第293章 戚公子
又有许多点着大油灯的小艇子穿梭,卖些吃食点心之类。
河两边都是木壁彩饰的房子,紧紧挨着,三株两株的垂杨树间隔其中。
船一路向东,慢慢逆水荡去,船头激起汩汩的轻微的水声,直到可以望见东水关头疏疏的灯火了,才慢慢停下来,靠在南岸一处小小的码头上,缚在枯柳桩边。
“戚公子,到了。”
船刚停稳,叶海就提着衣摆,一跳跳到阶石上,只听到一个带着笑意的声音:“戚兄何必如此匆忙啊,这一路水上风光如何?”
叶海看时,却见站着一双男女,女子不认识,那男的眉长入鬓,丰神俊朗,手持撒金扇,气度潇洒,不是茅元仪是谁?便也笑着说:“华灯映水,歌舫凌波,疏林淡月,曲波流觞——果然是名不虚传啊!”
“哈哈,戚兄真是妙语如珠,看来今后这秦淮河畔又多了一位风流才子了。”
“过了,过了,止生兄这不是埋汰我嘛。”叶海忍不住有些埋怨地说:“止生兄,这酒席也不拘哪处,随意就好,怎么把我的伴当留在贵府里,又让人领着兄弟我七拐八拐地到这儿来,又是陆路,又是水路的,把我都给转迷糊了——今日若是没有好菜来赔罪,小心我去衙前击鼓鸣冤,告你个拐带人口之罪。”
旁边那女子扑哧一声笑了。茅元仪也忍俊不禁:“我好心好意请你,反落个不是来,你也得想想,要不拘住你的伴当,让令尊知道你来了这儿,戚兄可免不了要受家法吧?”
然后向叶海介绍那名女子:“这是内子王微姑。”
叶海施礼:“见过嫂夫人。”
那女子也微微屈膝,含笑行了万福礼。只见她二十韶华,瓜子脸儿,白净面皮,头梳“牡丹”髻,用两支大碧玉簪绾住,着浅紫鸡心领绣梅花襦裙,白绸竹叶立领中衣,气质沉静,举止从容,只觉得秀而不媚,清而不寒,全无半点风尘之气,那双眼睛如白水银里头养着两丸黑水银,左右一顾一看,极有神采。
茅元仪见叶海彬彬有礼,并不以王微姑的出身为意,终于放下了之前的隐忧,很是高兴。
这处码头其实就是院落的一角,所以也不用经大门,走过十数步便到了一座两层高,三开间的楼厅,东西各带一厢,呈“凹”字形。进了一楼的正厅,只见室内榉木家具并不像普通人家的正厅那般布置得规整、对称,令人压抑,而是精心地纵横、堆边摆放,却又不显凌乱。四壁也不是福禄寿喜财之类的画,只挂些花鸟鱼虫之类,也不拘大小、横幅竖幅,偏又不显拥挤累赘,点缀得恰到好处,还挂着些大幅的画扇,还有一张琴,整个环境布置得富有生活趣味。
王微姑亲自掌勺,炒了一盘芹菜,一盘黄豆芽,又上了几小碟豆腐干丝、红油笋心等凉菜,又叫婆子端出一个内中燃炭的红泥炉,把一个瓦钵放在上面,煨着里面的青浦粳米粥,而饮品也只上了武夷的雨前茶,不见有酒,叶海心中不免奇怪。
客气一番后,叶海拈起筷子,夹菜入口,虽然不过是素菜,却是满口留香,不由赞好。
王微姑只是微笑不语,茅元仪却摇头说:“微姑啊,你厨艺是好,可戚兄乃是将门虎子,你只上几样素的,这如何使得,还不快些把鱼肉都端上来。”
叶海连说不用。王微姑还是不说话,只微微偏着头,用宛若秋水的眼睛看着茅元仪,脸上稍带哀怨的神色。
茅元仪不多时就败下阵来,对叶海苦笑说:“内子身世堪怜,因此持斋茹素,修行功德。还请戚兄多多包涵,不要介意。”
“岂敢岂敢,这样就好,这样就好。”
王微姑细腰轻扭,转身从墙上摘下瑶琴,置于案上,低眉垂睫,轻声说:“怠慢了贵客,且容妾以一曲赔罪。”
她先调了几下弦,一时满堂寂静,忽弦响一声,然后启朱唇,发皓齿,歌喉遽发,字字清脆,声声宛转,只听得:
“小帘半卷西风,残灯影重映满天,桥南断水,曲波流觞,日日扉年。
抱璞不达,击筑难闻,江山看遍。长安旧楼台,此生又新是一年,怎成眠?
一番寒水东去,更着冷枫败叶流。落日当头,潇湘竹前,浮云易变。
放鹤亭台,终南山渊,情自成闲。待长河渐落,萍立桥边,独醉花间。”
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