁垂首不语,一如既往的含蓄低调,听到方茹的询问之后,轻声答道:“章神医的医术高明,虾儿的眼疾已是渐渐好转了,如今已是可以勉强看到一些东西。我和虾儿一路上也很顺利,并没有遇到什么事情,只是到了陕西之后,发现章神医游走民间、行踪不定,花了很长时间才找到,所以也就耽搁了一些时日。”
见到柳蕊的温婉模样,方茹突然间心中一动。
等到赵俊臣大婚之后,赵府之中将迎来新的女主人,到了那个时候,方茹充其量也只是一个妾室罢了。无论是南直隶巡抚苏长畛的女儿苏秀宁、还是泾国公陈佑的女儿陈芷容、又或者是前阁老崔勉的孙女崔倩雪,皆是出身高贵、才貌双全,赵俊臣无论是最终娶谁,都会让方茹感到莫大的威胁!
所以,方茹有时候也想要找人帮衬自己、巩固自己的恩宠。
此时,看到柳蕊之后,方茹突然发现柳蕊就是一个最好的人选!
首先,柳蕊的兄长柳子岷乃是赵俊臣的门人,所以柳蕊也算是自己人,十分可靠。
其次,柳蕊与方茹也算是熟人了,只要稍稍笼络一下,就可以结为同盟、共进共退。
最后,柳蕊的性格温婉,颇有些逆来横受的样子,没什么争宠的野心,容易被方茹控制。
想到这里,方茹暗暗思考道:“说起来,老爷他近一年以来,除了我之外就没有再碰过其他女人,府中原本的侍妾都已是被遣散了,这样虽然极好,但老爷他迎娶了正室之后,我与那位正室就形成了两虎相争的局面,不论老爷最后会迎娶谁,这位正室都是大家出身、才貌杰出,又有正室的地位,我与老爷虽然是感情深厚,却也很难争得过她……不若再为老爷添一房妾室,与我共同进退,帮我争取恩宠、一同抵抗正室的威胁,倒也是一个办法……”
这样的想法,在方茹的心中一闪而过。
但转瞬之间,又被方茹压到了心底深处。
毕竟,方茹并非是传统意义上的“贤妻”,心中颇有些专宠善妒,让她主动为赵俊臣找女人,却是很难办到。
若不是赵俊臣即将要迎娶正妻了,让方茹感到了莫大的威胁,这样的想法根本不会出现!方茹只会恨不得天下所有女人都离赵俊臣远远的!
只是,这样的想法产生之后,方茹对待柳蕊终究是重视了许多,态度也热情了一些,隐约间颇有拉拢的意思,并且向柳蕊详细介绍了这半年以来京城里的种种变化,比如柳蕊的兄长柳子岷的近况云云。
然而,得知柳子岷已是考取进士功名、在赵俊臣的门下颇受重视之后,柳蕊不仅没有太多的高兴,反而轻轻的叹息了一声。
毕竟,柳家虽然家道中落了,但家中的祖辈也是清流出身,声誉极佳,对于柳子岷自甘堕落的投靠赵俊臣的事情,柳蕊是十分反对的,只是无法违逆柳子岷的态度而已。
半年之前,柳蕊带着虾儿前往陕西治疗眼疾,固然是怜惜虾儿的悲惨境遇,但也有逃避现实的缘故
如今,看到兄长柳子岷越陷越深,柳蕊自然是心情复杂,但也莫可奈何,只能够一如既往的默默接受这一切。
……
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……(未完待续。)
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