第264章 交易吧
在三圣庙待了两个时辰,程丹若更明白了疫病之难。
不仅疾病本身棘手,而且,这么多病人,各有各的状况,各有各的苦楚,道也道不尽。
世间百态,人生疾苦,莫过于此。
中午,她加急吩咐人送来的红糖和鸡蛋到了。
人手有限,程丹若挽起袖子,亲自煮红糖水和鸡蛋。她没时间吃饭,分发完一轮后,坐在檐下的栏杆边,自己也吃了两个白煮蛋,灌一碗红糖水。
糖分和蛋白质都有了,便心安理得地不吃午饭,先去参将府。
范参将正焦头烂额,见到她拜访,忙不迭问:“顺义王妃情况如何?”
程丹若道:“病情已经稳定。”
他明显松口气,复皱眉:“程夫人,不瞒你说,如今情形可不好。今天早晨,咱们守城的人发现,鞑靼偷偷把死尸抛到了咱们城下,不烧不埋,就这么露天干放着。”
程丹若吓一跳,问:“尸身怎么处理了?”
“还在那儿。”范参将苦笑,“谁敢去收啊,万一过了病气可怎么是好?”
程丹若蹙眉:“多少具?”
“十几个总有的。”范参将道,“这点人倒不算什么,怕就怕人多起来,垒在城墙下头,别说爬墙不爬墙,光看着就够渗人的。今天的秃鹫就没少过,没完没了在头上飞来飞去,大家心里头也怕得很。”
她默默颔首,算听明白了。
鞑靼这一招很无耻,但很管用,比起战死的尸体,感染瘟疫的死尸不仅在心理上不适,也是无形的生化武器。
范参将又补充:“死人也就罢了,夫人说,这病是老鼠传播的?我就怕……城墙虽厚,底下挖个老鼠洞却一点不难。”
他提醒,“咱们城里,还有鞑靼的人在呢,谁知道会不会里应外合。”
程丹若不由深深叹了口气,道:“我这就去官驿,和王妃谈谈。”
范参将抱拳:“全倚仗夫人了。”
程丹若苦笑不已,瘟疫就够烦的,还有政治与邦交。
她揉揉额角,离开了参将府。
外头,晴空白云,竟然是个好天气。
程丹若默默晒了会儿日光,叫人把春可乐牵过来。它刚被喂过水和干草,亲昵地蹭了蹭她的手。
它无忧无虑,只知道主人难得骑着它东奔西跑,这两天反而兴奋得很。
程丹若捋了会儿马鬃,略微解压,这才动身去见云金桑布。
迎接的人居然还是程必赢。
他垂头带路,把嗓音压得低低的,顺着风送到她耳边:“我说服了小王子,过来打听消息,你有什么话可以直接问。”
程丹若问:“小王子是谁?”
“汗王的大孙子哈尔巴拉。”
“他的立场是?”
“小王子没有立场,和王妃的关系不错。”程必赢快速道,“但布日固德是他的舅舅,他多少受到影响,认为大夏不怀好意。这次,他是偷跑出来的。”
程丹若心念电闪:“这里的人有没有办法与外互通消息?”
“有。”程必赢给出肯定的回复,“城里有细作。”
她拧眉,过了会儿,问:“驿站病者多少?情况还好吗?”
“不太好。”程必赢回答,“别有用心的人散布谣言,送来的药其实没人喝,若非王妃昨天见了几个人,怕是要反。”
程丹若在心里骂了一句脏话。
路程很短,程必赢来不及告知更多消息,就到了正院。
程丹若亦及时住口,摆摆手挥退他,自行入室。
云金桑布已经换了身蒙古袍,端坐在榻上,虽神色憔悴,但眼神明亮,一看就是有备而来。
再看程丹若这边,她孤身入内,手中提着笨重的药箱,口罩外露出的眼圈下,是明显的黑晕,精神也疲怠。
然而,饶是如此,云金桑布却丝毫不敢放松。
“程夫人,请坐。”她客气道,“这两日,劳你大驾,我还未谢过。”
一面说,一面就要起身施礼。
程丹若避开了她的礼节,平静道:“王妃玉体未愈,还是静养得好。”
云金桑布也不勉强,开口道:“早晨的事,我已经考虑过了。我知道,羊毛是程夫人的生意,也无意与你为难。”
程丹若自顾自坐下,问:“所以?”
“既然我病愈,先前所说自然不作数。”云金桑布缓缓道,“如今,布日固德在外挑唆,我病重的消息,恐怕也已经传回王庭。汗王是部族首领,并非你们的皇帝,若各部要求发兵,汗王亦不能独断专横。”
程丹若没接话,腹诽道:话说得好听,鞑靼王别真的快不行了吧。
云金桑布说:“程夫人,只要你愿意救治我的族人,我会立即想办法,要求布日固德回王庭送信,如此关外的牧民自然再无威胁之力。同时上表,禀明你们的皇帝,为夫人请功。”
顿了顿,又道,“羊毛的事,我也能做主,继续为大夏提供羊毛,只是,你们不能随便买卖,必须和我直接交易,这样,我对部族也有交代。”
程丹若沉默了会儿,终于轻轻叹了口气。
“我并不在意有没有功劳。”她说,“我只在意,若为外族治病,该如何向朝廷交代。王妃——你说,我该怎么说服他们呢?”
