第十三节 出仕天津
李壹大喜,道:“咱们今日就去瞧瞧那位焦先生去,今日我们做个小东,一来欢迎法西兰远道而来的最优秀的钟表匠,二来感谢马汉先生摒弃国界之见帮我大明研制火器。”说罢携着他手出了官署,钱通、朱厚炜、永淳也好奇地跟过来,众人来到东城一所精致的宅第。这屋子虽没有多宏伟,但雕梁画栋,花木山石,陈设甚是精致。
众人穿过院子的游廊,院中的景致让马汉啧啧称奇,赞叹不已。最后众人穿过一座圆门,来至后院,叮叮当当的打击声便传了过来。抬眼望去,只见几个铁匠正在炉旁精赤上身,敲打地正欢。焦治背对着众人趴在桌上,盯着一杆火枪正在发愣,马汉见着桌上的火枪,两眼顿时一亮,几步上前一把抓起火枪,细细观看起来……焦治一惊,长身而起正欲开口责问马汉。却被李壹轻拍肩膀止位。焦治回头一瞧,发现竟然是二皇子等一众人。双膝一屈欲待行礼,却见朱厚炜在嘴边竖起食指,轻轻地“嘘”了一声,示意他免礼……众人把目光一齐投向场中的马汉。
“噢!上帝啊,聪明的东方人真了不起!这把火枪的设计思路真巧妙,定制弹药竟可以用油纸包装,既方便又防潮。士兵们在下雨天也可以正常开枪射击了!太棒了!噢!李先生,我一定要见见制作这把枪的大师!”马汉手捧火枪,表情十分痴迷。
李壹右手平摊朝焦治一摆,笑道:“马汉先生,这把枪的制作者正是这位焦治先生!”
“乔治先生???敢问先生是英国人吗?”马汉好奇地问。
李壹笑着摇了摇头,道:“mr mahan,no George!His name is焦……治。”
“哟呵!想不到你竟然会鸟语,啧啧!有一套!”永淳兴奋地叫道。
“噢!这位女士,这种语言不叫鸟语,应该叫英语。”马汉纠正道。
“can you speak english?”马汉又问道。
“a litte,a litte.”李壹答道。
马汉闻言点点头,冲李壹竖起大拇指。转身朝焦治一躬身,说道:“焦先生!你的设计非常了不起,我很佩服。不过枪管的材质太差了,枪管再细一些,射程会更远。另外还有个细节值得注意。”
焦治一拱手,问:“马先生,请指教。”
马汉闻言皱了皱眉,说道:“焦先生,我不姓马,请叫我马汉。”
焦治老脸一红,一拱手说道:“对不住!马…………汉先生。在下对贵国的风俗不甚了解,还请原宥则个。”
马汉一笑,说道:“先不说这个了,咱们先看看扳机上的弹簧,弹力太弱了,不能每次都能保证从燧石上打出火,对吗?焦先生。”
焦治一拍大腿,言道:“太对了!我正为这个发愁呢,想不到老兄你一下子便找到了问题的症结!”
马汉闻言一下子来了精神,当下凑过身指着火枪上的扳机部位,说道:“我们可以在这里加装一个弹簧,另外…………”
李壹等人一看马汉和焦冶沉浸在研究的氛围中,再也顾不上别的。众人便轻手轻脚地退了出去。
回去的路上,永淳一直缠着李壹,问:“那个马克说:侃油斯匹克,你说:饿累透,到底是什么意思啊?”
“饿累透???”李壹低头想了一会,旋即明白了过来,当时忍不住“噗”地笑出声来。永淳脸上挂不住,当即狠捶李壹一记,骂道:“骚包什么?你不说,我还不稀得听呢!”朱厚炜见状笑得直打跌,险些从马上摔下来。
是夜,通夷官署内灯火通明,朱厚炜、钱通在此设宴款待马汉,众人皆向马汉、焦治敬酒,慰其功劳。永淳红着脸小声问马汉道:“马汉先生,你白天和李壹说的那句:侃油斯匹克……”
正在这时,外面匆匆地跑进来一名太监,那太监对朱厚炜、永淳草草施了一礼,附耳对朱厚炜说了几句,只见朱厚炜脸色霎时变得苍白,他起身向永淳使了个眼色,便匆匆出门而去。永淳出门不久后。朱厚炜便差人传李壹过去问话。
一路上李壹心里七上八下的,待推开朱厚炜住处的房门后,发现谢迁、永淳也在屋内,气氛十分凝重。朱厚炜抬头一瞧见李壹,便起身迎了过来,低声说道:“刚才宫里来人传话,说父皇病重,要我速归。请李兄帮我参祥参祥。”
李壹与朱厚炜过来,围桌坐下。他定定看着谢迁,问道:“不知谢大人对此事是怎么看的?”
谢迁闻言双手一摊,故作轻松地答道:“无他,父病当速归。至于殿下有没有其他想法,老臣便不知道了。毕竟是皇上的家事。作为臣子是不能参与的。”
李壹心里明白,这位谢大人在事态尚不明朗前,不持任何态度,无疑是正确的。想清楚了这一层,李壹微微一皱眉,沉吟了一会。才缓缓说道:“殿下,就依着谢大人所言而行。”
谢迁“咦”了一声,一脸奇怪地看着李壹,问道:“李壹!老夫可什么话也没对殿下说呀?”
