第十二章，骑兵的末日
皇极殿内，崇祯皇帝身着天子戎服，顶盔掼甲，腰悬长剑，可他身上却看不到半点英武之气，浑身上下都散发着一股子颓废与衰败的气息。
空荡荡的大殿之中，不见往日那些文武公卿，只有几个面色凄苦的太监。
“不好了，不好了。”
一个年轻的太监连滚带爬闯入殿内，崇祯一颗悬着的心忽然一下子提到了嗓子眼，握着剑柄的右手不自觉的用了用力，急声问道：“如何了？”
“皇爷，贼军攻破内城了……”小太监拖着长音，一嗓子嚎了出来。
崇祯猛地从龙床上站了起来，身子摇晃了几下，又跌了回去，嘴里喃喃说道：“国朝二百七十七年之天下，竟要亡于朕之手中，朕有何面目见皇兄，又有何面目去见列祖列宗……”
“呜，呜……”
大殿中的太监们人人掩面而泣，张殷膝行到崇祯跟前，抹着眼泪说道：“如今大势已去，皇爷当早做打算才是？”
崇祯缓缓抬头，一双浑浊的泪眼直视张殷，哽咽了片刻，才稍稍振作了一丝精神，问道：“事已至此，还有什么打算。”
“唯今之计，皇爷何不如遣人为使，去与那闯贼分说，言称愿禅位于他，想那李自成必不愿背负弑君之名，或可保皇爷性命无忧。”
“哈哈，”崇祯怒极狂笑，惨白的脸上透出一股病态的红晕，他拔出腰间的宝剑，一步步踉跄而下，那双布满了血丝的眸子死死地盯着他曾经最为信任的太监，“朕乃大明天子，岂会向一贼寇俯首求饶，你这狗才竟欲使朕为天下人耻笑，真正是该死！”
趴在地上的张殷正要辩解，刚刚抬头，就看到崇祯那狰狞的面孔，他心中暗道不妙，可还没来得及做出反应，就感觉到下腹一痛，浑身的力气都被那刺入他体内的宝剑给带走了。
“朕薄德匪躬，获罪于天，致使逆贼纵横为祸天下，今天下倾覆，社稷不存，朕还有何面目活于世上。”
崇祯缓缓抽出刺入张殷腹中的宝剑，趔趔趄趄朝着殿外走去，他要真肯拉下面子，前两日李自成派人与他谈判，只想要个西北王的封号都被他给拒绝了，他又怎么可能拱手让出皇位，与其活着当个笑柄，还不如一死以明心志。
他一步步走下平台，提着还在滴血的宝剑，朝着后宫的方向缓缓而行，到处都是慌乱逃窜的太监宫女，他们行色匆匆，却没人将他这个曾经被人奉为至尊的天子放在眼中。
“父皇……”
一个怯生生的声音在耳边响起，崇祯失神的双眼恢复了一丝清明，循着声音传来的方向看去，只见一大一小两身影从门柱之后奔出，惶恐无助地拉住了他的衣角。
“可怜吾儿，昨日为公主，今日却要沦为乱离之人。”看着两个泪人，崇祯心中的悲凉更甚，伸手就想替她们拭去脸上的泪水。
“父皇，母后呢，皇儿要找母后。”
年仅五岁的昭仁公主哭着要找母亲，天真的她根本就没有想到，只是这一句话，却让眼前的崇祯对她姊妹两人起了杀心。
昨日京营大败的消息传回，崇祯就心知大势已去，为了避免因宫内的妃嫔遭受贼寇侮辱，而导致皇家声誉受损，他狠下心肠，逼得皇后上吊，又亲手砍死了其他妃嫔，唯独这两个女儿却被他忘在了脑后。
已经十五岁的坤兴公主看到他父亲脸上的表情，心中顿时明白将要发生什么，一下子万分惊恐，跪在地上抱着崇祯的腿就痛哭了起来。
崇祯也跟着泪流满面，仰面望天，怅然说道：“早知如此，汝二人何故生我家……”
说着，他手中长剑缓缓抬起，向着坤兴那洁白的脖颈，猛然挥去。
“皇爷，且慢。”
“不要啊，父皇。”
寿宁宫外，两道熟悉的声音同时响起……
……
皇城下，两支亲卫顺利会师。
“臣，亲卫营指挥同知薛洋，参见殿下。”
“薛同知免礼，”朱光明直接摆手，连基本的寒暄都顾不上，直接开口问出了他最关心的问题，“你这边伤亡如何？”
“回殿下，四百亲卫无一人伤亡。”薛洋挺着胸膛，脸上颇为自傲。
“干得好，”朱光明听得心中大喜，伸手拍着拍薛洋的肩膀，又道：“让弟兄们再加把劲，将这些贼寇赶出城出，夺回东直门后，本宫定有重赏。”
“是，”薛洋躬身一礼，转身回到阵营之中，“太子殿下有令，赶走贼寇，夺回东直门，定有重赏。”
“赶走贼寇，夺回东直门……”
“赶走贼寇，夺回东直门……”
朱光明的这一道命令，不啻于给这支队伍注入了一针强心剂，亲卫们的士气顿时大增，喊声一浪高过一浪，就连几十挺马克沁射击的声音都被他们盖过了。……
恰在这个时候，刘体纯带着本部精骑，也抵达了两军交锋的东安门大街，因为他的到来，顺军败退的势头顿时止住，可战场上的形势却并未发生太大的扭转，单方面的屠杀依然还在持续。
扑哧、扑哧，接连几声子弹入肉的声音响起，几个士卒的身体瞬间就被撕裂，当场死亡，而那些没有被打中要害部位的下场更惨，不是缺胳膊就是少腿，活生生的忍受着疼痛直到鲜血流干。
眼看着前方的将士接二连三摔落下马，刘体纯心里不禁产生了想要拨马掉头的冲动，他这时候才意识到两军之间的差距，不是光靠勇武能够弥补的。
啊哼。
一颗流弹幸运地避开了前方的顺军士卒，射中了刘体纯身旁的亲兵，随着一声闷哼响起，那个刘体纯平日里最喜欢的亲兵顿时掉落下马，当即就没了声息，惊得刘体纯头皮发麻，冷汗一下子就浸湿了后背。
弄不好，这次可能要交待在这里了。
刘体纯有点后悔了，他的退路被自己带来的精兵给堵死了，想回头也回不了了。
不能继续这么打下去了，在这样狭窄的街道上，越是僵持，对己方就越是不利，到最后只会是被对面的明军一点点的消耗，他这边至少有五千人马，结成一阵同时冲锋，未必冲不破敌阵。
刘体纯的想法是正确的，可惜的是，他并不知道，就在他收拢队伍排列阵型的时候，亲卫营也在阵前整编，朱光明故技重施，在密闭的马车车厢之中，新置了三十挺马克沁重机枪，除了替换掉几挺枪管损耗严重的机枪外，他又重新武装了二十个机枪班。
“儿郎们，冲过去。”刘体纯长枪前指，几列的骑兵纵队呈“之”字型迂回向前策马飞奔。
“冲啊……”
数千人的喊杀声响彻云霄，而回应他们的则是不间断的密集扫射，一时间，机枪的射击声，人马的嘶吼悲鸣，子弹穿透血肉的声音相互夹杂，此起彼伏，仿佛一场独特的乐曲回荡在长街的上空。
这，是为这支顺军的骑兵队伍奏响的一支末日丧曲。
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