第十七集 第六章
仿佛听到了官兵的呼声，不到五秒钟，尖锐的呼啸声再次撕裂了交战两军士兵的耳膜，飞石群又一次光临，目标赫然就是那艘满载兵员的三层大战船。虽然几乎很多飞石都落空了，但也有不少飞石非常准确地砸到了目标战船上。于是，那艘看似威风凛凛的大战船顷刻间成了漂浮在江面上的垃圾，大批流风士兵仓惶落水逃命的惨剧再次发生。
784年3月19日，对于纵横大陆威名遐尔的流风家多伦舰队来说，这是他们可怕的毁灭日。河东岸突然出现了大量的投石车部队，简直象是倾泄暴雨般地向江面上投掷巨石，空中呼啸声不断，其密集和准确程度都是前所未有的，更糟糕的是，狭窄的江面上塞了上百条战船，大多数船上都装满了士兵，行动极其笨重缓慢，根本没有回旋躲避的余地，面对那不断地凌空呼啸而至的巨石，战船一条接一条被击沉，几乎每轮轰击下都有一、两条流风家战船被击沉。不到十分钟时间，将近四十条装满了士兵的流风家战船被砸得支离破碎，或是沉没、或者是还能勉强漂在江面上但已经失去了活动能力了。江面上漂满了凫水逃生的流风家士兵，呼救惨叫声不绝于耳，运送增援过江的流风家战船竟无一能靠岸！
敌人后援被断绝了，紫川家士气顿时大振，更多的兵潮水般嗷嗷直叫着攀上了堤坝，越战越勇，坚不可摧的流风家防守阵容也出现了松动了迹象。流风家中营指挥使英木兰眼见不妙，亲自赤膊跳了出来厮杀。
英木兰昔日是流风家元老重臣流风路的卫队长，流风路死后，他顺理成章地投到了流风霜部下，短短两年时间，他从少校军衔的卫队长升到了少将级的师团长。此人对流风霜的忠诚有如传说般神奇，他的双刀绝艺更是高明，是流风军中出名的高手！
此刻，他手持双刀遥遥指着紫川秀：“我是流风中营指挥使英木兰少将！紫川家将军，与我决一死战吧！”——刚才紫川秀一刀杀四人的情形他也看到了，他自度不是对手，但是为了振奋流风家士卒的士气，即使拼了老命他也必须将紫川家的锐气给压制下去。
主帅如此豪勇，流风家士卒齐齐振奋精神，所有人都望着紫川秀，只见他微笑着挥手，道：“放箭！”
话音刚落，远处弓箭手一箭将英木兰射得倒飞了出去，几个流风家士兵连忙出来把英木兰拖入阵中。对这种毫无武德的卑鄙手段，流风家士兵气得哇哇直叫，大骂：“紫川家卑鄙无耻！比武不胜，暗箭伤人！”
紫川秀背着手悠悠然向后走，笑得开心无比。
在战场后方，这本来是一个步兵阵地，但步兵已经全部投入近身战了，本来空荡荡的阵地上如今密密麻麻地摆满了两百多架投石车，大批身着宪兵制服的警卫正在警惕地巡视着。这时从前线方向走来一员军官，他快步朝投石车的阵地走去。
宪兵上前拦截：“站住了！这是机要阵地，等闲人不能进入！”
那军官找出条手巾，把满头满身的汗水、泥浆、血痕擦掉，随着肩章上的金星一点点出现，宪兵们嘴张得老大，失声叫道：“统、统领大人！”
紫川秀和气地说：“我是紫川秀。诸位辛苦了，请问是哪个部队的？”
“禀告大人，我们是监察厅特种101宪兵团的，属于机密部队。”
“我想见你们的部队长官，可以吗？”
“是！请大人您稍等！”
过不到两分钟，一个穿着黑色军法官制服的军官快步朝着紫川秀跑来，远远地叫道：“大人，紫川大人！又见到你了，真好！”
那军官身材矮小，紫川秀依稀觉得他的声音有点耳熟：“呃？我们见过面吗？你是。。。”
