第546章 兄与弟
石太监端着电解质水回来的时候, 皇帝已经睡着了。
他摆摆手，示意程丹若退下。她这才呼出口气，蹑手蹑脚地告退。
讲真, 皇帝后来沉默了好长时间，不知道在打什么主意, 害得她冷汗都出了好几层。幸亏精力不支昏睡了，不然可有的麻烦。
逃过一劫。
她借口照看孩子, 立马回了承华宫。
有喜怒难测的帝王在前，窝在暖箱里的小崽子也变得可爱起来。毕竟他会自己先死，然后再拖其他人一起死。
当然了，只有她是这么想的, 珠儿等人完全不在意。她们是真把皇次子放在了心里，无比精心地照看着他, 唯恐他有半点差池。
因为她们的细心呵护，皇次子才能长到今天。
程丹若给孩子量了体重，生下来只有一条鱼重的小家伙, 慢慢涨到了猫的体重，可喜可贺。
喂过奶，用玩具检测孩子的发育情况, 他还不能直起脑袋, 但对外界的环境有了不少反应，会伸手抓身边的东西，也开始吃手。
程丹若不断调整位置，测试孩子的视觉能力。
这一切都要仔细记录在案。
做完差不多就到了下班的时间。她不走乾阳宫的方向, 专门在后宫绕路, 却远远看见了恭妃的肩舆。
承华宫的小太监机灵, 立即道：“可要奴婢去打听打听？”
“我去趟安乐堂。”程丹若微微笑, “你一会儿来找我就是。”
“奴婢明白。”
小太监快步离去。
程丹若便绕到安乐堂坐了会儿，大部分病人已经出院，剩下的都是伤了骨头，至少养三个月才行。
不过，养病有养病的好处，安乐堂不似乾阳宫，内外充斥着无以言语的紧绷感，竟有几分年节的氛围。大门还是光秃秃的，可里头的门楣挂上了彩画，正厅的墙上贴着绵阳太子图，还有宫里印的九九消寒诗图，上头所写非诗非词，而是俚语。
病人和大夫也没有明显界限，都聚在一个屋里，围在一块儿打毛线。
杜涓子眼尖，头一个瞧见她的身影，讶然起身行礼：“夫人怎么来了？”
“快坐下，我路过这儿，一时兴起就进来看看，你伤还没好，不可多礼。”程丹若环顾四周，这是以前吉秋的屋子，墙壁和梁柱都黯淡褪色，中间是个熬药的火炉子，冬天烧着炉子看着水壶，围坐在旁边做针线，是宫人们难得的享受。
她瞅了眼篮子里的毛线，颜色染得不纯正，蓝中带黑，不过质地还算柔软。
“你们在织什么？”
“膝裤。”宫人们都是为她所救，却与她不相熟，拘谨地回答，“冬天裙太长容易沾水，短了又漏风，寻常膝裤塞棉了太臃肿，还是羊毛好，暖和不少呢。”
程丹若像是在雪中喝了杯热茶，心底泛出阵阵安欣感。
她笑笑，叮嘱道：“做得好，要注意保暖，伤口周围要保持干净。”
宫人们愣了下，竟有几分慌张：“是，奴婢们一定记得……”
程丹若哭笑不得，又怕自己的到来反而让她们不自在：“我和杜掌药单独说两句。”
“是是。”她们如释重负，福身告退。
杜涓子想给她斟茶，无奈腿脚不灵便，动一动就疼得厉害，正想唤人倒茶，被程丹若叫住了：“你我之间何必客气，我也不是来喝茶的。”
“礼不可失。”杜涓子还是强撑着立起身，为她倒了杯热茶，“外头这么冷，暖暖身。”
程丹若只好喝了，问她：“我也没什么正事，过来看看，你们可有难处？炭火棉衣都够不够？”
“够。”杜涓子露出无奈的笑容，“别说尚宫有意照拂，有你这位宁国夫人的脸面，太监们都对咱们客客气气的，不管是药材还是柴薪，都给得足。”
“我哪有这么大的脸面。”程丹若莞尔。
杜涓子看了她眼，肯定道：“你有。”
程丹若当她说好话，没放心上：“不缺东西就好，熬过去，日子就能继续过。”
杜涓子沉默了下，东厂牢房的场景骤然上涌，胸口传来强烈的窒息感。她死死握住手中的茶杯，半天才逃离这段可怖的记忆。
“最近，”她斟酌道，“安乐堂来的小宫女多了不少。”
程丹若关切：“怎么回事？”
“主子们心里有事，下头的人免不了被撒气。”杜涓子道，“都是皮肉伤，不碍事。”
程丹若微微拧眉。
“陛下龙体欠恙，宫里就动荡。”杜涓子轻轻叹息，“这个年关不好过。”
她看向程丹若，欲言又止，“你惦记这里，我们都念你的好，但……你也要多小心。”
“你放心，我都有数。”程丹若想想，挑了件好事和她说，“汪湘儿出宫了，没回老家去，说人都不在了，就留在我的医馆帮手，好些人家听说她是宫里出来的，都有意求回家去，只她不肯。”
杜涓子不自觉地摸了摸腿，笑道：“她有你照拂，我们是不必担心了。”
“放宽心，一切都会好起来的。”程丹若道。
她口气这般笃定，杜涓子也忍不住信了：“但愿如此。”
程丹若又安慰了她两句，没多久，承华宫的小太监前来复命，告诉她最新消息：“陛下传了恭妃娘娘和淑妃娘娘侍疾。”
