第四十四章 替罪
尹家这一夜注定无眠。
东院传来尹老爷的叱骂声和焦氏的啼哭声,其间伴随两位公子和三位小娘子的惊吓哭声。
尹老爷桌前摆着舒吭写给他的信,字字戳眼,句句戳心,尤是那句“父可不养,儿却不能不尽为人子女之本分,千里归家只为重拾缺失十三年天伦之乐,因为身有哑疾,恐父遭人议论,故而明德寺抛头露面,救人皆为长父之脸面,增父之荣光,父却疑儿,乃是儿不能得父之心也,一切都是儿的错,继母不容,儿自离去,县衙公堂栽赃陷害实在有辱父之名声,为免父与继母夫妻失和,儿离开尹家便是,自此,将儿对父之爱潜藏于心,天涯海角,永表思念。”
尹老爷从未被人如此表白过,此刻看着情深意切的一封信只差给自己耳刮子,多么好的女儿啊!
哑巴有什么关系,哑巴不能用口表达,可以用手表达啊,用文字表达啊。
尹老爷看着屋子里只会呜呜啼哭的五个孩子,从未有过的嫌恶,这五个笨娃什么时候会懂得对他说这样贴心的话?
再看焦氏,竟也没了从前的欢喜,心里想到:焦氏到底出身低些,比不得平氏,对子女的教养没能让他满意,而平氏就算死得早,她生出来的孩子也是大气的,小小年纪便能行医救人,而且技艺了得。
尹老爷俨然忘了他当初是怎么盛赞焦氏教导孩子有方,五个孩子乖巧懂事的,此刻甚至想着阿莺之所以生来哑巴,是因为天纵奇才,让她有救人高术,难免要让她有所残缺。
还记得今日在郴州衙门,县令是如何恭维于他的,县令道:“尹兄,你我同僚,我却没能得你家之妙女,实在是低你一等。”
要知道榴花城不比郴州大县,虽然都是七品,郴州县令却一直自觉比尹申高了一等,偶然遇见,还要奚落几句:“尹兄乃是郴州人士,回乡为官才是正道。”
你特么占着茅坑,我怎么回乡正道?
今天得了郴州县令真诚的赞赏,尹老爷实在受宠若惊,只可惜前提是发生了那么不光彩的一桩官司。
“焦氏,你一直贤惠淑德,为何偏偏容不下我的女儿,作出诬告之举来?”尹老爷恼怒一拍桌案,原本停了哭泣的五个孩子又哇的哭了起来。
“哭哭哭,就知道哭!”尹老爷更加生气。
焦氏跪在地上,一边搂着两个幺儿,一边哭着道:“老爷,都是我的错,都是我的错,可是我也是为了老爷你啊!”
“为了给我丢脸吗?你这个毒妇,居然唆使那瞎子去县衙诬告我的莺莺儿,你居心何在?”尹老爷的声音更大了。
焦氏见尹申盛怒,哭得梨花带雨。
夫妻十余载,老爷可从来没有发过这样大的脾气,都怪那个该死的哑巴!
焦氏心里恨得牙痒痒,面上却只能继续哀求:“老爷,我错了,我错了……”
“知道错就要接受惩罚,行娘,你回娘家住一段时间去吧。孩子交给大姐照管一段时间。”
焦氏这一惊非同小可,她放下两个幺儿,膝行到尹老爷身边,哭道:“老爷,你不能赶行娘走啊!老爷,孩子们不能离开自己的母亲……”
“你看莺莺儿从小没有母亲照顾,还长得更好!一身本事,你再看看你的孩子们,慈母多败儿!”尹老爷气不打一处来。
焦氏几乎哭倒在地上,玉兰看不下去了,往地上一跪道:“老爷,都是玉兰的错,不关夫人的事!”
焦氏一震。
小别院,焦生看着趴在床上呜呜呻吟,哭得一把鼻涕一把泪的焦娇,真是哀其不幸怒其不争,又生气又心疼。
他道:“谁让你干出这样糊涂的事情来的?你屁股挨的这顿板子是活该!你怎么可以听姑婆哄骗就做出陷害阿莺的事情来?自从爹娘死后,这一路上咱们跟着阿莺吃香的喝辣的,她何曾亏待过咱们,姐姐,阿莺和姑婆谁才是咱们的亲人?你真是太让人失望了!”
焦娇屁股上的疼难以忍受,又得了焦生这一顿训斥,眼泪止不住哗哗地流,她委屈道:“姑婆说可以找人治好我的眼睛……”
焦娇的理由令焦生更加愤慨:“她找的大夫还能比阿莺更高明?姐姐,从小到大你不一向挺聪明的吗?怎么事到临头你的脑子就比猪还笨了?”
