第103章 各归宿各有各的路
撷芳宫耽搁一周多, 程丹若到安乐堂,自然要忙碌一段时间。
但她未放松对荣安公主的关注,借着安乐堂人来人往的便利, 探了不少似真似假的消息。
首先, 是荣安公主病愈后,主动找到皇帝认错, 表示自己以前不懂事, 才知道父亲为她挑选韩郎是为她好。
但皇帝估计也怕了,上她也是认错道歉,不是有第二?
于是什么都没说,只让她安心备嫁。
想也知道, 荣安公主被亲爹的冷淡吓到,有点不知所措了。她不愚蠢,即便无法清晰地意识到, 自己所有任『性』的资本都来源于皇权, 却必然知晓,女子的倚仗是父亲、丈夫和儿子。
她是公主,不用靠丈夫儿子,丈夫儿子反而需要靠她。
但她也仅仅是公主, 尊贵的根源于皇帝。
冷落韩郎不要紧,闹『性』子也不要紧,可她不能失去皇帝的爱。
这个道理, 『奶』嬷嬷说过无数遍。
荣安公主醒悟了,变乖了。
皇帝看,暗暗点头欣慰:“荣安长大了,这次秋猎,她和韩旭都带上吧。”
石太监道:“是。”
皇帝想了想, 忍痛割爱:“三郎不让他去了。”话一出口,莫名愧疚,“记得提醒朕,上供来的好皮子,挑张给他送过去。”
石太监笑容满面地应下:“是,老奴一定记着,委屈不了谢郎。”
皇帝是很遗憾。
草场莺飞的场上,美人驭马,挽弓『射』箭,多么赏心悦目。
可惜,为了衬托出韩郎,只能这样了。
“既然三郎不去,今让底下的人多带个自家儿郎吧。”皇帝痛心之余,路很活跃,“让朕瞧瞧他的本事。”
自从谢玄英迈过十五岁的坎,一赛一出挑,甭管什么场合,结果都必然是别家儿郎失颜『色』。
都是王孙公子,阁老尚书家的少爷,谁没点骄傲了?很多轻公子,都不乐意当陪衬,找借口开溜。
皇帝心知肚明,干脆趁今好好考一番。
“三郎不,他能安心比试了。”皇帝满意地说,“正好,给嘉宁也挑个夫君。”
八月初五,秋猎开始。
大夏的秋猎不像清朝似的,远赴承德,而是京城不远处的场。
因为人口不多,皇家经营的场和塞外没什么两样,猎物比塞外更多,喂得更为肥美。
各家儿郎摩拳擦掌,准备一展身手。蓝天白云下,被安排的荣安公主,总算与韩旭见了面。而同行的嘉宁郡主,亦长袖善舞,谋划未来。
具发生了什么,很遗憾,程丹若不知晓。
她得到的只有结果。
那是,嘉宁郡主被赐婚了,而这是荣安公主帮忙说成的。
她说,嘉宁郡主与王咏絮十分谈得来,时常赞赏王家家风,又与王家儿郎相谈甚欢(虽然当时不止有王家人),不如考虑选做仪宾。
皇帝笑问:“这是你想的,是嘉宁让你探的口风?”
“女儿听着,嘉宁姐姐对王郎颇为意。”荣安公主装作不好意地说,“既然女儿自己有了好姻缘,姐姐比大上半岁,总不好没有。”
皇帝点点头,没说应是不应。
隔,他考校了诸多大臣子孙的武艺后,招来嘉宁郡主,提出三个人选。
李首辅的侄子,杨阁老的小儿子,王尚书的孙子。
“朕都觉得不错,你可有意?”皇帝如是问。
嘉宁郡主大大方方道:“陛下觉得好的,肯定都好,许配给谁,侄女都愿意。”
皇帝故意问:“要是朕指的你不喜欢,怎么办?”
嘉宁郡主答:“不止是陛下的侄女,更是陛下的臣子。陛下无论选谁,都必有缘故,侄女绝不辜负陛下的期望。”
差“不喜欢也老实结婚”给写脸上了。
但不得不说,皇帝经历荣安公主的『自杀』后,确实很吃这套。
他选择了王家,问王尚书,爱卿啊,朕上给你做的媒不错吧?
