40.“邀请”
关于卡利姆多的战略讨论已经告一段落，在窗外愈演愈烈的暴风雨的映衬下，在洛丹伦的废弃宫殿中，死亡领主们开始总结起这一场战争的细节，这对于指挥官们来说是非常重要的，虽然新一轮军备换装刚刚完成，但这不代表着黯刃的军备体系就会因此固定下来。
毕竟，黑铁商业区花大价钱养着的数个大型军事实验室一直在层出不穷的设计新的战争武器，而这些千奇百怪的武器能不能派上用场，还是得前线的指挥官们说了算。
“新换装的“野牛”近战型霰弹枪在战场上表现非常良好，这种操作简单，威力巨大的武器配给给基础作战单位是个很棒的决定，它大大加强了亡灵步兵们的作战能力，再配上高爆手雷，这足以让我们的步兵们发挥出两倍以上的战斗力。”
格洛库什先是夸奖了一番新式的斧枪，然后又将自己的暗金色霰弹枪从脚边抽出来，扔在了桌子上，从表情来看，就知道这死亡领主对这武器并不满意。
“这种军官们配发的“海妖”霰弹枪威力也不错，但这玩意说实话，对高阶骑士的战斗力提升很有限，我们毕竟是魔法侧的战士，这种单纯的工程学武器很难融入我们的战技里，如果将它改造成能被死亡能量驱动的远程武器的话，我认为效果会更好一些。”
“恩，我也是这么认为的，这东西的威力有点小。”
萨鲁法尔瞥了一眼那暗金色的，被设计成非常简约的铁盒子状的武器，他对格洛库什的说法表示了支持。
“黑铁区的实验室正在进行这方面的尝试...但我对此不报太大希望。”
总督麦拉活动着手指，对两位死亡领主说：
“这种射击武器的内部构造和设计原理已经决定了，它就算再怎么修改，也很难达到让高阶骑士满意的程度，所以侏儒和地精们给出的第二个方案是，把改进型的“海妖”霰弹枪作为副武器配发给下级骑士，然后为处于指挥层的高阶骑士们配发新的装备...就是这一次分发到你们手里的“士官型”动力甲，它已经经过了战场试验。”
“当然，如果要全军配发的话，肯定会进行降级修改，否则按照现在每一台近15万金币的造价，我们的整个经济体系都会崩溃的。”
“嗯？那些动力甲吗？”
露米娜斯眼前一亮，她低声说：
“总算有点意思了，我已经想象出几百台动力甲战士一起冲锋的场景了，这大陆上大概没有那个城市能挡住那些机械猛兽的突袭。”
“那你最好别报太大期望。”
麦拉耸了耸肩，对自己的女朋友说：
“那东西要普及到每一个战团，最少也需要5年以上的时间，那毕竟是工程学整体理念的一个突破型产品，它的某些部件的制造速度非常慢，按照黑索和欧沃斯巴克的预期，在黑铁区完成工业机床和流水线系统的再次升级之后，那些战甲的制作速度和制作单价，才能赶得上我们预期计划的水平。”
说着话，麦拉瞅了一眼泰瑞昂，他说：
“这可是个非常非常大的工程。”
“没事，我们等得起。”
泰瑞昂一锤定音的说：“最近几年，应该都没有需要全体动员的战争了，所以可以先配备给少数几个战团，主要是即将前往诺森德大陆的战团，务必要保证他们的整体战斗力。”
“恩，我会协调黑铁区的内部运作的。”
麦拉点了点头。
“还有一项问题，是关于黯刃目前新配备的速射炮和榴弹炮的。”
罗格里奥敲了敲桌子：
“炮兵部队的火力投射水平让人感觉到满意，唯一的缺陷在于它们的移动速度，很难跟得上全速前进的地面部队，这一次海岸战争已经证明了这一点，在地面部队已经开战20分钟之后，炮兵主力部队才堪堪进入战场。”
“而且还有个问题是关于那些配发到每个战团的蒸汽坦克，它们的武器威慑力在换装完成之后显得微不足道了，唯一值得称道的就是它们的装甲防御力和移动速度...因此我想的是，能不能将火炮和蒸汽坦克结合起来？组成一种新式的，具备强大防御力和火力的战争武器？”
“嗯，理论上可以。”
麦拉揉着额头，他似乎在回忆些什么，片刻之后，他对罗格里奥说：
“我前几天似乎看到过一个小实验室提交的，关于这方面的研究申请，不过他们的思路是将重型火炮架设在天空移动的飞艇上，这样吧，我回去之后就签署这个研究申请，按照目前黑铁区的科研速度，大概在2-3个月之后，就会有研究成果出现。”
“没问题，炮兵部队会转移到辛特兰和阿拉希休整，我们有足够的时间等待。”
罗格里奥微微颔首，于是，又一项关于战争的研究被安排完毕。
“所以，我们要说的其实就是这些了。”
泰瑞昂靠在椅子上，他看着眼前的领主们，他沉声说：
“北疆战役已经彻底结束了，不管过去发生了什么，但现在，我们的思想重新统一，黯刃内部的思想分歧得到了一次整合，我们一向是按照自愿的原则征召我们的同伴，我们的意识和思维是自由的，这是值得珍惜的优良传统，也是将我们和怪物区分开的最重要的标志，我由衷的希望这一次的团结能持续更久的时间...”
