29.灰烬：接任务（4K）
如果不是亲眼所见，灰烬不会相信有这样的事——原来真的有人能够做到带着许多人前往另外一个世界。
而且，他没要求任何回报。
在灰烬古老的观念中，这种事是不可能的发生的，就算是施以援手者本身并不想要报酬，但被救助者也一定会想发设发帮上恩人的忙。出身最低贱的人也会想方设法想给恩人一些小小的帮助，箭矢、石头、乃至一点点小钱。
只要能够帮得上忙就好。
所以他趁着所有人都沉浸在新世界的震撼之中时, 一个人悄悄找到了何慎言。
“想要帮助我？”
沉默的骑士点了点头，他并未更换那身破旧的骑士盔甲，胸甲有些地方已经锈蚀，显得很是不配他的身份。那些纷飞的火星此时已经尽数消失，他看上去就只是个平平无奇的落魄骑士。
何慎言没说出拒绝的话，他很清楚, 对于灰烬这样执拗的人，最好还是让他们心安比较好。
于是他笑着点了点头：“我其实的确需要一个人帮我去做一件事。”
他打了个响指, 空气中浮现出了一面虚幻的蓝色地图。法师伸出手，像是从河水里拦住游鱼一般将那地图‘捞’了出来，还煞有介事地甩了甩。地图随着他的动作不断散发淡蓝色的辉光，飘散在两人之间。
“啊，请过来看看。”
灰烬依言靠近了，地图凭空漂浮在半空之中。何慎言用手指了指最西边的一片冻土，明明是被绘制出来的地图，此时却由于他手指的贴近，开始莫名其妙地刮起寒风、下起暴雪。
甚至让法师的手指都染上了一抹白色。
他说道：“这个地方，叫做弗雷尔卓德。是一片冻土，环境恶劣。生活在那儿的人们都性情凶猛，不仅如此，动物也是这样。我的话.......在不久前去过那儿一趟。”
“需要我做什么事？”灰烬简洁地问道。
“没什么难的，只是想让你帮我带一个人回来——别误会了喔，他是我的弟子。啊，算是弟子吧，虽然我这个不负责任的老师也没怎么正经地教导过他, 但不管怎么说, 总得尽起老师的责任啊。”法师絮絮叨叨地说着，令灰烬想到了些自己的熟人。
在过去，他也有过几位这样总惦记着他的老师。
“另外......”他的手指又移到了弗雷尔卓德偏东方的一座堡垒。“如果你顺路的话，还请去一趟这个地方。那里有一群名为冰霜守卫的人们，他们的首领是一个叫做丽桑卓的女巫。如果你见到她，请告诉她，我有事情要请她帮忙。”
灰烬点了点头：“我明白了。”
“那就好。”何慎言笑了笑，顺手将地图塞进灰烬怀里。“这地图能够实时显示你的位置，如果四周有人对你有敌意的话，也会一起显示出来.......红色的，很醒目。”
听着他的话，灰烬若有所思地将地图塞进了自己盔甲的夹缝中，沉闷的声音从头盔下响起，带着些说不清的怨念：“.......还真是方便啊。”
“那么，我出发了。”
灰烬点了点头，转头就打算直接离开。何慎言连忙挥手叫停他：“等等，你不打算做点准备工作之类的吗？”
“准备工作？”
“干粮，坐骑, 被褥.......还有旅伴之类的。”说这话时, 他不着痕迹地微微测了下头, 那还沉浸在震撼之中的人群里有一道视线直勾勾地盯着他们。
“我是灰烬, 不需要食物、睡眠。”骑士说着说着，沉默了一会。“...但旅伴，的确需要。”
“啊，纠正一下，我的朋友。”何慎言笑眯眯地说道。“或许你需要它们也说不定喔。”
灰烬不解地看着他，直到后者不知从哪掏出了一瓶新鲜的果酒过来。灰烬伸手接过了，他将头盔的面甲拉起，说道：“我没有味觉。”
“喝一口试试。”
那就喝一口吧........？！
灰烬猛然瞪大了双眼——那是与洋葱骑士的酒截然不同的存在，洋葱酒是为不死人特制的酒，他们早已失去味觉。因此，那东西与其说是酒，倒不如说是某种‘水流炸弹’，能够借此稍微怀念一下还身为人类时的一点享受。
但这酒...入口醇香，又带着一种令人怀念的酸甜味，仿佛万事万物尽入他口。不过是滋味爆炸在味蕾上的一瞬间，灰烬竟愣住了。
“这...是什么？”他难以置信地问道。
“只是一瓶普通的果酒而已。”
何慎言朝他眨了眨眼，带着笑意转过身离去了。与某位急匆匆赶来的黑袍女性恰好打了个照面：“啊，你好，防火女。”
“日安，法师阁下。”防火女朝他鞠了一躬，叠加在小腹的双手不知为何有些颤抖。虽然闭着双眼，但何慎言很确认她在‘注视’着不远处的灰烬。
笑了笑，他微微侧过身，好让防火女能够完全看见灰烬：“很担心他？”
“.......”
