第390章 捧丹心
谢玄英回家一趟, 心事俱解,次晨精神抖擞地出发了。
程丹若开始忙自己的。她先找到姜元文,说明了汉学的事, 希望由他出面再请几位老师。
才子永远不缺朋友,姜元文爽快应下。
又安排金仕达筹备学校建造, 赤韶则放假回赤江。既是允许她探亲, 也是工作安排。
“就像春天在安顺做的,你去永宁把驿道都走一遍, 地图画下来给我,每天吃什么, 用掉多少粮食, 多少鞋, 都计下数。”程丹若叮嘱, “别忘了再问问你外公他们,粮食都够不够吃。”
赤韶逐一记下。
她今年十五岁了, 按照汉人的习惯已经算大姑娘,苗人虽然没有及笄一说, 可少女成长得原就比男孩更快,她又读了书,如今已经懂事许多。
“爱娘能和我一起去吗?”她问。
程丹若笑道:“这事我可做不了主,你去问问金先生吧。”
赤韶又去求金仕达。
但金仕达婉拒了。汉苗矛盾重重,赤韶的土司之位也并不稳当,他可不放心两个小姑娘单独去赤江寨, 只说:“爱娘要跟着我建学, 我也想让她多历练一二。”
赤韶十分失望,可也没有勉强。
金爱说:“建汉学是大事,我得帮我爹一把, 以后再跟你去赤江做客。”
赤韶望着帐子上悬挂的木樨花篮,很懂事地叹了口气:“也是,以后吧,等我变成了真的土司,你再来。”
金爱伸出手指:“拉钩。”
赤韶勾住她的手指,两人孩子气地做了约定。
彼时的她们并未意识到,其实从她们萌生的友情开始,所谓的汉苗矛盾,已经融化了最坚固的一角。
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建一个学校,说难不难,说容易也不容易。
首先要有场地,这个好办,租一个三进的院子就好,教材也好办,四书五经都是雕版印刷,无须排版,直接印百来本,成本也不算高。
金仕达带着女儿忙前忙后,找木匠修理院落,粉刷墙壁,置办家具,回头把账单往程丹若跟前一递。
三百多两银子没了。
但程丹若一点没肉痛,汉学不是义学,是收束脩的。也不贵,大家看着给,一百两起步。
大土司没有穷的,豪奢程度不逊汉人大官。
他们给得起,程丹若也相信,在大夏刚平定叛乱的今年,他们也愿意给。
“水东、水西、夕照、宁洞、宁山……”
她报了一连串的寨名,嘱咐道,“按照土县高低分配院子,和咱们关系好的就挨近些,多照拂一二。”
金仕达应下:“是。”
“老师年前到,希望学生也年前都到齐。”
十二月要写年终报告了,要是能把这件事提一提,也是个业绩。
业绩不嫌多。
金仕达欲言又止。
程丹若问:“先生有话不妨直说。”
金仕达便道:“敢问夫人,左先生戴罪之身,却兼师长之责,轻则怠慢,重恐惹人诟病,不知该如何拿捏分寸?”
程丹若也考虑过这个问题:“书院后头结一草庐就是,三餐饮食也粗淡些。若有人赠衣送食,不必阻拦。”
金仕达了然,拱拱手:“晚生这就去。”
幸好花园还没建,加个草庐绰绰有余。
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九月份很快到了,学校有条不紊地建设中,程丹若便抽出时间,盘了一盘生民药行第三季度的账目。
她不太懂经商,拿了账本其实也没怎么看懂。好在靖海侯给过谢玄英懂计算钱粮的清客,这回被她留下,充作帐房。
一连五天,五个帐房就在前院的屋里打算盘,噼里啪啦的声音震天响。
回头算出来,亏损二百两。
程丹若:“……”
明明手握金手指,嫁入豪门,天子面前挂了号,但怎么穿越的光环就是不亮,做生意还亏钱呢?
药材生意可太难做了。
但无论心里怎么哀叹,还是要封两个红包,将借来的两个帐房送走,再把自家的三个人叫到书房,问道:“简单和我说说情况。”
这时候,还是侯府出来的清客胆气足,上前回话:“夫人,主要是雇工的月银太多了。”
他仔细解释,“照您的说法,懂行的管事一年二十到五十两银,比行价要厚上三分,当然,贵州偏荒,价高些也是应该的。但今年收的药材好坏不一,师傅们就算有十二分的本事,也只能挣六分银子,一出一进,自然亏损了。”
程丹若点点头,示意他继续。
“此外,卖得上价格的药材都不是一年生,良种买来的银钱,今年回不了,得三五年才能见成效,但药农的雇钱照付,账目上自然支出多,进项少。”
她摆摆手,示意自己知道了,忖度道:“依你们三位看,这账还算干净吧?”