“我是吴旗本啊！吴旗本！大人，您不记得我了吗？”
紫川秀一面的茫然，吴旗本低声说：“我们代号777。大人，您不记得了吗？您和监察长大人视察过我们的。”
那个有着明亮圆月的深夜，那个隐藏在密林深处的神奇所在，有着超越当今科技水平的高级兵器，神奇得似梦似幻。紫川秀深呼吸一口气，怎么可能忘记呢？就在那晚，自己与帝林拔刀相见，从此分道扬镳。
紫川秀定定神，看着眼前瘦小的吴旗本，果然认出了他。现在他一身黑色的军法官制服，紫川秀觉得，还是那晚一身油污的他更适合，他的气质更似技术人员而非军队将领。
他握住了旗本的手：“啊，是你！我认出来了！
“大人，我们也是尽力快赶过来了，但是没想到到这里还是迟了一步，您已经和流风霜打上了，我们没误您的事吧？”
“没有，一点没有！你们来得很及时，可立了大功了！你们打垮了流风霜的舰队，阻止了她过江！今天的胜利，你们是首功啊！”
面对紫川秀的夸奖，吴旗本有点局束不安。他摸着脑袋：“大人，您过奖了呢！是帝林大人派我们过来的，他说，您在这里阻击流风霜，我们101团也许会能派上用场——果然给他说中了呢！”
“是帝林派你们来的吗？”想起那个冷峻的高挑身影，紫川秀心头似酸还苦，说不上什么滋味来。大哥啊，我又欠了你一笔。
河的西岸，站在岸边堤坝上，一个白衣的纤细身影在风中微微颤抖，衣袂迎风飘荡。
“公主殿下！东岸向我们喊话说急需增援！”
“公主殿下，多伦舰队请求撤出战斗！敌人打击太猛了，舰队无法再坚持了！”
“公主殿下，英木兰将军中箭受伤了！无人主持东岸大局，请公主殿下下达指令！”
探马一波接一波地回报，带来的都是坏消息。流风霜指节都捏得发白了。她回头环视众将，淡淡说：“这一仗，我们怕是要输了！”
将领们黯然失色。大家都有这个念头了，但对流风霜不败的信仰却使得他们不敢相信。
纵横大陆不败的公主殿下，终于在朗沧江边结束了她不败的记录。想到那曾经的辉煌和光荣，所有人都有种如在梦中的感觉。
近卫队长姬文迪说：“公主殿下，我军主力未动，不过是前锋受了挫折，不能算输！何况，敌人的投石车太犀利了，非兵力所能抗衡。若是我们也有同样的武器，我们绝不会输的！”
流风霜淡淡说：“输了就是输了，哪里还找这么多理由？对方也是优秀的将领，输给他并非耻辱。不要再往对面送人了，现在要紧的是把在东岸的人接回来，不能把他们抛下不管！尤金中将！”
一个身形魁梧身穿流风家浅蓝色水军制服的中年将军越出人众：“公主殿下！”
流风霜沉重地凝视着他，好一阵子说不出话来，目光中无声地流露出愧疚和痛心。
那员中年将领眼睛湿润了，他坚定地说：“殿下，您的意思我明白了！我们水师是损失很大，但我们一定会坚持把对岸的陆军弟兄接回来！哪怕最后一艘战船被砸光了，我们就用艨艟艇，用舢板——怎么样也好，我们水军一定会把他们接回来，请殿下放心！”
他肃然行了个礼，转身大步跳上了战船，嘹亮的口令声传遍了江面：“水军！全舰队挺进！”
旗手做了信号，冒着如雨的矢石雨，成百艘战船齐齐调转船头，向河东岸扑过去。这是一段视死如归的路程，头顶石落如雨，更有无数的火箭飞过来，暴雨将至，天空乌云密布，漆黑的天际下，流风战船一艘接一艘地在江面上被点燃、被打翻、粉碎、沉没。
