第两百零六节 排挤英国势力
法国軍队占领了整个荷兰,战争不下去的荷兰跟法国签订了一份《海牙条约》,驻荷兰的法国軍队以解放者自居,建立了号称“基于法国大革命原则”的“巴达维亚共和国”,这毫无疑问是一个傀儡共和国。
也是这个傀儡共和国政府,宣布解散了荷兰东印度公司。
周琅之前跟荷兰人有紧密的合作,都是通过荷兰东印度公司进行的,之后又跟法国建立了紧密的合作,现在法国的科学家团队已经到了中国,正在积极筹备皇家科学院。在这种时候,周琅真的不愿意参合南洋那片区域,以免影响跟荷兰和法国的关系。
同时英国人是不可能让法国通过傀儡共和国,控制荷兰殖民地的,英国随时都有可能去占领爪哇岛。此时周琅支持成立一个南洋公司,并任命一个总督去开拓哪里,会让那里的局势更加复杂,把英国舰队从欧洲引到亚洲来,就得不偿失了。
这几年随着周琅推行的鼓励开放政策,不再限制人口迁移,广东、福建一带大量的穷苦百姓下南洋,去投靠已经在哪里立足的兰芳公司、大港公司等华人势力,只要南洋的情况稳定,这些民间自发的移民行为,迟早会将那一片变成中国的势力范围,至于有没有官方的介入,结果变化不大。
所以周琅并不热衷于官方参与,保持现状,是对中国最有利的。
周琅很有信心,只要中国能够在某个地方立足,凭借祖国强大的手工生产和人口资源作为后盾,用不了多久,就能在某地形成绝对优势,这一点是西方国家永远无法相比的。南洋已经有了那些华人势力,荷兰人也不敢改变现状,那么就暂时维持着。抢在西方殖民者之前在其他地方建立新的立足点,才是目前最划算的买卖,而不是把某个已经事实上控制的地区搞乱,然后拖住去其他地方开拓的后腿。
所以周琅先后建立美洲公司,非洲公司,可偏偏就对华人势力最熟悉的南洋保持克制,没有官方介入开发。
周琅在南洋的态度是,支持荷兰人在哪里维持存在,从而阻挡英国对哪里的渗透,相比荷兰人,英国人要可怕的多。周琅一直都将英国看作是将来的最大对手,所以在有可能的情况下,会采取一切办法来遏制英国的扩张。
让谢清高去抢占新加坡,其实就有防止英国势力越过马六甲海峡的图谋在里面。
可至少在现在,周琅的海军力量跟英国相比还有很大差距,他可以用更多的兵力来弥补跟俄国軍队的技术差距,可跟英国海军相比,无论是舰队规模还是军事水平上,都处于绝对的劣势,所以是无力阻挡英国人的。
现在进行南洋贸易的海商已经按捺不住,周官这种人也确实是最合适开拓南洋的人选,但目前情况不合适,他不想刺激英国人,让英国人提前动手。
必须拉住这个周官,万一他开始擅自动手,想制造既成事实的话,也是会惹出麻烦的。
很快周琅就想到了如何安排周官。
周琅于是对谢清高道:“谢兄,我看你就是少了周官这种人帮你。你在北美跟朱濆配合不是很好吗,让周官去帮你你看如何?”
这就是周琅的解决办法,先把周官塞进非洲公司,非洲公司对外是以开发非洲商业为口号的,对西方人很有迷惑意义,在西方人还把商业利益看作最大利益,而不太重视领土问题的时候,以商业公司为掩护,确实能够减少他们的猜疑。俄国人就是这么做的,因为担心刺激到英国,所以开发北美的时候,才选择建立了一个俄美公司,而不是政府直接出面占据领土。
谢清高一听皇帝是这个主意,他顿时也上心了,他对贸易不感兴趣,如果不是没有办法他根本就不想搞这个非洲公司,就好像他对航海不感兴趣,为了游历才认真学习航海一样,现在同样是为了考察异国风情,他才选择担当这个非洲公司的总督。
于是他痛快道:“陛下,臣愿意退位让贤,请周官来做这个非洲总督。”
周琅摇头道:“不是让他当总督,而是让他帮你。非洲公司不是可以任命官员吗,你就委任他一个海关总税务司如何?让他全权负责港口管理事务。”
谢清高道:“就怕他不肯啊。公司的官没人认。”
周琅笑道:“这点你放心。这个人我是要见的,我亲自跟他说,相信他会同意的。”
谢清高道:“劳烦陛下费心了。”
周琅叹口气没有说什么,当了皇帝后,老人们跟自己的心理关系都开始疏远了,这从称呼上就能看出来。
接到周琅召见的命令后,已经五十多岁的周官马不停蹄,也不坐船,而是骑着快马一路从广州赶到南京,只用了十五天时间。
虽然信息显示,这个周官没做过海盗,只是跟各路海盗有一定的交情,但从此人身上依然能看到一种下海人的那种彪悍,丝毫不输给朱濆。黑的透亮的脸膛,矮小但结识的体格,加上一双透着狠辣的眼睛,这就是一个标准的海盗头子啊。
但这种人在中原农耕文化下,却只能是一个最低贱的身份,见到皇帝五体投地,哪里有半分枭雄的样子。
周琅已经下令在全国废除规礼,规定除重大典礼,如祭天、祭祖之外,百姓见官,官见皇帝,百姓见皇帝都可以不拜。可执行的并不是太好,虽然严禁官员以不敬等等罪名,惩罚见官不拜的百姓,可是老百姓自发的对官员身份害怕,腿打颤。另外宣传做的也不到位,大多数人是文盲的时代,大家都不太相信见官不用拜的事情。
“起来说话!”
