第21章 终结之战(上)
下午三点。
“怎么了?”书房里,泰尔斯放下正在抄写着当代通用字母的鹅毛笔,不耐烦地挥了挥手,看向已经盯着他一个小时的基尔伯特。
“恕我冒昧,泰尔斯先生,”基尔伯特轻轻地笑道,“如果不去当一名富甲一方的商人,那您也许会是天生的外交家。”
早知道就不告诉他了,只跟他说,我跟那个小女孩在房间里玩了半小时的捉迷藏——泰尔斯郁闷地想,把笔下那个写歪了的“S”给划掉。
泰尔斯非常地不爽,无他,与瑟琳娜的谈判过后,泰尔斯想起女大公在冰冷与热情间,灵活而善变的面孔,就觉得一阵不妥。
于是,就在刚刚,泰尔斯让基尔伯特为他分析了局势。
简单的说——泰尔斯被摆了一道。
看似瑟琳娜在血液的问题上让步了,但这里是闵迪思厅,无论是基尔伯特,约德尔,姬妮,乃至那个不怎么靠谱的父亲陛下,都不会眼睁睁看着他一天被抽掉半品脱的血,也就是说:
每个月八分之一品脱,根本就是对方预计之内的数量吧!
所以,瑟琳娜等于完全没有让步地——换取了泰尔斯一个模棱两可的承诺!
帮她夺回王位?
泰尔斯懊恼地发现,自己才是这场谈判的亏输者。
“商人,外交家——我怎么觉得你在偷偷笑话我。”泰尔斯低下头,把基尔伯特给他的《卡希尔·叶落诗集》再翻开一页,抄写着上面的句子,辨认单词与用法。
夜将晓,天未明,圣日昔辉藏九地。
陆欲崩,海且覆,邪魔蕴势晦苍穹。
将这一句带有东方夙夜风格的对诗抄下,泰尔斯撅着嘴,努力理解着其中的意思。
本来,基尔伯特尤其担心他的文化基础浅薄,特地制定了庞大而巨量的语言文字恶补计划——要知道,一般街头出身的流氓,除了自己的名字和钱币上的数字,其余什么字都不认识,这简直太正常了。
但穿越而来后,泰尔斯就一直在留心周围的文字,加上语言畅通,和他不知何时起仿佛扩增了内存条的大脑,是以只花了一个多小时的时间,来掌握基本字母的辨认和书写后,泰尔斯就能轻松地进入一个个拼读单词并抄写长句的阶段了。
速度之快,连基尔伯特也为之感叹,只能又一次归功于璨星王室的优异血统。
对此,泰尔斯的反应是翻了个白眼。
“不,您的应对很不错。”基尔伯特走到他的身旁,看着他把这首完整的咏古长诗抄下,“我托人查阅了夜之国度的资料和情报,相比起她手腕高超的妹妹,瑟琳娜·科里昂虽然声名不显,但确实是夜翼君王的血脉,在第三次大陆战争前就已经出现,年纪很可能超过四百岁。”
“虽然寄人篱下,身处落魄,但她派伊斯特伦来主动逼迫您,在属下的忠心与同盟的力量之间作出选择,动摇您的人望,又竭力提醒您还未成为继承人的事实,来打击您的自信与底气,这两件事都尽显一位积年血族女大公的狡诈城府——或者那位极境管家的精明。”
“幸好,您在这上面,并未让她得逞,反而逼迫她,不得不以近乎耍赖的方式来获取筹码。”
果然是老妖婆,泰尔斯在心底啐了一口,继续往下抄写。
诸神落世,狱河汹涌,沧桑大地,血色蔓延,漫漫军队,雪山崩退。
英雄举旗,王者擎枪,帝国已陨,天地无光,惶惶生灵,落寞何归。
写的什么玩意儿——泰尔斯皱着眉头,读着这一段描写性的句子,心不在焉地回道:“那你就看着我被他们欺负?”
基尔伯特什么也没说,只是静静地看着泰尔斯。
等等。
泰尔斯拿笔的手突然顿了一下,像是想到了什么。
他超高功率的大脑,又开始自动自发地收集每一个因素,汇合成段。
自己的身份。
瑟琳娜的身份。
夺回王位的承诺。
彼此的盟约。
无动于衷的基尔伯特。
还有瑟琳娜的话:偶也要努力帮里成为继承人,登上王位呢!
“基尔伯特,”泰尔斯歪着眉头,张大嘴巴,难以置信地看着前外交大臣:“是你?”
前外交大臣轻轻咧开嘴,小胡子弯起优雅的弧度。
“对了,我还记得,”泰尔斯呼出一口气,醒悟道:“昨天晚上,是你把我的身份告诉他们的!”
“你并不是忿于对方的态度嚣张高傲,也不是耻于我的身份被人看轻,”泰尔斯在书桌前支起身子,眼神狐疑:“这是你本来就谋划好的计策!”
基尔伯特不置可否,只是难得俏皮地耸了耸肩。
这让泰尔斯马上就确定了。
果然就是基尔伯特的计划!
草!
“你故意泄露我的身份,就是在猜测,他们大概会看中这个机会,主动来与尚在落魄时的王国继承人谈判,巩固或者加强盟约,以换取我继位成王之后的承诺——也许要很久,但他们毕竟是不老不死的血族,他们等得起!”