焦娇不乐意了,仰起头愤愤不平道:“焦生,你有完没完了?我在县太爷那里挨了一顿揍回来还得听你教训人,你竟然为了阿莺骂我是猪!爹娘在世时,他们什么时候舍得这样作践我?说到底在你心中,阿莺比我这个亲姐姐更重要,我眼睛瞎了,看不见了,你这个做弟弟的,什么时候真的心疼过我?那阿莺连死人都能治,连丁公子的花柳病都能治,治好我的眼睛有什么难的?她就是故意不给我治,而你居然还帮她,如果说我被姑婆骗,那你还不是和我一样上阿莺的当!她说什么你都信她,你才是猪!”
“不可理喻,无可救药!”焦生将一碗药砰一声放在床前矮几上,腾地起身,气冲冲走出屋子。
舒吭在院子的玉兰树下等他。
“阿莺……”焦生疾步走了过去,想起焦娇去县衙告状陷害她的事,焦生心里充满了愧疚,他歉然道,“对不起,我替焦娇向你道歉……”
舒吭轻轻摇头,将一张信笺递给焦生,焦生接过打开来,娟秀的字迹赫然映入眼帘:“该说对不起的人是我,焦娇固然可恨,可也情有可原,如果我早点替她治好眼睛,焦氏就无机可乘,焦娇也就不会中了焦氏的计……”
焦生越发不好意思了,抬头看着舒吭,月色底下,玉兰树影疏落投于她身上,令她整个人看起来飘飘渺渺宛若嫦娥。
“阿莺,这事怎么能怪你呢?治焦娇眼睛的药不好找,你尽力了……”
舒吭神色严肃,她拉过焦生的手,在他手心写道:“焦娇说的没错,我骗了你,药早就找到了,可是我没有替焦娇治疗……”
舒吭的手指在焦生掌心停顿了很久,方继续写道:“焦生,你会怪我吗?”
焦生的笑容有些落寞,不过他还是摇了摇头,道:“当然不怪,是焦娇不好,她对你不好,所以她该受些惩罚。”
舒吭心头一块石头落地,她从怀里掏出那株已经发干的药草放在焦生手中,二人看着对方,四目相对,会心一笑。
“娘子,你就不应该救她,她就是一条不知感恩的狗!”原本素雪还在为焦娇感到不忍,可是经过了诬告一事,素雪对焦娇简直深恶痛绝。
她在屋子里走来走去,狂躁得像只小豹子。
舒吭已经换好了就寝的衣裳,端坐在床沿上,看着暴走的素雪,脸上流露出和蔼的笑容。
她朝她招招手,素雪只好走过来,噘着嘴,一脸的不情愿。
舒吭笑着伸出手,素雪只好把自己的手放到舒吭的掌心上,只见舒吭在上面写道:“今天跟着靳石丹学得怎么样?”
现在居然还有心思关心这个,她家娘子真是心大。
“靳石丹简直就是个虐待狂,”素雪开始诉苦,“娘子,我现在浑身都还疼着呢。”
舒吭莞尔一笑,在素雪掌心写道:“严师出高徒。”
素雪认同地点点头:“娘子说的都有理,不过娘子,你会用树叶杀敌,又有靳护卫保护你,素雪这三脚猫功夫对娘子而言实在派不上用场。”
“你要自保。”
素雪一颤,讶然看向舒吭,满怀感动道:“素雪一个丫鬟,贱命一条,娘子实在是费心了。”
舒吭继续写:“让你识字,又让你学武,是为了让你做个文武双全的人,艺高人胆大,素雪并非贱命,对我而言,素雪不是丫鬟,而是朋友,是伙伴,是知己。”
素雪的眼泪刷一下落下来,她哽咽道:“娘子花钱将我从继母手中买下来,不是买一个丫鬟,而是买一个朋友,一个伙伴,一个知己?”
舒吭郑重点点头,素雪一头扑到她怀里哇的哭开了。
从小到大,她是父亲的累赘、包袱,是继母的眼中钉肉中刺,她常被关在地窖里,人不像人鬼不像鬼,从没有人将她当朋友,可是娘子当她是伙伴是知己……
素雪太感动了,感动得不知所措,所以哭得一塌糊涂。
“娘子,”素雪抽抽噎噎的,“娘子你太好了,你对我太好了,素雪一定好好识字,好好练武,不但要自保,更要保护娘子,从今往后谁再欺负娘子,素雪第一个不会饶过她,娘子,如果有一天素雪为你死了也是甘心情愿……”
舒吭的手轻轻抚上素雪伏在她膝上的头颅,神色渐渐冷凝悲戚,曾几何时也有人这样跪在地上对她誓死效忠,她的丫鬟她的乳母她的护卫们,可是全都不在了,周兆伦一把火将她王朝里的一切都烧成了灰,再也不复存在了,就连舒吭这个名字都没有了,眼前只有三百年后尹家的小别院,一个叫素雪的丫鬟,和一个哑女阿莺。
舒吭的泪落下来,滴在素雪的发上。
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