第二十章 生死不弃
苏漓披星戴月，快马疾行回到汴都城，直奔皇宫。阳骁虽贵为皇子，但违抗圣命非同小可，汴皇盛怒之下，还不知会如何责罚他。
刚一踏进勤政殿宫门，苏漓忽然顿住脚步，身后的宫门“吱呀”一声，关上了。她缓缓抬眼，只见一群轻盔铁甲，手执利刃的侍卫自她左右两侧涌了上来。为首一人高大威猛，神色冷峻，腰间挂了一块精致的金字腰牌，中间独独刻了一个“羽”字。
苏漓面不改色，心却一沉。旧时曾听阳骁提过，除了作为秘密奇兵的圣女教外，汴皇手中还有一支骁勇的羽林卫。只有受过特殊训练，再经层层严格筛选后的精英才可入选。眼前这些侍卫，各个气势凛然，眼底精光外露，毋庸置疑地都是顶尖高手。
羽林军首领手臂一挥，面无表情地发号施令：“拿下！”
苏漓眼光一冷，正欲开口。只听有人忽然厉声喝道：“全部退下！”这一声，震得众人耳膜嗡嗡作响。一道火红的身影快似流星，转瞬即到。他眉目冷峻，只有看向苏漓时，才喜上眉梢。
羽林军统领见阳骁突然出现，略一迟疑，仍然冷冷道：“末将参见四皇子！末将奉皇上之命捉拿叛贼，还请殿下切勿阻拦！”
阳骁冷笑一声：“阿漓姑娘是本皇子请来的贵客，本皇子自会招呼，不劳陈统领费心！”苏漓刚一进城，他便得了消息。从天门到汴都，路途遥远，没想到她会这么快回来，应该还是担心他被父皇责罚的吧？如此一想，原本因她亲自去送东方泽离境而生出的失落之情，立时散了大半。
陈统领皱了皱眉，一时有些拿不定主意，羽林卫众人见他不发话，一时也不敢动。阳骁脸色立时一沉，“还不退下？想让本皇子亲自相送吗？”
陈统领低首道：“末将不敢！只是圣命难违，还望四皇子见谅！”说着，他一挥手，立刻有两人上前来，刷地一声抽出钢刀，欲往苏漓抓去。阳骁怒上心头，身形忽变，双掌齐发，只听见“砰”地一声脆响，那二人刚刚拔出的刀，齐齐折断。阳骁厉声喝道：“谁敢动手？”
众人大骇，连连后退。这位皇上唯一的爱子素日里嘻皮笑脸，似乎总没个正经，但一旦有人惹恼了他，他却是丝毫不留情面。这汴国江山，迟早是他做主，谁人敢得罪未来的主君？！一时间跪倒一片，无人再敢上前。阳骁冷冷的目光扫来，陈统领脸色发青，握住刀柄的手几乎捏出汗来，竟一个字也不敢说。四下里安静得可怕，苏漓思忖再三，正欲开口相劝，却忽见一人踱进殿来，低身笑道：“老奴徐常，见过四皇子。”
阳骁冷笑道：“你来得正好，去禀报父皇，这些奴才不听本皇子号令，就该统统革职查办！”
徐常道：“四皇子请息怒，皇上命四皇子在东宫面壁思过，没有召唤不得擅离。四皇子何以在此？”
阳骁脸色一沉，不耐烦地道：“本皇子有要事要见父皇，速去禀报。”
徐常叹息道：“皇上有旨，四皇子还是回东宫吧。”
阳骁脸色一沉，骤然发作道：“叫你去就去，别让本皇子说第二遍！”
徐常面色一凛，正在左右为难时，苏漓叹息一声道：“既然是皇上旨意，四皇子不可违逆。你回去吧，苏漓今日敢进宫来，就是要面见皇上，做一个交代。”她微微抬头，镇定无波，目光越过人墙，前方巍峨肃穆的勤政殿，朱红大门敞开，殿内光影浮动，令人难以一窥究竟。
阳骁不由自主地看向她，目光中有一分纠结：“阿漓，你随我去见父皇，父皇面前自有我担待。”
苏漓微微一笑，“你已经做得够多了，剩下的事，由我来承担。相信我。”
阳骁皱紧了眉，盯着她道：“不行，你要去见父皇，我必须一同前往。”
苏漓心头暖意暗生，知他一心担心她的安危，惟恐汴皇发怒，将她治罪，不由上前笑道：“你放心，我不会有事。”
阳骁欲言又止，忽见一个小太监出来到徐常身边说了几句话，他脸色一变，立刻叫道：“皇上有旨，命四皇子与阿漓姑娘一同觐见。”
勤政殿内，四面门窗大开，汴皇高坐龙案之后，正在翻看折子，苏漓与阳骁一同进了殿来，上前拜倒：“苏漓叩见皇上。”
