第七章 逃跑与追击
对于巴克来说，袭击来得是及其突然的。
他们是一连赶了五天的路，直到穿过了库拉密林之后，才找了个靠湖近方便取水的空地休息的。若说是被跟踪了，巴克并不觉得奇怪。毕竟艾德玛家族在穆拉迪奥雄踞已久，有什么特殊的方法能够追踪到露娜所在的位置也是可以理解的。
可问题，并不在这里。重点是艾德玛的人是怎么在这么短的时间之类追上他们的。
要知道，这里可是丛林女神所守护着的土地，整个中极的生命都是她的子民，在女神面前，一切有智慧的生命都是平等的。在中极由女神殿通告全中极不多的令法中：将魔兽作为单纯的运输工具，是明文禁止的。若是一旦被女神殿的人发现，就会以亵渎女神的罪名将其清除，而实际上甚至不用等到女神殿的人动手，被发现有事实行为的势力就已经被其他趁机落井下石的势力消灭得干干净净。
所以，即使只是孤身一人的独行侠也不会犯此令法，更不用说是艾德玛那样存在已久的庞大势力。
可是这样一来，就找不到跟踪的人能那么快便追到他们的原因了。
“难道是契约？”
可若是契约的话，就更没有必要在这里动手了。
“快点，快~快~快！”
巴克解开马匹与车辆的连接，将大部分的人留在原地，仅带着托斯和托克两兄弟走着往回走的大道，直奔库拉密林的南面。为的是截断黑影人从库拉密林南边逃离的路径。不过不管是黑衣人到底选择从哪里逃离，巴克都绝对不能让她活着回去。不然他和琪雅可就真的死定了。
……
“格蕾丝姐姐，快点啊，它快跟上来了！”
“诺斯！”
“吼吼吼！！！”
同一时间，库拉密林里，正上演着一出惊险刺激的追逐赛游戏。
“再快点，诺斯！”
“吼吼吼！！”
其中被追的是两个骑着一头长着犀牛角的狮子狗的两位少女。诺斯是格蕾丝给狮子狗取的名字，他是格蕾丝的契约魔兽，实力大概为三级魔兽的程度。
坐在他背上的是他的契约同伴格蕾丝·爱德华。她是一名在中极常见的双修士，在是使用双刀的四级高级战士的同时，她还是能够使用四级火灵魔法的火灵使。
而坐在诺斯脖子上的则是格蕾丝的小主人露娜·艾德玛，她是能够同时使用三种不同属性的元素亲和力的三灵使。只是因为被长时间囚禁在断魔石囚笼里的原因，造成了元素亲和力下降，如今还连接不上元素，无法使用魔法，暂时还没有自保能力。
而追逐她们的却是一只狼，一只白色的狼。起初因为在白狼的身上感受不到魔力，格蕾丝认为白狼只是一直分不清强弱的不自量力的野兽而已，所以并没有放在心上。然而在一个交手之后，格蕾丝便为自己的自大感到了后悔莫及。
有着丰富战斗经验的高级战士实力的格蕾丝在与白狼交手的一个瞬间，便差点丢掉了性命。而她之所以没死，并不是因为她的命有多大，而是多亏她一直都穿在身上的那件软甲替她抵消了大量冲击。
然而即使如此，白狼的利爪也还是在她光滑的后背上留下了鲜红的印记。
曾及何时，只要不是成千上万，野兽不过就是格蕾丝随便挥挥刀刃便能杀死的低等生物而已。那样的她从未想过，自己居然会有在野兽的追逐下竭尽全力逃命。
而且这追逐着她的野兽还将她当成了是连猎物都算不上的玩具！
“诺斯！再快，再快！！”
尽管露娜一直不停地往身后看，但她丝毫没有注意到白狼脚步变化，但这一切却又都被格蕾丝听在了耳里。而即使她不催促，她身下的诺斯也因为生命的威胁而不断提高着自己的速度。作为以速度见长的狮子狗诺斯在密林中已跑出了风一般的速度，在压力大增的同时，他也在为自己居然能跑得如此之快而感到欢喜。
而就是如此的速度，紧跟着他身后的白狼也依然可以十分悠闲的忽远忽近。被戏耍、被羞辱了，让诺斯感到愤怒无比。作为一只聪颖的魔兽，诺斯有着自己身为魔兽的尊严。然而这尊严，却从大约两个时辰之前开始，便一次又一次地被无情践踏。
可是诺斯却完全提不起调转头去找白狼拼命的勇气。
“呜~~~~~”