其他两位帐房说:“收药材的价钱略高,卖得则略低。”
“这是没办法的事,不高价收,百姓怎么看好种药材的前景?不低价卖,他们又怎么用得起药?”程丹若想想,二百两在可忍受范围内,“先这样吧。”
主家不怕亏损,帐房自然不再多少,恭敬告退。
程丹若在书房里喝了杯热茶,决定拆个礼物换换心情。
今天九月七,离重阳还有两天,应该可以拆了。
她打开封好的木盒,没见礼物,先看着了一封信。
展开一看,是谢玄英的字:且待重阳。
程丹若:我偏要看。
她继续往下拆。
拿掉上层浅浅的一层,底下就是一个布袋。她拆开绒布袋子,掉出来一个方方正正的盒子,木块交错镶嵌,表面平整,不见丝毫缝隙。
鲁班盒。
程丹若试着去拧,果然拧不开,也没有明显的盖子。晃晃盒子,里头有声响,显然是别有洞天。
“这人!”她想想工作表上的其他计划,只好放下,晚上再搞。
去了趟惠民药局,定下重阳节义诊,路过糕点店时,又叫丫鬟去定了重阳糕,一千份,准备当天施舍。
简单用过晚膳,上床拆盒子。
整个鲁班盒浑然一体,摸不到机关,不管是拧还是按,都纹丝不动,榫卯扣得紧紧的。
她拆半天,没成功,悻然丢到一边。
九月初八,接待湖南茶商。
程丹若一直觉得,光中草药种植结构太单一,想再引进点新行业。茶叶是很好的经济作物,她想试试能不能扶植一下。
但这次,她主要是牵线搭桥,派二三十个人护送商人们考察,自己就不亲力亲为了。
商人们自然高兴。
洞庭有好茶,茶商们的竞争不是一般得激烈,他们干不过那几家大茶商,听说贵州这边能种出好茶叶,便有心试试水。
来之前,他们还心怀忐忑,不知道该敲谁家的门,但一打听就说,程夫人一直想在贵州种茶,遂赶紧上门求见。
礼物都备了好几样,没想到第一次就见着了。
听说了他们的来意后,不仅指点他们普安的环境合宜,还同意派人护送。
虽然商人们都有护卫家丁,但谁会嫌人多呢。
贵州这地方不太平,能有官兵随同,底气怎么都要足一些。
其中实力最强,也是本次牵头的一位茶商起身,揖礼到底:“夫人指点之恩,没齿难忘。”
又自袖中取出一个木匣,“听闻明日是夫人生辰,略备薄礼恭祝芳辰。”
他们不是头一批送贺礼的人,本地大户都已经送过了。程丹若无可奈何道:“诸位客气了,今后不必如此。”
她示意丫鬟收下,他们这才松口气,相信这次事情有七分能成真。
不敢多打搅她,谈拢后,他们便识趣地告辞了。
程丹若记下他们的姓名和来历,让竹香拆礼盒:“看看都是些什么。”
竹香麻利地撕掉封签:“回夫人,廖家送了一套红宝头面,董家是两只金镯子,胡家一尊金佛。”
程丹若:“……金佛?”
竹香奉上沉甸甸的佛像,高约三寸,值不少钱了。
“融了吧。”她爽快地说,“今年冬天建产房的钱够了。对了,记下这位胡商人的名字,等善帖印好了,给他发一份。”
随着送钱的人越来越多,每次搞活动的成本在增加。
为了省钱,程丹若已经改发证书了。
她叫人买了一沓最好的素笺,重金在江南求了个定制雕版,套印的,有四季轮转的花纹,内容则是按照钱的用途,有建学、义诊、修路等不同的说法。
这几段话还是姜元文写的,骈文格式,绝对文采斐然。
印刷好后,她会亲自写每户人家的名字,并按上自己的印鉴。
总之,没用但好看,可以当成荣誉证书收藏。
目前费家是第一收藏家,他们家把三项证书都集齐了。
想到费家,程丹若没有办法不欣赏:“吩咐厨房,明天做重阳糕,多送一份到费家去。”
忙了一天,临睡前才想起鲁班盒。
依旧拆不开。
而外头的打更声,已经从二更变成了三更。
过了子时,就是九月初九。
到点了却打不开盒子,程丹若难免不大高兴,抿抿嘴角,使劲往床角一扔。
什么破礼物,血压都高了。
她少见地动了真火,又给踹了两脚。
咔哒。
她听见了珠子落位的声音,满心狐疑地拿回来,却见原本毫无破绽的木盒已经松开,轻轻一掰就散落成了形状不一的木块。
原来如此,里头有一颗活动铜珠,要顺着内部的轨道落入合适的凹槽,才能打开扣死的木盒。
找机关是没用的,得听声辩位,耐心寻找看不见的奥秘。
当然,砸两下滚几圈也行。
“故作神秘。”帐子只有她一个人,但程丹若还是抱怨了两声,这才拿起盒子里藏着的最小方块。
这回很顺利的打开了。
里面是一颗……心脏?
她诧异地托起手中的晶体,红色的结晶体透明度很高,色如石榴,非常好看,但最巧妙的还是它的形状,被雕琢成了一颗心脏。
没有血管,但心室和心房的样子十分清晰,医学生马上就能辨认出来。
这是红宝石吗?不像。
哦,知道了,铜仁盛产朱砂,这肯定是朱砂的晶体。
程丹若在烛光下仔细观察这漂亮的矿石,它闪烁着迷人的红光,好似一颗冰冻的心脏,令她着迷。
真好看啊,就做个坠领吧。
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