第516章
另一个时空中，于198-9年上市的《模拟城市》，可谓是模拟经营类游戏的鼻祖。整个《模拟城市》系列，以及后来的《模拟人生》系列，都一直是全美非常畅销的游戏。
《模拟城市》的主要内容，是由玩家担任市长一职，从无到有自由的来规划和发展一座城市。无论是住宅、商业及工业用地，还是公路、铁路、警察和消防局等各种设施建设，甚至连税金及各种公共设施支出的分配，都需要由玩家自行来设计。
看着一片荒芜的土地，在自己的规划下变成高楼遍布的大都市，机场、港口和地铁等各种设施应有尽有，这种兴奋的满足感，正是这个游戏带给玩家的最大可玩之处。
当然，即将上市的《模拟城市1987》在李轩这个过来人眼中，还有许多不足之处。它的画面采用的都是呆板的2D技术，即使玩家给自己的城市建造一栋全球最高的摩天大厦，在平面地图上也无法真正体现它的雄伟壮丽！
而且这个初代版本的《模拟城市》，玩法还相对比较简单。实际上玩家就是循环的进行着规划、建设、扩展、管理四个步骤，复杂程度还不够高。而在李轩自己对《模拟城市》的记忆中，他这个市长就是连多砍几棵树，都会有环保团体来抗议。
当然，这些更复杂、更有趣的玩法，可以在以后的后续版本中慢慢推出。以《模拟城市1987》从未有过的新颖视角，已经足够在现在的游戏市场中圈一大笔钱了。而等到玩家们逐渐感到乏味时，才是再推出新版本游戏的时候！
要学会细水长流，而不是一下子把好东西都拿出来，这才是资本家的赚钱之道。当然，游戏软件的发展水平，其实也是和硬件技术的进步休戚与共的。
以现在主流ABC-5电脑的配置水平，如果《模拟城市》的城市画面直接开3D效果，能用三位立体的视角来展现城市的天际线，估计瞬间就会让电脑直接死机。
艾康公司即将在明年上市的新一代个人电脑ABC-6，采用的ERM-3处理器，性能比现在的ERM-2将会高出许多，也许有机会可以让《模拟城市》的画面效果更加绚丽。
但《模拟城市1987》游戏却不准备等到ABC-6电脑问世后再发行，而是依旧是按照ABC-5的硬件标准来进行开发。因为新电脑的普及是需要时间的，以之前的ABC-5为例，它用了近两年的时间才取代ABC-3，成为现在个人电脑产业主流配置。但ABC-3甚至更古老的ABC-2、ABC-1，其实依旧还有不小的生存空间。
所以ABC-6成为个人电脑的主力，很可能会是九十年代的事情。虽然说东方游戏公司也有像《魔戒》这样的标杆项目，直接就是瞄着最新、最高端的配置去得，甚至还有加快推动电脑更新换代的野心。
但这种做法所面临的风险，其实也是非常高！以《魔戒》为例，东方游戏公司在这款游戏上的总投资高达1500万美元，如果每份游戏拷贝的出厂价为30美元，也至少需要销出50万份游戏拷贝才能收回成本。
50万份的销量目标如果放在二十一世纪，自然是一个非常轻松的数字。但在八十年代这个电脑游戏刚刚开始崛起的时代，这却并不是一个容易实现的目标。特别是《魔戒》为了保证游戏效果的精良程度，对电脑的配置要求太高。
市面上这些ABC-3和ABC-5都无法代工游戏，等与自我放弃了很大一块目标市场！只有接下来上市的ABC-6电脑，才有足够的能力来运行游戏。也就是说现有的电脑玩家，明年如果想要体验《魔戒》游戏的精彩，就必须先购买一台昂贵的ABC-6电脑。这对《魔戒》游戏来说，绝对是一个天大的挑战！
所以像《魔戒》这样的游戏项目有一两个也就够了，用来凸显一下东方游戏公司，作为全球最知名游戏公司的高逼格！如果每个项目都这样来弄，即使是东游公司也吃不消！