王尚书答,不错啊,柴贵妃贤惠,她的侄子也上进,和臣的孙女琴瑟和谐,过得挺好。
皇帝:那再给你保个媒吧。
王尚书:老臣正愁孙子多,不好说亲事呢。谁啊?
皇帝:你看嘉宁怎么样?
王尚书:天家郡主,肯定好啊。
皇帝:给你做孙媳『妇』呢?
王尚书:怕孙子愚钝,配不上郡主啊
皇帝:爱卿书香门第,怎么配不上呢
王尚书:不知道陛下看了谁?
皇帝:你家谁适龄?
王尚书:老五、老六行
皇帝:爱卿真是朕的肱股之臣!
他召见嘉宁郡主,让她王五郎和王六郎之间选一个。
王六郎是大房的嫡幼子,长房将来得到的肯定比四房多,王五郎要差一点,四房不大争气,他本人不是嫡长。
嘉宁郡主心更倾向于老六。
王六读书不错,很早考上了秀才,举人是囊之物,且更俊秀斯文。可他对她避之不及,围猎时屡屡『露』出嘲讽之『色』,好像看穿了她的心。
你齐王府不怀好意。
别以为不知道你的算盘。
聪明外『露』,自视甚高,嘉宁郡主差点被气乐了。
他算什么东西?真当非他不可?
她看好的是王家,不是王六!
一个不肯帮自己的夫君,弄到手了也费劲,又没美到谢郎那样,脸能当饭吃的程度。
不如王五。虽然他平庸普通,才学平平,但仪宾和驸马一样,亦夫亦臣,听话更重要。
他若事成,男人有的是。
若不成……以四房的底蕴,照样不敢欺负她。
进可攻退可守,嘉宁郡主自忖万全,然而内心深处,却依旧升起了一股淡淡的怅惘。
其实,能像荣安一样,只考虑那人喜不喜欢,也是一种幸福吧。
可父王却不容许她那么任『性』,她想要的,也不仅仅是琴瑟和鸣的婚姻。
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安乐堂,程丹若听到这个消息,也难免意外。
但转念一想,王家能和柴贵妃的娘家结亲,再多个齐王府也不算什么,人丁兴旺之家,子孙多得是。
倒是嘉宁郡主的选择颇有意。
入宫后,程丹若比晏家后宅,更频繁地接触到重臣的姓名。
内阁如今有四人。
李首辅,吏部尚书兼华盖殿大学士兼左柱国
杨次辅,吏部左侍郎兼工部左侍郎兼东阁大学士
曹阁老,兵部尚书兼文渊阁大学士
崔阁老,礼部右侍郎兼詹事府少詹事兼武英殿学士
大学士是入阁的头衔,暂且忽略不计的话,以上头衔不难看出,李首辅的内阁牢牢持住了吏部。
他一旦告老,杨次辅必然升职为吏部尚书,而空下来的位置,大概率户部尚书和礼部尚书之。
所以,选快退休的李家不划算,杨家又太显赫了,王家刚刚好。
她心默默盘算一遍,却想不通,皇帝为什么同意这两门亲事:制衡是很重要,可这么端水也太奇怪了。
总不是补偿许家,顺便再给侄女找个好人家这么简单吧?
秋猎的赐婚结束后,且不提王家怎么筹备婚事,对内廷而言,今的男子选秀节目到此结束。
宫要忙着酿新酒、吃螃蟹、过秋了。
程丹若自然也有螃蟹吃,但今,她的彩头不止是螃蟹。
宫的秋家宴,王咏絮写了一首赞美江山的诗,受到皇帝封赏,而后,荣安公主也作了首。
其一句“七十后秋,与父同饮南山酒”,终于融化了皇帝。他一边笑着说“七十后朕都过了百岁”,一边连饮三杯桂花酒,喜悦之意溢于言表。
毫无疑问,长寿和团圆的双重寓意,戳了皇帝的内心。
他和荣安公主说:“希望朕七十岁的时候,能看到你和驸马膝下儿孙成群。”
荣安公主心底苦涩又悲凉,脸上却要装得娇羞:“父皇——”
“你是朕最疼爱的公主,朕不委屈你的。”皇帝如是说。
□□安公主已经不敢当真。
这个月来,她不是真的忘记了谢玄英,只不过生存的阴影下,不得不放弃他而已。她曾天真地幻想,只要父亲能够原谅她,能再做新的算。
但皇帝毕竟是皇帝。
他考察着荣安,敲着荣安,给她铺平幸福的道路,又明确地警告她,皇命不可违。
如此手段,哪怕朝廷大臣都受不住,何况一个小姑娘呢?
