第一百一十五节 财政危机(2)
当然,现在的士兵军饷,已经没有两年前那么高了,事实上周琅每一次扩军,军饷都是向下走的,在保持老兵军饷不变的情况下,将他们提升为军官。
之所以如此操作,倒也不是为了省钱,而是因为一开始的军饷就是不合理的。当时周琅孤家寡人,不出一个让人绝对无法拒绝的军饷,别人凭什么给你卖命。随着周琅行市见长,他的溢价能力增强,当然就要降低工资了,这也是周琅这种人习惯的操作。
最早在左营招募的六十三个老兵,当时周琅许诺给他们每天五个银元,这是普通人一个月都挣不到的钱,广州的码头工人,一个月赚一两银子,曾国藩的湘军每个月五两银子,周琅给手下一天的钱,快赶上曾国藩湘军一个月的收入了。那还是六七十年后的价格,那时候的银价可比现在低多了,而且曾国藩的湘军拿五两银子,在当时还属于高军饷,绿营和八旗都比不上,但却只是周琅士兵一天的收入,可想而知周琅为了组建一个造反的创始团队花费的代价有多大了。
到现在,那六十三个士兵中,除了八个战死之外,其他最低的也升到了千总,给的工资就值得了。
后来天地会起义后,招募的天地会士兵,军饷就降低到了一天一元的水平,当时总共招募了一千人,这批人现在也基本升到了把总,付这个军饷也不算亏。
再后来,整编王辅茞手下三千新兵的时候,军饷就降到了两天一元,这批人,只要没死的,最差也混到了队长级别,属于基层军官。
陈周全成功赶走清军,大量难民进入凤山县的时候,周琅招募的士兵,就到了三天一元的程度,这时期组建的两万軍队,是现在周琅手里的王牌部队。
现在在福建招募的这十万新兵是五天一元,一个月可以拿到六元钱,折合白银约四两,在这个时代已经算是没有一技之长的普通青壮难以想象的收入了。
不过这个军饷水平,周琅不打算继续降了,打仗本就是一种玩命的工作,他们理应得到比其他职业更高的收入,否则心理就会不平衡,在没有民族精神作为支撑的前提下,低收入造成的不满心理,是任何高强度训练都不能解决的,没有士气的軍队,哪怕强如拿破仑的法军,也会莫名其妙的炸营。
十四万官兵,每个月总计支出的军饷高达七十万银元左右,还要为士兵装备统一的军装和武器装备,这又是一笔不费的花销,导致周琅到福建这一年来,已经支出了五百万银元,而且现在每个月都需要一百万银元左右的支出来维持軍队的运作。
从广州讹诈的那两千万银元,这几年已经花的差不多了,民政上,雇佣难民开垦茶园,屯田等等,花费了三百多万,留给魏连理打开商路的本钱五百万,軍队总计花费了一千万,但真正花钱如流水的,还有打造军工体系。
在凤山县的时候,为兵工厂、造船厂就投入了三百万银元,到了福建,周琅更是快速扩张产能,打造出了一座堪称东方第一兵工厂级别的军事工业,投入高达八百万银元,这些都是一次性投入,至于维持兵工厂的日常开销,那归于军费开支,不另行计入。
光是这些投入,就耗光了在广州发的横财,甚至连之前从印度扩股融集的资金也全支出去了。最危险的时候,账面上只剩下不到三十万元现金,如果是做企业,这几乎到了破产的边缘。
现在的周琅之所以还能够维持,只能说他的运气实在太好,攻占福州之后,从府库中缴获了高达三百万两白银,以及其他价值相当于一千万两的珍珠宝玉珊瑚等财物,显然这些是魁伦在福建兴大狱抄家的贼赃,还没来得及交送内务府,就被周琅笑纳了。
正是这笔钱在支撑着周琅目前的开支,可也支撑不了几个月,那一千万珍宝虽然值钱,可不变现的话,就是一堆无用的废物。
现在只能通过魏连理,秘密到广州、澳门变现,可是朱珪在那边查的很严,虽然不知道为什么他并没有查封连利行商馆,但对危险十分敏感的魏连理已经察觉到商馆被人监视了,他死活都不去广州,一直就藏在澳门,通过各种经纪人变现这批贼赃。
以前的周琅,是没有把资金捂在手里的习惯的,他总是希望通过烧钱来换取市场地位,但在这个时代,险些资金链锻炼的局面,让他明白在没有一个良好的金融体系和融资渠道支撑的环境下,必须储备足够的应急资金。
当然,最好是能够获得自我造血功能,取得稳定的现金收入,他必须开源!