流风家水师英勇奋战，冒着巨石和箭雨拼死往对面开，但他们始终还是没能完成任务，堤坝上面已经出现了潮水般的黑色身影，紫川家的军队已占领了滩头登陆阵地，流风家过江部队的退路被切断了！
看到这一幕，流风霜心如刀割。她低声说：“罢了！通知水师，撤出战斗吧！他们已经尽力了，错在我——是我指挥不当，损折了水师的精锐。”
不必望远镜，肉眼就可以看到了，紫川家牢牢地占了上风。流风家士兵组成的红色方阵已经被压制下了堤坝，四面八方都是黑色、绿色制服的紫川军，那情形，黑色的圈子犹如一条毒蛇，凶猛地把一只红色的青蛙绑在了中央，尽管那青蛙还在拼命地挣扎，左冲右突，不时还能在毒蛇身上抓出几条血痕，但大局已定了，毒蛇已经张开了血盘大口，即将把青蛙一口吞噬。
“对方到底是哪路部队？”
“大人，已经从俘虏处查清楚了，对方是紫川家的黑旗军！”
“黑旗军？”
一个名字掠过脑海，流风霜的轻声感触：“又是他？”
“殿下？”
“黑旗军统领紫川秀虽然无赖贪婪，名声很坏，但他至少不是帝林那种滥杀俘虏的杀人狂。继续顽抗毫无意义了，通知对岸部队，如果对方接受，他们就降了吧！”
流风霜淡淡地说，左右将领黯然泪下。
“什么！”英木兰一把揪住了凫水过来传令的士兵，眼睛里冒着火焰：“你说的什么，再说一遍！”
“将军，公主殿下传令，抵抗已经无意义了，她命令你们立即放下武器！”
“不可能！你假传军令，我杀了你！”
不顾胸口的箭伤，英木兰挣扎地爬了起来要摸刀子，传令兵却镇定地从怀里掏出一张羊皮纸来。看着那熟悉的字迹，英木兰哀号一声：“殿下！”激愤之下，伤口处血如箭喷。
停战命令最终还是传达下去了，副指挥官在剑锋上顶着一面白色的手帕来回摇晃，数十人同声高呼：“停战！停战！”
看到那摇晃的白手帕，紫川秀松了口气。
“各部队停止进攻，退开二十步戒备。敌人要投降了！”
就在尸骸遍地的交战场上，两军将士各自退开了几十步，让出了堤坝和沼泽中间的一块较为干燥的平地来。这就是停战时的临时谈判点了。
英木兰被部下们用担架抬了出来参加谈判，对面走来几个身着深蓝色制服的紫川军官，英木兰情知是对方的高级将领到了。他挣扎着要坐起来，一员青年将领快步上前按住他，和颜悦色地说：“阁下身上有伤，不必行礼了。”
他掉头叫道：“马上把我们的军医叫来，给这位将军治伤！”
英木兰躺在担架上无力动弹，看不到对方的面目，但脑子却是清醒。听得对方将领语气友善，他暗暗庆幸，问：“请问将军尊姓大名？”
“我是紫川秀，是黑旗军统领。”
“啊，是一位统领啊。”英木兰低声说：“我们败在紫川家一位统领手下，也不算得很冤了。”泪水从他的眼眶里流出来，将床单打得斑斑点点的。周围那些伤痕累累的流风家军官们也同样泪流满面，有人不出声地抽泣出声。
紫川秀轻拍英木兰肩膀以示安慰：“胜败兵家常事，在下不过侥幸。贵部骁勇善战，将军英勇过人，我军十分钦佩的，奈何将军武运欠佳，非战之过。”
虽然是战胜方，但紫川秀并没有胜利者的傲慢和盛气凌人，宽容大度，小心翼翼地维护了对方的尊严，这种体贴令得在场的流风家军官都十分感动。
“紫川统领，十分感谢。败军之将不足当礼，我是英木兰，是在场的最高指挥官，公主殿下东征的中营指挥使，少将军衔。统领大人，今天所有命令都是我下达的，您怎样处置我都可以，但请您不要伤害我的部下，他们只是执行我命令而已。”
