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第543章 微妙深


程丹若答应承华宫帮一帮皇次子,  但也不是无脑就上。

皇帝病得厉害,而病人的心态恰恰是最难把握的,有人豁达,  看得开,  有人却偏执,  自己不好过,  也就让别人不好过。

她不打算如往常一般回禀,以免被病急乱投医的皇帝逮住,  非要她也加入会诊。

最明智的做法,当然是说孩子。但要注意,皇长子才是继承人,  要显出皇次子,就得先大大显一波太子。

是以,她办完事,  便去了永安宫提点恭妃:“虽说天气寒冷,太子年纪又还小,不必在旁侍疾,可陛下病了,身为人子安居殿中也不妥,还是让太子殿下尽尽孝心才好。”

田恭妃也有此意,  却为难道:“外头风雪大,我怕让大郎去了,  反倒惹陛下担忧。”

这是其一,其二则是,她怕自己急于让儿子表现,  反倒遭皇帝呵斥。之前皇帝就指责她为母不称职,  如今做什么事,  她都要三思才行。

“殿下自然是不能去的,过了病气也不好。”程丹若当然不赞同折腾孩子,“我有一个法子,不知娘娘觉得可行否?”

她说了献画的计划,恭妃果然欣喜:“如此最好。”又为难,“我不擅丹青。”

“我倒是可以画一画,只要不嫌我我笔法拙劣。”程丹若编书多年,丹青不能说多么出色,画个样子还是没问题的。

田恭妃千恩万谢:“姐姐愿意帮忙,再好不过。”

程丹若便找来宣纸和染料,让皇长子在上面拍满手印,自己再根据构图补充枝干,画完才道:“我再回承华宫一趟,让皇次子也补上两个。”

不等田恭妃反应,又道,“太子殿下是兄长,无论何时都该记得弟弟,兄友弟恭才是和睦之家。”

田恭妃顿了顿,颔首道:“姐姐的好意我都明白。二郎毕竟是月娘的血脉,我也盼着他好好的。”

何月娘活着的时候,是心魔,是她终其一生都无法摆脱的阴云。

但她死了。

人一旦死去,想起的便尽数是她的好。田恭妃总是不可抑止地回忆起从前,量体时,月娘总说放些余量,今后长高还能穿,但落水洗了一两次,就说给她了,布料放出,于她正好。

可惜啊,彼时的她只觉得何家只给自己旧衣服,从未给她裁过新衣,未曾留意到这样的细节。

程丹若听出她语气中的真挚,微微安心。应该不是错觉,何月娘死了以后,田恭妃的心宽了不少,不像从前敏感了。

她姑且放心,回承华宫抱出皇次子,给他印了两个小脚印。

题上字,让珠儿去打探下光明殿的情形,得知贵妃已经到了,这才上门呈画。

不出所料。

两个孩子处于“安全期”,牙牙学语,稚嫩可爱,没有“父老子壮”的威胁,反而是延续生命的象征。

皇帝被打动,很快召见了她。

只不过,召见是先问罪:“你用的什么颜料?”

“花汁。”程丹若回答。她当然不会给孩子用朱砂,梅花的颜料是纯天然的植物染料,完全无毒。

皇帝的口吻缓和下来:“大郎二郎可好?”

“太子殿下康健,体重和身高在同龄人中都很优秀,就是有些淘气,时常捉弄奶娘和恭妃娘娘。皇次子的食量比过去有所增加,体重也有了很大的提升,哭的时候,声音更有力了,心肺在逐渐恢复。”

她公事公办地回禀。

隔着重重帐幔,看不清里头的情形,只能从声音分辨帝王的情形。

“你怎么做起这事来了?”皇帝的声音有些虚弱,断断续续,好似一缕随时会绷断的丝线,“谁让你做的,恭妃?”

程丹若迟疑了下,回避了最后的问题:“两位殿下年岁尚幼,不能为君父侍疾喂药,但孝顺不分年岁,还是该让他们尽尽心意才好。”

皇帝发出意味不明地嗤笑。

程丹若决定为恭妃说两句好话:“恭妃娘娘很担忧陛下……”

“让她在永安宫好生待着。”皇帝打断了她的试探,不留丝毫情面,“照顾好太子就行了。”

程丹若顿了下,心底生出淡淡的疑虑。

无论皇帝喜不喜欢恭妃,她都是太子的生母,越是这时候,越是要给她脸面,这才能间接帮太子稳固位置。

但他不仅拒绝了恭妃的侍疾,还放出了本该闭门思过的贵妃?怎么,生死关头,反倒想起贵妃的好了?即便如此,与抬举恭妃也不冲突。

皇帝不是个任性的人。

“是。”心中千回百转,表现出来的依旧是平静。

皇帝勉力支头,注视着帐外伏首在地的女人,表情莫测。

他不发话,空气便坠入沉默,中药的苦味混合在龙涎香的气味中,涩得格外明显。

柴贵妃起身,为皇帝斟了杯水:“陛下润润喉。”打破了这种滞涩的掂量。

皇帝就着她的手喝了口水,疲惫涌了上来,精力迅速下滑。

他再次意识到,自己的病情比想象中更为严重。

“退下吧。”他说。

“臣妇告退。”程丹若暗松口气。她也怕皇帝突发奇想,让她马上诊断,开个别人都开不出的方,力挽狂澜。

她垂首退出了宫室。

李太监笑道:“外头风大,奴婢叫人去抬滑竿了。”

宫规森严,什么样的人坐什么样的轿子都有明确规定。贵妃是坐肩舆来的,程丹若却没这个资格,但太监女官也不是非得靠两条腿,坐一坐简易的滑竿,主子们也睁一只眼闭一只眼。

“您有心了,但不合规矩。”程丹若却拒绝了李太监的好意,“风大,慢慢走就是。”

李太监迟疑:“可这风也太大了。”

是啊,风不知何时起,已经变得十分可怖,呼啸着卷过干燥的雪花,倏地掠过平地,蓦地冲向云霄,扑打在脸上好比刀刺,皮肤崩裂,绽出丝丝血水。

程丹若略有犹疑,一时站住了。

“本宫要回趟景阳宫,若夫人不介意,就与本宫一道坐暖轿。”柴贵妃忽然出来,温婉地笑着,“夫人还要照顾皇子,着凉病了,岂非得不偿失?”