见防火女沉默不答，何慎言干脆也不卖关子了：“别误会，我可不是把你们哄骗来后就急匆匆暴露真面目的奴隶主。只是你的骑士有些于心不安而已，所以，我给你们俩找了个能够一路独处的机会——以后再感谢我吧。”
他带着笑意走过不知为何脸部通红的防火女身边，下一个瞬间，已经穿过了人群，来到了这座与伊鲁席尔完全一比一的城市最上方。
葛温德琳就坐在台阶之上，仿佛未曾从她的世界离开。她还穿着那身旅行的装扮，看见他来，不自觉地微微一笑。
何慎言走到她旁边坐下，两人开始自然而然的倚着肩膀一起看月亮。半响，她低声说道：“...这不公平。”
“什么不公平？”
“卿做了这么多，但我们却无以为报。”
“我从未要求过任何报酬。”
葛温德琳执拗地看着他，似乎在这方面，她的性格与那灰烬都是一样的。知恩不报这种事在他们看来是完全不可接受的。
“...卿实在有些狡猾。”
她在与法师的对视之中败下阵来，有些无奈地摇起了头。那来自另外一个世界的月华开始在她身上凝结，使她整个人都开始散发淡淡的光辉。何慎言并没阻止她，只是安静地看。
过了一会儿，光芒逐渐消退。月华在她的右手上凝结成了一枚戒指。两条银色的蛇互相缠绕，形成戒身，一枚精致而澄澈的淡蓝色宝石在其上闪烁着，散发着属于自己的光辉。
葛温德琳郑重其事地将那戒指递给了他：“这是吾的感谢。”
何慎言第一时间并没伸手去接，他看看戒指，又看看葛温德琳，然后又看了看戒指。最终，他低声问道：“葛温德琳，你知道送戒指在我家乡意味着什么吗？”
葛温德琳不明所以地摇了摇头。
法师憋着笑意，接过戒指，顺手带在了自己右手的无名指上：“...那是爱人之间为了确定婚姻关系才会去做的事情。”
之后发生的事......要是写出来的话，会有损葛温德琳作为黯影太阳的威严，所以我就不写了。
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首先是尖叫声，然后是一个女人不耐烦地怒骂声，夹杂着许多脏话与对男性的鄙夷，例如你到底是不是男人，怎么这点疼都怕之类的。过了一会儿，痛叫声与怒骂声都停息了，嘉文与克莱恩两人走了出来。
克莱恩面色如常，甚至还隐隐有点笑意。嘉文就不同了，他龇牙咧嘴的，表情难以形容。就像是便秘三天后好不容易有点感觉，结果发现自己得了痔疮。
“你真应该告诉我的，克莱恩。”
“告诉你什么？”
“明知故问——你怎么不告诉我莱曼莎医生她不喜欢男人？”
“你也没问啊。”
“......我！”嘉文一时气结，克莱恩终于绷不住了，哈哈大笑着拉过他：“这是必经的一环，咱们组里的兄弟基本都被她这么整过，作为补偿，今晚我配额里的酒给你了，怎么样？”
谈到酒，嘉文的表情立刻严肃了起来：“此话当真？”
“我什么时候骗过你？”
“.......你确定你要在这个时候说这句话？”
克莱恩这才后知后觉地想起来自己刚刚做了什么，他一面继续毫不在意地哈哈大笑着，一面不着痕迹地抬起了头，好让自己不用继续看嘉文的表情：“真的真的，当然是真的。”
他说的是真的，但那瓶酒其实味道不怎么样。即便如此，嘉文也喝的很开心。