周琅把周官喊起来。
“草民谢皇上恩典。”
周琅道:“恩典谈不上,倒是真有一桩好事找你。”
周官眼睛一亮,他知道他拜托谢清高的事情有眉目了,如果能混上一个总督的职衔,他家到他这辈子也就出人头地,熬出来了,以后出去也是个体面人家。
忙叩头道:“陛下尽管差遣,草民不敢不应。”
周琅之后就跟他说了请他加入非洲公司,帮忙经营管理的事情,果然周官面带失望。
美洲公司和非洲公司都是可以任命自己的官员的,可那些官职虽然也效仿官府规制,但谁都不会真的把那些官职当回事,总督就不一样了,周琅可是明确规定,殖民地的总督,跟国内的总督是平级的,所有总督该有的权力,比如专折奏事权,直接向皇帝上奏等等,都跟地方督抚是一样的。
周官就是想要一个殖民地总督的身份,至于权力他不在乎,他要的是身份本身。
周琅太明白中国几千年来形成的官本位思想,让老百姓对官员身份的渴望了,那些海盗可以为西山朝死战,大多数不就是因为做了西山朝的官了吗,越南一个起义军的官职,对他们都如此吸引,更何况周琅现在已经是正经的皇帝,他任命的总督,那是极高的身份。
知道周官不会对一个公司自己任命的官职感兴趣,周琅自然有说服他的办法。
“让你加入非洲公司,只不过是想让你历练历练。三年为限,做的好了,我调你做南洋总督。还有你还可以入股,做的好了,也有实惠。最后呢,非洲公司,也不是不能去南洋经营的。我有点想法,你做到了,或许不用三年,我就能升你。”
周官顿时来了精神,再次叩头:“陛下但请差遣,草民莫敢不从。”
周琅说着,拿出一张海图来,招呼他走到身边。
“这个地方叫做澳大利亚,不属于南洋范围,但紧邻着南洋。英国人把这座岛勘察清楚了,十分广大,堪比神州。但是英国人往这里移民也不过十来年,移民不过千把人,我要你在靠近南洋的澳大利亚海岸,登陆建一个定居点。这里叫做新西兰,也是英国人占的。同样没多少人,大都是生番居住。你要找地方建一个定居点,这两个定居点建好了,只要有一万人,你就是总督了!”
周官沉默了片刻,建定居点不难,但是一万人有些多了,但也不是不能办到,就是得花很多钱。如果能用非洲公司的资源,也未必需要自己花钱。话说回来了,就是花自己的钱,把一万人送到南洋那一边,买一个总督当当,这也是划算的。
想通这点之后,周官一口答应:“草民谢陛下赏识,敢不尽力。”
周官领了差事后,很快就去拜访谢清高,俩人马上就开始商议下一步的计划来了。
第一步,他们还需要为满清移民提供运力,每运送一个人周琅从内务府中给他拨付十两银子作为运费,是一笔不赔钱的买卖。
而且这旗人移民的数量,实在是太多了,可以让他们做好几年大买卖。幸亏周官答应把他所有的船队借给非洲公司,否则运力都不够。
何止是谢清高感叹旗人移民多,大周官府也早就注意到了,而且一度对此十分紧张。因为大量的旗人,是嘉庆临时拉进去的,并不是过去的旗人,而是成分复杂的人群,比如伊犁南疆的畏兀尔,伊犁西方的哈萨克,都有大量牧民被嘉庆或者强迫,或者诱惑加入了八旗。这一度让大周官府以为是嘉庆在扩张兵力,有其他的图谋,甚至提前进兵伊犁,险些跟嘉庆集团重新开战。
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