第286章 盖朗德盐之花下

　　一片没有调味，仅煎得半熟的生鹅肝，上面若撒几颗粗盐，软腴的鹅肝衬托硬脆的盐，咬碎之后咸味才慢慢地释放出来。

　　品尝过这样的料理，你会发现，盐也可以是一道菜的主角，那么抢风头。产自法国布列塔尼盖朗德湿地的“盐之花”，正是所有食用盐中最特别的一种，是独特的地理环境和传统技艺交织而成的传奇食盐，是盐中的劳斯莱斯。

　　盖朗德湿地是欧洲极北的千年海盐场，仅有夏季才能晒盐。有如迷宫般的迂回盐池，配合风和太阳，在特殊的温度和海水浓度下，在盐水表面结晶成漂浮于水面的盖朗德盐之花。

　　这是一种纯白洁净、特别细致的天然海盐，有着更细致、更洁白、几近半透明的颜色，带有一点儿海水的气息，添加在热腾腾的食物上还会散发紫罗兰般的香气。

　　中世纪时，这里本是一座贸易往来频繁的海港，后来由于海水的逐渐淤积，使它失去了作为海港的功能，1000年多年前，盖朗德城建在一个50多米的悬崖上，到17世纪海港完全淤塞时，悬崖已经变成了平缓的低坡。

　　1489年，刚登基不久的布列塔尼女公爵安妮为了逃避法王查理八世的逼婚，来到了盖朗德。虽然后来她还是嫁给了查理八世，但为了感谢盖朗德城的庇护，特别给予了免除盐税和盐场免除税捐的优惠，摆脱了沉重的赋税，盐业得到了极大的发展。

　　盖朗德有北大西洋暖流经过，强风的气候很适合利于产盐时水分的蒸发。盖朗德地势较平，海水很容易被引入城市附近的盐田中进行晾晒。

　　也因此，盖朗德产出的海盐为浅灰色，在20世纪60年代，偏爱雪白色盐的法国人更多地选择了地中海盐和岩盐，随着法国顶级厨师们对于盖朗德盐的推崇，现在，它已经被视为盐中极品。

　　盖朗德是典型的温带海洋性气候，秋冬季节降水丰富，因此产盐季节主要集中在雨水丰富的夏季。

　　在夏季炎热的午后，盐池中的水温可以高达37°C，水分蒸发迅速，在适度的湿气和微风条件下，盐田表面会积聚出白色半透明的盐花晶体，盐农需要迅速用山榉木制成的长柄盐耙捞起盐花，入夜后盐花会被露水侵袭或者沉入盐池底部变成浅灰色的海盐。

　　收集起来的盐花放入藤篮或者木轮车里，待水分自然滴干，装入透气的小麻袋里，以前由于产量稀少，每50平方公尺才能结晶出500克的盐之花，一般只是自家留用或者出售给附近的居民，鲜有被盐商收购。

　　由于盐花漂浮在水面不易收集，这项细致的工作从前通常由少女来完成，出售后赚取后的钱存起来作为购买嫁妆之用，所以“盐之花”也被形象地称为“新娘之盐”。

　　“盐之花”实则是快速集聚的氯化钠，这种精致的片状晶体凝结为中空的倒金字塔形状的小盐粒，没有接触到盐田底部，使其中不含有浅灰色海盐中的沉积粒子，呈现出漂亮的雪白色。

　　“盐之花”最受推崇的，是它的味道层次非常丰富，其他地区产的海盐远远无法匹敌，盐之花咸而不苦，味道缓缓展开。尤其是在味道细致的料理中，能更加凸显出食材的本味，使味道更加澄澈干净而柔和平衡。

　　这是由于汽水界面本就是香气分子和其他脂质集中的地方，因此“盐之花”中含有微量藻类和其他物质，被美食家形容为“迷人的紫罗兰香味”。

　　“盐之花”制作十分耗费人力且产量极少，价格昂贵，一般不作为烹调用盐。在部分高档西餐厅，服务员端上一小篮面包，配上一小碟特级初榨橄榄油，一点点盐之花，这种吃法，可以说是最能品尝到其本味。

　　“盐之花”通常是直接撒上菜品表面，如鹅肝、芦笋、牛排、海鱼等等。甚至是许多餐厅鹅肝的标配，煎得表面微微焦黄，里面却柔软的鹅肝，撒上盐之花，咬起来细碎的声响和轻盈的颗粒感，是一定要尝试的美味。

　　盖朗德的“盐之花”是上佳的美味，以前威廉小时候也只是在重大的庆典和宴会中才有幸吃到过用“盐之花”调味的食物，就连他的父亲罗贝尔公爵本人也不会奢侈地天天使用“盐之花”烹饪美食。

　　到了1039年威廉占领布列塔尼公国的南特伯爵领之后，这种顶级的调味品才真正地落在了威廉的手中，成了他的禁脔。

　　自此之后，威廉几乎每餐必吃使用盖朗德的“盐之花”调味的料理，在威廉培训的厨师烹调之下，每道料理都有一种极致的口感和美味，这可不是中世纪的黑暗料理所能比拟的，如果硬要形容的话，那就是天堂和地狱的区别。

　　很快的，与威廉亲近的休伯特伯爵、罗德里戈伯爵、阿道夫伯爵、里夏尔伯爵和奥斯本管家等人也在尝到用盖朗德“盐之花”调味的美味料理之后，沉迷其中无法自拔。

　　同样享受到盖朗德“盐之花”美妙的还有威廉麾下的亲卫骑士以及各级贵族，因为威廉时常和贵族们以及他的亲卫骑士一同享受食物，这在威廉看来可以巩固与他们的情感关系，团结诺曼底的贵族。

　　当然，即便盖朗德的“盐之花”数量十分有限，但威廉也不藏私，非常大方地将“盐之花”赐给手下的贵族将领。

　　于是食用“盐之花”的风气就被威廉给带了起来，无数贵族骑士都以食用“盐之花”为荣，甚至“盐之花”被教士们视为是上帝的恩赐，拥有强大的魔力和灵能，是驱邪做弥撒和祷告的必备品。

　　很快，盖朗德“盐之花”的名声传遍了广大欧洲地区，无论是法兰西、英格兰、西班牙，还是神圣罗马帝国，所有的贵族都对“盐之花”趋之若鹜，随之而来的还有对“盐之花”庞大的庞大需求。

　　为此，威廉甚至招募和雇佣了两万战争流民，在盖朗德地区大面积地开辟盐场，专门用来生产“盐之花”。

　　也因此，威廉在生产和销售“盐之花”中获利颇丰，每年都有数万磅银的收入，而且还随着年年递增的产量和无穷无尽的需求而不断增长着。

　　


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