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第8章 第8章


只这一句,就有家常的亲厚,云畔知道,这位梅表姐是喜欢她的。

        似乎母家这头,远比父亲那头的亲戚更贴心,江家也有两位姑母,但那两位姑母所嫁的人并不是什么有头脸的高官,平时只有大事上往来,每每进了开国侯府,临走大包小包装满车,见了侄女也并不热络,不过寻常亲戚那样闲话两句,因此云畔并不待见她们。

        梅芬呢,云畔早前听姨母对阿娘说起过,因小时候落水险些溺死,后来救上来就一直胆小,这些年也不爱结交朋友,性子又老实,照着姨母的话说,“通没有我的半点决断。”

        保护得太好的大家闺秀,人生都是顺顺当当的,就算单纯怯懦些,也都是可以包涵的。

        明夫人牵着云畔和梅芬,将两只手叠到一块儿,“果真巳巳该早些来才好,你来了,你阿姐有了伴,姊妹两个在一处研习琴棋书画,往后闺中岁月也不觉得无趣。”

        梅芬对云畔充满好奇,她仔细打量她,觉得这妹妹的眼睛里有坚定的光,黝黑的瞳仁那么明亮那么好看。自己有时候胆子太小,不敢坦荡地看人,这妹妹却和她不一样,自己没有的勇气她有,她来了,自己倒像捡回了半个胆子。

        摩挲摩挲她的手,妹妹的手细而柔软,她也放心了,“巳巳在家没有受太多苦。”

        明夫人笑起来,“无论如何总是公侯家的嫡女,那小娘不敢明刀明枪地为难。”

        梅芬是个很善性的人,和云畔略略熟络了些,便体贴地叮嘱她:“到了这里,就和在自己家一样。妹妹喜欢吃什么,喜欢玩什么,只管和我说,千万别拘谨。”

        云畔宽了怀,拉着梅芬的手说:“我来这一遭,恐怕要给阿姐添麻烦了。”

        梅芬含笑说哪里,“你来了,我才高兴呢。家里女使仆妇多的是,你一个人,能添多少麻烦?”一面请她母亲的示下,“阿娘,我想让巳巳住得离我的院子近些。”

        明夫人说成啊,“一捧雪离你的滋兰苑最近,就安排你妹妹住那里吧,你要过去瞧她也方便。”

        梅芬没有一母的姊妹,云畔和雪畔、雨畔也不亲,两个人可说都是孤寂着长到这么大,忽然来了母族的表姐妹,赛过至亲手足一样。

        明夫人看她们相处甚欢,心里自然高兴,体谅云畔赶了一夜的路才到上京,便命仆妇去把一捧雪仔细收拾出来,复叮嘱云畔:“让你阿姐带你去认院子,好好进些东西,歇一歇。等歇足了,我再给你指派些下人,让她们跟着你带来的女使一道伺候你。你姨丈和哥哥不知什么时候回来,午间是指望不上了,等夜里吧,家里人一处吃个饭,你也好见一见你姨丈。”

        云畔道是,眼下人是安顿了,却又开始担心身后那些琐碎,“我爹爹那里……”

        明夫人安抚式地在她手上压了压,“你不必过问,等我和你姨丈商议了,自有我们的道理。”

        云畔轻舒了口气,自上年阿娘过世后,自己总觉得无依无靠,如今到了这里,终于不再孤身一人了。

        梅芬拽着她的衣袖说:“巳巳,咱们走吧。”

        云畔便向姨母肃了肃,带上檎丹跟着梅芬去了。

        明夫人望着她们的背影,长长叹了口气。

        身边的姚嬷嬷奉上茶来,一面打着扇子,一面道:“夫人总忧心小娘子,怕她跟着那糊涂父亲受委屈,这下子好了,留在身边也就放心了。”

        “可不是。”明夫人忽然迸出了两眼的泪,“我看见她,就想起月引。阿娘过世前还嘱咐我帮衬她,没想到她年轻轻的,没见着自己的女儿出门,就没了。巳巳可怜见的,除了我这姨母,还有谁能倚仗。幽州遭了那么大的灾,听说房舍倒了千千万,开国侯府倒还在,结果自己竟无家可归了,昨儿颠簸一整夜才到上京……哪家的闺秀嫡女受过这样的苦!”

