第1403章：熟星质（Ⅱ）
路况恶劣是这个前工业化奇幻世界的普遍现象，旅途中的颠簸使乘坐马车出行的人深受其苦，那么很自然的，人们就有改变这一现状的动力，并且早在罗兰动这个心思之前就已经付诸行动，并且得到颇为满意的解决方案。
什么样的解决方案？
还是那个极富“瓦雷斯特色”的老办法——技术不够，魔法来凑。
事实上罗兰也曾亲身体验过这种避震手段，比如前不久陪同妮基塔参加进阶试炼的时候，曾在魔方岛的小镇上租用一辆施加魔法以收到减震效果的马车，坦率地说，乘车体验相当舒适。
然而问题在于施法者的数量太少，施法价格过于昂贵，这种附魔避震技术的成本自然也就居高不下。哪怕有奥法银行提供充足的法术位贷款，可以建立起一家专为车轮附魔的工厂，这样生产出来的车轮也只有富人才消费得起，对改善大众的出行体验并无帮助。
其实橡胶轮胎在发明之初价格也非常昂贵，地球上第一个购买充气轮胎的人名叫罗列，是个英国贵族，四个轮胎花了他四十四磅二先令的天价！这显然不是普通人消费得起的，但是科技相比魔法的一大优势就在于易于推广普及，随着轮胎进入工业化生产阶段，成本很快就降低到普通出租马车也装得起的价位，而魔法始终是少数精英的专长，除非实现全民施法的乌托邦，否则附魔成本不太可能降低到大众工业品的地步。
正是基于上述考虑，罗兰坚信在远东乃至整个瓦雷斯推广“熟星质轮胎”这项非常实用的发明，商业前景一片光明。唯一的问题在于“星质”本身虽然像阳光和空气一样几乎取之不尽用之不竭，没有什么成本，但是能够抽取星质的心灵异能者却不易寻，这与附魔技术存在相似的瓶颈，倘若星质产能不足，轮胎成本降不下来，恐怕很难在与附魔车轮的竞争中获得优势。
“尤金，抽取星质的效率是否与心灵异能者的职业等级有关？”罗兰问。
“这倒不存在什么关联，只要能够进入‘灵能集中’状态，稍加训练就可以掌握抽取星质的技能，至于抽取效率，熟练掌握操作技巧以后其实都差不多，这没什么难的，哪怕是新手，每分钟至少也能抽取10磅星质。”尤金笑了笑，接着说，“如果能够展现灵能，效率就更高了，比如1阶异能‘创造小型星质构装体’有一个变种用法，不为构装体注入临时生命，可以使原本用来塑造构装体的星质永久保留下来，短短3秒即可获得至少100磅星质，为此只需要支付1点灵能，如果将全部灵能点都用来展现这个异能，每天创造出来的星质分量就相当可观了，当初我和我的学徒就是用这种方式为建造银空的领主府邸和辛德拉教堂筹备到充足且免费的建筑材料。”
尤金的学徒至少也是5级心灵术士，灵能点不低于25，如果专注于生产星质，每天最少也能产出2500磅，掺入铁粉之后能造出多少轮胎？罗兰稍微计算了一下星质轮胎的产能，立刻意识到这个行当大有可为——星质轮胎的成本绝对比附魔车轮低得多！
“尤金先生，您有多少学徒？现在他们没必要再替人盖房子了，我打算在银空投资开办一家专门生产熟星质的工厂，请他们来工作，薪水保证比当建筑师更高。”
“现在跟随我学习的年轻‘创形者’总共二十四人，但是他们在魔晶冶炼厂还有一份差事，我最多只能调拨十人协助来办星质工厂……”尤金面露难色，“如果可以多招募一些心灵异能者，哪怕不具备灵能职业的原始天赋觉醒者也好，我可以培训他们掌握抽取星质的技能。”
“那我们就在银空广场的布告栏贴出告示，高薪招募心灵异能者来星质工厂工作啊！”奥托兴奋地插嘴，“每天出去大传送阵的人流量那么大，就算是千里挑一也总能招募到充足的人手。”
“不是那么简单的事，奥托先生，问题就在于我们不可能真的提供使心灵异能者满意的高薪。”尤金苦笑着解释，“罗兰殿下发明的星质轮胎是为普通马车而设，那么售价就不可能太高，相应的，星质厂的利润只能靠薄利多销，工人的薪水也就不可能太高，怎能吸引那些心高气傲的异能者？就拿我的学徒来说，之所以愿意接受低薪，是因为他们还需要追随我学习异能知识，而我并不收取他们一个铜板的学费。”
罗兰听了尤金的解释，不由想起地球上的“学徒制度”。学徒跟随师傅学习若干年，期间需要为师傅无偿工作以抵偿学费，心灵术士的传承方式也遵循着类似的制度。尤金公务繁忙，没有精力教导更多学徒，那么要从何处寻觅心灵异能者充当廉价劳动力呢？
罗兰左思右想，觉得与其雇佣外人，还不如自己培养童工。说来也巧，银空恰好就有一大群精力充沛且拥有灵能天赋的熊孩子……
“尤金先生，我能设法帮你雇佣到一批心灵异能者为星质工厂打工，只需要按照刚入门学徒的标准支付时薪即可。”
“哦？居然有这样的好事，总共能招募到多少人？”尤金惊喜地追问。
“不少于100人。”罗兰给出一个保守的估计数字。
“这么多？！”尤金简直不敢相信自己的耳朵，“天底下怎么会有这样的好事……”
“你先别高兴的太早，这些心灵异能者都还是孩子，学习是第一要务，不能全职工作，每天最多来星质工厂工作两个小时，周末还得给他们放假。”罗兰正色开出两条颇为苛刻的条件。
“没问题！两个小时就足够了！”毕竟人才紧缺，尤金也不挑剔。
“那就这样定下来，星质工厂的经营模式仿照魔晶冶炼厂，我来筹措建厂经费，你来组织生产、管理员工，生产出来的熟星质就按照每磅1个银塔勒的价格计算，我负责全部收购，怎么样？”罗兰问尤金。
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