第一百二十六节 正人做事更可怕
周琅在广州推行的税则,很快就在担心今年贸易会泡汤的洋商中间传播开了。
洋人并不想见到广州贸易断绝,对这份税率纷纷提出了自己的意见,大多数是不愿意接受的。
尽管周琅收的税,并没有粤海关的各种黑白收费加起来高,可问题是,他们习惯了由粤海关收税,现在给周琅交了税,还要给粤海关交吗,不交的话,对方会同意?总之他们认为这是中国两个不同政权自己的内战,不希望影响到他们的利益,他们绝不接受重复征税。
于是他们推举布朗为代表,去跟广州官府和周琅舰队同时交涉和沟通。
朱珪不像其他官员那么大架子,他愿意接见布朗,他认真的听取布朗的意见。
布朗表示,他们并不是不愿意交税,但不能重复交税。他们愿意继续按照粤海关的税率纳税,但如果广东官府不能驱逐占领黄埔港的軍队的话,他们不得不被迫向这些驻军交税,在这种情况下,布朗希望交给黄埔驻军的税收,可以从交给海关的各种费用当中扣除。
朱珪认真的听完后,告诉布朗说,收税的事情去找粤海关。
粤海关监督不是那么容易见的,布朗只能通过蔡世文表达意见,结果粤海关回复,一毛钱都不能少,并告诉布朗说,这天下还是大清的天下,反贼长不了。
布朗还跟城外的占领军交涉,目的是降低税额,他不能接受一根桅杆一千两的税额,表示他们最多能接受一艘船总共缴纳五百两。
当然邱通也不可能接受。
时间已经都了夏天,广州积压了大量他们订购的货物,商船却都滞留在澳门等待消息,在耽误下去,越来越多的商船就要无处停靠了,夏季可是来中国的航海时间。单靠澳门港,是停靠不了那么多船的。
这几年英国人已经成了广州贸易的霸主,除了东印度公司之外,英国私商贸易增长也很快,英国已经占了广州外贸额的四分之三。所以布朗与其说是在代表所有洋商,不如说是为了英国的利益在奔波。
他见交涉无果后,马上派人去福州,找周琅交涉。他希望周琅的舰队至少豁免英国东印度公司的税收,至少应该豁免一部分。
可布朗此时还不知道,对贸易威胁最大的,其实并不是周琅的军事行动,也不是临时的收税行为。几天之后,布朗就发现,今年的广州贸易恐怕真的要失败了。
两广总督竟然下令断绝贸易,通知了广州十三行今年不得跟洋人进行任何贸易,还派人阻断广州城外的河道,严禁任何船只进入黄埔。
朱珪的行动真的逼疯了已经快要撑不住的十三行商人门,他们这几年流年不利,又是被周琅勒索走了上千万银元,又是丢失了一大半茶叶贸易,这一切都是周琅惹的祸,他们是恨死了周琅。
许多商行都是靠借债撑着,其中不少还是向周琅背后支持的连利行借的,利息虽然比行市低得多,可没有贸易,他们别说还钱了,维持目前的生活和跟官府的人脉都做不到。
行商们也行动了起来,他们不敢找城外的占领军游说,不提会不会被抓起来,万一官府追究他们一个私通海寇的罪名,他们也承担不起。他们只能让他们的总商出面,去找粤海关求情,希望能开放贸易。
海关监督也很升起,朱珪莫名其妙突然就要断绝贸易,这不是断海关的财路吗,没有洋船来,他们的收入可是要大降的,关税收不收的上来他们不在乎,可海关监督大人今年的收入不能少啊,和珅和大人哪里的孝敬可从来不打折扣。
反正朱珪的这一行动,让人人都感受到了压力。
海关监督等一大批广州官员去朱珪哪里求情,每个人身后都站着不同的利益集团。
但朱珪就一句话,坚决不肯贸易。理由十分充足,他掌握了不法商民私通城外的贼寇,在向贼寇出售粮草的证据。所以阻断广州城外通往黄埔的水道,目的是断绝贼寇的粮草。
至于十三行的问题,朱珪的理由也很充足,夷人跟贼寇暗中勾连,如果允许跟夷人贸易,也等于是资敌。
资敌的大帽子扣下来,别说那些商贾了,官员们也噤若寒蝉,谁也担不起这个罪名啊。
结果广州的贸易就这边被阻断了。
广州这座城市对外贸的依赖,已经形成,数以万计的人依靠贸易为生,朱珪对这些一点都不在乎。
他是一个很正派的人,可有时候这种正派人做事,真的太恐怖了。在他们心里,只要面对正确,只要理念高尚,就不计后果。
朱珪阻断贸易,难道真的是为了防止资敌吗?现在黄埔占领军的物资来源,已经不是广州,而是下游的东莞、香山等地,就算从这里采购不到物资,还有福建,还有台湾呢。掌握着制海权的周琅,是不可能在陆地上封锁住的。
这些道理朱珪不可能不懂,但他只需要一个理由,断敌粮草,只是一个理由而已。
真正的原因,还得从布朗找朱珪请求降低税收的时候说起,看到洋人对贸易的重视,朱珪恍然大悟。
夷船是关键,海寇来广州城,可不就是冲着这些肥硕的夷人商船来的吗,不就是想从夷人身上咬一口肉吗。
既然如此,那干脆不跟夷人贸易,夷人的船就不来了,到时候海寇弄不到钱,又打不下广州,也就不可能赖着不走了。
这些文官就是这么可怕,他们不会考虑百姓的生计。
也许当年丧心病狂的沿海迁界策略,也是朱珪这样的人物向康熙提出来的吧,为了胜利牺牲小民在所不惜,至于是牺牲一个,还是牺牲一群,并不重要。最早提出要在沿海坚壁清野的就是一个叫做王启祚的汉人官员。
朱珪没想到的是,他的办法不但退不了贼寇,反倒会让贼寇更坚决的在城外站住脚,而且会引来贼寇新的行动。
因为由于朱珪断绝贸易的态度,让许多洋商感到了绝望,他们开始放弃进行今年的广州贸易,将目光转向了贸易氛围更为宽松的福建。
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