可恶!泰尔斯暗骂了一句瑟琳娜,那老妖婆,明明计划在心,还要装出一副急于恢复实力,恨不得明天就杀回东大陆的嘴脸!
死老头!死妖婆!泰尔斯恨恨地想。
“我想,你一定有个非这么做不可的原因?”泰尔斯放下情绪,皱起眉头。
视线中,基尔伯特抬起帽子,鞠了一躬。
“我们和科里昂,双方皆互不信任,彼此疑心,却以合作之名生活在同一屋檐下,即使是我们的地盘,这也实在太危险了。”
“至于血液?安全?”基尔伯特哂笑了一声,幽幽道:“我从来不敢相信,凭这些不可靠的东西,就可以保证合作的稳固——我们和科里昂,随时可能反目为仇,危及自身。”
“但现在不同了,您成为继承人和她夺回王位,两者捆绑在了一起。为了您的帮助,她必须先帮助您。”
“看似意外之下,您却用一个日后的王者之诺,获得了眼下一份更稳固的助力。”基尔伯特神秘地笑了笑:“用利益的捆绑来争取盟友,这就是政治的精髓。”
“而帮她复位?”泰尔斯眯起眼睛。
基尔伯特呼出一口气,眼里闪现狡黠的光芒:“您若不先成为国王,要怎么帮她复位?”
“至于您所说的,看着您被他们欺负?”
“为您分忧自然是我的份内事。”
“但是,将您培养成合格的继承人,与保护您不受任何意义上的损伤,这两者的责任,于我而言一样重要。”基尔伯特微笑着道:“瑟琳娜·科里昂只是一个落魄的外国政要,而您将是星辰王国的未来,我想,这就算一个小测验吧。”
小测验?泰尔斯低下头,再次翻了个白眼。
“既然有此想法,直接去找他们,提出结盟不就行了吗?”心有不甘的泰尔斯硬邦邦地回了一句。
“我的小先生,”基尔伯特眨眨眼睛:“外交谈判就像比剑,先出手的一方虽然获得了先机……”
“……却也暴露了自己的步伐和踪迹,由他们提出结盟,对我们而言再好不过。”
我就静静地看你装逼——男孩摇摇头,不忿地想。
泰尔斯不爽地喃喃道:“连自己人也算计,真是恶劣的外交官和政客。”
“好了,”基尔伯特只是眯起眼睛,笑着低下头,看了看怀表道:“抄了这么久这些不明意义的诗集,我想您也累了。”
泰尔斯停下了手中的笔。
“休息一会吧。既然谈起了政治和外交,那趁这个机会,我们来上点历史课吧。”基尔伯特笑道。
“缔结同盟的,有时候不仅仅是可见的利益。”基尔伯特坐在名贵的沙发上,抬了抬帽子:
“还有迫切的危机。”
“以及共同的信念。”
泰尔斯放下了笔,开始认真地听起基尔伯特的话。
“这也是,关于一群互不信任,一盘散沙的人类和各族势力,如何成为最忠实的同盟的。“基尔伯特的眼里泛出精光。
泰尔斯突然觉得,基尔伯特有些严肃了起来。
“这就是那本《卡希尔·叶落诗集》所描述的,六百多年前那场战争的故事。”
然而卡索伯爵的下一句话,就让泰尔斯惊得双目圆睁:
“那场残酷、黑暗、血腥、可怕,天崩地裂的史诗之战。”
“终结之战。”
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深沉而黑暗的密室中,苍老的嘶哑嗓音在飘渺中传来。
“所以,豪门和望族们有动静了?”
“是的,我亲爱的老师,”一个玩世不恭的声音懒洋洋地响起:“至少也是超阶高手,还有不少极境高手,从各个奇怪的地方出发,汇集在北方各个郡城周边——他们都有一个共同点:调查起来,与贵族和领主们没有丝毫关系。”
“能拿到确切日期吗?”苍老的声音漠然道。
“恐怕很难——”轻松愉快的嗓音回答说:“连埃克斯特使节团自己的人,都没定下来他们的确切行程。所以,我们要分配人手追查下去,并知会国王吗?”
半晌,嘶哑苍老的声音才斩钉截铁地回答:
“不,你的重心还是那个黑街兄弟会的医生。我要所有的资源都向那边倾斜,不要小看兰瑟,他毕竟出身这里,深知我们的手段。”
“排查所有黑街大佬们的行踪,尤其是三大杀手!黑剑,狱镰和反弯刀,想找到他们太难,但至少要确认他们不在附近!我想,黑剑也不会傻到去庇护一个法师!”
“另外,哪怕一切顺利,也不要掉以轻心,我们毕竟有一百多年未与法师交战了,记录和手册终究只是参考。”
良久。
“那——好吧,”片刻后,年轻的声音不置可否地道:“话说回来,真的不留活口?”
“那可是——活生生的法师啊!”
黑暗中,突然传来一个人从椅子上坐起的声音。
“不必了,”嘶哑的苍老嗓音随之响起:
“早已消逝的东西,就让它,随着终结之战彻底埋葬吧。”
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