        姚嬷嬷本是大长公主府陪嫁的嬷嬷,对当年的事一清二楚,因宽解道:“小娘子总算有您可投奔,比起那些求告无门的来,已然有福多了。”

        明夫人掖了泪道:“孩子信得及我,我只管尽我所能罢了。回头她那里你亲自关照,别人总没有那么仔细。”

        姚嬷嬷道是,这里刚说完话,外面廊子上婢女传话进来,说郎主回来了。

        明夫人站起身到前院相迎,一驾马车已经停在门前。舒国公今天腰疾又犯了,边走边揉捏着,从大门外腾挪进来。

        “去打热水来。”明夫人扭头吩咐站在边上听令的侍妾,自己上前搀了舒国公道,“先躺下拿热手巾敷一敷,过会儿再传饭。”

        舒国公的腰伤是当年在战场上落下的病根,站久了就生疼,连举步都有些艰难。好容易挪进内室趴在罗汉榻上,热手巾敷上腰才渐渐舒坦了些,合着眼睛道:“幽州地动,朝中正调遣赈灾的钱粮,忙得摸不着耳朵。官家知道我不能久立,特赐了座给我,我哪里敢坐,硬生生站了两个时辰。”

        明夫人压着热手巾给他揉腰,唏嘘着:“朝中乱了套,家里也不得安生……”

        舒国公听出异样,回了回头,“怎么了?”

        明夫人把事情经过说了一遍,末了啐那江珩,“女儿能在家里留多久,将来终要嫁人的。要是换了我,只这一两年了,疼还来不及,他倒好,纵容妾室作贱,他也配当爹!”

        舒国公也觉得意外,“还有这样的事?那贼婆了不得,把开国侯府捏在手心里了?”

        说起来就恼恨,当初江珩为了迎娶月引,赌咒发誓一辈子对她好,结果人进了门,他也妻贵夫荣了,转头就纳了柳氏。男人的嘴,终是信不得的啊,女儿再亲,哪里及那个替他暖被窝的人亲!

        “我想着,这件事一定要替巳巳讨个公道,不能便宜了柳氏。”明夫人咬着槽牙道,“我过会儿就命人给江珩传话去,问问他究竟打算怎么处置。”

        可舒国公却说不急,“你一传话,江珩知道了必定要来领人,到时候还拿巳巳和那小娘儿放在一个园子里,往后还有巳巳的活路吗?”

        明夫人气道:“他还有脸来要孩子?”

        “那怎么,人家是至亲的父女,你还能强留不成?”

        这么一说,明夫人彻底灰了心,腰也不揉了,坐在一旁只顾喘气,“那你说,怎么办才好?孩子我是不愿意让她回去了,将来纵使要出嫁,也叫她爹爹拿丰厚的嫁妆来,从咱们公府出阁。”

        舒国公眼见享受无望,挣扎着坐了起来,“依我的意思,干脆不要声张,就让那侍妾把戏唱下去,到时候我再亲自找江珩,看看他们怎么收场。江珩要是没个说法,让他就当女儿没了,后头的事,一样也轮不着他过问。”

        明夫人听丈夫这么说,总算吃了定心丸,冷静下来细思量,确实应该这么办。不让他们办丧事发送,回过头来反咬一口,说巳巳自己舍家乱跑,倒有嘴说不清了。

        既然如此,就看开国侯府有什么动静吧,要是江珩能发现死了的不是嫡女,那这爹当得还有点人味儿。倘或柳氏怎么说他就怎么听了,糊涂汉子不配为人父,巳巳自此就踏踏实实留在公爵府,全当自己多了个女儿。

