第五百四十二节 忽悠石油集团
周淳不会去反驳非洲公司的评估,因为非洲公司对这一带的了解,比周淳更有权威。
非洲公司早在满清刚到波斯的时候,就跟满清建立了联系,甚至当年正是非洲公司提供军事援助,怂恿满清攻占了底格里斯河以东地区,作为报酬,非洲公司一直控制着阿巴丹这座两河流域古老的贸易城镇。
非洲公司对这一带的商业状态最有发言权,他们说这样一条沿海铁路无法盈利,那就肯定无法盈利,不是没个国家的沿海铁路,都能靠着足够的客运支撑盈利的。在目前世界上,所有大国之中,就只有中国修建了沿海铁路,一条是全国铁路公司在中国东海岸修建的,从天津到松江府的铁路,一条是美洲公司修建的,美洲西海岸铁路。这两条铁路,一条连通了中国沿海地区五千万人口规模的城市群,一条连通着全世界平均财富最高的美洲西岸地区。
可是波斯高原边缘,要人口没人口,要物产没物产,这让非洲公司完全不相信铁路能够盈利。
但补贴是真的补贴不起,铁路修建成本相当高昂,中国国内修铁路,平原地区一公里也超过一千两黄金,折合两万两白银,五千英镑。在印度修建铁路,绝不会低于这个数字,尽管印度的劳动力成本更低,可是机械、车辆都需要进口的情况下,成本反而更高。
一千多公里,需要的资金是以千万英镑计算的,这不是债台高筑的乌拉尔和俄国承担的起的。
“这怎么办?”
女沙皇问道。
“只能打土豪了。”
“谁是土豪?”
“谁有钱谁就是土豪!”
“说人话!”
“你帮我查查,进出俄国海关的,来自印度的货物都是谁在经营的。铁路修通后,这些人受益最大。我在去找找中国海关,问问看从印度到黑海的商船谁的最多。我可能得去一趟黑海。”
周淳回答妻子。
资料很快就收集上来了,从印度到黑海的商船,最多的当然是非洲公司和欧洲公司的,第二是英国的,之后的就比较零散,因为在印度地区经营的商业力量,基本上都是从属于中国或者英国的。
不可能让英国人介入这条铁路,至少非洲公司不会同意。可非洲公司尽管是印度货物输入黑海最大的商业势力,但他们依然认为专门修建一条铁路不划算。因为从印度来的商品,主要是棉花等大宗商品,利润率低,用汽船更划算。
到了黑海之后发现,有一个商业势力,虽然目前份额不算大,但是营业额很高,因为他们的产品价值较高。
这是黑海的石油公司,由中国公所的商人们集资入股成立的,才短短三年时间,他们在巴库开挖了上百口油井,建立了炼油厂,港口和油船。
周淳认为这个公司很可能会出这笔钱,因为他们的生意真的很赚钱。尽管成本也很高,他们需要集资打通跟满清地方政府的关系,靠地方政府压制各路势力,还要维持高昂的运输费用,人员成本等。但相比于巨大的销量来说,这些就不算什么了,他们现在每年的销售额高达五百万两黄金,而且还在快速增加中,不愁卖不出去,只愁产不出来。
这里的石油产量,已经达到了300万吨,超过了瓦拉几亚地区的20万吨,成为全世界最大的产油区。这算不上什么成就,因为巴库的油田实在是太好了,瓦拉几亚人开采石油的时候,大多数还在沿用挖坑集油的落后方式,可是巴库的有些油田,钻出来之后,直接往外喷,有一口油井,每天喷油高达6000吨,连续喷了半年,光这一口井的产量,就远超瓦拉几亚的整个产量了。
周淳还打听到一个情况,石油公司的运输出了问题。去年夏天,他们运输煤油的火车,在哈萨克发生了爆炸,掀翻了整个火车不说,还把铁轨都炸的卷了面条,铁路运输中断了半个月,只有铁路公司拒绝他们运输没有到中国去。石油公司遭受了重大损失后,跟铁路公司达成协议,他们只运输原油,然后就近到销售市场附近炼制。
石油公司的油船,从巴库出发,通过里海运输到乌拉尔河口附近的古里耶夫(阿特劳),这座哈萨克最早的城市,也几乎是中国人到来前唯一的城市。从这里经由铁路,将石油输送到黑海和中国。由于铁路公司禁止他们用铁路运输煤油,通往中国的没有办法,但是通往黑海的路途并不长,所以石油公司已经开始修建自己的铁路了。他们从巴库开始修建,沿着高加索山脉北麓,打算修到新罗港去。
他们可以将石油输送到中国东部炼制,但如果在每一个国家都建一座炼油厂的话,那成本根本不划算。
