第53章 舍卒(下)
大厅里的客人们保持着罕见的安静,仿佛在决斗的命令下达后,所有人都忘记了如何呼吸。
直到多伊尔突然伸手,捞起泰尔斯的酒杯!
他在众人惊讶的眼神中,放肆而任性地将大半杯酒一饮而尽。
D.D随手扔掉酒杯,在玻璃碎裂声中深吸一口气。
渐渐回神的他看了看安克身上的礼服。
下一秒,多伊尔面无表情,却有条不紊地卸下属于王室卫队的皮甲和护具。
“老皮,我的剑。”
皮洛加犹豫了一下,在马略斯的眼神下,这才将收缴的武器取来。
“这不会是场纯粹的决斗——双方都求败不求胜,求死不求生。”
马略斯走到D.D身旁,看着他做最后的准备,轻声道:
“你准备好了吗?”
坐在席位上的泰尔斯捏紧拳头。
双方都在求死……
为什么。
为什么!
多伊尔除下护臂,无所谓地望了一眼上司。
“勋爵,长官,或者,小托蒙德。”
或许是趁着酒意,或许是无所顾忌,他随性地称呼着对方:
“你知道吗,你真是个混蛋。”
小托蒙德——马略斯皱起眉头。
“那副神神在在,连殿下都不鸟的样子,很欠揍。”D.D说着说着,自己笑了起来。
但卫队里的其他人都没有笑。
守望人叹了口气:
“‘蔷薇’一脉里,后手刺击是必学的要领,以简洁凌厉,刁钻难挡著称,习练者很难改掉。”
“如果你找准时机……能少些痛苦。”
多伊尔笑容一滞。
他直起腰,看向另一边跟他搭档最多的哥洛佛,表情落寞。
“僵尸,抱歉一直拿垃圾话烦你,但是我父亲叮嘱了……要跟哥洛佛家打好关系……”
哥洛佛点点头,仍旧面无表情:
“我知道。”
D.D做了个深呼吸。
“还有,你从来不去红坊街……”
“所以我一直想问,”多伊尔毫不在意地顶着所有人的目光,露出一个苍白的笑容:
“你是同性恋吗?”
卫队里登时一静。
哥洛佛眉心一皱,但还是回答道:
“不是。”
多伊尔轻哼一声,耸肩道:
“好吧,我想说,就算你是也没关系,我很包容……”
“多伊尔家的,”大厅中央的安克打断了D.D的话,他怡然自得,浑然不顾周围跃跃欲试的卫兵们:
“你还在磨蹭什么?”
D.D大笑着回过头:“怎么?”
“你等不及找死了吗?”
“跟你一样,”安克看着他的决斗对手,同样笑了:
“彼此彼此。”
他们注视着双方,但笑容很快消失在脸上。
平静而淡漠。
毫无预兆,多伊尔一把夺过皮洛加手中的剑。
“殿下。”
“我知道我这些天为了讨好您,演得有些夸张,用力过度,但是,”D.D紧紧抱住剑鞘,就像抱住溺水时的救命稻草,他头也不回,发出一如往昔般没心没肺的笑声:
“您是个好人。”
泰尔斯一动。
多伊尔看向穹顶,弯了弯嘴角:
“比起在复兴宫,在这儿很轻松。”
他的笑容消失了。
“倘若日后我父亲……请您念及今天。”
泰尔斯下意识地张口,却就是说不出那个“好”字。
他只能怔怔地看着多伊尔。
“殿下宅心仁厚,”马略斯淡淡地接过话头,化解这一刻的尴尬:
“你知道,他不会忘记的。”
多伊尔勉强一笑,了然点头。
宅心仁厚。
宅心仁厚……
此时此刻,泰尔斯只觉得这样的形容无比讽刺。
大厅中,多伊尔男爵抱着他的妻子,旁若无人地低声啜泣起来。
D.D露出一个无奈的表情。
他不再看向泰尔斯,而是自顾自地回过头去,提起武器,走下台阶。
走向他的对手。
他的结局。
“多伊尔……”泰尔斯忍不住出声,但马略斯把住他的手臂,把王子的话堵死。
“他知道他将牺牲的是什么,”马略斯淡淡道:
“更知道他要挽救的是什么。”
守望人转向泰尔斯:
“但问题是,你知道吗?”
