第九章 洞房花烛妻何在

　　那布条上赫然写着：老朽可作证。五个大字。

　　李修和步练禹成婚当日，周瑜带兵围住了李府。原本整个舒县的达官贵人正在李府观礼。见有士兵围堵在门口，瞬间慌乱，还以为是那支军阀的部队来舒县烧杀抢掠。于是大家都像热锅上的蚂蚁四散而逃，有的人挤人地拼命向门口跑去，有的行动不便的老爷员外们直接趴在地上，让香案遮挡住身躯，还有的人直接扑通跪到地上，浑身颤抖喊着饶命！

　　周瑜威风八面地站到香案上，手执一柄长剑指向天空，喊道：“大家不要惊慌，在下舒县周公瑾，今日特来审理李员外家纵火案和施大人被杀案！”

　　听到公瑾的话语，大家顿时安静了，舒县周公瑾美名远播，既然是他带兵占领舒县，那么他就不会对乡亲们痛下杀手。大家都向公瑾行了一礼，公瑾也回了一礼，他今日一袭白衣，头上也戴着一条醒目的白带子，站到红色礼堂正中央显得格外扎眼。

　　周公瑾径直走向喜堂，瞟了一眼一身红衣的李御，李御愧疚地不敢看他。新娘步练禹也掀开了盖在头上的红绸，她知道李置的案子是扎在哥哥心头的一根刺，为了李置，步练傅竟不来参加亲妹妹的婚礼。

　　周瑜把案情的整个过程一五一十地向大家推演一遍。包括施大人被杀案也是李修指使人干下的。在场的人无不惊愕，都对着李修一家三口连连摇头，步练禹也扯下盖头站到自家亲人身边，

　　“一派胡言！”二夫人朝周瑜怒道，“周将军，即便你手握重兵，也不能混淆视听颠倒是非黑白，李员外是我们大哥，置儿是我侄女，还有施大人更是与我李家无冤无仇，我为何要杀害他？”

　　“问得好，乡亲们，亲情血浓于水不假，可要是在利益面前却一文不值。李员外家大业大，生意遍布天下，而你二房的生意却寥寥无几。为了霸占李员外的家产，你们狠心纵火将其烧死，并且嫁祸给置儿，这样一来，你们便可顺理成章得到李员外手里的生意。”

　　百姓们都议论纷纷，大家纷纷点头，觉得周将军所言极是。

　　“荒唐！”李修站出来道，“那施大人呢？施大人可与我家无冤无仇，我为何要冒这么大的风险去县衙杀人灭口呢？”

　　“那就要从你返回庐江舒县为置儿喊冤说起了。”周瑜示意手下将一卷竹简展开举到大家跟前，他接着道，“这是施大人生前所留下的案卷，上面清清楚楚地记载着李修表面上为置儿喊冤，实际上是为了告诉施大人置儿早与李员外不合，是有杀人动机的。还有，李御曾经想花重金贿赂施大人，施大人是一位廉洁奉公的清官，自然不吃这一套，便训斥了李御一番。我想应该是施大人察觉了什么，李修一家才铤而走险，杀人灭口。”

　　李御和李修不再多言，二夫人却依旧强词夺理：“证据呢？国有国法，周公瑾，现在虽然时局动荡，但大汉朝廷仍在，你没有证据能奈我何？还有......”她指着周瑜，抬高了语调，“大家可能还不知道，当年因为周公瑾退婚，才害我家置儿投湖自尽。现如今又来陷害于我们，为的只怕是我们兄长的财产。”

　　周瑜朝外挥了挥手，小桑和老管家便走了进来。李御见到小桑尚在人间惊愕地攥着母亲的衣袖，小桑把李御干的恶事悉数交代出来，还说李御肚脐眼上有一颗小拇指大小的红痣，如果乡亲们不信，可当堂查验。而那位老管家交代，二夫人那晚确实是指使他人纵火，不慎被他偷偷撞见，原本他打算装作什么也不知道。可戕害了那么多人命，害得他日日夜不能寐寝食难安。哪怕所有人都指责他叛主，他也要将二夫人的恶行公诸于众。

　　周瑜派士兵将他们三人押了下去。乡亲们纷纷赞叹他英明神武为李员外和施大人满门报了血海深仇。

　　步练禹惊魂未定地返回家中，将事情的首尾告诉了哥哥。步练傅马不停蹄地赶到了县衙，喊着要见周公瑾。当步练傅走入了县衙正堂，看着县衙香案上供奉着一个牌位，牌位上写：“爱妻李置之灵位”，步练傅疾步过去，摸了摸牌位，似笑非笑道：“爱妻，周公瑾，你不配用这两个字。”他忽然青筋暴起，拽着周瑜的领口，怒道：“你知道吗？置儿在大牢最后的日子用石子在地上一遍又一遍的写你的名字。在她最需要你的时候，你在何处？我就不明白了，你有何过人之处，能得她如此青睐，周瑜，即便你为她报了仇，也抵不上她对你的情分。”