汴皇仿佛充耳不闻，奏章批完一份又一份。半晌，阳骁已经按捺不住，走到汴皇身边，小心地赔笑道：“父皇，阿漓回来了，您……”
笔锋一顿，汴皇微微抬了眼皮，冷锐的目光扫了他一眼：“谁让你来的？下去！”
阳骁讪笑道：“父皇！你怪儿臣放走了阿漓，儿臣早说过，她一定会回来的，现今她人已在眼前，父皇何必还如此生气？！”
“跪下！”汴皇腾地一声站了起来，脸色竟如刚石一般冷峻。阳骁脸上还挂着笑，心忽地一沉，他已经很多年没见过父皇这副神情。看来……今日他们二人要想求得原谅，并不是件易事。他只得退至殿中跪下了。
汴皇冷冷的目光，从阳骁身上，转到苏漓的身上，脸上没有丝毫表情。扔掉手中朱笔，冷冷道：“你，不止让朕感到失望，还辜负了朕对你的信任！你自己说，该如何受罚？”他话语中隐然透出一股冷戾阴狠，再不复先前初见慈爱祥和。
苏漓抬起眼，迎上汴皇愠怒的双眼，淡淡道：“苏漓自知有辱皇命，不配任圣女一职，请皇上另择贤明，以免误了大事。”
汴皇眼光顿时一变，身为圣女，公然抗拒皇命已是大罪，她还敢私自放走敌国皇帝，简直胆大包天！今日进了宫来，非但不主动伏首请罪，竟借此事请辞圣女之职，似乎这一切都不被她放在眼里！
她以为可以借着那一点血脉亲情为凭仗，便可为所欲为？从来没有人，敢如此无视帝王之威！汴皇顿时心头怒起，“怎么，你武功大成，目的达到，便对圣女之位不稀罕了？”
“苏漓不敢。”她淡淡垂首，目光依然平静无波，“苏漓只是觉得难担重任。”
汴皇怒极拍案道：“你别忘了，当初是你主动要求当这圣女，并非朕逼迫于你！想当年昔皇妹叛教出逃，也不曾如你这般胆大妄为，但凡朕派下去的任务，无论多棘手，她都能尽力完成！你身为她的女儿，对朕连五分的忠心也没有！”
听他突然提起母妃，苏漓的心忽然一痛，静婉姑姑临死前曾说，母妃为了完成任务，不知付出过多少代价，经历了多少凶险，而那些汴皇又知道多少？或许，他从不曾关心这一切，只要能够达到目标，即便是母妃死了，在他眼里也是死得其所！当初是她主动提出担任圣女一职，可那又何尝不是他言谈之中屡屡暗示，一心促成？
汴皇怒声又道：“朕知道，你与那东方泽曾有白首之约，但你既然选择继任圣女，又服下绝情丹，为何不能断情绝爱？还是在你心里，从来就不曾将汴国当做你的家？！”
此话一出，阳骁顿时吓了一跳，刚想开口替她辩解，只听苏漓不慌不乱地答道：“皇上言重，苏漓放他走，绝非出于私情。东方泽是何等人，皇上岂会不知？此人做事，从不会毫无筹算，倘若这次他在汴国境内出了什么意外，晟国至今守在边界天门的三十万大军，将会再次入侵汴国！晟国兵力雄厚，真正实力不可估量。东方泽初登帝位，野心勃勃，而那新任骠骑将军袁向，摄政王黎奉先均是领兵良将，朝中将领多数是东方泽一手提拔，他们将会借此为由，倾国之力，誓死踏平汴都！那才是我汴国之大患啊！”
汴皇心下一凛，脸色已经青了大半。苏漓的话虽不好听，却句句在理。这位晟国新任的年轻皇帝，心思深沉难测，世人皆知。当日东方泽骤然发兵攻汴，三十万大军来势汹汹。若不是汴国士兵生就骁勇无匹，又熟悉当地地形，忽尔都借此优势数次迂回作战，双方僵持不下，只怕晟国三十万大军早已长驱直入，直逼国都！
殿内无风，徐常却觉得脊背阵阵生寒，忽然想到昭华公主那般聪慧的女子，自恃计划周密，最终也陷进东方泽的局，不得善终。
汴皇脸色变了几变，愠怒道：“区区一个晟国，朕难道怕了不成？”说罢，他轻蔑地冷哼了一声，似乎根本不把东方泽放在心上。
苏漓眼底掠过一丝不易察觉的笑意，缓缓又道：“倾汴国之力对付一个晟国，于皇上而言或许不是难事，但……若是再加上定国呢？”她明亮淡然的眼神，丝毫无惧，早已将这天下局势了然在心。