“请放心。”紫川秀的语气很诚恳，有种令人安心的稳重感：“我军会严守交战惯例，不会虐待和伤害俘虏。如果有约束不到疏忽之处，请阁下不吝提出。请将军不必为此担心劳神，早日把身体养好——请放心吧，紫川秀并非无信之人。”
感觉到对方语气中的诚意，英木兰心情骤然一松。他想转头把紫川秀看清楚，但怎样也抬不起头来。最后，他叹声道：“如此，紫川大人，我军将士就交托大人您了。传令下去，全体将士放下武器，接受紫川军命令——谢谢，统领大人，拜托了。。。”
放下心头大事，英木兰心情一松，身体骤然一松，重重地倒在了担架上，昏迷了过去。
“快叫军医来！”
紫川秀站直了身子眺望四野，雷雨即将来临，天空黑如墨斗。江水茫茫，大地苍莽。
江面漂满了一艘又一艘战舰的残骸和漂浮的士兵尸首，江水都给染成了深红色。江岸堤坝上坐满了大口喘息的双方士兵，无论是黑色、绿色制服的紫川家士兵还是红色制服的流风家士兵，双方都累得提不起剑、站不起身，刚才还厮杀得你死我活的对手，现在却全无敌意地背靠背坐着。没有了国籍和军队旗帜的分别，在那里的只是一群“人”而已。
紫川秀转过身，军官们齐刷刷地向他敬礼，袖口的金丝纽扣排成了一条直线。在军官们的眼神中，他看到了与往常不一般的崇拜。
“你们这是干什么？”
“大人，您还不明白吗？”一个英俊的青年军官响亮地说：“您是第一个击败流风霜的紫川家将领！流风霜十年不败的战绩在您手上终结了，您将名垂青史！”
“名垂青史？”看着青年军官激动得涨得通红的面颊，紫川秀哑然失笑，仰望漆黑的天际，暴雨即将来临。
“结束了，终于结束了。”
784年3月19日的下午三时，朗沧江丹纳渡口战役宣告结束。这是相隔十一年后，紫川秀与流风霜的首次交手。流风霜攻，紫川秀守。无论是战略角度还是战术角度上说，紫川秀都无可置疑地是这场战斗的胜利者。此战中，流风霜先头登陆东岸的七千先锋精锐部队几乎无一幸存，死伤四千多人，残余三千多人在下午宣告投降。另外，流风家的精锐水师也在此战中遭受重创，从此一蹶不振。
尽管取得了胜利，但紫川家的损失并不比流风家少。流风家战士骁勇善战，交战中，紫川家伤亡战士四千多人，尤其以紫川秀部下的骑兵部队伤亡惨重。但此战意义绝非数字所能形容。流风霜自从蓝城起兵，破加南，破辛加，连下数十城，兵侵如火，势如破竹，在丹纳渡口以前，她从没吃过败仗。这是她开战以来的首次受挫，流风霜不可战胜的神话从此结束，紫川军士气和信心大涨，鼓舞人心，意义重大。
这一战，重新确立了紫川家大陆霸主的地位，让四方诸侯如河丘林氏、远京流风氏顿生敬畏之心。斯特林评价说：“丹纳渡口之战，规模虽不大，却系家族国运所在！流风霜在丹纳渡口被迫转入相持，此消彼长，战局转而利我，秀川统领力挽狂澜，功劳巨伟！”
七八四年三月十九日，入夜，大江两岸都是一片灿烂的营火。十几万军队隔着朗沧江对峙，心情却是截然不同。流风军遭受了开战以来的首次挫折。人们的心情就如营地上空笼罩着的那层淡淡晚雾一般，沉重又迷茫。
