第三百二十六节 出兵美洲的内因
“陛下,太子此行是否稳妥。不如让微臣陪同?”
皇太子启程前,丞相黄求忧曾经向周琅建议道。
周琅摇头:“太子武功卓著,尚欠文治历练。就让他去吧。”
黄求忧叹道:“美洲之事是否急躁了些?可否效仿澳洲例,由朱子接掌总督?”
周琅摇头:“缓不得了。陈周全死的不是时候啊。”
周琅感叹陈周全死的不是时候,但其实死的也是时候,因为陈周全都63岁才死,在这个时代算得上高寿。
但问题是比他更年长的朱还没死,他倒是先死了。
周琅从来没把陈周全当回事,相反他更看重朱的能力。陈周全在美洲的作为,也印证了周琅的看法,他开辟了大量殖民地,将其一分为三,交给他的三房子嗣统辖。子民近四百万,可他一死,儿子们就开始夺权了,兵戎相向。
朱马上以调停为名,派兵进入陈周全控制的老弟河河谷、萨克拉门托河河谷等地。
按照中国的说法,朱不臣之心早已有之,事实上周琅从来没指望这种海盗能保持忠诚,给了他那么大的权力,让他在美洲这个无主之地肆意扩张,如果他没有野心,那证明他没什么出息。
周琅用的就是这些枭雄的野心。
朱处处模仿周琅,在加州和哥伦比亚河等基地,打造了完备的军工体系,他可以自己打造战船,生产枪支大炮,还开发了金矿,建立了银行,发行纸币和债券,最重要的是建立了一支十万人规模的队。
这只队训练有素,军饷高昂,战斗力很强。依靠这只队,朱只用了十几天时间,就控制了陈周全的三房子弟,然后上书周琅,请求把陈周全领地并入美洲公司管辖。
这已经是明目张胆的要土地了,而且等于是向皇帝摊牌。
如果周琅有刘邦的城府,他大可以玩阴谋诡计,顺势封朱一个美洲国王,但他不想最后还要来一次翻脸,加上美洲的局势复杂,牵扯的势力太多,太复杂的政治策略,出现的变化也就更多。
黄求忧也感叹,皇帝当年让朱经略美洲,却派去了陈周全,这是简单的帝王权术,制衡之道而已。虽然朱的经营能力更强,他统辖的百姓高达八百万众,远胜陈周全势力,可陈周全在哪里,就能牵制朱,可现在陈周全死了。
黄求忧觉得,刚刚跟英夷停息了兵戈,就又要远征,是不是用兵过于频繁了,中国文人普遍不好战,兵凶战危的思想根深蒂固,认为战争是不祥的事情。
“陛下,太子殿下带十万人前去,是否过于单薄了些。朱拥兵十万,还有数万水兵,若是太子有个闪失?”
周琅道:“太子带的兵刚刚去西亚走了一趟,朱那些兵看似雄壮,但久疏战阵。且没有大义,战之必败。我所虑者,是善后之事。”
黄求忧道:“微臣也有此虑,是故请缨同去。”
周琅道:“放心吧,如果太子连这点治政之能都没有,这么多年也白培养他了。如果太子去了都镇不住朱,你去了也是白去。朱如果能在太子亲临的声势下,还能把美洲拧成一股绳,我就许他一个美洲国王!”
黄求忧道:“如果朱退让?”
周琅道:“我又不是非杀他,他肯回来,封他亲王爵。他被擒于阵前,我也不会杀他,给他个公侯,若是死于战阵,择一子承袭侯爵。”
黄求忧道:“陛下仁厚!”
