033.宴会
见戚姨娘的情绪趋于稳定，有意倾听，何鹭晚便斟酌着将自己从重生至今的经历大致讲了讲。略去事关殷封阑夺嫡立场一类的敏感话题，对见过伏升和伏升交付于她的任务也绝口不提，只交代了几次她和殷封阑之间的交锋，以及他因自己有用而留她一命的事。
尽管内容极尽简略，但戚姨娘依旧听得提心吊胆，听完仍有些余惊未散的忐忑感，抓着何鹭晚的手就没有放松过。
何鹭晚想了想，觉得殷封阑遇袭、重伤濒死的事情也不是什么机密，就老实说了：“这不前些日子，阑王殿下遇袭重伤，一连几日都无法上朝。上京城混乱又危险，殿下打算以退为进，出京暂避风头。或许要不了几日，殿下就会寻个由头离开，届时我也会随他同去。”
听到“阑王遇袭”的时候，戚姨娘忍不住“啊”了一声，满是担忧：“阑王殿下出京为何要带着你？你说你得了他看重，你不是要帮他夺嫡吧？”
“自然不是。”何鹭晚笑着拍拍戚姨娘的手背平缓她的情绪。
夺也是为伏升夺的。
心里这么嘟囔着，何鹭晚道：“我哪有这天大的本事能帮上夺嫡的忙，只是要帮他做些外围的事情，或许会成为间接的助力罢了，殿下具体是如何打算的我也不清楚。”
“哦。对对对，你一个姑娘家，这些事也掺和不上。”戚姨娘逐渐放下心来，自嘲自己想得太多。
何鹭晚说：“我只用去江湖上转转就够了。”
“啊？”戚姨娘刚放下的心又提了起来：“江湖啊？那么乱的地方，你一个柔弱的姑娘要怎么护住自己？”
“额……”何鹭晚没想到这也能吓住戚姨娘，赶紧解释：“您不用担心，阑王殿下派了人跟着保护我，不会出事的。”
“哦哦哦，好，这样好。出门在外自己一定要小心，谁来保护都比不得自己警惕着……”
之后何鹭晚几乎没有说话的机会，就听戚姨娘反复念叨让她保护自己的话。不得已，何鹭晚只能收起跟戚姨娘讲讲自己“野心”的念头，免得再吓到她。
“娘，我的安全我自己会注意，倒是您，在这尚书府过得水深火热，不如我把您接出去独住吧？”
本来还滔滔不绝的戚姨娘，听到自己的事情突然安静下来，沉默了半天，摇头拒绝了。
何鹭晚不解：“为什么？您这一身伤病都是在尚书府落下的，万一哪天他们刻意刁难您……”
“小晚。”戚姨娘平静地打断了何鹭晚滔滔不绝的担忧。
这不禁让何鹭晚缓了一下，认真地看着眼前瘦弱憔悴的女性。
这还是戚姨娘在知道自己的真实身份后，第一次用她对原主的称呼叫自己。
“我不是个聪明的人，也没什么大能耐，但我并不蠢，是非利弊还是分得清一些的。”戚姨娘缓缓道来：“你丢了清白却依然受了阑王殿下的庇护，这件事在内宅中不是秘密，夫人她们自然也都知道。这次庆生宴将你召回，未必就没有存了要对付你、敲打你的心思。”
“你如今已经在风口浪尖上，如果再把我接出去，只会让你更受瞩目。何况我若搬走，你去江湖便罢了，如果要回来，你是来探望我还是不来？如果外面的眼睛都盯着你，你的动向不可能瞒得了所有人，那么我的存在就会成为你的把柄、你的拖累。”
“娘……也不尽然如此……”何鹭晚甩甩脑袋，觉得这都不是值得担心的问题。
“我在尚书府的日子虽然不好过，但将来如果有人要拿我对付你，首先要掂量掂量你父亲这边的面子是否要顾忌。何府是龙潭虎穴，却也是一柄大伞。这个道理你可明白？”
“……看来娘已经决定了。”
戚姨娘态度坚决，这让何鹭晚明白，若要继续这个话题，不用上暗示便说服不了她。
何鹭晚不愿意在这方面违逆戚姨娘的意愿，用强硬的手段去植入自己的观点。所以她叹了口气，没再坚持她的想法，顺从了戚姨娘的选择。
“小姐，算算时辰宴会已经开始了，您还要继续和姨娘叙旧吗？”苏朵的话伴着敲门声传入屋内。
戚姨娘利落地站起来，何鹭晚也跟着起身，被半拉半拽地送到了门口。
戚姨娘道：“快去吧，夫人没存好心，你把柄留大了对自己不利。”
“您放心，我会好好保护自己的。”何鹭晚微笑着承诺。
戚姨娘点头，很自然地相信了她的话。
何鹭晚推门而出，看着院子里杵着的两尊木头人，对风谣说：“松开何嫦薇，我们赴宴去。”
风谣应道：“是。”
……
去往阁楼的一路，都再没出现什么事端。
何嫦薇被吓得不轻，只在刚出回凉苑的时候叫嚣了两句说要何鹭晚好看，但被风谣稍微教训了一顿之后，立即就老实了。
向来能为她撑腰的两位嫡姐对这一切视而不见，何嫦薇自己掀不起任何风浪。
快到阁楼的时候，何鹭晚对二位嫡姐说：“听说今天来的贵客不少，待会儿如果有人问起我们晚到的原因，还请二位姐姐能够据实已告。”
据实已告。
这四个字不轻不重地落在了何倾冉与何倾嫚的心里，落地扎根。
两人很自然地接受并认可了这件事，一前一后地点头应下。
何鹭晚又看了一眼何嫦薇，把对方吓得向后一缩。
何鹭晚摇摇头觉得有趣，从头到尾她都没有做过什么伤害人的事情，不知道为什么居然能把她这个四妹妹吓成这样。
礼貌地请两位嫡姐走在前面，何鹭晚自然地跟在她们后面入了阁楼。
顺着楼梯走还未登顶，就听见上方传来的丝竹乐声清澈动听，男人们举杯畅饮和女人们低笑窃语的声音也听得分明。
见她们一行人姗姗来迟，门口的下人们赶紧迎过来请示：“大小姐、二小姐，您二位去什么地方了，要夫人好找啊！现在贵客们都已经到了，需不需要奴婢先去和夫人通报一声再做安排？”
何倾冉想都没想就回绝了：“不必，待会儿我们进去自会向贵客们请罪，这点事就不用麻烦母亲了。”
“可是……”老嬷嬷看了眼身后跟着的丫鬟们，却没有一个人能给她点主意。
她只好硬着头皮说：“夫人交代了，无论您和二小姐因何事耽误了时辰，都要做出献礼误时的样子来，才好在贵客们面前交代……不如您和二小姐先随奴婢去准备一下……”
何倾冉满心只想着要实话实说，对于这些小计较全然不在意，说了声“不用”，推开老嬷嬷就往里面进。
何倾嫚当然也没有意见，跟着就进门了。
何嫦薇“哎”了一声，但是没拉住一往无前的两位嫡姐，心焦地跺了跺脚也跟着进去了。
何鹭晚冲满脸惊诧的老嬷嬷笑了笑也跟了上去。
她刚进门，就注意到人们的说话声戛然而止，只剩清澈婉转的音乐浸人心脾。
两桌到场的宾客都不约而同地看向了四名唐突闯入宴会厅的少女。
何乾与晁夫人的脸色一起黑了下去。
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