我知道吗?
泰尔斯默不作声。
将牺牲的……
泰尔斯看着多伊尔的背影缓缓步下台阶,没有一贯以来的轻松悠闲,唯有格格不入的沉重恍惚。
要挽救的……
泰尔斯缓缓望向瘫倒在地,面如死灰的多伊尔男爵,以及泣不成声,颤抖不已的男爵夫人。
我将牺牲的。
我要挽救的。
泰尔斯看向手执短剑,一脸平静的安克,一时出神。
他心中一动。
所以,就是这种感觉吗?
泰尔斯对自己道。
他是第二王子。
是星湖公爵。
他就应该坐在高处,眼望棋盘,看着下方的棋子来回厮杀,拯救整盘棋局。
运筹帷幄,点将移卒。
他应该就这样,接受应有的牺牲,看着D.D和敌人在决斗里周旋,力图死于对方剑下,无论那多么荒谬。
之后再根据利益得失,论功行赏,讨奸伐罪。
【因为如果你要进入这个圈子,泰尔斯,乃至爬到顶端。】
快绳曾经的话语突然在泰尔斯的耳边响起:
【要做的第一件事就是俯首称臣,开放你的身心,让他们的世界和观念,统治你的全部,把你变成你自己也认不出来的模样,只有这样,你才能开始玩这个游戏,才能玩得风生水起。】
泰尔斯默默地看着多伊尔远去的背影。
“记得。”
副卫队长沃格尔赶上两步,在多伊尔身后轻声提醒:
“如果你活下来了,而他死了。”
“那无论是殿下还是你父母,将来的命运,都会很糟。”
D.D的背影一震。
正如泰尔斯也呼吸一顿。
但跟泰尔斯不同的是,多伊尔很快平静下来,一步一步向前而去。
就像已经接受了他的命运。
就像一枚……
棋子。
就在那一刻,泰尔斯突然懂了。
【仔细想一想,你成为王子之后,变成了什么模样?】
【你是否还能选择自己的路途?跟随自己的心意?】
泰尔斯轻轻地低下头。
所有人都等待着多伊尔的脚步,与安克的位置汇合。
【在成为王子之后,你还是你自己,还是泰尔斯吗?】
【还是已经……变成了别的东西?】
“你说得没错,马略斯,”泰尔斯突然幽幽开口:
“D.D他……他知道他将牺牲的是什么。”
“而安克,他也知道他要挽救的是什么。”
【你得到了什么,又失去了什么?】
马略斯疑惑偏头:
“殿下?”
泰尔斯抬起头,目光锐利起来。
“但你也错了。”
他坐在席位上,望着大厅里的每一副面孔:担忧、焦急、惶恐、慌张、得意、期待、黯然、平淡、幸灾乐祸……
“他不是棋子。”
泰尔斯平静地道:
“他们都不是。”
他捏紧了拳头:
“没有人是。”
也许别人可以。
毫无负担与顾忌,心安理得地移动棋子,或者甘为棋子。
也许星湖公爵可以,也许第二王子可以……
也许D.D可以,也许安克可以……
也许马略斯,也许沃格尔……
但他不可以。
因为他是泰尔斯·璨星。
他是泰尔斯。
只是泰尔斯。
“他们不是棋子,而只是D.D,只是安克,只是……人。”
泰尔斯深邃地道:
“最纯粹,也是最复杂的……人。”
守望人不解地问道:
“殿下,您是什么意思?”