“卡德加和达纳斯的事情是不折不扣的悲剧，我希望它不要再出现了，我希望以后不管遇到任何问题，我们都能聚在一起，讨论并且解决它...”
泰瑞昂的十指交错在一起，他的思维快速运转着：
“接下来黯刃在东部大陆要进行的最重要的事情，就是帮助迪菲亚联邦完成这一次的“大移民”，以及黑铁区的产业升级，还有卡兹莫丹区的议会体制的建立，包括暮色联邦和悲伤沼泽的开拓工作，以及艾泽拉斯和德拉诺世界的商业联系与运作。”
“要做的事情很多很多，接下来的这一段时间里，你们这些拿惯了武器的手，就要学着好好握起笔杆子了，亡灵能做的不仅仅是破坏与摧毁，我们也要融入文明的建设中去，联邦的新文明不只是属于人类的，亡灵也应该是其中的一分子。”
“这也将是属于黯刃的归宿，属于黯刃的文明。”
“等等！”
听得晕晕欲睡的伊瑞尔突然打了个激灵，她用左手撑着下巴，看着同伴们，她大声说：
“还有很重要的一件事情没有解决呢...如果泰瑞昂阁下不再担任黯刃的国王，如果黯刃军团从此之后真的再没有国王这个头衔的话...那么，我们该怎么称呼你呢？总不能在大庭广众之下就叫你泰瑞昂吧？”
“恩，伊瑞尔说的有道理。”
塞伦特摩挲着下巴，深以为然的点了点头：
“不管我们内部怎么认为，最少在鲜活的生命眼中，你依然是黯刃亡灵的首领，你必须要有一个符合自己身份的头衔，哪怕是名誉性质的头衔。”
“大议长？审判长？还是更酷一些的...”
露米娜斯抓着头发泯思苦想了好几秒，然后看着泰瑞昂：
“黎明之刃战帅？”
“或者按照我们德莱尼人的传统，叫执政官？大圣堂？”
伊瑞尔也瞪着大眼睛掺和道：
“以及，我好像记得，我们历史中对于那些伟大者的称呼也挺合适，天选者？”
“我觉得叫战争督军更合适。”
格洛库什伸出手指，在空中点了点：
“这是一个超然于领主之外的名字。”
这种吵吵闹闹又兴趣盎然的讨论持续了很久，泰瑞昂面无表情的看着自己的小伙伴们将一个个诡异的称呼扣在自己头上，直到他彻底失去倾听的兴趣之后，他挥手打断了这些脑洞大开的家伙们的争论，他轻声说：
“就按照我们当时刚刚到达德拉诺世界时候的称呼吧。”
“叫我...大领主。”
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“不！”
在异乡的黑夜里，一声突如其来的惊呼打破了房间中的宁静，阿尔萨斯就像是遭遇了袭击一样，从床上猛地坐起来，他大口大口的呼吸着，手指在黑暗中快速寻觅，最终抓住了床边放着的长剑的剑柄。
在握到冰冷武器的那一刻，年轻的国王内心里的彷徨与恐惧才被一点一点的驱散，他看着眼前稍有些陌生的房间，在呆滞中，听到了动静，提着马灯快速冲入房间里的侍卫长法瑞克看着国王安全无事，他长出了一口气，然后将烛火点燃。
在光芒一点一点充盈这黑暗的房间的时候，阿尔萨斯也像是回魂了一样，他提着长剑，穿着睡衣，从床上走下来，踉踉跄跄的靠在窗户边，然后随手拿起桌子上的半瓶酒，那是他用来催眠的最好的“药品”。
窗外是一片平静的海面，如同反射着星光的黑色镜子一样，而头顶的星空似乎也变得和他记忆中的星空不太一样，这是自然的，因为他已经离开了从小长大的故土，他现在在无尽之海的另一面，在一个会让他感觉到陌生和惶恐的大地上。
