第两百零四节 友好的昆仑奴
第一批三千旗人移民登岸,放眼望去是一望无际的开阔平原,绿草茵茵,竟似蒙古草原一般。
这批移民中有三分之一都是科尔沁左翼前旗的牧民,科尔沁蒙古有清一朝一直都是满清最忠心的盟友,清朝多个皇后都出自这个部落,比如著名的孝庄皇后。清朝宗室公主下嫁科尔沁王公的就更多了,《清史稿》记载,从崇德年间到嘉庆年间,六朝共有12位公主嫁往科尔沁部。满清皇族成员共娶蒙古各部之女163人,其中科尔沁部就占了57人,超过三分之一。
而且科尔沁是有统兵权的蒙古盟旗,各旗兵马由各旗王公统领,是满清的“自己人”。
即便嘉庆败走伊犁,科尔沁部接到召唤,派出大量勇士去伊犁听候皇帝指派。当然也有一些盟旗有了其他心思,基本上有一半科尔沁蒙古人投靠了嘉庆,一半投靠了大周。
现在这些科尔沁牧民看到久违的景色,浑然忘记了海上的颠簸,他们这些牧人,经历这一段海上的航程几乎如同在地狱里滚了一遭一样。
还有三分之一人看到的是满眼的沃土,平静流淌的大河两岸,在他们眼里可都是上好的水浇地啊。这些人是来自陕甘的乡勇,当年被王杰招募,后来兵败被嘉庆带去伊犁,在伊犁过了很长一段时间垦荒的生活,这些农家汉子倒也没觉得多苦。
另外三分之一则是八旗兵丁,他们全副武装,有一个正黄旗都统带领,显然这些才是嘉庆的心腹,不管是科尔沁的牧民,还是这些陕甘屯田兵,都要靠八旗子弟来防范。
八旗兵的主要工作就是督促牧民放牧,汉人开荒,他们自己倒可以不用从事生产。其实开荒也不是重要的事情,大周答应提供三年口粮,他们三年内没有饥馑之忧,最关键的是要稳住根基,确保昆仑奴国是安全的,也确保大周没有骗他们。确认这些之后,他们要给嘉庆上奏,然后才能决定是否举族迁往昆仑奴国来。
他们登陆后看到的条件让大家都还算满意。
谢清高让水手们将船搁浅在岸边,并且用铁锚固定住,开始卸下物资,搭建营地。这些事情他在北美已经做过一次了,十分熟悉。他知道最重要的不是马上去开荒,而是做好生活的准备,否则这陌生的土地就将是他们的坟墓。
沿岸建营,一定要尽量选择地形高的地方,一面被水淹,这是从朱濆的海盗身上学的,海盗们不会去河边扎营,但他们会在海盗建立巢穴,尤其重视防备潮水,河流的道理是一样的。同时还得兼顾河流的水文情况,河水的流速、水深都会影响到是否适合作为港口。
谢清高选择的这处地方已经是可通航河道中的最有利地形了。
非洲公司沿用了美洲公司的制度,海港周边土地都归公司管理,因此谢清高的营地跟旗人移民的营地不在一起,旗人往上游走了三十里扎营。八旗骑兵骑马扩大搜索范围,汉人留下修建营寨,牧民们防备可能的危险。
八旗兵不久就回来了,他们带来了不太好的消息,说附近有昆仑奴部落,有大量牛羊,根据他们的观察,这里的昆仑奴比黑龙江的索伦等游猎部族规模要大的多,他们发现了一个昆仑奴营地,至少有两千多人。
对方实力强大就有可能爆发冲突,在对昆仑奴的战斗力一无所知的情况下,贸然战斗,十分危险。
之后的十多天里,他们都十分紧张,担心昆仑奴会做出不友好的行为,可是直到最后几天,才有黑人部落发现他们,隔河观望了一阵后就走了。这时候他们的简单营寨修建好了,周围立起了五尺高的土墙,足够把他们三千人的营地都保护起来。
陕甘士兵根据他们的本地传统,把营寨叫做堡(念bu)子,由于他们这些西北汉子,从来没有见过黑人,几天前一小群赶着牛的黑人站在河对岸把他们吓了一跳,那还是人马,根本就是庙里的黑面神。
预想中的危险并没有出现,几天之后又有黑人前来,对他们十分好奇,几个胆大的游过了河,近距离跟他们对视,手舞足蹈的说着他们听不懂的话。双方慢慢靠近,最后面对面的鸡同鸭讲。
发现对方没有恶意后,旗人移民也不想跟当地土著发生矛盾,看他们不穿衣服,还特意送了几匹布给他们。结果黑人回去后,第二天送来了三只羊。
