453风雪楼
宜州城并不大,但因为地处东耀的中心位置,由南往北,由东往西,都要经过这里,所以比周边的城池都要繁华,除了琳琅满目的店铺,酒楼,茶楼,客栈也比比皆是,这些供人消遣的小楼里,数风雪楼最为有名。
风雪楼的历史不长,但生意比别家都好,它以四层小楼的高度,鹤立鸡群的耸立在一众二三层小楼之间。打城门进来的人,只需稍稍抬头,就能看到那座造型独特又气派的小楼。
风雪楼是茶楼,卖的是上等的茶,还有精致可口的茶点,和别家一样,看台上也是弹琴唱曲玩杂耍这些。但茶比别家好,茶点更是一绝,吹拉弹唱杂耍这些,都是行业里的个中翘楚,且在风雪楼是独一份。再加上,跑堂都是眉青目秀十七八出头的小子,接人待物如沐春风,让人没办法不喜欢这里。
不过来喝茶的客人们有些纳闷,风雪楼有四层,却只底下两层做茶楼,三层四层不对外开放。他们就琢磨开了,这楼上到底是做什么的?不会还藏着什么销金窟吧?
日子长了,大家才晓得,楼上并非不对外开放,而是做旁的生意——消息买卖。初初一听,大伙都不太明白,后来知道了,就是有任何想知道的事,想找的人或物,都可以去楼上,根据所打听事宜的大小难易程度定价钱。有些当场能给出答案,有些需些时日,数日到两三年不等。
至于
打听的内容,五花八门:找负心汉,找失散的兄弟姐妹,找杀父仇人,找曾经雪中送炭的人,找江湖中神龙见首不见尾的怪客,找神秘组织的据点,找罪臣后代,找一味稀罕药材,找夜明珠,找鲛丝,找玄铁,找奇花异兽……
消息买卖是个新鲜事物,大伙觉得稀奇,这年头,谁会在捕风捉影的事上花银子?楼下这般热闹,楼上只怕是门可雀罗,冷清得很。事实上也确实冷清,上门的客人最多一刻钟就会被打发走,要么当场交易,要么回去等消息,如果实在办不到,也会如实相告。
三楼被做成很多小格子间,用四通八达的走廊相连,进来的客人会被带到不同的格子间里,说话方便,也不会被人撞见,相当隐蔽。至于四楼,是用来收集情报的,情报分门别类放在不同的屋子里,对应着客人的不同需求。
听说经营风雪楼的是对姐妹,姐姐叫风梓,妹妹叫听雪,俩人不大露面,底下的茶楼请了掌柜打理,楼上的买卖也自有人照应,但有时候,她们也会露面。
风梓看着眼前的妇人,把银票推回去,“我再劝你一句,还是别打听了,就当你夫君早已经死在外头,尸骸被狼吃了,没的白白浪费银子。”
妇人眼里擒着泪光,把银票推到风梓面前,“原先我没能耐,只能先紧着家中开销,如今手头宽裕些,还是想找到夫君的尸骸,带回来
入土为安。”
“你觉得你夫君死了?”
“这么长时间没音讯,多半是死了。”
“大姐对你夫君真是情深义重。”
“夫君待我也很好,要不是为了我们这个家,他也不会落得那样的下场。”
听雪坐在一旁直翻白眼,“你是真情深义重,他却未必是真待你好。”
妇人不悦道,“我夫君已经不在了,你不能这么抵毁他。”
“我是为你好,想让你看清现实。”听雪对风梓道,“你劝了老半天,人家不领情,不如给她个痛快的。”
妇人纳闷的看着风梓,“她这话什么意思?”