卡利姆多，荆齿城，这是一处热砂财团的地精们在贫瘠之地的海岸修建的商业城市，也是从库尔提拉斯到达卡利姆多最近的港口，同时还是前往尘泥沼泽的必经之路。
从北疆逃出来的洛丹伦的平民目前都被暂时安置在库尔提拉斯的斯托颂谷地，哪里还有其他王国的近300万无家可归的难民，由于暗夜精灵许诺给人类帝国的新疆域都是一些未经开发的蛮荒之土，因此在先行的军队处理好一切之前，平民们还得在岛国再待一段时间。
现在人类帝国面对的情况很棘手，在失去了人类皇帝洛萨以及那些老成持重的国王之后，几乎每一个国家的主事者，都是一些年轻人，而国民们刚刚经过一场惨烈的战争，他们内心惶恐不安，考验这些年轻国王们能力的时候已经到了。
如果年轻的统治者们不能在国民被内心的恐惧压垮之前，为他们的人民准备一块新的休养生息之地的话，那么人类帝国，就彻底完了。
这也是为什么阿尔萨斯会出现在荆齿城的原因，距离北疆最后的战争结束到现在只有短短4天的时间，但阿尔萨斯已经没有太多时间休息了，他必须带着洛丹伦还有战斗力的军团前往尘泥沼泽和加林.托尔贝恩国王汇合，并且在那靠海的沼泽里，修建起人类帝国新时代的第一座城市。
“陛下，您应该休息了，明天还要赶路呢。”
忠心耿耿的侍卫长法瑞克看着最近异常沉默的国王陛下，他有些担忧的劝说道：“您不能再借着酒精入睡了，这玩意会影响到您的判断力。”
“圣光在上，就让我安静一晚上吧，法瑞克。”
阿尔萨斯陛下不耐烦的挥了挥手：
“出去吧，让我安静一下好吗？”
侍卫长还想再说些什么，但考虑到今天下午的那场争吵，他最终叹了口气，悄无声息的离开了房间，在房门关闭的那一刻，胡子拉碴，看上去异常疲惫的阿尔萨斯摇了摇头，他抬起手，冰冷的酒液就顺着喉咙灌入了肠胃里，那辛辣的感觉让他眼前的场景都开始摇晃起来。
他又忍不住回忆起了在离开北疆的那个晚上，在北海岸的阵地上，他和他的父亲...和遗忘诸王之一的泰瑞纳斯.米奈希尔的交流...
“父亲，我...我该怎么拯救您的灵魂？我该怎么拯救您的王国...”
阿尔萨斯喃喃自语，在美酒一点一点的灌入喉咙的动作里，他的眼皮越来越沉，直到某个时刻，这年轻而心力憔悴的国王躺在了地精们的沙发上，在他昏昏沉沉闭上眼睛的那一刻，另一幅场景展现在了他的面前。
那是呼啸的落雪在狂风中飘荡的场景，阿尔萨斯恍惚间看到了盘踞在一整块大陆上的无尽亡灵，还有那座屹立于黑暗冰雪之中的高塔，那高塔最顶端的寒冰王座，在那被冰封的冰块中，隐隐有晦暗的光芒在闪耀。
在那王座之前，还有一把悬浮在积雪之上，闪耀着苍白光芒的魔剑，就像是泰瑞昂手中的那把黑暗魔剑一样，它正散发着无尽的...力量。
“来吧，来吧，阿尔萨斯.米奈希尔，你的武器已经擦拭干净，你的军团已经整装待发...来吧，成为国王，然后夺回你失去的土地与...荣耀。”
“想要击败恶魔，你就得先成为恶魔...这是伟大而光荣的牺牲，以你自己为祭品，为你的人民和文明赢得未来，就像是洛萨，就像是你的父亲一样...”
“来吧，年轻的国王，你想要的未来...已经握在你手中了。”
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