云金桑布道:“夫人的意思是?”
程丹若单刀直入:“请王妃证明自己的诚意,这样,我才好向朝廷求情。不然即便我同意,没有大夏的药材,我纵然能开方子,又有何用?”
云金桑布:“难道我的诚意还不够?”
“王妃玩笑了,这算诚意吗?不过是空头允诺。”程丹若笑了,“我为你救的每一个人,兴许就是今后数万大军中的一员,他们将来屠杀的每一个百姓,都将成为我的罪孽。”
云金桑布抿起嘴角。
无论说多少遍“永为君臣”,异族就是异族,胡汉盟约有过,背信也有过,承诺都是空中楼阁,谁会当真呢?
换做是她,她也不会。
“夫人想要什么?”
“我曾经听人说过,领头的是狼,那么,羊群就会变成狼群,相反,如果领头的是羊,狼群也会乖顺如绵羊。”
程丹若不疾不徐道,“我要布日固德的人头。”
云金桑布勃然变色,怒喝道:“程夫人不要太过分,你当我土默特部是好欺负的吗?”
程丹若奇怪地看着她:“我不要他的命,王妃就不要吗?布日固德扰乱民心,意图不轨,若贵国留着他不动,任由他散布谣言,与大夏敌对,我想,这笔生意倒也确实不必做了——我总不能做东郭先生,自己磨铡刀,取我项上人头!”
云金桑布沉声道:“布日固德是一部首领,为我部立下不少功劳。”
程丹若保持礼节性的微笑:“当然,所以您怎么选都行。是万千生病的牧民,还是威望日高的首领……王妃,都在你一念之间。”
云金桑布冷冷注视着她。
程丹若不以为忤。
她知道,云金桑布一定会做这笔交易的。
宫布要上位,肯定要铲除这个不稳定因素,拿他人头换命,属于废物利用。
当然,程丹若这么提,大夏肯定要背这个锅,但不要紧,布日固德的头在朝廷看来,肯定重于一群普通牧民。
双方都满意,才是双赢啊。
程丹若已经累了,懒得在做戏,直言不讳:“王妃不必惺惺作态,我提布日固德已是看在你的面子上,不然,换成小王子进京朝贡,如何?”
云金桑布微微变色,立时转换口吻,平静地说:“朝贡不急于一时,此事不必再提。”
她顿了顿,别有深意道,“待服过药,我就写奏折给你们的皇帝,请他赐下药材与大夫,也好让程夫人名正言顺地留下看病。”
程丹若瞥她一眼,淡漠地说:“王妃自便。”
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程丹若在官驿待到下午,梅韵说,大同府的大夫来了,已陆续前往三圣庙。
她心中稍安,吩咐道:“给我倒杯热茶,我要写信。”
梅韵忙说:“爷的信刚送来,放桌上了。”
程丹若点点头,进屋拆信。
谢玄英的信很长,前半截都在宽慰她:疫病是天灾,谁也不知道如何发展,让她不要事事都背负在身,尽力就好。他们的反应已经是最为迅速的,完全无愧于任何人,切莫自责,做好眼下的事情,说不定她担心的事并不会发生。
再者,要是真有什么不好,她也不必太担心。
这不是空口瞎说,谢玄英诚实地说,只要他们夫妻没犯大错,最多回家休息个一年半载的,风头过去了还能继续做官。
退一万步说,事态严重到非要严惩他不可,他们夫妻最差的结局,也不过是仕途断绝,以后分点家产——去掉侯爵绑定的家产,其余普通产业,诸子平分,一两万总是有的,从此在家读书钻研学问罢了。
万一中的万一,鞑靼出兵入侵,他绝对会死守大同,一旦殉城,不管此前有多少错失,朝廷也不会再问罪她。
综上所述,她不必过于担忧,万事有他。
看完信,程丹若的心情不免复杂。
她经历过的灾祸太多,早已习惯做最坏的准备,所以,假如他只是泛泛安慰,作用必然寥寥。
可他这么认真地安抚她,将后路全都安排明白,她又有一种说不上来的感觉。
酸酸的,涨涨的,还有点莫名好笑。
这种情绪很陌生,程丹若下意识地有些回避,着急往下看。
信的后半段是关于大同府的情况。
坏消息是,大同府有几个村镇出现了鼠疫,其中有个村最严重,一开始大夫误诊为伤寒,耽误了病情,所以大半个村子都染上了,如今已经派官兵隔绝。
好消息则是,因为发现及时,死亡的百姓并不多,目前已经按县隔离安置。
给朝廷的奏折已经送出,军情加急的话,不出五日就能收到朝廷的回复。
程丹若折好信,默默吐槽:五天,黄花菜都凉了。
再说,这还是路程,内阁开个会,朝臣们耍耍嘴皮子,十天还差不多。
当鼠疫是流感啊?甲类传染病,玩笑呢?!
程丹若挽袖子磨墨,已然有所抉择。
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