最大的财源就是武夷山的茶叶,已经开始的春茶季节,确实让周琅获得了大丰收。
最近五年东印度公司统计从中国输往英国本土茶叶量,平均在152242担,价值总计金额3864126两,平均每担25.38两,东印度公司热衷于经营中高档茶叶,其他国家的商行经营的茶叶档次稍低,最低的是15两,平均都在20两每担。
由于注入丹麦、瑞典等国公司,以及一些英国散商走私,东印度公司的茶叶采购量,只是中国出口量的一部分,总数具体有多少,周琅也无从得知,不管是这些欧洲走私商,还是粤海关都不会给他提供数据,即便有数据,也未必可信。但英国国内的茶叶交易,一度走私茶叶都超过了东印度公司的合法茶,因此东印度公司的茶叶进口顶多占中国出口的一半,在巅峰时候,丹麦和瑞典公司输送到欧洲的茶叶都比东印度公司要多。
周琅估计每年中国茶商合法和走私出口的茶叶总计会达到七八百两,其中产自福建的茶叶大概占了三分之二,也就是说周琅现在控制着中国茶叶出口产量的三分之二,价值两百多万两银子。
即便如此,茶叶也解决不了周琅的财政危机,因为周琅目前通过茶叶获得利益的方法是抽税,一箱茶叶抽一两关税,一担是两箱,因为战争影响,茶商们在广州能买到的茶叶竟然不足往年的三分之一,导致茶叶价格大涨,那些积极来福建开拓贸易的商人,在福建的采购价就已经达到了三十两每担,每担抽税二两银子,税率相当于6%,另外加上船舶进出港收取的固定税,商行缴纳的门脸税,周琅控制下的口岸在茶叶上能收取到售价的十分之一,也就是茶叶只能带给周琅二十多万两的税金。
这显然不能满足周琅的开支。
所以周琅还需要开拓更多的财源,同时也因为尽管周琅做了宣传,可一些商行并没有积极前来福建开拓,因此今年茶叶出口受到了影响,否则价格也不会涨到那么高。但销售量其实是下降的,为了保证每一担茶叶都能找到买主,周琅让魏连理的连利行出面,跟福建大小茶商签订了包买合同,以每担25两的保底价格,向他们无限量采购。
这也是为什么明明采购的人少了,茶叶价格在福建也这么高的原因,广州高那是因为广州突然茶叶稀缺了,可销售渠道仍在,福建却是产地,越接近产地价格越低廉这是亘古不变的道理,可以为魏连理的兜底,让福建的价格依然高企。
魏连理包买下来的海量茶叶,是必须运出去销售的,这就是周琅的第二个财源:贸易!
反正现在满清已经威胁不到周琅的海上安全了,周琅所幸派出了绝大多数舰船,组成庞大的运茶舰队,浩浩荡荡前往印度。
茶叶是东印度公司的主营业务,茶叶采购往往占到东印度公司在中国采购商品价值的八成以上,其他国家也差不多,法国占82%,瑞典为95.1%,丹麦更是高达97.6%,最低的是荷兰和美国,荷兰也占了53.7%,美国是52%,显然茶叶是最畅销商品,丹麦、瑞典这样的小国,甚至直接发展成专营业务了。
畅销品之所以畅销,肯定是因为利润丰厚,否则不会有那么多人不远万里来中国购茶。
茶叶价格并不固定,一般情况下,广州外销普通茶叶每担价格在15至25两之间,产地茶价为13两上下浮动,从皖浙闽茶区陆路运到广州的每担费用为3两上下,广州十三行行商每担获利4两左右,利润率为20%,茶叶在英国到岸价每磅平均价值为27.5便士,每担为120磅,价值3300便士,折合41.25两,东印度公司得到的毛利为21.25两,扣去十几个点的关税,也有18.59两。
周琅把茶叶帮东印度公司运到印度,不敢说能分到他一半的利润,每担给周琅加价五两银子周琅就会批发给东印度公司,然后从印度采购棉花等原材料回国,利润应该差不多,如果运十万担茶叶,来回可获利一百万两。
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