如果邀请他们投资或者参股一条铁路,直接可以通往印度,并且允许他们运输煤油的话,也许他们会感兴趣。但未必能确保打动他们,因为他们的铁路很快就能修通,到时候用船运到印度,成本更低。铁路修建,成本高昂,还需要等很长时间,这些商人未必有那个耐心。
必须有打动他们的东西。周淳能给的,无非是阿萨姆和乌拉尔的贸易特权。但这些年为了融资,能给的基本上都给了相关利益集团,连印钞的权力都给了山陕会馆。各种矿山,授权给了国内各种矿业公司经营。真的找不到什么能够拉拢商业势力的了。
凡事都怕打听,周淳很快打听到了一个消息,这伙石油商人,跟瓦拉几亚的石油商人谈判收购对方的油田,但对方拒绝了。
瓦拉几亚的油田,无论是生产成本还是产量,都无法跟巴库相比。但他们有一个优势,瓦拉几亚的普罗耶什蒂油田距离布加勒斯特只有五十多公里,从布加勒斯特通过多瑙河出海,十分便利。
之前受到黑海油田的挤压,瓦拉几亚石油生意经营惨淡,黑海石油公司也没把他们当回事。
但是由于没有爆炸事件影响,导致黑海石油公司的煤油一度运不出去,到现在都没有完全解决这个问题,在国内紧急修建了一些炼油厂,但在欧洲就没发解决了。趁这个机会,被普罗耶什蒂的石油商人抢走了大量生意。
普罗耶什蒂的油田不算什么,可关键是他们是唯一的竞争对手,如果能收购他们,垄断经营的话,利润率会高的多。而且奥地利人的炼油厂也是目前能让黑海石油公司看重的重要资产,如果能收购对方的炼油厂,他们的石油在这里加工的话,暂时就解决了不能使用铁路运输的问题。
得知这个消息之后,周淳知道自己有了说服黑海石油公司投资的绝对把握,前提是还得跟伯父商议一下。他从黑海给希腊发去了一船小麦,写信说是捐献给雅典难民的,同时拍了一封长电报过去。
于是他很快就得到了他想要的东西。
这才邀请中国公所的行首商谈。
跟对方谈了修铁路的事情,希望他们投资。
可对方是精明的商人,无利可图的事情,不感兴趣。
“殿下赎罪。我等商人本小利薄,做不来这么大的买卖啊。那条铁路少说也得三千里,投入过千万。实在是心有余而力不足啊!”
“魏掌柜太谦虚了,还有你连利行做不了的生意?”
连利行是黑海地区最大的茶叶商行,从武夷山直接发货,在这里批发。东家魏连理,也是中国数一数二的大富豪。
“殿下容秉,连利行虽大,但小人可做不了主。”
“好了,知道他们无利不起早。那魏连理也不是个好东西,骗了我家多少好处。我这里还有一个好处,不知道魏掌柜想不想要?”
魏掌柜不敢接话,魏连理跟皇帝的故事,坊间传闻太多了。皇帝起家时候就跟着皇帝的元老,却偏偏早早脱离官府去做买卖了,不然如今怎么也是一个国公的身份。尽管如此,魏家的人脉之广,在商界说第二,没人敢说第一。被称为以布衣结交天子,市场出入皇宫,帮皇帝采办货物,名副其实的皇商。但被皇孙说骗天家的好处,倒也说的过去。因为他家东家还真就是那个德性,谁的钱都敢赚。
“瓦拉几亚的油田和炼油厂!”
周淳直接抛出了诱饵。
果然魏掌柜眼光一亮:“殿下不是在说戏言吧?”
周淳哼道:“我骗你做什么!”
魏掌柜疑惑:“可那油田和炼油厂都是奥地利人的,他们没道理给殿下啊。我们出过大价钱,他们死活不肯卖。背后是几个波西米亚的贵族老爷,跟维也纳的宫里都有关系。”
周淳冷笑:“维也纳?他们快要管不到那里了!”
魏掌柜一愣:“俄国要打奥地利?”
周淳神秘道:“魏掌柜真想知道?”
魏掌柜忙摇头:“小人什么都不知道,也什么都没听到。”
周淳问道:“那这笔生意,魏掌柜是做了?”
魏掌柜还是摇头:“还得再议一议,议一议。”
周淳道:“哼。果然是不见兔子不撒鹰啊,我不着急。你们慢慢议,也可以等等消息,看我说的是不是真的。不过可得快点,晚了没准我就变卦了。”
离开黑海之后,周淳暂时将这件事放在一边,拿不下瓦拉几亚的石油专营权,是不可能让这些商人出真金白银的,而战事耽误不起了,因为奥地利人正在加强摩尔多瓦地区的军事力量。
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