第三百节 俄国被坑的很惨(2)
欧洲公司这边很快就发现问题的古怪。
他们收到了奥地利人合作的建议,奥地利以支持希腊独立为立场对奥斯曼帝国宣战,他们提出希望奥地利海军可以跟欧洲公司的海上力量合作,支持希腊人的正义战争,可奥地利绝口不提打着同样旗号的俄国。
奥地利人并不试图建立一个针对奥斯曼帝国的,中国欧洲公司、奥地利和俄罗斯的三方联盟,而只是希望跟中国欧洲公司合作。
欧洲公司在欧洲拥有一定的军事力量,但并不在欧洲范围内,主要还是在非洲,他们为了控制苏伊士运河航路,跟埃及有一定的合作,军事基地却没能建立在埃及国土上,而是在索马里半岛南方的木骨都束(摩加迪沙文名)。
这是一座天然良港,格勒迪苏丹国控制着这里,欧洲公司并没有占领这里,而是跟当地苏丹达成了协议,租界里土地建造码头,作为后勤基地。但由于格勒迪苏丹国拥有相当的实力,所以并没有在这里殖民,也没有建立军事基地,军事基地主要在红海出口的吉布提,当地也是由几个较小的苏丹国统治,但实力都很弱,欧洲公司跟他们签订了保护协议,不干涉他们统治的情况下,控制了港口区域,建立了码头、要塞,建立了军事基地,主要是海军基地。
欧洲公司打造了一支二十艘三级战列舰为主的舰队,为往来商船提供护航服务,这一代的海盗实在是太多了。但只要有需要,随时都可以通过苏伊士运河进入地中海,这一点欧洲国家都很清楚。
如果有欧洲公司的配合,奥地利有信心击败奥斯曼帝国的海军。
欧洲公司可以考虑这个建议,至于答不答应,就看奥地利的开价了。奥地利人提出了一个建议,将希腊人居住的克里特岛交由欧洲公司管辖,这是一个动人的提议,难以拒绝。
欧洲公司一直试图在地中海建立一个自主的基地,之前的目标放在西西里岛,可这座岛屿是按照欧洲政治制度,由西班牙的波旁王朝统治的,法国波旁王朝也已经复辟,夺取这里将会引发西班牙和法国的联合抵制,加上这是对欧洲传统政治的破坏,很可能产生复杂的连锁反应,风险太大。
西西里岛拥有相当的经济基础,古罗马时代就是罗马的粮食基地,人口稠密,不缺乏劳动力,还是从马赛到苏伊士运河的必经之地,控制这里意义重大。
虽然克里特岛卡在爱琴海海口,地理位置同样重要,但希腊、奥斯曼甚至俄国的黑海地区,都不是欧洲公司的主要贸易对象,因此克里特岛的价值有限,并不在考虑中。
但这座岛也不是不能经营,这里也位于苏伊士到法国的航道所经支出,作为欧洲公司的一个立足点的话,对欧洲公司在地中海的商业拓展,也能起到巨大的支持作用。
但是西西里岛,欧洲公司就值得深度介入欧洲战争,甚至直接参战,可是为了一个克里特岛,似乎不太值得。
而且现在欧洲公司,主营业务虽然面向欧洲,可实际上大量的贸易是跟非洲进行的,主要贸易对象是同为中国公司的非洲公司,从非洲公司这里采购各种物资,南非的羊毛,粮食大量向地中海一带人口众多的国家出口,还有埃及的尼罗河三角洲地区,同样是欧洲传统的粮食供应商,从古罗马时期就开始扮演这一角色了。
欧洲公司管理苏伊士运河,依靠的也是埃及的阿里王朝,可在法理上,阿里王朝只是奥斯曼帝国的一个省区,阿里的帕夏头衔,只相当于中国的总督,是奥斯曼帝国皇帝任命的,奥斯曼帝国皇帝,称作哈里发,不仅仅是一个政治王冠,还是所有信仰回教的人民的君主,这个大义让阿里一直不敢自立称王,就好像除了教皇的加冕,欧洲国家的君主擅自称王很难得到民众认同一样。
也是这种原因,尽管阿里拥有自立的实力,可一直没有采取行动。埃及跟奥斯曼帝国的这层特殊关系,让欧洲公司不得不考虑,要夺取克里特岛,他得先确认埃及人的态度。
阿里王朝此时可不是一个菜鸡,在开国君主阿里的统治下,实力已经隐隐在奥斯曼帝国之上。
阿里推行了一系列改革,清洗了统治埃及五百年的马穆鲁克势力。马穆鲁克相当于埃及的封建领主,他们掌握着地方的包税权和土地的,拥有自己的武装,一般情况下,即便是在奥斯曼帝国统治下,埃及的总督也只能出自这个阶层。他们控制着埃及的所有权力。