        反正至亲不嫌多,明夫人是很欢喜的,下半晌开始筹备夜宴,中途还去一捧雪看了看。

        她去的时候,两个姑娘一屋里歇觉呢,她望望这个,再望望那个,停留了片刻,才轻轻从里间退了出来。

        “娘子歇在这里,没说什么?”她问门外侍立的女使。

        梅芬自打小时候受惊,养成了个坏毛病,认屋子认床,从来不愿意在她院子以外的任何地方睡觉。这也愁坏了她这个做母亲的,眼看她年纪越来越大,订过的亲总有要完婚的一天。人家也是极显赫的公侯,虽然不忙催,但你总不能留女儿一辈子。

        女使屈了屈膝,说回夫人,“娘子是自己愿意留下的,先前不大安稳,总睡不着,云娘子陪着说了半晌话,渐渐里头就没动静了。”

        明夫人听了倒也安慰,巳巳一来,似乎一切有了转机似的。梅芬有她陪伴不孤僻了,兴许时候一长,那怕人的毛病也就好了。因又吩咐一声,让好好伺候着,等时候到了再打发人来请她们用饭。

        日头一点一点斜过去,照在了东边的院墙上。

        檐下竹帘被风扣得沙沙作响,栏杆罩两侧的轻幔吹气般鼓胀起来,两只鹂鸟停在海棠树上热聊,聊得过于痛快了,吵醒了绣房里睡觉的姑娘。

        云畔朦朦睁开眼,看着这陌生的环境,有一瞬想不起来自己身在何方。待醒了醒神,转头看见躺在美人榻上的梅芬,才记起自己到了姨母家里。

        梅芬想是早就醒了,却没发出任何声音,就这么静静躺在榻上,两眼直直看着屋顶。眼梢瞥见云畔撑起身,才转过脸笑了笑,“你醒了?”

        云畔嗯了声,不好意思地摸了摸额头,“昨晚赶了一夜的路,我实在太困了。”

        梅芬说不要紧,“到了家,想怎么睡就怎么睡,且你睡得也不长,我本以为你会睡到太阳落山呢。”

        终是在别人家,哪里好那么放肆地睡下去。她坐起来找鞋,檎丹从外面进来,跪在脚踏上替她穿上,云畔低头看看她的脸,“你有没有眯瞪一会子?”

        檎丹笑道:“小娘子们睡下,我就歪在外间的画案上了。这一觉睡得很好,足有一个多时辰呢。”

        梅芬的女使也来伺候她下床,她挪过来,和云畔坐在一处抿头,轻声细语说:“时候差不多了,咱们收拾收拾,上前头花厅去,爹爹和哥哥应当都回来了。”

        云畔道好,等檎丹替她绾了发髻,伺候更衣的女使呈了几套衣裳进来,说都是夫人替娘子预备的,娘子瞧瞧,今儿点哪一套。

        云畔还是喜欢素净些的颜色,挑了身松霜绿的对襟半臂,拿檀色的绣带束上,梅芬上下打量了一番,笑着说:“好标志模样。”惹得云畔红了脸。

        梅芬知道她不好意思,又是头一回正经见姨丈和表哥,便携了她的手,带着她一同往前面花厅里去。

        公爵府上,比开国侯府还要气派些,毕竟爵位高低不同,居所的等级也不同。单说那木廊,前后贯通,连得好长好长,随近的院墙上花窗繁复,走一步便是一个样式,透过镂空的孔洞,能看见隔墙的景致。

        梅芬在自己家里还是很自在的,见云畔张望,便道:“那头是小花园,有几个院子,是姨娘并两个庶弟妹居住的,等明天闲了,我带你过去逛逛。”

        云畔“嗳”了声,牵着梅芬的衣袖往前,走了一程,忽然听见梅芬叫了声“哥哥”。

        云畔站住脚望过去,月洞门前站着一个穿雨过天青襕袍的青年,身量很高,人也清俊。听见梅芬招呼转过头来,一碧如洗的衣衫称出白静的脸庞和一双温和的眼眸,那形容,像嫩柳落进潋滟水波里,有种瓦解春冰的力量。


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