泰尔斯做了个深呼吸,笑着对守望人眨了眨眼:
“意思是,去他娘的‘舍卒’。”
马略斯终于感觉到了不对头:此时此刻,王子的眼中少了之前的局促与忐忑,缺了常有的深沉和苦涩。
取而代之的,是前所未有的坚定与明亮。
“等等,”马略斯脸色一变:
“您想要做——”
但当他意识到第二王子要做什么的时候,已经来不及了。
下一秒,在多伊尔即将来到安克面前,在彼此仇视的两人终于公平相对,在两个家族的第一笔债务就要以血算清之前,泰尔斯就肃正脸色,昂然起身!
他高声喝令道:
“等一下!”
星湖公爵的声音传遍大厅。
霎时间人人侧目,就连多伊尔的脚步也停了下来。
大家纷纷奇怪地看向王子。
“殿下?”安克紧皱眉头,担忧事情生变的他下意识地问道。
泰尔斯勾了勾唇角,瞥了马略斯一眼。
后者没来由地一阵不安,连沃格尔向他投来的询问眼神也忽视了。
“刚刚,我的亲卫队长告诉我!”
泰尔斯扬声开口,举起双臂:
“这场决斗,无论是你,安克,抑或是你,多伊尔。”
他看着两人,目光如炬,语句成锋:
“他说,你们都会竭力求死!”
泰尔斯喝道:
“一心求败!”
此言一出,大厅内顿时议论声起。
唯有早有预料的人,如戈德温伯爵,鸢尾花公爵,独眼龙,瓦尔公爵等人,他们默不反应,心中各自有数。
王室卫队中,马略斯与沃格尔面面相觑,却只能从彼此那里收获一片惊疑。
怎么回事?
为什么,为什么要把这件事情,这么堂而皇之地……
身处风暴中心,安克和多伊尔对视了一眼,同样不知所措。
“用实际的牺牲,换取更大的利益,或更小的损失。”
泰尔斯笑了,他分别看了两人一眼,声音明亮而自信:
“打一场求败之战,你们会吗?”
“会吗!”
王子的质问激起了宴会厅里越来越大的议论。
安克和D.D都怔了几秒,几乎同时开口:
“殿下——”
而王子的笑容冷却了。
“但是我不喜欢那样!”
泰尔斯怒吼出声,打断措手不及的两人。
“北方佬们也许野蛮,”泰尔斯举起一个不知道是谁的酒杯,向前伸到半空,眼神如刀:
“但他们从不妥协。”
嗯,大多数时候不妥协。
泰尔斯轻轻松手,让酒杯落下,在地面上摔得粉碎。
他望着满厅或惊疑或懵懂,或凝重或怡然的人们,轻笑出声:
“因此,我想加些赌注,以资鼓励。”
此言一出,满厅的人们再度疑惑不解。
唯有泰尔斯笑容依旧:
“为你们两人,增加动力。”
他的眼里掠过精光,将决斗的两人锁死在视野范围内:
“确保这是场拳拳到肉、刀刀见血、精彩纷呈、力求争胜……”
“让人永生难忘的……”
泰尔斯笑容成冰,嗓音低沉下来:
“生死决斗。”
什么?
下一秒,上到公伯贵族,下到守卫仆人,在人人诧异,均未能反应过来的时候,泰尔斯就怒喝道:
“安克·拜拉尔!”
安克紧张以应。
“我以星湖公爵,第二王子,泰尔斯·璨星之名,向落日女神发誓!”
泰尔斯的表情前所未有地肃穆冷漠:
“若你赢下决斗,杀死对手。”
“我的父亲,凯瑟尔王陛下,”泰尔斯冷冷道:
“他和我,我们将全力支持你,为你的家族重开法庭,讨回公道!”
安克轰然一震!
不仅仅是他,马略斯、多伊尔、沃格尔……所有人反应过来之后,均齐齐一震,难以置信。
安克吃惊地道:
“您……代表陛下?”
泰尔斯冷笑一声:
“正是,璨星王室,将为拜拉尔家族张目发声!”