“辛苦你了。”她朝小太监点点头，微微一笑。
如她所料不差，贵妃的命，应该算是保住了。
-
腊月二十九，皇帝赶在除夕前下了两道旨意。
一是柴贵妃决意出家，为皇帝祈福，皇帝深感欣慰，命人在西苑建造一座佛堂，并赐封贵妃为静贞仙师，一应供养仍如贵妃。
消息一出，宫内外多少有些意外，可柴贵妃却毫无拖延之意，赶在除夕前，便带着景阳宫的宫女落发，闭门念经，一副已经不在红尘的架势。
二便是晋封恭妃为皇贵妃。
这倒是在众人的意料之中，皇长子为太子，自然要封生母。从前有传闻说，皇帝不喜恭妃，故有意不封，无论是真是假，起码在这时候，帝王的理智压倒了个人喜好。
他在为太子铺平道路。
礼部接了旨，在除夕封笔前走完了流程，就待年后举办仪式。
——虽然大家都觉得，这仪式不一定会走了。
事实亦是如此，年三十，皇帝病情加重。
杨首辅年都不过了，进宫求见。
皇帝没见。
靖海侯就沉得住气许多，在家一边过年一边等。
程丹若……没走成。
下午三点多，她安顿好皇次子，正准备下班回家过年，乾阳宫传召，让她带着皇次子过去，皇帝想见见孩子。
这没什么好说的，父亲临终前想见见孩子是人性，于孩子来说，这时候见父亲也能得到一份保障。
程丹若让人把暖箱放进轿子，外层裹上棉被，抬去乾阳宫。
皇长子也被裹得严严实实地送到了。
他见到程丹若，嘟嘟嘴，大力扭过头，可余光却不断瞥着她，还在没见过的暖箱上来回打转。
乾阳宫不惜煤炭，烧得暖洋洋的。程丹若把皇次子抱出了暖箱，让他适应一下周围的温度。
“这是谁？”皇长子脱掉毛茸茸的皮袄，大着胆子凑过来，指着小家伙问。
奶娘说：“是皇次子，殿下的弟弟。”
“弟弟？”这是个陌生的概念，皇长子皱着眉毛想了会儿，嫌弃地说，“不要！难看！像虫子！”
程丹若：“……”唉。
她看向襁褓中的皇次子，这孩子继承了何月娘的白净，皮肤底子很好，奈何左脸上一块青黑色的大胎记，几乎遮住半张脸，样子有点吓人。
难怪小孩子会害怕。
“大郎……”田恭妃在里面听见儿子的话，心都要跳出来了，连忙出来阻止，“这是你弟弟，不可以这么说他，知道吗？”
皇长子并不怕母亲，依偎到她怀里：“不要弟弟！难看！”他嫌弃地摇摇头，“像大虫子。”
“大郎！”田恭妃严厉地制止，“不许说了。”
她很少训斥儿子，皇长子不由委屈，不明白母亲为什么为了一只难堪的“虫”凶自己，扁扁嘴巴，假哭嚎啕：“不、不要弟弟！”
田恭妃脸上露出一丝惶恐：“大郎、大郎！不许哭，你父皇在睡觉……别哭了，娘给你吃点心，奶娘、奶娘快去拿吃的。”
她手忙脚乱地哄儿子，唯恐他触怒帝王。
但小孩子多聪明啊，他们天生知道怎么操纵父母，既然嚎哭有用，为什么要认错？
“不——”皇长子干脆坐地上不起来，“不要、不要弟弟……”
田恭妃焦头烂额，只能求助：“姐姐……”
程丹若：“……”她最不会哄孩子了。
“大郎，安静点。”她意思意思地帮腔。
皇长子“呜”了一声，有点发憷，降低音量观察情况。从小到大，奶娘和母亲都对他千依百顺，只要他开始嚎哭，她们一定会答应他，哪怕不答应，也会在别的事情上松口。
父皇见得少，可从来都是和颜悦色，不管他做什么他都会微笑。
他也不是很怕他。
唯独这个姨母，从小就对他不假辞色，不管他怎么哭嚎都无动于衷。在小小的祝灥心目中，她是很可怕的人物。
哭是没用的。
“不要弟弟……”他小声试探。
“不行。”又是熟悉的否决，但程丹若这次和他讲了道理，“弟弟和你是一个父亲，他娘是你娘亲的妹妹，你们是最亲的兄弟。”
皇长子不理解，瞪大了眼睛：“难看。”
“你小时候也这么大。”程丹若假装听不懂他在说胎记，一本正经地说，“弟弟长大就好看了。”
皇长子呆住了。
他看看弟弟，再想想自己也这么丑，扁扁嘴，扑进田恭妃怀中抽泣：“大郎不难看！”
“不难看，大郎怎么会难看呢。”田恭妃抱住他，躲到偏殿哄了起来。
程丹若松了口气，瞅了眼榻上的皇次子，他茫然地看着周围，却因为视力没发育好，看不见远处，到处抓东西。
她伸出一根手指给他攥着，他就安心了不少，开始吃手。
“擦手。”她轻声吩咐奶娘，“擦了再让他吃。”
没有安抚奶嘴，小孩子爱吃手没法子，只能勤快点擦拭，免得吃进细菌。
奶娘熟练地抓住婴儿的小手，拿干净的湿纱布仔细擦拭几遍，这才放任他继续吃。
皇次子也安静了下来。
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