1811年3月1日阿里以帮助奥斯曼帝国的哈里发镇压阿拉柏半岛的反叛势力为由,邀请开罗附近的马穆鲁克大小头领及其随从470人前往萨拉丁城堡出席宴会。平素骄横惯了的马穆鲁克头领根本不会想到阿里敢把他们怎么样,结果他们遭到了屠杀,只有一个人漏网,这就是埃及历史上著名的萨拉丁堡屠杀事件。紧接着,穆罕默德阿里在全国展开大搜捕,一共消灭了一千多人,残余分子或仓皇逃窜各地,或就地宣誓效忠阿里。
消灭了马穆鲁克集团之后,阿里取消了他们的包税领地,并收归国有。推行一整套严密的统治体系,打造了一个中央集权制政权。
清洗了旧势力之后,可以对国家进行大刀阔斧的改革了,他改革赋税制度,废除包税制和宗教地产的免税权;大力兴修水利,扩大耕地面积,革新农业技术,鼓励发展优质棉花等经济作物的生产。
在工业方面,创办以军事工业为主的埃及第一批近代机器工业,兴建官办纺织、造船、军火等工厂,积极发展与国计民生有关的民用工业和农副产品加工工业;允许少量企业由私人资本家经营,限制外商投资;引进西方先进设备进行仿制,聘请外国技师培训本国技术力量。
在贸易方面,利用行政手段向人民销售本国产品,豁免出口税以鼓励本国商品的出口;用本国铸造的货币取代奥斯曼帝国货币,确定本国与其他国家之间的货币比值,稳定物价;在全国实行商业垄断,产品由国家专门机构统购统销,在国外开设商馆经办进出口贸易。
这一套高度中央集权的体制,虽然长久来看大大阻碍民间工商业发展,可短期内,将农业、工业、商业的所有利益抓在了政府手里,以埃及这样一个富庶的地区做后盾,中央政府掌握的财政力量变得空前强大。
以充足的国家财政做支撑,以强大的中央集权为后盾,他废除传统的雇佣兵制度,实行征兵制;按照欧洲方式改组陆军,聘用西方军事专家训练新军;大力发展海军事业,建立地中海舰队和红海舰队;创办军官学校以及步兵、炮兵等各种学校。埃及迅速成为中近东地区一支最强大的武装力量。
但阿里王朝在外交上,一直打着奥斯曼帝国的大旗,到处帮奥斯曼帝国镇压叛乱,从1811到1818年,连续八年出兵阿拉柏半岛,镇压瓦哈比教派反对奥斯曼人统治的起义,并占领麦加和麦地那,尽管阿里是以奥斯曼帝国的名义,来扩张自己的实力,可他对奥斯曼帝国一直保持着名义上的附属关系,欧洲公司不得不考虑埃及的态度。
果然阿里并不支持欧洲公司占领克里特岛,至于原因并不清楚,总之不可能是阿里所说的他们站在哈里发一边的理由。历史上埃及也是跟奥斯曼帝国组成联军镇压希腊独立战争,其中埃及队甚至是主力,派遣了海陆军九万人参战。
欧洲公司还猜测,是阿里王朝并不想让欧洲公司的势力渗透进入地中海,这样欧洲公司就不得不一直依附于埃及的庇护,在埃及的支持下管理苏伊士运河,每年为埃及提供上百万英镑的财政。而且还不得不以埃及作为进出欧洲的后方基地,从埃及采购大量的后勤物资,又为埃及提供数以百万的商业利益。一旦欧洲公司在欧洲立足,对埃及的依赖就会变小,这不是埃及人愿意看到的。
另外有一点,欧洲公司猜测阿里王朝对欧洲也有野心。这几年阿里四处扩张,往东南方向扩张到了阿拉柏半岛,往南沿着尼罗河攻占了苏丹,修建了喀土穆。最近则跟奥斯曼帝国使者往来不断,恐怕已经在商议关于希腊的问题。
阿里王朝不支持欧洲公司,公司的暂时不打算为了克里特岛开罪埃及,因此并没有接受奥地利的联合要求,继续静观其变。
而奥斯曼帝国已经把战争的主要方向调整到保加利亚,而不是镇压希腊独立了。
俄国十五万大军长驱直入,奥斯曼队节节败退,对方已经进逼伊斯坦布尔,此时保卫首都才是最紧要的事情,至于希腊人,已经顾不上了。
第八次俄土战争,提前打响了!
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