汴国曾派圣女教暗杀定国皇帝，定国对此又岂会一无所知？两国积怨这样深，至今未起干戈，不过是时机未到。前段时间，汴、晟两国激烈交战之时，定国边疆忽然调兵遣将，加紧巡防。谁能保证对方不是另有居心？而这一点，也正是晟国提出议和后，汴皇反复思虑，最为顾忌的原因。
一句话，已将利害点明。
汴皇怒火渐褪，目光深冷。他紧紧盯着苏漓的眼睛，仿佛想要看得更深更远，直望到她骨子里去。
将圣女教交给她的时候，教中早已四分五裂，两大长老只知争权夺势，互不相让；八大分舵各自为政，犹如一盘散沙。原以为，没有三年五载，她断不能收服住那些人。但出乎意料，不过短短时日，两大长老一死一逃，八大舵主无人再有不服！
她不过是个十七八岁的女孩子，与骁儿一般年纪，却能审时度势，眼光长远，行事手段更是远远超出了自己的预计。汴皇心底一时喜忧难辨，这样的人，若能为他所用，将来定能助他成就大事，但……若有二心，也必成为心腹大患！她虽有汴国皇室血统，却生在晟国，长于晟国，摄政王黎奉先对她有养育之恩，晟皇东方泽又是她昔日的恋人。而汴国除了萧王阳震与她关系紧密之外，也只有骁儿与她走得最近，但在她心里究竟占有多少分量，却无从揣测。如何才能彻底收服她为己所用？
汴皇眯了眯眼，缓缓起身，绕过御案，停在她身前五步远。沉默半响，终于开口，“朕承认，你说的有几分道理。”
阳骁站在一旁，大气也不敢出，始终目不转睛盯着汴皇的神色，听闻此言，紧绷的神经微微一松。
“但，这不是你抗命的借口！”汴皇忽然话锋一转，厉声喝道：“身为圣女，你的职责便是尽全力执行朕交代的任务！可你却公然违抗圣命，私自放走敌人，无论是何原因，都不可原谅！朕，决不能轻饶了你！来人！”
殿外立即走进两名侍卫，汴皇衣袖一拂，转身坐回御案之后，冷冷道：“带下去，打入天牢，明日午时斩首。”侍卫领命，走上去就欲抓住苏漓。
阳骁顿时大惊失色，方才明明看父皇神色和缓了几分，为何突然之间又改变了主意？他情急之下，顾不得许多，竟然一个箭步冲过去，出手如电，挥开侍卫将苏漓护在身后，回头急声叫道：“父皇息怒！阿漓虽然有错，但是最终下令开城门放人的，是儿臣！”
“放肆！你们两个一丘之貉，一个也不能轻饶！给朕滚到一边去！”汴皇怒色满面。
阳骁“噗通”一声跪倒在地，苦着一张俊脸，可怜兮兮地恳求道：“父皇说得极是。儿臣知道这事办的不对，但阿漓也罪不至死吧？况且她是皇姑母在这世上唯一的骨血了……”
“不管她是何身份，违抗圣旨，只有死路一条！”汴皇无动于衷，冷冷的话语，狠戾而无情。
“不行！”见汴皇不为所动，阳骁急得大吼出声，“阿漓是儿臣的亲人，对儿臣非常重要的人，儿臣绝对不会看着她死！”
“不行？！”汴皇瞪着他喘气，怒极反笑，“你居然敢对朕说不行？看来朕真是把你宠坏了！”
阳骁脸色一顿，自知失言，却依然坚持道：“父皇，这件事真要一个交代，儿臣愿一力承担！您饶了阿漓。”
“你甘愿为她负罪？为何？”汴皇眼光一闪，更进一步逼问道。
苏漓心头微震，自相识，阳骁从不掩饰对她的好感，一心亲近，事事为她着想，他心中藏着的情意，她心里再清楚不过。但他性情浮滑，说出口的话从没个正经，她也从未深想，他对她究竟有几分真心。想不到生死关头，他竟然不顾一切，为她屡屡犯禁，不禁心潮起伏，几难自制。
殿内一时静默，苏漓清楚听到身前阳骁急促的呼吸，骤然一顿。她不由自主地抬起头来，只见跪在身前他高大的背影，脊背慢慢挺直，仰视着上首的汴皇，无比郑重地一字一字道：“因为，儿臣喜欢她。”他声音不大，却清朗有力，每个人听得清清楚楚。
汴皇心头一震，此刻阳骁认真的模样，也是他前所未见。仿佛只在一瞬间，他最疼爱的小儿子已经长大了。他瞪眼看了阳骁片刻，恼怒提醒道：“她心里的人是东方泽！不是你！”
