第16章 第十六章储备粮
里克在岩浆里瘫了好一会儿，把四五只飘到嘴边的团子当果冻吸溜进嘴里，安慰自己受伤的心灵。
直到撑得肚皮浑圆，他才重新振作起来，捞过自娱自乐地捏火焰团子玩的阿栗，深吸口气，决定再尝试一次。
这次他学机灵了，不是莽撞地抓到一只团子就走，而是默默观察片刻，找到弹起落下间隔时间最长的那只，趁着它落回岩浆湖，猛地扑到团子上，四爪将团子紧紧抱住。
像是抱了个大号健身球。随火焰团子向上跳跃的过程中，里克忽然冒出这个念头。
火焰团子顺利地从洞口弹出，里克看准时机，在重新沐浴到灿烂阳光的那一个瞬间，叼住松鼠向右方跃去，在落满山林的落叶丛中滚了几圈，堪堪稳住脚步。
“我们出来了！”里克欢呼一声，咬住自己的尾巴尖尖，原地转了个圈。
阿栗用力拍拍狐狸耳朵，罕见的，没有跟里克一起庆祝他们的胜利。
“怎么了？”里克疑惑地问，顺着阿栗的目光向前望去，“你是说要我们去那里吗？”
“这片火山林好像不太对劲，”松鼠严肃地说，“我们刚过来的时候，这些叶子根本没有落在地面，都好好地呆在树上呢——我们才在洞窟里呆了多久？”
里克四处望望。
光秃秃的树干上挂着三两片未落尽的树叶，地面被层层叠叠的落叶覆盖，记忆中那些岩浆与火苗、那些艳红而妖娆的树木早就不见了踪迹。
“我们到底在洞窟里呆了多久？”松鼠又重复了一遍自己的问题，努力不把崩溃的情绪表现在脸上，“这根本就是要入冬了！难道已经过去三十多天了吗！”
这不可能，他们满打满算，在洞窟里也没有耽搁超过一天的时间！
“不可能，”里克冷静地说，伸爪将松鼠挪到自己头顶，警觉地竖起耳朵，缓慢往印象中离开火山林的方向后退，“这里是火山林，连树叶都是火焰，这么高的温度，怎么可能有冬天？”
里克倾向于认为这是某种独属于火山林的诡异的自然现象。但是不管怎么样，火稚鸡也吃了，地下洞窟也看见了，他们两个弱到连盘菜都算不上的家伙，可没必要在这种神秘的未知地域逗留。
好奇心不止会害死猫，还会害死狐狸和松鼠的！
他连连后退，眼见着暂时没有危险，转身撒腿就跑。
跑了没两步，又是“嘭”地一声。可怜的小狐狸被绊倒在地，脑袋磕在厚厚的淤泥中，倒是不疼，只不过格外丢脸。
“里克！！”被无辜牵连的松鼠一头栽下，摔进不远处的火焰树叶堆里，呛了满嘴的泥，“你这都摔了几次了！”
里克狼狈地爬起来。
在洞窟里被块石头绊倒险些丧命的经历才过去没多久，心有余悸的狐狸在奔跑时视线有大半都集中在地面，可是分明是平坦的空地，为什么会在落脚后忽然有了起伏——
或许是自己看错了。里克心中不安，却没有把这事告诉松鼠，任由阿栗重新爬到他头顶，然后一步一步慎之又慎地往外走。
他走得缓慢，阿栗也贴心地没有催促，叉腰站在狐狸头顶，机警地探着脑袋四处张望，避免有未知的生物偷袭。
火山林恢复了以往的安静，只剩了不远处叽叽叽的笑声，是一个接一个蹦跶到地上又落回岩浆湖的火焰团子。
地洞的位置离火山林边缘处本就不远，里克走了没一会儿，已经瞧到来时的那条小路，眼见着就可以离开了。
地面忽然震动起来。
这震动并不严重，也不像是地震或火山爆发那样可怖，倒有点类似里克曾玩过的蹦床，本该坚硬的土块莫名其妙地变得弹性十足，厚厚铺在地面的火焰树叶悬浮空中，蓦得连为一体，化为滔天烈焰，将周围的一切燃烧殆尽。
火焰温度并不算高，与那岩浆差别不大，里克与阿栗身处其间，倒像是洗了个暖呼呼的热水澡。只是弹动的地面和明亮的火光刺得一狐一鼠都睁不开双眼，忍不住捂住眼睛的前一刻，里克恍惚间看见火稚鸡们叽叽大笑着排队落入火焰中，化为一片虚无。
等到火焰停歇，里克放下爪子，抬起头来，缓慢地睁圆了眼睛。
岩浆。火苗。艳红树木。
一切都恢复如初了。
“这不可能，怎么会这样，”阿栗语无伦次，呆兮兮地搓搓脸蛋，“这些树是怎么变回来的？那些树叶该不会是用青虫丝粘上去的吧！”
里克没说话。
他蹲坐在地，鼻尖紧皱着，口中吐出源源不断的火焰，凝聚得却不是他早已用得驾轻就熟的火焰球，而是一只只约有巴掌大的火焰团子。