黄求忧这种人就怕开国之君暴戾,从王辅到他,都对周琅百般提示。老实说,这些年的开放,大臣们的思想转变了不少,不再像以前那样把海外视为荒蛮之地,尤其是南非金矿和美洲尽快的开采,让大家觉得海外遍地金银。
开发这些地方的公司也得到了认可,创立公司的朱等人也被视作功臣,尤其是其中的佼佼者朱,他对美洲的开发是极为有力的。除了金矿之外,加州这块肥沃的土地上,还发展出了种桑养蚕的产业,加州的桑蚕质量可以跟江南相媲美,虽然丝织工业不如江南,但每年向江南出口大量的优质生丝。棉花种植已经仅次于美国和印度,隐隐超过了巴西,成为中国棉花的第三大供应地。
美洲这块土地,已经变得极为重要,割舍不得了。
可如果杀了开拓美洲的功臣,对王朝的形象极为不利。
之前澳洲的老周官年迈请辞,并且希望把他儿子调到澳洲公司任职,皇帝也大方的批准了。小周官一直在非洲公司工作,非洲公司的总督名义上是谢清高,实际上一应大小事务,都是这个小周官在打理。
皇帝直接把小周官调到欧洲接替他爹做总督,让大家认为海外土地会一直采取这种管理模式,谁知道在美洲问题上,皇帝却要设郡县管理。
这些土地距离中国太远,一来一回就是一年,现在商人们已经开始用不太安全的五桅小帆船,速度奇快,去美洲只需两个多月,回程一个半月,每年他们可以跑两趟美洲,但很不安全,时常沉没,官船往来,还是一年一趟。这种情况下,大大增加了管理难度,设郡县的话,很不方便,反不如这种总督制的管理更有效。
周琅摆摆手:“美洲不同澳洲。非洲那地方,给我都不想要。澳洲可有可无,让周官家世代镇守澳洲都不是不行。但美洲不同,周围夷国势力错综复杂,且美洲富饶,远非澳洲可比。这块土地必须直辖。朱家若能忠诚,我也可以留任。但朱此人,野心勃勃,不是久居人下之辈。”
周琅说的是真心话,南非的苏冲阿他能直接封一个国王,不仅仅是因为金矿,主要还是对黑叔叔们不感兴趣,到他这种层次,种族歧视是不可能的,他只关心现实,几千万黑叔叔并入中国,会引起多么大的混乱,这种风险他不敢冒。保持一个依附于中国的黑人帝国,也许是一个不错的选择。
至于澳洲,这里地利上是一个独立的大陆,四周都是中国势力,就算自立,也永远无法脱离中国的影响,就算不直接纳入统治,也没什么损失。就好像后世的英国跟澳大利亚一样,名义上是两国,哪一次英国的战争澳大利亚人不比英国自己更出力?
皇太子的队还在路上,南京和会渐渐到了尾声。
如果按照处理多寡与得利厚薄对比,中国不是最大的得利者,中国恢复了印度河流域的部分领土,但并没有过去多,过去在非洲公司管辖之下,北到木尔坦都是公司领地,其中十余个锡克军事领地对受公司保护。现在作为锡克帝国出兵的报酬,都划归给锡克帝国了,兰吉特辛格这才算真正一统五河流域。但印度河以西依然在公司手里,白沙瓦、克什米尔等地又回到了公司手里。
中国还得到了苏门答腊、马六甲和锡兰等英国在南洋的殖民地,算是彻底控制了南洋,现在南洋直接并入中国领土,划州置县管辖。
开普殖民地归了南非王国,但开普敦租借给了非洲公司。南非王国的海关,也一直都是非洲公司代管。这个名义上的属国,似乎依然很恭顺。
满清帝国则不一样,按照付出得利原则,他们是这次战争的大赢家,两河流域值得付出倾国之力去争夺,他们不但争到了地方,而且还是用欧洲公司支付的军费争的,最后只允许非洲公司在两河流域经营两个商业基地。至于支持他们的欧洲公司,则因为跟非洲公司的战略合作协议,两家公司是可以共享商业基地的。这是因为双方的贸易航线有所重叠,两家公司很多年前就签署了合作协议。
此时的满清帝国,领土东至葱岭、帕米尔,西至底格里斯河,北到高加索山脉,南到印度洋,已经是一个不容忽视的大帝国了。领土包括后世的中亚几个斯坦加上整个伊朗和阿富汗,人口超过千万,国力正冉冉升起,这样一个国度。而且他不仅仅是一个亚洲国家了,由于从俄国人手里得到了高加索山脉地区,这让满清帝国获得了一个通向黑海的海岸线,这意味着他们跟欧洲可以直接走海陆相连。
这样一个一边连接印度洋、一边连接黑海的国家出现,对复杂的中东局势有什么影响,难以预料。
从这个意义上来讲,满清帝国得到的利益,可以跟欧洲的大赢家奥地利相比。
这两个大赢家都在南京进行了一番外交活动,满清希望跟中国保持紧密的关系,主动大幅度降低中国商品的税率,并且决定按照西方的外交传统,向中国派遣常驻使节;奥地利则希望跟中国签订一份黑海地区的商业协议,拉上俄国人一起扩展跟中国的贸易。通过俄国领土跟中国进行贸易的权力,奥地利已经从俄国人手里要到了,而且中国的铁路都修到克里米亚了,奥地利的商品通过黑海,直接就可以输送到中国,两国的距离从未如此近过。
俄国的陆路转口贸易,早就让中东欧国家眼红,现在奥地利如果可以通过黑海转口,然后沿着多瑙河,可以将中国产品直接打入欧洲中部地区,甚至北欧乃至法国,比走地中海要近的多。
其他无关紧要者,失意者,则早早离开了中国。
曲终人散,留下的是一份份国际条约,这些国际条约,构成了一个新的世界体系。但并没有完全取代维也纳体系,而是跟维也纳体系形成了互补。维亚纳体系解决的中北欧地区的国家关系,而南京体系解决的是南欧、中亚地区的国家关系,两个体系并称为维亚纳南京体系,决定了此后十多年的国际关系。
一个新的时代开始了。
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