与之形成了了鲜明对比的是江东岸的那一片欢腾。营火欢快地跳跃着，处处营中都传出了歌声与笑声。与流风霜交战十年，紫川家屡次屡败，今日首次大挫敌人锐气，紫川家士兵们欢喜得都不知怎么形容好了。紫川秀更是有意要鼓舞这种高昂的士气，在晚饭时候，他宣布对一百一十三名作战勇猛的军官进行了提拔，参战的士兵都得到了嘉奖，白花花的银子当场就发给了士兵们——反正是慷紫川家之慨，紫川秀大方得很。
参战的部队今晚可以破例饮酒庆祝，好酒好肉毫不吝啬地发了下去，酒瓮一罐一罐地堆满了营地，烧好的肥肉用箩筐一筐筐地装出来，成千上万人举杯同声欢呼：“紫川秀统领万岁！”场面欢腾热烈。
恰好也在今晚，在日落黄昏时分，增援部队赶到了。文河副统领带着黑旗军的步兵部队奔赴丹纳渡口与紫川秀会合。看到营中一片欢腾，文河打听才知道，紫川军今天大败流风霜。说起今日一战的精彩凶险，那些参战士兵口沫横飞，把紫川秀的勇猛夸得天下无双，特别是他一刀砍下四颗脑袋的事迹，大家更是说得添油加醋，生灵活现，仿佛个个亲身所见。
文河听得直叫痛快，继而又是大大地懊恼：自己一路日夜兼程赶路，还是错过了这场痛宰流风军的大战。他更有点隐隐愧疚：统领竟要亲自上阵厮杀，可见当时形势危急。如果自己能来得更快点就好了。
抱着这种复杂的心情，他来到中军帐中向紫川秀报到。
中军营帐中也在大摆酒席，紫川秀正在犒劳今天参战的高级军官们，文河进去行礼参见，对自己迟到道歉。
紫川秀并不在意，笑着说：“文河，你到的已经比我预料中快了。不要紧，仗总是有得打的，立功的机会以后有的是！来来，我给你介绍几位好兄弟，今天的大胜，他们是首功！这位是西北边防军的杨宁红衣旗本，他的部队是今天厮杀的主力；这位是监察厅的吴滨旗本，他今天也是贡献巨大——诸位，这位是我们黑旗军的副统领文河，以前是中央军的，现在到黑旗军来了，他是和斯特林一起守过帕伊的功臣，大家应该都知道吧？”
众将军道：“久仰久仰，文河将军的大名我们如雷贯耳啊！快来坐下坐下，菜都凉了，就等文河大人您了！”
文河连忙谦虚了一番，这才入桌坐下。紫川秀起身举杯：“为胜利！干杯！”
“为胜利！”众人齐齐举杯，一饮而尽。
由于大家是隶属不同部队将领，有的来自黑旗军，有的来自边防军，有的来自监察厅宪兵部队，平素并无来往，这一场庆功酒便多了感情联络的味道。自然了，主角紫川秀是跑不掉的了，大家说得七嘴八舌，大多数都是赞扬紫川统领英明神武。
“今天的最大功臣，非统领大人您莫属！”
“不敢当，这个不敢当的！”紫川秀连忙谦虚道：“没有诸位仁兄支持，我一个人能顶什么用？”
“统领大人，您就别谦虚了！”杨宁笑眯眯的：“今天您策划得当，布局巧妙，指挥若定，最后亲自上阵，奋勇杀敌，极大地鼓舞了士气！在座的哪位不亲眼看到了？统领那刀砍掉了四个脑袋，我军全都疯了！若不是您那刀，若不是您身先士卒为全军表率，即使有投石车助阵，我看我们也未必能这么轻松地拿下这仗啊！”
“那是那是！”众将军异口同声地附和。
欧阳敬插嘴说：“刚才我去看了那个被俘的流风家将军，是叫英木兰吧？说起统领的武艺，他佩服得不得了啊，他说他练武二十年，做梦都没见过这样的高手，说当年左加明也不过如此啊！他说了，早知道紫川家有这种高手，打死他也不敢过来侵略。现在他就盼着流风霜早日被打垮，他也好投到统领大人门下做个徒弟——诸位大人，可别说，这些流风崽子们还真有几个识货的呢！”