她认清了实,不得不死心了。
“知道,父皇都是为好。”荣安公主瞥向席上的嘉宁郡主,她的堂姐笑盈盈地坐太后下首,端庄又从容,深深刺痛她的睛。
父皇无子。
她忽然真正读懂了这句话的涵义。
“——”她咬紧牙关,乖巧地看向父亲,“荣安听话的。”
皇帝欣慰地点了点头。
女儿终于长大,他十分欣慰,隔便让户部增加公主嫁妆,又扩充了公主府的规制,与亲王等同。
此外,没忘记论功行赏。
惠元寺时疫,负责的司膳被贬为女史,调到了太后的小厨房,陶尚食便调任了擅长『药』膳的典『药』,升职为司膳,负责一司。
原本司『药』的典『药』空出来一个。
女官和宦官都是皇帝的家臣,升职随心所欲,全无顾忌。
既然程丹若有功,又正好有空位,皇帝直接给她提了一等,为正七品典『药』。
正七品,差不多是一个等县的县令了。
程丹若谢恩,却实不知道该说什么。
皇帝看不见她内安乐堂的死亡率从九成降到五、六成,却因为她算计了荣安公主而升官。
怪不得太监权势通天呢。
皇帝一句话,立马原地飞升。
但除了她本人,其他人都觉得非常正常。
“你和王掌籍一样是官宦人家的小姐,自然比升得快。”比她工龄大,岁数也近二十五的掌『药』毫无妒忌,一脸理所当然,“不过,升官要摆席,凭你是天上仙女,也休想逃。”
程丹若只好入乡随俗,假装这样的事很正常。
她摆了一桌酒席,请相熟的女官吃饭。
司膳是隔壁部门,点菜倒是容易,名单反而费了些时间。
程丹若斟酌,开了三桌。一桌开安乐堂,让宫婢与太监加菜,另外两桌开乾西所。
主桌是与她关系比较好的女官。
司『药』的掌『药』、女史,司膳的两三个女官,有尚寝局的司设女史,都是惠元寺结下的人脉。
平虽不往来,但互相走动一二总没错。
陪桌是吉秋等个下属。本来吉秋作为宫婢,没有资格与女官同坐,但她夏天的考试,顺利晋升为女秀才,成为女官后备役,坐末座已无妨。
当然,有王咏絮。
她倒是真给程丹若面子,一叫来,到的挺早。
“唷,大红人来了。”众人纷纷玩笑。
王咏絮有些尴尬:“快别说了,同有什么关系?”
自从进宫,她是众多女官最出风头的,先后被公主、贵妃、皇帝赏识,逢过节作诗作词,必有厚赏。
谁想今更了不得,亲兄长做了郡主仪宾。
嘉宁郡主的仪宾……比其他郡主家的含金量高得多啊。
但王咏絮怎么想难说了。
反正旨意出来,她卸任撷芳宫陪读的差事,转而看管起了内廷书楼。
“别笑她了。”程丹若给众人斟酒,“多谢大家赏脸,敬各位。”
此时,秋高气爽,外头刚刚爬上一弯弦月。
两张小圆桌上,层层叠叠摆着菜肴,荤菜有炙鹿肉、炖鸽子、酿螃蟹、烧鸭、红烧鱼、醉虾,蔬菜则是脆藕、凉拌秋葵、干炒四季豆、丝瓜汤、莲子汤、山『药』木耳,有西瓜、枇杷、金桔、龙的水果攒盒。
不过,今夜最受瞩目的是『插』瓶的菊花,是王咏絮从司苑弄来的,红的、黄的、白的花枝交错,姹紫嫣红,煞是好看。
如此热闹的夜,程丹若微笑着饮下桂花酒,心底却始终淡淡的。
升官发财当然好。
然而……然而!
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