第一章 永恒牢笼
完全存在,是炼金术一直在追寻的终极奥义。
或者称之为全,或者称之为贤者之石,或者称之为第五元素。总之,这是一个以可能以任何形态存在,有无所不在、无所不能的存在。
任何炼金术师都对这个传说中的东西有过想象,但是从来不会有人觉得,它会以人的形态存在。
“不是。”尼古拉斯摇头,表示伽利略误解了自己的意思。“永恒,是一座囚笼,它只是凝结了一切,就像琥珀凝固了生命一般。”
“你们看到的是一个生命力鲜明的我。实际上,只有我自己知道,我就像被困再名为时间零的琥珀里面。外面的时间流逝,沧海桑田,都与我毫无关系。”
永生是一座无法挣脱的囚笼,作为炼金术师最高的追求,却是最残忍的东西。
“我不太懂。”马可波罗听糊涂了,小丑则是连了解的兴趣都没有,他从不相信有永生。
伽利略立刻联想到了炼金术师传递信息的方法:“这件事情解释起来,也不是很难。想想看,我们在霍恩海姆家中收到的那些信。它们被从炼金术师协会寄过来,然后经由壁炉送到他的家中。那么一定有什么通道,是供给这些信传递的。那就是属于炼金术的世界。而会长被困在了那个世界。”
“对于人类来说,他已经不是同类了,他是出于观察者的世界,跟我们是完全不一样的世界。”
尼古拉斯点头:“你确实很聪明,也拥有成为炼金术师的天赋,仅仅从信件的传递,就会想到一个世界。我确实是孤身一人被困到了这个世界里面。”
“那是我年轻的时候,进行的一项实验。非常简单的空间逆向传递实验。我们现在信件传送的方法是,有第一方用炼金术将信件传递过去,第二方以炼金术接受,然后第二方再次使用炼金术,传递过另外一封信件,以此完成一个对话。”
“这样消息传递必须要有两个炼金术师,一个作为信息接收方,一个作为信息传递方,两者缺一不可。我当时的构象是,能否只需要一个信息传递方?”
“由第一方传递信息过去,对方可以阅览信息,收到即可。因为第二方不是炼金术师,所以信件不能以正常的方式接受,只会被累积在壁炉中。但是同时,第一方的炼金术师,在一定时间之后,对信件施展逆向练成,如此一来,信件就会回去。”
马可波罗做了一个暂停的手势:“可是,我们在霍恩海姆家中看到的情况是完全不一样的。你的信件被传过来,然后就被壁炉接收了。”
“这就是我称霍恩海姆是天才的原因。他只是在壁炉上增加了一个蓄能炼成阵,就可以用炼金术的方式自动接受30天内的信件了。”
“这就意味着,你们已经发明了一种普通人也可以使用即时交流的方式了。”商人的敏锐让马可波罗立刻察觉到了这点。
魔法这类的东西,确实可以让人拥有即时交流的能力。但是,那是仅限于拥有魔道之力的人,对于普通人来说,这件事情依旧很困难。
“不全是,但是如果只是接受信息,以炼金术的能力,确实已经可以做到了。但是发布信息的那一方,必须要是炼金术师。”但是尼古拉斯相信,只要给霍恩海姆足够的时间,他恐怕真的能够研究出即时交流的方式。
小丑正听到关键的地方,没想到被马可波罗的蠢问题打断了,无奈之下,他只能发言,终结这个关于普通人即时通讯的话题。
“那你的实验后来怎么样了?”
马可波罗听到小丑的话之后,看了一眼伽利略,发现他还在沉思,似乎是被什么问题给困扰住了。
“我的实验失败了,这点从我身上就可以看出来了。”尼古拉斯说到这里的时候,整理了一下情绪,他希望自己能够更加客观地说出当天发生的情形。
“信件在传递过去的时候,是没有任何问题的。甚至在我假象的第二方看到信件时,仍旧是没有任何问题的。但是我要把信件收回的时候,遇上了巨大的阻力。”
“我现在也不能忘记那个时候的感受,我的炼金术对抗的可能是整个世界。那么渺小,小到我根本没有存在的价值。在我进行第二次练成发动的时候,爆炸随之而来。”
“当时我的脑海中只有一个念头,我的炼金术是一种才能,而这种才能我要永远失去它了。之后我就昏迷过去了。
“等到我再次醒来的时候,我发现我仍旧是倒在书房立面。周围一切都没有变化,根本就没有我记忆中的爆炸。我朋友刚刚为我完工的那一副肖像画,仍旧完完整整地挂在我的书房里面。”
“没有人知道我当时有多兴奋,在我以为自己必死无疑的时候,我竟然活了下来,在那个时候,我对生这件事情充满了渴望。然而更加巨大的惊喜在后面等着我,我发现自己刀枪不入,任何锐器都不能伤害我。”
“那是,我便确信,自己已经获得了永生。”
“对于年轻的炼金术师我来说,获得永生,那是一件极度值得自豪的事情。当然了,出于炼金术师的保密原则,我不会跟任何人说的。”
“最初的十年内,我真的非常快乐,谁不想永生呢?我有永恒的寿命,我可以看到所有我想看到的一切。”
“我的师长、朋友,相继变老,慢慢离世,我便感觉到孤寂了。但是在孤寂之后,是巨大的庆幸,我不用承受死亡之苦。对我来说,活着才是人生最大的价值。至今为止,我都是这么认为……”
尼古拉斯似乎是回忆到故人了,他的表情有些哀伤。不过这只是暂时的,他已经见过了足够多的悲欢离合了。像他这样,专心于炼金术研究的人,是不会失去目标的。
真理是永恒的追求,只要真理在,他就不会失去生的想法。
这样一个极度渴望活着的人,看上去是没有什么理由逃离永生的牢笼的。除非这座牢笼出了什么问题。
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