阳骁慢慢地回过头来，俊脸上再不见平日里戏谑玩笑之色，直望着苏漓的那双眸子漆黑明亮，瞳仁深处流动着脉脉情意。
“儿臣知道。”他轻声道，似是回答又似自语。午后太阳灿烂的光线穿过云层，从殿外直透进来，为那张俊脸镀上了一层动人心魄的淡淡金色。
苏漓心神一震，他眼底的执着是那样坚定，绝不是信口胡言，他是认真的！
“儿臣喜欢她，也清楚她心里现在的人不是儿臣。但儿臣相信，凭儿臣出众的品貌，未来的日子，她一定会爱上儿臣！”看着苏漓说不出话的神情，阳骁眼底闪过一分自信的得色，唇角忽地一勾，邪肆的笑容浮出来，一如初见，高声道：“这辈子，儿臣非她不娶！”
“非她不娶？她是圣女，服了绝情丹已绝情断爱！你怎么娶她？”汴皇冷哼一声。
阳骁不以为意地撇了撇嘴，嘀咕道：“绝情丹而已嘛，父皇您叫他们想办法制出解药不就得了。”
“放肆！”汴皇气得双手发颤。
“父皇！儿臣句句都是肺腑之言，倘若绝情丹终不能解，儿臣愿意守着阿漓一辈子不娶！”阳骁仰起头，大声说道。
“你——！”汴皇勃然色变，怒极起身，被阳骁这句斩钉截铁的誓言噎得说不出话。
殿上之人闻言无不变了脸色，四皇子可是汴皇最疼爱的儿子，日后这皇位必是他来继承，居然放言要守着一个不能嫁人的女子，这，这如何使得？！
汴皇怒不可遏，手臂一挥，御案上的茶盏立时被扫到地上，瓷器立时哗啦啦碎了一地，茶水溅了阳骁满头满脸，他身子立时绷紧，倔强地不肯示弱，任凭茶水滴滴答答地顺着满头乌黑的辫梢淌了一身。
“来人，将苏漓押下去，斩立决！”
“如果父皇一定要杀她，那儿臣也不活了！儿臣陪着她一块到阴曹地府去做个伴儿！”话音未落，阳骁猛地跳起身来，寒光一闪，一旁侍卫腰间的刀被他迅雷不及掩耳的抽了出来，横在了自己的颈前！
“四皇子！”侍卫登时吓得面无人色，惊声大叫。
苏漓情急之下也惊得站了起来，“阳骁，把刀放下！”
“阿漓，你别过来！”他断然喝止苏漓，决绝目光缓缓环视众人，冷冷道：“谁敢上前一步？本皇子必血溅当场！”仿佛昭示着自己的决心，他手中锋利的刀刃往脖子上轻轻一滑，立时血珠迸溅，滚落在雪亮的刀锋。
所有人都倒吸了一口冷气，欲上前夺刀的侍卫，吓得半死，只得停下了脚步，一动也不敢动。
阳骁这举动着实出乎苏漓意料，她无论如何也没想到，为了救她，他竟然拿自己的命威胁汴皇！
“你、你好……”汴皇惊怒非常，他简直难以置信，颤声道：“真是朕的好儿子！旁的没学会，学会要挟朕了？真是越来越出息了！”心脏忽然一阵闷痛，他死死攥住前襟，剧烈的咳嗽起来。
阳骁面色大变，想要上前却强行忍住，握刀的手紧了又紧。自小到大，他都是父皇最疼爱的孩子，他性情乖张，行事无所顾忌，汴皇却自始自终宠爱有加，从不轻言责罚。正因为这份宽容与疼爱，阳骁行事向来有分寸，对父皇十分尊敬，从无忤逆之举。然而为了一个苏漓，他却不惜以命相搏，父子二人剑拔驽张，几近陷入敌对。
阳骁神色变幻不定，双眸已有雾气浮现，苏漓看在眼里，心知他此刻挣扎痛苦，难以言喻，不由轻声劝道，“阳骁，你为我，不必如此……”
阳骁打断了她，“我说过会保护你！岂能眼睁睁地看着你去死？！若你死了，我绝不独活！”他眼光望过来，有着绝不退缩的坚定，固执的倔强，还有些微绝望的感伤。
苏漓一震，他言语中义无反顾的决绝，瞬间击中了她！心头一软，她没有忘记，那个阳光明媚花草飘香的山谷里，他的确说过这句话，只是她从未真的放在心上，只当他是开玩笑。然而，这句玩笑话，在今时今日，竟然真的被他当做誓言一般认真履行！她眼眶蓦然有些发热。
汴皇稳住气息，忽然冷冷道：“你当真是为了她连命也不要了？”
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