因为同样是在大约两个时辰之前，白狼打倒格蕾丝后的一声欢呼，便吓得他四肢颤抖不已，以至于几乎跪倒在地。而之所以当时没有落下格蕾丝，带上背上的露娜一个人逃走，却只是因为被契约的绝对力量束缚着的关系。
这绝算不上是有多丢脸，在诺斯所见过的魔兽之中，也就只有一只艾德玛家里的那只双翼白虎，可能会比那只白狼稍微强上一些。而且诺斯提不起战斗勇气关键还不止这些！
虽然作为一只野兽而言，白狼的实力已经超越了限制，达到了破坏平衡的异常程度。可因为在白狼的身上感应不到魔力的关系，所以格蕾丝始终认为白狼只是一只野兽而已。不过那只是因为格蕾丝的阅历和经验不够，只能以这样粗劣的方法来判别魔兽和野兽的区别。
但诺斯不同。诺斯是魔兽，而且是作为有着高度智慧的魔兽。魔兽中，地位的划分几乎完全不看血统，仅凭等级划分。低阶魔兽若是不想化为食物，就必须对比自己等级高的魔兽完全服从。
而魔兽对于等级的划分完全不像人类划分的那么细致。它们仅凭威压判断对方的实力，而最能体现威压的便是叫声，魔兽们的叫声中乃是透露来自灵魂的威严。这种威严大多数是随着魔兽的成长、进化而增长的，根据种类和个体的不同，威严的强弱也会有着明显的差异，而这些差异就是它们各自实力的证明。
诺斯从白狼的吼声中所感受到的威严——那是“王”的气息。
“王”，在魔兽中有着极其特别的意义。那是它们可以单身行走，像人类中的王一般无所畏惧的证明。“王”有着可以一声高呼，便群聚魔兽、为己所用的特别权力。它是绝对凌驾于人类七级魔导士和七级黄金战士的魔兽王者，只是它如今还处于正在“进化”的状态，所以身上并没有丝毫魔力。
可是这不但未能让诺斯感到丝毫欣喜，反而恰恰加大了他对于白狼的恐惧！
不知道这一点，这或许也就是格蕾丝身为人类的幸运。
同时幸运与不幸粘连在一起，到底是好是坏，还尚未可清。
······
“这次真是辛苦你了！”
露西亚山脉的一处深谷里，维曦一个一个地剥下身边累了有小山高的野果的果皮。他将剥掉果皮的野果递给身边的同伴之后，便从小山中又拿了一个野果，继续剥皮。
“嘁嘁·嘁~嘁嘁嘁！”
它长着两只毛绒绒地小手，一只小手上还包扎了一番，用白色的布条打了个小小的蝴蝶结，捧着剥好皮的野果的它对着维曦“嘁嘁嘁”的叫着，似乎在对他说些什么。
“呵呵~~”
但遗憾的是维曦根本听不懂，只是猜测着它可能是在对他说“不用在意”，只能是静静地露出了欣慰的笑容。殊不知，它其实是在感谢维曦帮它剥掉野果的皮。
捧着野果，将自己小小的嘴巴微微张开，然后轻轻地咬下一小块野果，慢慢地咀嚼，然后吞下。它吃野果的样子让维曦联想到家里的娅菲，那是像公主一般的娇气。一身浅蓝色的绒毛，细长的双腿弯曲，蹲坐在地上。一双勾人心魄的可爱眼睛，一双连维曦也不让触碰的灵动的耳朵和尾巴，还有那漆黑的鼻子。一举一动，无不透露着贵气。偶尔犯傻的时候，维曦也真的会想：
“她该不是真的是哪国的公主变来的吧！”
至于她的性别，那纯属维曦个人的猜测！
因为她看起来很像是公主，所以维曦就自认为它是“姬”了。
“嘁~呜~”
又吃了两个野果之后，蓝狐非常有趣地伸了伸自己的小腰，然后拉了拉维曦的衣服。
“好的！”
维曦微笑着摸了摸蓝狐的小脑袋，慢慢躺了下来。
“嘁嘁，嘁呜~嘁呜~”
而蓝狐则跳到了维曦的身上，轻轻地摇动着那灵动的双耳和尾巴，看起来似乎很是高兴。而维曦也乐得这样！蓝狐在维曦的胸前趴下，将双手放在脑下作枕，把尾巴收到面前，蜷曲着身体，双眼一闭，却是就这样睡着了。
虽然不能翻身很是难受，但维曦也没有办法。要是一不小心把蓝狐惊醒了的话，那就有的他受了。
维曦没有作为魔法的才能，和不被神眷顾的大多数人一样，他并没有作为魔灵师所必需的元素亲和力。然而，不只是作为魔灵师，他甚至连作为战士的才能也不具备。他没有勇气，或者说他太过虚伪，又或者他只是太过温柔而已。
