第一百五十五章 套马汉子
段誉急道:“大哥,那怎么办?难道我们就要看着魔王拉格为非作歹?而我们束手无策?”
乔峰道:“那也不是。要克制魔王拉格,需有四样宝物,我现在已经拿到其中一物‘安南凤冠‘,另外《不老神书》我想请李,咳咳,那个李前辈到不老长春谷中帮我去拿一下。三弟你到女真国中去找我的兄弟完颜阿骨打,取到’女真王鞭‘。我则前往室韦部族中,千方百计也要得到’室韦之盔‘。我们分头行动!”
段誉与李沧海见事情重大,都点头道:“事不宜迟,那我们即刻便出发!”
李沧海吩咐大弟子南宫琴帮三人都准备了一些干粮。三人约好不管是谁先取到宝物,便即刻送往吐蕃王宫中。三人中自然以乔峰要做的为最难,乔峰便跟段誉与李沧海讲定,让他二人把宝物送到吐蕃格萨尔王宫中后,便在宫中继续等自己回来,一同处理后续事务。
乔峰纵马北行,一路行过中原,进入契丹境内。到了契丹境内后,气候逐渐转寒,乔峰体健如牛,内力深厚,自然不以为意。然而这里是自己的宗室本族,故此内心百感交集,经过了当年自己与阿朱相约牧牛羊之处,洒泪祭拜了一回阿朱;再往前行,便是契丹都城。其时契丹已然势微,北方霸主地位逐渐被金国所取代。
乔峰不愿经过伤心之地,故此绕过契丹都城,直往北而去。
又行几日,终于到达鄂伦河流域,这里也是黑龙江的上游水系,盘踞着一支勇蛮彪悍的马上部族——室韦部族。
室韦部族与契丹同根同源,只是以地理位置划分,南为契丹,北为室韦。室韦部族经过多年分裂战乱,至此时,被一个大大的英雄葛不律罕所统一,史书载“葛不律罕管理了全蒙古百姓”。
葛不律罕的家族被称为室韦部族的黄金家族,他也是家族中第一个称汗的首领。在室韦诸部中,他声名昭著,很受尊敬。他和他的儿子们都非常勇敢和能干,在他的后代中,出了一个威震世界的大英雄,便是成吉思汗铁木真,当然,这是后话了。
葛不律罕被称为“室韦雄鹰”,被全部族的人所推崇。他颇有传奇色彩。
其时金国强盛,金帝完颜阿骨打听说葛不律罕家族强盛,想与他通好,便派使者邀其来朝。葛不律罕到了以后,金帝待之甚厚。
在一次有各种美味食物和好酒的宴会上,葛不律罕大出风头。他一向认为金朝君臣过于精明,对室韦部族怀有不好的目的,下毒害人是有可能的。因此格外小心。当时天气很热,他的水性又极好,据说能在水中呆上吃掉一只羊的时间。席间,他不时到外面去,沉没到水里,仿佛是为了解暑。实则潜入水中,将吃下的东西全部吐掉,以防中毒。然后,回到席间继续照常吃喝。
金朝君臣颇为惊异:“他怎么老是吃不饱、喝不醉,老不呕吐?”在这次宴席上,葛不律罕很兴奋,他拍手而舞,走到金朝皇帝面前,和金帝称兄道弟。众护卫见他举止粗野无礼,便向他扑过去。但金帝非但没有怪罪他,反倒把这当成友好的玩笑和戏闹,宽恕了他,并送他很多金子、宝石和布匹。然后彬彬有礼地把他送了回去,以免引起双方敌对。
但大臣们认为不应该忽视他的无礼,让他顺利返回,于是又遣使追他回来。葛不律罕害怕被金朝扣留,杀死了来追自己的使臣,逃回了自己的部落。
从此,葛不律罕与大金国关系破裂。但那时金帝完颜阿骨打的重心放在了联宋灭辽上,对北方的室韦部族主要采取安抚政策,倒也没起什么刀兵。
室韦部族在葛不律罕的带领下,逐渐发展壮大。只是此时还暂避大金国的锋芒,没有对外施展武力,只是悄悄地在鄂伦河流域之地壮大自己的队伍。
乔峰进入室韦族的地界,眼之所及,全是绿地草原,骏马奔驰,不由得豪情顿生,在马上连声呼啸,心怀开阔。
纵马奔了一阵,乔峰见前方有很多的圆顶帐篷,看来是族人聚集之地,便放马缓行,到了帐篷附近,见帐篷开着,却并未见到有人。
这时从远处传来了一阵阵喧哗的声音,乔峰举目望去,原来在一个高处,人声沸腾,便把马拴在帐篷附近,徒步奔了过去。
原来在高处正在举行着“套马”盛会,足有数百人席地而坐,身前还摆放着许多奶酒和水果,众人正在紧张地盯着场内“套马”比赛。
乔峰见有十余名汉子,手中各持一根长约一丈的杆子,在杆顶上扎一根绳环,看来都是套马的赛手。套马手也骑着马,在追赶前面急驰的烈马,到一定距离时迅速出杆,将绳套套住奔马的脖子,然后勒紧绳索,在最短时间内控制住烈马,直到驯服为止。这十余名汉子身手极为敏捷,场面激烈,气势恢宏,数百人都在为这十余汉子鼓掌喝彩,乔峰本是马上英雄,悄悄站在旁边看了片刻,便明白了套马的诀窍,感受到了这些骑手的勇气和胆量。
须知室韦人套马时,火候必须掌握得炉火纯青,否则不但不能套上烈马,将其驯服,往往还会被烈马所拖拽,坠马受伤甚至丧命也是常事。因此室韦的男人在这样剧烈的比赛中,锤炼了自己的身手和胆识。
乔峰身边有一位十六七岁的大眼睛姑娘,见他站在旁边观看套马,便友好地拽拽乔峰衣襟,让他坐下来观看。乔峰一笑致意,便坐在她身旁,对她表示谢意。
看了一会儿,这时场上只剩两名汉子了,一位身材不高,却膀阔腰圆,极其剽悍;另一位却显得眉清目秀,体态修长,然而眉宇间却透露着一股狠劲。这两人都已经各自驯服了三匹烈马,现在都在角逐场上的最后一匹通体红色鬃毛的烈马。
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