　　一遍又一遍写他的名字？周瑜诧异地凝视着步练傅，他爱李置是因为他们相处了半年日久生情。可对于李置而言，他就是个素未谋面的陌生人，为何要对他有如此深厚浓郁的情分？

　　“步兄，我愧对于她，是我负了置儿。”他真诚地望着步练傅，一颗颗泪珠从脸颊上滑落，他跪在牌位前，“我周公瑾在此立誓，李置是我此生唯一的妻子，今生今世绝不再娶。”

　　步练傅颤抖地松开了手，一边走向那个牌位，一边欣喜道：“置儿，你听到了么？你已经是周公瑾的妻子了，他终于回来娶你了。你在天之灵安息吧！”然后用命令的口吻对公瑾道，“你必须给置儿一个盛大的婚礼，所有礼数一概不能少！”

　　三日后，庐江舒县周家举行了一场庞大的婚礼。新郎是名动天下的大才子周公瑾，而新娘却是一块冰冷的牌位。

　　十日后，李修一家三口被斩首示众。

　　周瑜学着孙策的样子，制了一块巴掌大小的小木牌，上面刻着李置的样貌，日日带着身边。就这样，周瑜带着他的军队离开了庐江舒县，这个让他伤情之地。

　　曲阿城门口，有两位衣着朴素的公子，步行至此，两位公子个头相仿、年长的那位约莫十八九岁，另一位年纪尚小，只有十一二岁。年长的公子望着城头“曲阿”二字，整个人透着发自内心的欣喜感，她依旧保持着仰视的姿势，小声笑道：“曲阿，周公瑾，我来了！”

　　那年少的公子，一时对同伴的话语摸不着头脑，微微有些怔忡，问道：“置儿姐姐，以前来过这里？”

　　“不，并没有！”那个年长的公子看着他，撅起嘴，“然儿，你又忘了，我现在是你兄长。”

　　“然儿记住了，然儿谨遵兄长教诲！”他拱手道。

　　原来是李置带着施然来到了曲阿，自从离开了庐江舒县，这二位的生活一落千丈。施然也算是东汉的官二代，从没有为生计发过愁。李置就更不必说，在21世纪衣来伸手饭来张口，来到东汉末年过了一年养尊处优有人伺候的美日子。刚刚出舒县的时候，她们饿着肚子走了一百多里路，后来幸得一个打猎老翁收留，才不致饿死。

　　面对苦难，李置没有退缩，她想找一份活计，一边工作一边寻找孙策军队的下落，找到了孙策，也就找到了施然的舅父朱治，更找到了周公瑾。

　　她男扮女装跟着老翁到县城转了一圈，都没找到她能干的活计，她那九十多斤的小身板，手不能提，肩不能抗、干不了苦力活。她灵机一动，想出一个高招，她不是擅长写小说，编各种爱情故事吗？何不去当地驿馆编排舞曲呢？

　　艺馆生意之好，完全超出了李置的想象。达官贵人的身边里都围这四五个穿着暴露的艺妓。哎，东汉王朝即将走到尽头，这里的人却还是一副事不关己高高挂起的样子。真是应了杜牧那句诗，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

　　李置为艺馆编排舞曲的第一日，艺馆的客人陡然大增，馆主给了她非常丰厚的报酬。就这样，从庐江到曲阿，二人走走停停，走了整整一年。

　　她和施然寻到朱治府上，递上拜帖。朱治闻讯赶来，舅舅和外甥抱头而泣，李置顿时松了一口气，施大人的委托，她终于完成了。她看着施然和亲人相认的场面，心下十分羡慕，天下之大，除了那个负心汉周公瑾，她便没有亲人。

　　“舅舅，这位是李姐姐！父母不在了，她一直照顾我，能不能把她留下。”施然用无比赤诚的眼光望着朱治恳求道。

　　“这是自然，然儿，李姑娘是我们共同的恩人。”朱治慈爱地摸了摸施然的小脑袋，转身对李置道，“李姑娘可安心在朱某府上居住，朱某定以上宾礼待之。”

　　“朱大人客气了！”李置嫣然一笑，嘴角露出两个浅浅的酒窝。“小女子有一件难为情的事，不知朱大人可否答允？”

　　“哦，不知是怎样的事情，姑娘请说，若是在朱某能力范围之内，朱某一定倾力相助。”

　　“小女子久闻孙策将军大名，如雷贯耳，想亲眼目睹将军风采。”她拱手道，她想见到了孙策也就见到了周瑜，她不能直接跟朱治说她要找的人是周瑜，万一周瑜闻风而逃，她岂非竹篮打水一场空。

　　“此事不难，朱某明日就要去觐见将军，让将军将然儿改成朱姓，以后，他就是我朱治的亲子。姑娘可跟随我们去见将军一面。”朱治一边说一边用温柔的眼神望着施然，充满了慈父般的温暖。

　　“多谢朱大人成全！”李置笑道！


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