“呵呵,是么谢大人?那我怎么听出了两层意思?”李壹问。
“有意思!老夫倒想听听是哪两层意思。”谢迁不动声色地说道。
“无他,仅八个字:不争不抢,床前尽孝。谢大人,小子我说的可对?”李壹一脸平静地看着谢迁。
谢迁叹了一口气,长身而起,径直向门外走去,一边走一边叹道:“不争是争,对即是错,错即是对,这世间哪来恁许多对错。老夫老矣!年轻人要多想多悟才是。”言罢飘然而去。
“他到底是什么意思呢?”朱厚炜一脸迷茫,一个人自言自语道。
“好了!殿下不要再多想了,赶快回京照顾圣上要紧。”李壹见状出言提醒道。
朱厚炜这才醒了过来,连忙拉起妹妹向门外走去。李壹把兄妹二送至大门外。永淳挣脱兄长的手臂,向李壹跑了过来,眼里充满了泪光,问道:“你什么时候回北京?”李壹轻轻咳了一声,温言安慰道:“你不要着急,皇上吉人天相,想来不会有甚大事。待这边的事情一有眉目,我便即刻赶回来。”永淳温顺地点了点头,心里还有点不踏实,又叮嘱道:“二哥和我已心乱如麻,有许多事还须你帮我们拿主意,千万别耽误太久了。”
“嗯!”李壹重重地点了一下头。
送走朱厚炜兄妹二人后,回到住处的李壹躺在床上,翻来覆去地想着北京城即将发生的事情,怎么也无法入睡。历史因为自己的出现己有所改变,现在是弘治廿一年,朱厚照本应早己即位,原本应该早夭的朱厚炜,现在却已是自己的好朋友。正德帝(朱厚照)在历史上的口碑的确很差,自已要不要帮帮朱厚炜这位好友。改变一下历史的走向…………,
一连几天,李壹都泡在焦治的作坊,燧发枪的研制进展神速,马汉不仅加装了扳机部分的弹簧,而且用更好的钢材重新制作了枪管,枪管比过去更细了,在李壹的建议下,管内壁加刻了膛线,新做的火枪射程更远,准确性也更高了。当李壹一枪命中一百五米外的靶心时,马汉和焦治相拥喜极而泣。望着眼前的一切,李壹心头豁然一亮,枪杆子里面出政权,实力决定一切。自已以前为什么舍本逐末呢?临渊羡鱼,不如退而结网。……
正当李壹沉浸在自己的思虑中,钱通却派人请他过府叙话。
李壹一脚刚迈进通夷官署大门,耳畔便响起钱通震雷般地呵斥声:“奉圣上密旨,查秀才李壹勾结皇子谋夺大位,着锦衣卫指挥使钱通捕其归案,不必再报,即刻斩首。”
这一下睛天霹雳,惊得李壹双膝一软,扑嗵一声跪道。李壹连忙大呼:“皇上!草民被奸人陷害,草民冤枉!”
“哈哈哈!”钱通大笑着走过来,一把搀起李壹,笑道:“兄弟!被吓坏了吧?咱们做臣子的得时时准备被罢官杀头。雷霆雨露俱是圣恩。”言罢面色一正,高声道:“李壹接旨!”李壹闻言慌忙再次跪倒,双手伏地道:“草民接旨。”
“查陕西秀才李壹,人品端正,才思过人。赐同进士出身,授七品衔,接替钱通出任通夷官署主簿,署理天津通商事宜,不受地方节制。钦此!”言罢钱通满脸笑容地扶起李壹,拱手道:“恭喜李大人了!兄弟,咱俩以后便同朝为官了。哈哈哈!”
李壹彻底懵了,抬头望向钱通,问道:“钱大哥!到底以哪道圣旨为准呢?”
“呵呵!圣上说了,若你一心向我大明,自是以后一道为准。否则……哼哼!”钱通答道。
“李壹自当忠心报国!鞠躬尽瘁,死而后已。”李壹朝北一叩,伏地说道。
“行啦!兄弟,这里又没旁人,这些劳什子虚礼也用不着了,皇上是信得.过你的!你我还是赶紧办完交结,哥哥我还要尽快赶回京城。”钱通笑道。
趁着办交接手续的空隙,钱通悄悄一拉李壹衣袖,示意一边说话。二人来至僻静处,钱通低声问道:“兄弟!教哥哥个好,到底该支持哪个皇子才是。”
李壹闻言,定定地瞅了钱通一会,钱通被看地深身发毛,忍不住问道:“兄弟你怎么也变得磨磨叽叽,给句痛快话成么?”
李壹呵呵一笑,缓缓言道:“钱大哥!就你目前的身份而言,选择哪个皇子也不合适。”
钱通大急,问道:“那我到底该跟谁呢?”
李壹在嘴边竖起食指,“嘘”了一声,言道:“钱大哥!您只须紧跟皇上即可!”钱通闻言一怔,转而眼前一亮,重重地捣了李壹一下,笑骂道:“你可真是个小狐狸!”
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