“直到你们满意为止。”
大厅里的客人们顿时大哗,声浪此起彼伏。
安克大出意料,他死死盯着泰尔斯的表情,呼吸紊乱,不能自已。
全力支持……
为拜拉尔家族张目发声……
多伊尔则一脸被背叛的神情,难以置信地望着他曾侍奉左右的王子。
沃格尔在马略斯身旁,惊怒交加的他咬牙低声道:“陛下……他怎么就代表陛下了?”
“还支持拜拉尔……不,这也太莽撞了……”
马略斯紧皱双眉。
但泰尔斯很快再度发声,嗓音一如刚才般严肃:
“但是,安克,若你输了决斗,就此败亡。”
他寒声道:
“那我同样代表我的父亲,代表璨星王室承诺。”
“拜拉尔家族的争议……”
泰尔斯眼中寒光闪过:
“便到此结束。”
这句话意味不明,宾客们疑惑了一阵子,直到表情变幻不定的安克试探着开口:
“殿下,我不明……”
可泰尔斯随即提高音量,打断了所有人的思绪。
“作为对见证你光荣决斗的代价,作为对你不敬与僭越的惩罚……”
星湖公爵的声音回荡在闵迪思厅的厅柱之间,令人不禁肃立:
“若你输了。”
“拜拉尔家族的案件将永不翻案,绝不重审,不得异议。”
泰尔斯冷冷盯着渐渐惊疑的安克,声若寒冰:
“无论你们有多少冤情,多少法据,多少道理。”
“王国都一概不问。”
“就此翻篇。”
在客人们的纷纷议论中,安克呆愣在原地。
他花了好几秒的时间,理解王子的“赌注”。
赢下决斗,就全力支持……
输了决斗,则永不翻案……
安克恍惚地抬起头:
“但是,我家族的土地,永不翻案,我不明白……”
泰尔斯冷冷发声,打断他的问题:
“安克,你说,你要诉诸决斗,再现我在北地的传奇之旅?”
安克皱起眉头。
“你既然选择了以久远的帝国古风解决问题,享受它一劳永逸的便利,”泰尔斯冷哼一声:
“便要承担它荒蛮落后的代价。”
安克怔住了。
泰尔斯抬起头,环顾大厅里望向他的人们,他目光所到之处,宾客们纷纷低头。
他沉声道:
“这就是决斗的真相,才是真正的帝国古风与北地之道。”
看着两位同时呆怔的决斗者,泰尔斯弯起嘴角,露出一个温柔的笑容:
“有了这样的赌注,你们就有动力,一心求胜了吧?”
大厅里的议论如蜂鸣般响起,每个人都在寻思着泰尔斯此举的用意。
“好吧,我好像懂了一点。”
沃格尔苦苦思索着,试探道:
“那家伙被殿下用王权的霸道,堵死了退路,现在他必须杀死多伊尔,把道德高地让给我们,才能为家族翻案。”
副卫队长疑惑地看向马略斯:
“但殿下就不怕……多伊尔家的小子反过来为了争取王室兑现承诺,也想杀死对方,了结案子?”
马略斯看着星湖公爵的侧脸,低下了头。
“不,”守望人低声回答沃格尔:
“你没懂。”
副卫队长一阵愕然。
大厅中,想通了什么之后,安克和多伊尔对视了一眼。
“怎么了,拜拉尔?”
多伊尔的眼里重新出现了色彩,转变成跃跃欲试的火焰:
“你怕输吗?”
安克没有立刻回答。
他经历了久久的沉默,方才冷笑出声。
“好吧,如果那是您想见到的,殿下。”
他抬起头直视泰尔斯,语气决绝如故,却凭空多了一股杀意:
“来吧,让决斗开始。”
“只是,请谨记您的诺言,如果我赢了……”
泰尔斯轻笑一声:
“我担保,王室会全力站在你们一边!”
听见这话的沃格尔眉头一皱。
你担保……
这么说,妥当吗?
“他想干什么?”沃格尔不爽地看着第二王子。
唯有马略斯淡淡地道:
“救命。”
救命?