紫川秀抿嘴暗笑，欧阳敬拍马屁吹得没边了。别人不知道，但他知道，英木兰对流风霜忠心得要命，他是绝对不会说出“就盼着流风霜早日被打垮”这种话来的。不过反正酒席上的话，他当然不会跟欧阳敬当真，他笑说：“欧阳今天也表现很出色！你放心好了，你的功劳我记得，答应你的事，绝对不会黄牛！”
欧阳敬大喜过望，起身向紫川秀一个单膝跪地：“多谢大人栽培！”
“起来快起来！当着这么多兄弟部队长官的面，你让人家笑话我们黑旗军了！”扶起欧阳敬，紫川秀含笑望向众人：“诸位大人，啊，尤其是杨宁和吴滨两位大人，你们一是边防军，一是监察厅的，我紫川秀不是你们的直属上司，提拔不了你们。但我保证，会在奏功折子上把你们的功劳列得清清楚楚，绝对不会埋没你们的！杨宁，听说你们边防军的白希副统领‘那个’了吧？”
“白希大人在乱军中失踪了，还没确定是阵亡。”
紫川秀一挥手：“管他阵亡不阵亡，关键时候离队，若不是杨宁你指挥得当，队伍损失就大了。我看，白希这人就算活着，他的出息也有限了。他走了，边防军就空出一个副统领的位置来。军务处斯特林与我有点交情，这点面子他不会不给我的。”
紫川秀说得含糊，但意思却是再明确不过的。杨宁听得心头砰砰直跳，颤声说：“大人，俗话说得好，跟着狼狗走吃肉，跟着土狗走吃屎！我们这些卖命厮杀汉，图的什么？不就图跟个厉害又懂好歹的上司吗？
跟着大人您走，我净是打胜仗，做事痛快！连流风霜这么厉害的人也在大人手上吃了大亏，这么好的上司哪里找去？大人，若是可能，我也不要求什么升官了，只求大人您把我调到黑旗军去当您属下，哪怕就当个师长我也心甘情愿！”
他一仰头，将酒一饮而尽：“大人，我先干为敬了！”
紫川秀也举起杯子饮尽，两人相视哈哈一笑。
紫川秀转向吴旗本，柔声说：“吴旗本，按说今天你是真正的最大功臣，我却没办法提携你？为什么呢？原因你大概也知道，你不是一般的军队将领，你是受最高层直接掌握的人——你明白我的意思吧？”
吴旗本憨厚地笑道：“大人，我明白。其实，我也只懂得造机器画图纸，真要我带兵打仗，我是弄不来。有这个位置，我很满足了。”
紫川秀温和地望着他，对这个天才的技术军官，他特别的敬重。一般人总误解是君主和将军们在左右着历史，但紫川秀却知道，名将只代表着杀戮，真正推动着历史和文明进步的，还是千千万万象吴滨一样的科技工作者，他们是历史背后的真正无名英雄。
紫川秀双手举杯：“来，吴旗本，我敬你一杯！”
“啊，岂敢岂敢。统领大人，应该是我敬您的。”吴旗本慌忙站起来举杯，但紫川秀却固执地坚持：“不！这杯我一定得敬你！不光是我感谢你，那些活着和死去的士兵，我们全军将士都要感谢你，整个紫川家族都要感谢你！我先饮为敬了！”
吴旗本激动得热泪盈眶，颤抖着把杯中酒饮完。紫川秀又是满斟了酒，对众人说：“来，让我们一同举杯，预祝早日击败流风霜叛军，恢复和平！”
“正是！”众将齐齐起立：“有统领大人，我军定能高奏凯歌！”
欧阳敬高叫：“我定要亲手砍下流风霜的脑袋！”
紫川秀大摇其头：“不不不，流风霜是杀不得的，只能活抓。”
众人愕然：“为什么？”
紫川秀不动声色地说：“因为我要把她抓来当老婆！”
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