“火稚鸡？！”阿栗不可置信地脱口而出。
“既然是我的召唤物，不如换个名字，”里克随手捞了一只过来，心满意足地rua着软软弹弹的团子，“叫它们储备粮怎么样？”
狐狸爪子指指面前排排坐的团子们，“这只是储备粮一号，那只是二号，那只是三号，”然后又拍拍自己爪里捏的这只，“这只就叫小号吧！”
这是什么清奇的起名方式，阿栗哭笑不得：“所以你可以吐出来四只？”
“不是吐出来！”狐狸炸毛，气呼呼道，“是用火焰召唤出来啦！平时它们还是在岩浆里的。”
他在被那火焰笼罩时，就隐隐有所预感，刚才试验了下，果真很顺利地将火焰团子召唤到身边，只是这团子比起岩浆中的加强版，无论是体型还是蹦高能力都缩水太多，说到底，除了储备粮外，还真没有什么其他用处。
“别这么说嘛，干嘛非要取储备粮这种名字，”松鼠已经陷入了储备粮一号软乎乎的身体内，脸颊快乐地蹭着它光滑弹软的外皮，“用来当抱枕也很不错的。”
里克：“鸡肉味的果冻哦。”
阿栗：“……”
就这样，狐狸和松鼠的身后多了四只名为储备粮的团子，蹦蹦跶跶地一路跟随着，身上炙热的火焰将地面烧出一个又一个漆黑的小坑。
即将走出火山林时，里克的脚步忽然一顿。
松鼠敏锐地直起腰板：“怎么了？”
“你听没听到——”里克迟疑着。
他似乎听到有谁乞求自己留下的声音。
只是这声音缥缈无力，狐狸耳朵刚刚捕捉到一点余音，便又化作微风四散，竟是连点泡沫的虚影都留不下了。
里克晃晃脑袋，回身将四只火焰团子收起来，然后踏步离开了火山林。
“没什么，可能是我听错了。”
松鼠似懂非懂地“哦”了一声。
……
即使不算上最后得到召唤火焰团子的技能这件事，里克和阿栗这一趟旅途也说得上是收获满满。
松鼠阿栗拥有了强大的火焰抗性，再也不怕在里克使用火焰球时被他误伤，而里克的火焰能力，因在岩浆里泡了许久、又吃掉十几只火稚鸡，得到了巨大的提升，他现在甚至可以同时凝聚三个火焰球，操控着它们旋转在身旁。
回程的路上，他们特意在荒野上逗留片刻，看望那棵名为“休息点”的小树。
“熊大说，如果森林被破坏了，我们还能住在哪里……”
隔着很远，里克和阿栗便望到那棵熟悉的瘦弱小树。只是与来时不同，光秃秃的树干上如今站满了鸟儿，它们挤挤挨挨地靠拢，亮晶晶的目光望着小树，随着故事的进展，时不时齐齐“哇哦”一声。
而小树的声音，比起之前的温和细弱，更多了几分自信的神采飞扬。
里克忍不住弯了眼睛笑起来。他伸爪拽拽松鼠尾巴：“我们好像做了件好事呢。”
阿栗已经在兴高采烈地跟小树打招呼了。
许是一只松鼠和一只狐狸幼崽的组合看上去过于弱小无害，满树的鸟儿都没有飞走，而是好奇地盯着他们看。其中一只忽然扑扑翅膀，羽毛尖尖指着里克：“是你！你是那个讲过喜羊羊的狐狸！”
身旁的土地忽然裂开，粗壮的树根破土而出，抬着里克和阿栗往小树身旁去。再次见到他们，小树热情极了：“老夫的好朋友们！你们从火山林回来了！”
“什么？竟然去了火山林吗？”
鸟儿们叽叽喳喳地叫起来。
“那里好可怕，我在天上都不敢往哪里飞的。”
“据说有鸟不服气要穿过火山林，结果出来的时候羽毛全都被烧没了，成了一只秃毛鸟！”
“火山林这么可怕吗？”小树也很惊讶，“老夫记得以前那里有很多动物的。”
他顿了顿，树枝摇摇摆摆，苦恼地思考：“以前……多久以前来着？”
时年一千三百岁，且因为长期无聊和寂寞时常陷入沉眠的小树，微妙地沉默了。
沐浴着无数双豆豆眼或好奇或热切的目光，里克尴尬地挠挠下巴。
“我们也差点没出来。”松鼠心有余悸地说。作为长期生活在树枝上的动物，他倒是跟鸟儿们相处良好，三两下爬上树枝时，还有几只鸟儿贴心地往里挤了挤，给他留了点空位。
而里克已经在小树和鸟儿们的双重起哄下，无奈答应了他们再讲个故事的要求。
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