风梓清了清嗓子,慎重说道,“我最后问你一次,是不是真要找?哪怕事情的真相会很残酷。”
妇人疑犹片刻,重重点头,“找。”
风梓端起茶盅喝了两口水。
“你家原先做皮货生意,家中只有你一个独女,所以招了个上门女婿,叫陈忠。陈忠聪明能干,孝尽父母,对你也好,唯一的遗憾是,你们成亲几年,只生了个女儿,而你因生产伤了身子,无法再生育,既便这样,陈忠也没埋怨过一句,反而怜惜你,对你更加温柔体贴。后来家中生意交到他手上,他每年都要出门走两趟皮货生意,三年前,你爹娘相继过世,而陈忠走皮货生意遇到山匪,货物和钱财被打劫一空,但人逃了回来。陈忠说家中亏空太多,要干就干把大的,于是你遍卖了自己的首饰和家中值钱的
东西,让他东山再起,第二年,陈忠带着数车皮货和钱财上路,不走运又遇到山匪,这一次更惨,不但劫了货,连人也被抓了,至今生死未知。”
“陈忠走后,给你留了座空宅子,你是个内宅妇人,没吃过苦,无以为计,为了养活自己和闺女,只好把宅子卖了,换了个小房子住着,你帮人缝缝补补,艰难度日,后来跟人学做馄饨,起早贪黑在外头摆摊,生意慢慢好了之后,你盘了间小铺子,眼看着日子一天天好起来,你想找回陈忠的骨骇,让他入土为安。”
妇人奇怪道,“这些都是我告诉你的啊。”
风梓点头,“接下来,是我告诉你了。”
“陈忠并没有遇什么山匪,他不过是借山匪的事侵吞你家财产,直到你家成了个空壳子,他才一走了之。”
妇人一脸不可置信,“不可能,他怎么会对我……就算对我无情,还有他亲闺女呢……”
“亲闺女在他眼里是个赔钱货,哪有亲儿子好。”风梓道,“他借着走皮货生意,在外头养了外室,外室还给他生了个儿子,儿子聪明伶俐,外室年轻貌美,所以他装死,把自己变成了另一个人,现在他叫田茂,依旧开了家皮货铺子,在三百里外的宣城,日子过得滋润着呢。”
妇人脸色煞白,目光虚散,喃喃道,“不可能……怎么会,是不是你们搞错了,他,分明不是这样的人……”
听雪冷笑
,“若不是怕被你发现,那座宅子只怕也保不住。”
风梓道,“你花钱,我卖消息,咱们的买卖按说到此为止。但你若有后续的要求,我们也能帮你办。”
妇人静静的淌着泪,但她不再是从前那个养优处尊的少奶奶,而是经历了风霜的市井买卖人,没过多久就让自己冷静下来了。
“我想亲眼证实。”
“行,”风梓指了指听雪,“她会送你过去,见过之后,想报官拿回财产也好,想打他一顿泄愤也好,她都能帮你。”
妇人咬了下牙,“能杀了他么?”
风梓失笑,“杀人官府要找麻烦的,要不就报官吧,按东耀律法,陈忠下半辈子估计都得在牢里过了,财产也会如数返还给你的。”
妇人迟疑道,“官老爷会帮我么?”
“当然,所有的证物都齐全,官府若要袒护,咱们连官府一起告。”
妇人骇了一跳,“连官府一起告,那……”
“怕什么?”听雪懒懒道,“大不了告到皇上跟前去。”
妇人听她那口气,好像皇帝是庙里的菩萨,想见就能见似的,也不知道靠不靠谱?
“那……”
“那什么那,”听雪不耐烦了,“赶紧回家收拾收拾,明天一早出发,我手头的活还多着呢。”
妇人一走,听雪就埋怨上了,“风梓姐姐,我说你这心软的毛病能不能改改?每回遇到这种事,你就想一路管到底,事后咱一分钱没赚还得倒贴,这样下去,咱
们非得喝西北风不可。”
风梓朝她面前的小几抬抬下巴,挪愉道,“听雪姑娘一钱银子一个的蟹黄糯米团子吃着,还惦记着西北风呢!听说九玉斋又推出了一款银丝虾绒抹茶卷,二钱银子一个,你没去尝尝?”
听雪眼睛一亮,“什么时候的事,我怎么不知道?”
“今日。”
听雪奇道,“你今日和我一样,足不出户,怎么知道的?”
风梓眉头一挑,露出一点小得意,“我是干什么吃的,这城里还能有我不知道的事?”
听雪笑了,“要说厉害,还得数小姐,是她说你擅打探消息,能以此为生计。只是没想到挣大发了。虽说从前咱们也不缺吃少喝,但自己挣的钱花起来起就是不一样,有底气!”
风梓看着她笑,“那也多亏听雪女侠为咱这买卖保驾护航。”
听雪有些唏嘘,“小姐说,日子有千百种,挑最喜欢的过,如今我算咂巴出滋味了。”
“是啊,”风梓也有些感慨,“果然为自己活,才是最有滋味的。”
默了片刻,听雪道,“我有些想姐妹们了。”
“跑完这一趟,咱们先去看姜姐姐,再去上京看沈姐姐和小姐。”
“好,就这么定了。”
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