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在经过一分多钟的缓冲之后，里选打开的新网页上的游戏终于下载完成了。美国在线社区里的这种在线小游戏，实际上就是把游戏数据先下载你的电脑上，然后才能开始试玩。其实就是后世的网络游戏，真正需要实时在线传输的数据也并不多。
比如像地图、人物、背景音乐等这些数据，其实都是从安装在电脑上的客户端中调取的。所以越是精良的游戏，客户端的安装包就越庞大。2D网游时代的安装包通常还只有几百M，而到了3D时代就直接变成几个G了！
李轩打开的这款在线小游戏，也叫作《模拟城市》。这应该是东游公司，在美国在线社区上为即将上市销售的《模拟城市1987》，所进行的推广活动的一部分！
当然，《模拟城市1987》的游戏包大小有5.8M，而美国在线社区中的这款同名小游戏只有几百K，两者自然完全不在同一水平线上。但李轩只玩了一会儿就已经发现，这个小游戏的玩法，的确和他不久前抢先体验过的《模拟城市1987》大同小异。
在关掉小游戏的网页之后，李轩又操控鼠标进入美国在线社区的聊天室。据之前AOL公司的CEO德里克.欧文介绍，这个在线聊天室是美国在线社区现在最大的亮点。
毕竟如果用户想要浏览新闻资讯，根本无需通过上网。他们只需打开电视机，三大公共电视网ABC、CBS和NBC，每天都会播送大量的全球资讯，更有CNN这样二十四小时不间断播送新闻的频道。实际上AOL公司并没有自己的新闻采编部门，美国在线社区上的全部资讯，都是从NBC广播公司那里购买的！
而如果用户想要预定机票、酒店这些服务，实际上也不一定需要上网。你通过电话就完全可以足不出户的达到这些目的。当然，美国在线也有自己的优势，比如它通过与航空公司谈判，可以拿到大量的打折机票。
用户只需在电脑上输入自己的行程，就能够一目了然的看到所有航空公司的票务信息，从而做出最有利于自己的选择。而你不可能把几十家航空公司的订票热线都打一遍，然后再去做出购票选择！
只不过美国在线也同样有自己的弱点，比如它的在线支付体系还远没有完善。虽然AOL公司已经开发出了一套PayPal在线支付系统，但现在美国大部分银行还没有认可它的安全性。
相比之下，在线聊天室反而成为了美国在线社区中最受欢迎的板块。因为在线聊天室的出现，打破了空间的界限，为大家提供了一种全新的互交方式。
大家足不出户，也有机会与来自全美各地的新朋友，就共同感兴趣的问题进行探讨。而且相比于现在流行的BBS和新闻组，在线聊天室更具有实时性和互动性。
美国在线的聊天室，现在的平均在线人数高达1.5万人，最高在线人数记录更是高达31.2万人。整个聊天室板块被分为，公共聊天室和私人聊天室两大部分。
其中每个公共聊天室的人数上限为100人，如果人数满员，那么付费的高级会员拥有优先进入权，可以把免费的普通会员给挤出来。而私人聊天从一级到三级，分别可以容纳50人、100人和200人。但只有高级会员，才有权创建自己的私人聊天室。
每到晚间的上网高峰期，美国在线的聊天室里总是非常热闹。特别是许多热门的话题房间内经常爆满，这个时候高级会员的优势就体现出来了，他们可以把不受限制地挤进去聊天。而普通会员这只能在外面干瞪眼，就算已经在里面参与聊天，也有随时被挤出来的危险！
这一招有没有感觉非常熟悉？没错，李轩就是从企鹅帝国的“麻花藤”那里学的。在线聊天室开发出来后，李轩给AOL公司这边发过一份创意文案。但他随后就把这件事给忘掉了，没想到德里克.欧文却从他的创意中，立刻领悟到了另一个时空中企鹅帝国的经营精髓，竭尽一切可能的赚钱！
美国在线的免费普通会员，虽然可以享受到虚拟社区内大部分的基本服务，但付费会员享受的优待却更多。欧文和AOL公司的技术团队，正是通过区分不同的用户体验，来鼓励和引导普通用户们成为付费会员。