旗人在非洲土地上立足,就从这三只羊开始了,后来他们建立的堡子就被叫做三羊堡。
双方交往渐渐多了起来,黑人对旗人的战马感兴趣,想用他们的牛羊来换。对牲口旗人倒是不太在乎,因为他们带来了一些种畜,不但有牛羊还有鸡鸭。可八旗首领觉得,应该跟昆仑奴搞好关系,所以他努力让黑人明白,愿意送他们几匹马,但更多就没有了。
对黑人彻底放心之后,旗人决定不能总是黑人来他们的堡子,他们也得去黑人的地方看看去,知己知彼,有备无患。于是一次黑人前来跟他们交换了盐巴后,他们提出去黑人的家里看看,黑人很欢迎。旗人都统带了两个心腹上路,临走前把后事交代了一番,如果他没有回来,就让副都统接替他。
这是附近游牧的一个小部落,他们过着一种半农半牧的生活。住在圆顶草房子里,房子的框架用小树枝放置成圆圈形,向内弯曲并扎到一起,在框架上用茅草覆盖顶部。地板用蚁冢的黏土和牛的粪便混合物做成。等它干了以后,人们就在上面覆盖牲畜的脂肪。
都统有幸看到了一座正在修建的小屋,这种新奇的建筑他们从来没有见过,建成后就好像一个鼓起来的馒头一样,他回去后告诉其他人说昆仑奴都住在馒头草房里面。不管这种房子如何简陋,材料主要是树枝和茅草,但有固定的地板,整体制作复杂,无法拆卸运走,这都意味着这里的黑人过的是定居而不是游牧的生活。
都统看到男人们无所事事,女人们在地里干活,种的是高粱,大豆,红薯,南瓜等等,主要还是高粱,不种稻麦。后来他发现昆仑奴也不是真的不游猎,只是频率很慢。他们不懂得施肥,一块土地耕种久了,地力没了,就会换一块新的土地耕种,如果土地距离村子太远,他们就会搬迁。男人也不是真的无所事事,男人的任务,是放牧牲畜,打猎,还有制作工具。
拜访过黑人的村落后,都统彻底放心下来,这些昆仑奴连像样的兵器都没有,最锋利的武器是帮着石矛的木棍。所有住在一起的昆仑奴都是亲戚,由一个或几个年长的长辈作为首领,村子里没有外姓人。一个村子人口很少,最大的也不过几百人而已。不管从武器装备,还是兵力上来讲,这些昆仑奴都不可能跟八旗铁骑对抗。
于是在谢清高船队离开之前,他放心的给嘉庆写了奏折,告诉皇帝昆仑奴国是安全的,请皇帝派更多的人来,最好连女眷都派来,他发现軍中走旱道的情况很严重。
附近的黑人属于祖鲁部族,不过也不准确,因为祖鲁只是他们中一个部族的名字,这个部族强盛起来后统一了附近所有的部族,建立了祖鲁王国,这些黑人应该归属于班图人。
南非一共有几个部族,祖鲁人,科萨人,巴索托,巴佩蒂,万达,茨瓦纳,琮加,斯瓦济,还有恩德贝拉人,这些出于氏族社会末期,尚未进入部落时代的黑人,相当淳朴,对外来人保持了相当大的友好,但结果往往会招致灾难。
荷兰人建立开普殖民地后,一开始跟附近的科伊人进行以物易物的贸易,最后就干脆开始抢了,每当商船停靠开普敦,他们就组织人马去科伊人的部落里抢夺牛羊,一次就是一两千头,导致科伊人的牧场一度没有了牲畜。
现在这些未来的祖鲁人对旗人移民保持了友好,不知道他们还有没有未来。
带着旗人派回去的信使,谢清高的船队在三月间起航,将用五个月时间穿过印度洋和南海,八月返回中国,将消息带回给嘉庆。
途径印度的时候,亨利皮特对旁遮普的征服行动已经结束了,结果他失败了。旁遮普的锡克人并不好惹,兰吉特辛格是一个新兴领袖,朝气蓬勃,而且还采购了大量的火枪大炮,虽然战术方式落后,但在宗教思想武装下的锡克人很勇敢,给予了中国东印度公司的軍队很大伤亡,尽管对方伤亡更重,但亨利皮特还不是不得不同对方谈判。
最后在兰吉特答应不会对受公司保护的锡克领主发动攻击,并且允许中国公司在印度河和萨特莱杰河流域经商之后,双方结束了军事行动。
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