第三十七节 分兵
科林手里已经拥有了六百人的兵力,至于这些人的忠诚度问题,他从来没有考虑过,一群为钱而战的雇佣兵,这就是他对自己招募的华人士兵的定位。
可他却根本不懂,也不屑于去弄懂,中国从来就没有什么雇佣兵文化,中国的士兵从来不曾单纯为金钱战斗过。但凡是拿起武器跟官府开战的士兵,无一不是冲着升官发财来的,尤其是那些天地会头目,绝不是为了钱。
科林手下这六百人,别说周琅之后派来的,让魏连理带过来的三百人,就是科林手下原本自己招募的那三百人,现在也基本上都被天地会控制了,转了一圈,科林真正掌握的,还是那几十个雇佣兵。
但这些雇佣兵的情况十分不好,他之前借口说雇佣兵大半生病而不愿意向周琅派军官,虽说是借口,但也是事实,一群北欧人来到台湾岛,如果说马上就习惯了,那是不可能的,哪怕这些人在印度已经适应过热带气候,可印度跟台湾的气候环境依然是有差异的,土壤、饮水中的微生物群体肯定不一样,带来的疾病也肯定不一样,所以登陆台湾之后,大量雇佣兵确实就染上了一些疾病,上吐下泻,但因为他们毕竟在印度待过,所以到不严重,没有影响到战斗力。
可是经过连番的战斗,他们身体越来越虚弱,这次之所以有十几个雇佣兵死伤,最大的原因也是虚弱影响了他们的战斗力,导致在跟港口上来不及逃走的清军的肉搏战中,竟然被打死了十几个人。此战过后,他们的体力下降更严重,已经有二十多个雇佣兵行走困难了。所以科林才会向周琅请求援助,没想到周琅大度的派来了三百人。
周琅的举动,让科林有些怀疑自己是不是判断错了,周琅并没有针对自己的想法,一切都只是自己过于谨慎。但他依然决定,不再为周琅提供帮助,不会派人去帮忙训练士兵。原因很简单,他是来负责监视周琅的,他的任务是时刻保证中国(东印度)公司出于不列颠(东印度)公司的控制之下,如果周琅的实力过于强大,想控制就难了。
但目前他还不太担心,因为相比东印度公司在印度拥有十万以上軍队的情况,周琅目前的实力还很弱小,只有一千连武器都无法装备齐全的士兵而已,在科林眼里,这简直就是一群农民。
但这些农民干活倒是非常麻利,占领打鼓港之后,发现雄镇北门和岐后汛炮台的建筑都有些残破,科林就组织士兵进行修复。这里的地形真好,比左营半点不差,但水文条件更加优良,只要将两座炮台要塞修建好,任何来自海上的威胁都将不存在。
就在科林忙着进行土木作业的时候,周琅的消息到了,向他通报了目前凤山县的情况,告诉他清军三千精锐南下,单靠凤山县天地会的武力看来无法抵挡,周琅要求科林派人赶回凤弹汛,然后联合天地会力量一起对抗清军。
科林已经跟清军多次交手,对清军的战斗颇不以为意,但他也没碰过清军的精锐軍队,所以也说不好对方的战力,但他依然对胜利充满信心,原因很简单,就算对方训练更严格,可装备上却不可能有太大的飞跃,科林认为自己基本上是在面对一只冷兵器軍队,哪里有打不赢的可能。
唯一可惜的是科林手下的雇佣兵这次发挥不了多少作用了,他得第一次完全依靠当地雇佣兵来打仗。
疾病是一方面,另一方面则是他不得不将手下现在能用的雇佣兵一分为二,因为周琅并没有要求他本人去凤弹汛,而是让他去左营镇守。凤山县的形势不好,左营的形势也不好。
清军主力已经进入小店仔,哪里位于官道上,其实是一座小镇。历史上由于这种官府设置的舖舍,一来都在官道上,二来有舖兵存在,极有交通便利,又有安全保证,所以商人也乐于在这些地方集中,建立商铺,久而久之舖跟铺都成了同义词。
小店仔舖就是这样一个小镇,距离观音山舖只有十里,事实上清军到了小店仔舖就到了冈山营地头,距离左营就只跟着一个半屏山了。周琅认为清军没有任何理由绕过左营来进攻凤山县,所以很有可能在攻打凤山县之前,清军会先攻打左营。目前的形势是陈周全被吓怕了,可实际上周琅的老巢左营更危险。
因此周琅要求科林立刻回去坐镇左营,但同时告诉他凤山县更为重要,清军有可能不会分兵攻打左营,而是直接从官道进攻凤山县,要求科林派菲舍尔来帮自己指挥軍队。并且告诉他说,如果清军主力攻打左营,就让他派人来凤弹汛联系,周琅会让菲舍尔带兵去支援,如果清军放过左营主力来打凤山县,周琅也会派人去联系他,让他带人来凤山县支援。
这些分析也有道理,科林不疑有他,所以他马上开始行动。
他根本就不知道,周琅心中已经有放弃左营的打算,派科林去哪里跟清军决战,让科林挡住清军前进的主力,如果他够种,挡住了清军,不过是保持现状而已,如果他挡不住,不管是被清军抓获还是战死,对周琅来说都消灭了一个心腹之患。让他派菲舍尔来,理由也很充足,那就是菲舍尔是雇佣兵中经验最丰富的军官,除了科林,就他最合适在凤弹汛指挥。可实际情况是,周琅觉得菲舍尔更单纯,跟东印度公司是雇佣关系,在没有东印度公司的人的情况下,周琅是能把他争取过来为我所用的。
将打鼓汛的防御交给了魏连理后,科林将手下雇佣兵一分为三,其中二十人病倒,丧失了战斗力,留在打鼓汛休养,二十人跟着科林前往左营,十人则由菲舍尔带领,前往凤弹汛支援周琅。
左营现在还有周琅派回去的三百个天地会士兵,由赵文带领着,科林认为有六百兵力,依托左营的地形,他能挡住十倍敌人的进攻,所以根本无惧清军。
周琅所料不差,当科林带人赶回左营后,清军已经开始进逼左营,科林几乎没有进行休整,直接带兵就投入了战斗。
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