比如美国在线的游戏区，付费会员可以试玩的在线游戏，比普通会员要多一倍。而且就连付费会员的权限，也被掉进钱眼里的AOL公司分成了好多级！这在人气最高的在线聊天室中体现的最为明显。
比如一般的高级会员只能建设3个，最高在线人数为50人的私人聊天室。而如果你想要建设更多的聊天室，那么就需要缴纳额外的费用。或者你想要把私人聊天室的同时在线人数的上限，提高到100人甚至200人，同样需要缴纳额外的费用！
是否真的会有这么多人愿意额外花钱，来开设自己的聊天室吗？刚刚结束的第85届MLB世界大赛，无疑给出了最好的答案！
MLB是美国职业棒球大联盟的简称，它和NFL（美国职业橄榄球大联盟）在美国的流行程度，远超国人所熟知的NBA。而世界大赛则是MLB一个赛季的年终总决赛。
每年的MLB世界大赛都是七场四胜制，而今年争冠的两支球队，明尼苏达双城和路易斯红雀却一直势均力敌。双方在前六场比赛打成三比三平之后，最后决定胜负的第七战开打时，美国在线社区专门开辟了，50个可以容纳200人的专题聊天室。
结果这50个聊天室全部爆满，而且能挤进去聊天的几乎清一色都是付费的高级会员。此外关于这场冠军争夺战的私人聊天室，更是多达779个！
为了能参与聊天，而特意在当天升级成高级会员的用户，就超过了1万人。要知道美国在线社区高级会员的年费高达150美元，也就是说这一天之内就给AOL公司带来了150万美元的收入。
当然，这主要是因为在线聊天室，为球迷提供了一种足不出户，就能与全美各地的志同道合的朋友一起讨论的全新交流方式。毕竟看球这种活动是人越多越有意思，但并不是每一个人，都能聚集一堆朋友一起看球，所以在网上和其他人一同狂欢成了一种新选择！
借着今年的世界大赛，AOL公司光是推广自己的美国在线社区，就投入了100万美元的广告费。而这笔钱也花的很值，因为仅仅在世界大赛期间，美国在线的注册用户就增加了将近10万。就连许多其它在线服务公司的用户，也开始知晓可以免费注册的美国在线社区，然后成为美国在线虚拟社区的一员！
当然，AOL公司的竞争对手们，比如计算机服务公司之所以发展速度远落后于AOL公司，很重要的原因就是它们没有AOL公司这么舍得烧钱。用大量资金的投入来换取流量和数据，这种做法是雅虎公司最先开始玩的！
而在八十年代的人看来，AOL公司的做法有些过于激进。但从李轩再世为人的眼光看来，这部分投资其实是完全值得的。AOL公司现在手握“美国在线社区”和“导航者”浏览器，其实已经占领了未来互联网时代的制高点。
比如美国在线的资讯版块，接下来可以转型成门户网站。而PayPal可以发展成为在线支付系统，现在的在线聊天室为接下来更是可以演变成在线通讯软件。而其他的诸如在线商城、搜索、团购等业务，借助美国在线的庞大用户群，取得成功也会变得更容易！
李轩花了一个小时仔细探索了“美国在线社区”和“导航者”浏览器，也就基本摸清了AOL公司的发展现状。对于AOL公司的发展，他除了提供过一些创意文案之外，并没有过多的直接干预。
但AOL公司的发展速度还是让他比较满意，至于公司一直在巨额亏损的问题，对李轩来说反而不是什么难以接受的事情。实际上在AOL公司完成最新的估值之后，他已经为德里克.欧文准备好了，另外一笔高达1亿美元的新资金，足够制程AOL公司下一阶段的烧钱行动。
在互联网完成商业化之前，李轩根本不打算从AOL公司身上赚钱！所以他在第二天亲自前往AOL公司考察时，更多的是为管理团队打气，让大家尽情的发挥自己的想象和创意，把互联网所能实现的价值拓得更宽！
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