沃格尔疑惑以对。
“在我们准备好‘舍卒’的时候,”马略斯转过头,目光灼灼:
“他想救命。”
“不止一条。”
沃格尔的疑惑唯有更深。
但幸好,他很快就不必疑惑了。
“马略斯,既然决斗要开始了,”泰尔斯对他的亲卫队长大声下令,整个大厅都听得见:
“你去把‘警示者’取来吧。”
警示者。
听见这个名字,宴会厅里的许多人心中一动。
马略斯蹙眉道:
“警示者?可殿下,那岂不是……”
“是的。”
泰尔斯痛快地打断他,王子转向客人们,目光如电:
“西荒公爵所赠,法肯豪兹家传,代表他们对我无限信任与忠诚的帝国古代名剑,应该配得上这场决斗了吧?”
此言一出,人们顿时一愣。
“殿下?”
来自西荒的安克疑问道:“您要把您的剑,借给我们之一?”
他和D.D对望一眼,交换了无数的警惕与厌憎。
泰尔斯笑了,但他却摇了摇头。
“你是西荒人,安克,”他好整似暇地看着拜拉尔:
“那你应该知道,大荒漠里的部落首领们总将自己的护卫视为手足,视作羽翼。”
安克将信将疑地点了点头,但泰尔斯的下一句话后,他的脸色就渐渐变了。
“在决斗中挑战他们,无异于挑战首领本人。”
泰尔斯漠然开口,在引起一众骚动的同时,想起某位曾经遭遇的兽人战酋,以及对方那让他印象深刻的“买一加二附送一”决斗规则。
“而很不巧,”泰尔斯表情淡然,开口平稳,盖住一众争议:
“丹尼·多伊尔恰好是我,是星湖公爵的亲卫。”
“你挑战他。”
“就是挑战我。”
D.D呆愣在原地。
安克瞪大了眼睛。
此言一出,许多人纷纷反应过来:
“殿下——”
但泰尔斯不管不顾,只是自顾自地高声开口,为此不惜运用狱河之罪,努力盖过任何声音:
“而多伊尔男爵!”
他怒吼道:
“更是我尊贵的座上宾客。”
泰尔斯阴沉着脸色,伸出手直指倒在妻子怀抱里,此时目瞪口呆的多伊尔老男爵:
“今天,他在我的宴会上,在我的闵迪思厅里,受到任何的威胁、伤害与挑战。”
“都是对我本人的冒犯!”
决斗的两人已经不再是焦点,所有目光都聚焦到王子的身上,或惊疑或恐惧,或不安或忐忑,或钦佩或不屑。
直到泰尔斯杀气腾腾地环顾一圈,把所有异样的眼神逼走。
“不——”沃格尔下意识要上前阻止王子,却被身后的马略斯牢牢扣住手臂!
“星辰人,听好了!”
“身为多伊尔的主人,身为这场宴会的主人,更身为这座庄园的主人……”
泰尔斯的表情冷酷肃杀,声音震动穹顶,话语斩钉截铁。
“我,泰尔斯·璨星。”
他站在宴会厅里的高位上,高举单臂,无惧全场的目光,嗓音洪亮清晰:
“我将按照帝国古风,施行我身为主人的义务与权利!”
“我将代理丹尼·多伊尔,代他接下安克·拜拉尔所发出的,最正当不过的决斗挑战。”
泰尔斯目光冷酷,垂下手臂,直指两位已经说不出话来的决斗者:
“履行这场血亲复仇的决斗。”
“直到胜负分出。”
“直到生死揭晓。”
“直到古礼完成。”
话音落下,宴会厅陷入久久的沉默。
泰尔斯垂下目光,冷笑一声。
“别担心,安克,”他笑着看向震惊莫名的安克和呆若木鸡的D.D:
“之前的所说的条件和赌注,依旧有效。”
泰尔斯微微低头,火光在他的脸庞上拉出一道暗影:
“只要你在决斗里……”
他收起笑容,冷冷道出最后的话语:
“杀了我。”
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