当天深夜，当他躺在宿舍里，躺在自己分配到的那张床上时，他想到的不是德玛西亚的过往种种，也不是那位大元帅指责他背叛国家的神情。
他想到的是自己逝去的父亲——在他的治下，德玛西亚的军队从未有过这般情景。他很清楚这点，人们向来以严格的纪律与美德要求自己。恨不得人人都能化身为楷模。但实际上是，德玛西亚的军队中，欺压屡见不鲜。
老兵欺压新兵，上士欺压下士，后勤部门能够鄙视所有人。或许在无畏先锋与那几只精锐之内，这样的情况会好点。但就嘉文了解到的情况来说.......他们完全不能与诺克萨斯人相比。
没有军衔之分，以兄弟相称。这样的军团文化会带来什么，嘉文不知道，他只知道，至少目前看来，他已经知道为什么德玛西亚会输了。
输的不冤。
抱着这样的念头，他缓缓进入了梦乡——以寂静之狼军团战士的身份睡在一张简陋的行军床上，而非作为德玛西亚的皇子睡在他奢华舒适的柔软床铺上。但这次，他睡得比任何一次都要安心。
另外一边。
“噢，他的训练成绩很不错啊。”
塞恩饶有兴致地听着德莱厄斯说着那德玛西亚前皇子入伍几天的成果，他咧着嘴笑了：“这小子还真是生错了地方。”
德莱厄斯将手里的报告翻过一页，确认自己没有任何遗漏后，将其合上了。然后又从桌上拿起一份新的情报：“将军，这份是国内发来的。”
“念吧。”
“.......您还是自己看看吧。”一反常态，德莱厄斯没有继续念下去。虽然这些天来，基本都是他把报告和情报之类的事念给塞恩听。后者丝毫没觉得这有什么奇怪的，德莱厄斯也是如此。
“怎么了？”
“是来自克罗诺斯教官的情报.......”德莱厄斯皱着眉，将那情报递给了坐在铁椅之上的塞恩。
塞恩打开了情报，仔细观看起来。那卷轴在他手上和一张纸比起来大不了多少。
片刻后，他的语气变得有些凝重：“如果他说的属实.......那么我必须得回去一趟了。”
“回去？”德莱厄斯有些不解。“如果克罗诺斯教官说的是真的，那么，您回去也无济于事。”
他的意思很明显，说的话也很对。塞恩不答，陷入了思考。
克罗诺斯所描绘的可怕情景令他完全难以接受——一旦那样的灾难在帝国的中心爆发开来，光是他们被毁灭都是最轻的结果了，最坏的情况就是席卷整个大陆。
塞恩很清楚瘟疫的可怕，而且，他已经和那四邪神之中的两位打过交道了，隔着两个世界这么远，祂们的力量还是给他留下了深刻的印象。
他的手指又开始敲击起那沉重的钢铁下巴，目光却转到了自己放在地面上的两把巨斧之上。
它们被交叉着立在地上，银黑二色交加的斧身不时会闪过一道金色，塞恩知道，那不是自己的错觉，那是祂的赐福。每当他握住这两把斧头，原本就强大到夸张的力量便会再次增强一些——到目前为止，塞恩还没发现过自己的极限。
他平静地说道：“但我必须回去，德莱厄斯。如果事情真的会朝着他说的方向发展，恐怕，在那位法师不在的情况下，我是唯一有能力可以阻止这件事的人。”
说这话时，他的目光一直都放在两把巨斧之上。
德莱厄斯顺着他的视线看去，叹了口气，点了点头。
他已经是个阿斯塔特了，虽然还在训练中，可以称得上是预备役。但基因原体的命令是绝对的——他不想违背。
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