单独坐轿子,和被贵妃邀请一道坐轿,意义自不同。程丹若客气道:“贵妃娘娘盛情相邀,却之不恭。”

“夫人不必如此,恰好同路。”柴贵妃也很谦逊。

暖轿很快抬了过来,竟然是八个人抬的大轿。

程丹若更讶异了。宫里行走都是轻舆,皇帝皇后十六人,皇贵妃八人,贵妃四人,像恭妃淑妃,只能坐两人抬的小轿。

今天这人数翻了一倍,显然是皇帝额外开恩赐下的。

“陛下吩咐,赐贵妃暖舆。”石太监立在殿门口,悦然微笑,“恭喜贵妃娘娘了。”

柴贵妃有一瞬间的不安,忙推辞:“臣妾无功受赐,愧不敢当。”

“这是陛下的恩旨。”石太监却没听,笑道,“请。”

圣恩浩荡,贵妃只好行礼谢恩,坐上了这顶明显超规格的暖轿。程丹若正想推辞,石太监却道:“陛下有话,贵妃既然请夫人同坐,夫人坐便是。”

“多谢陛下恩典。”程丹若露出感激之色,谦卑地坐上了这顶轿子。

暖轿周围都有毛毡包裹,非常暖和,几乎不透风,两边的窗户则是琉璃制,虽然纯度不高,但比纱强多了。

轿子里有宝座,贵妃坐在了上头,程丹若陪坐在下手的蒲团。

八个身强力壮的宦官抬起轿子,稳稳当当,没什么晃动感。

柴贵妃望着外头的雪景,一时出神:“今天好大的雪。”

“是啊。”程丹若看出她有心事,轻声附和。

“本宫还是在家里的时候,见过这么大的雪花。”柴贵妃叹息,“不过,那时候可没有现在舒坦,家里的炭火总是拮据,冷极了。”

程丹若道:“陛下对娘娘十分看重,安国夫人府中想必已不会再缺炭少薪。”

“不错,”柴贵妃颔首,慢慢道,“我母亲卧病已久,今日陛下还专门发话,让太医替她老人家诊治,本宫感激涕零。”

程丹若陡然沉默。

她明白了,贵妃也感受到了一丝似有若无的异常,这番对话才不是拉家常,而是她的试探,试探程丹若是否知道皇帝这么做的用意。

“娘娘执掌后宫多年,公允仁慈,人人都感念您的恩德。”程丹若道,“陛下都看在眼里。”

柴贵妃定定看向她:“本宫犯下失察之过,陛下没有降罪已是法外开恩了。”

程丹若不语。

假如之前的疑虑还仅仅是种感觉,此时此刻,从柴贵妃本人口中说出的话,更是佐证了她的猜想。

皇帝对柴贵妃的态度出现了莫大的转变,而这极其不合理——眼下这等特殊时期,皇帝最该做的是抬举恭妃,封她为皇贵妃乃至皇后,进一步稳固太子之位。

不期然的,靖海侯的话浮上心头。

她似乎明白了老狐狸的提点,深深吸了口气。

“娘娘。”程丹若没有过多犹豫,轻声问,“您信佛吗?”

柴贵妃道:“本宫礼佛多年,当然信。”

“娘娘信得可不虔诚。”她罕见地责备,“礼佛不诚,佛祖怎能庇佑?”

柴贵妃愣住了,无数念头涌上脑海,却不敢去碰最有可能的那一个。

她失神片刻,想开口追问,却又怕得到肯定的回答,不由陷入难堪的沉默。

程丹若别开脸,刻意不去看她。她不确定自己的猜想是不是对的,但宁可错疑,不能缄默。

银白的宫道又落了雪,宦官踩出薄薄的脚印,一路蜿蜒至景阳宫。

“多谢娘娘。”程丹若道谢下轿,冒着风雪再走去承华宫。

寒风呼啸,她冻得不轻,可在暖室中的柴贵妃比她更冷。

她怔怔坐在榻上,忽得开口:“念心,你说这么多年,别人如何看待本宫?”

念心是她跟前的大宫女,从她是秀女起就跟着了,主仆俩一起走过风风雨雨,情分非比寻常。

是以,贵妃此问固然突兀,念心还是忠心耿耿地说:“贵妃娘娘公允仁厚,各宫娘娘俱敬爱有佳。宫外的人也常道娘娘贤良,提起柴家没有不称赞的。”

柴贵妃痛苦地闭上眼。

原来是这样吗?因为她对内打理宫务从不懈怠,处事公平,善待姐妹,对外约束娘家亲戚,不作威作福,侥幸博得美名,陛下才害怕她会动摇恭妃的地位?

还是说,陛下更怕她倚仗贵妃的身份,博取一个皇太后的头衔,干涉朝政,操纵太子?

天地良心,她可从未起过这等心思!

陛下……真的就对她毫无信任,疑她至此?

柴贵妃不愿相信,却不得不相信。


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