在握起剑的时候，维曦总是感到犹豫，感到畏惧；他害怕自己会被人一不小心砍伤，同时他也犹豫着自己是不是会一不小心砍伤别人。杂念，会让剑变得迟钝，以至于剑势成不了形，变得混乱不堪，变得全是破绽。
——这样是不行的。
他也明白。所以他接受了普纳多的邀请，加入了普塞姆巴萨。成为了一名佣兵，开始用魔兽的血去浸泡自己那把充满疑惑的剑。在一定程度上，确实是取回了一点成果，虽然他仍然害怕着自己“会被砍伤”，但至少他已经不再犹豫“会砍伤人”。
而作为代价，那是巨大的。为自己抵挡攻击的普纳多，有些不坦率的塞拉丽娜，以及总是将真话藏在心里的姆伊托，还有不知为何，一直都很照顾自己的赫尔······维曦在心底里感谢着他们。
并且也深深地期待着，自己有一天能够报答这一份恩情！
如果没有他们的帮助，如果没有血的历练，维曦他一定走不到这里。
这里是露西亚山脉，这里是露西亚山脉一段的深处，这里是那深处中的一处深谷。这里有一块小小的草坪，草坪上正躺着一个黑发少年，而在他的胸前，此刻正睡着一只小巧迷人的动物。
那是一只蓝色狐狸！
······
“是吗？维曦还是没有回来吗？那么今天我也稍微坐一会儿吧！”
像是自说自话一般，绕过莎拉直接推门而入的人是从几天开始就一直每天拜访这里的，丽思·赫尔。
“那么，请稍等一下，我去准备红茶！”
莎拉并没有去制止赫尔的行动，而是跟着她一起到了大厅，然后一个人离开去了厨房里。
莎拉会这么做，那也是因为对象是赫尔的原因，若是了其他人，她可绝对不会让他进来。然而虽然话是这么说，但这几天进来过这栋房子的其实还有两个人，一个是维曦跟莎拉提过的他的老朋友普纳多，而另一个则是他的妻子伊米娜。不过，普纳多和伊米娜两人的目的完全不一样，他们是专程来探望娅菲的。
“真好喝！莎拉也一起坐吧！”
“嗯，那么失礼了，赫尔小姐！”
打开正门便是维曦家相对整个布局来说，显得极其狭小的大厅。然而在这狭小的大厅里，却摆放着一张可以容纳二十人入座的长桌，长桌深红发亮，宛若崭新的一般，完全看不到像是已经使用了多久所留下的岁月的痕迹。
“话说为什么桌子上没有桌布呢？”
放在大厅里的餐桌，为了尽量避免沾染上灰尘，也为了不在用餐时不会将桌面弄脏，通常都会盖上一层厚厚的桌布，然而维曦家却并没有这样的习俗。
“不知道，主人并有告诉我理由！”
莎拉之前工作的地方也是这样。她不知道这样做的理由，而她前后两个主人似乎也觉得没必要让她知道。
“只是说不喜欢‘欲盖弥彰’！”
当然，这只是临时想出来的假话。
“不喜欢‘欲盖弥彰’？”
听着是这样随意而又莫名其妙的借口，赫尔自然也不会信以为真。
“可是，维曦还真慢呢！今天是第几天了，莎拉？”
“已经是第七天了！”
“才第七天啊，如果真的知道哪里有落河之水的话，这点时间恐怕才刚刚开始吧！”
赫尔一手托着香腮，一手敲打着桌面，双眼有意无意地注视着莎拉。
“虽然维曦的确是很弱，但只是对付像是野兽一样的魔兽而已！应该没问题吧！”
“主人的话，我想即使是魔兽，也不会有问题的！”
可是莎拉不为所动。尽管她的气质与一名佣人不符，但她却依然很自然地以维曦家女仆的身份进行着对话。
简单的说，赫尔感觉莎拉不平常，所以对她的身份感到好奇，正在以极其隐晦地方法试探莎拉。表面上，赫尔的目的依然是落河之水，但实际上在维曦回来之前，她的目的却在不知不觉中转到了莎拉身上。
起初，赫尔只是在等待维曦时感到无聊，单纯的只是在看莎拉而已。看着她很热衷于家务，扫除、擦拭时也挂着笑容。那是赫尔家的女仆所没有的女仆精神。喜欢照顾人，喜欢麻烦事，能帮到主人，就觉得很开心。不但不会感到疲倦，反而还会以此为乐！
因为那是极其自然的行为，所以很容易让人产生错觉，莎拉真的就只是个女仆而已。
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