七百三十一章 第二次王国探索，蜗牛与预兆
绚丽的彩带蜗牛，展示着螺旋的鲜艳外壳，紧贴在酋长木屋内的木墙上，像是一颗颗会移动的宝石。这种令人惊艳的蜗牛，是古巴蛇岛上独有的陆贝，也是泰诺部族都很喜欢饲养的一种美丽小生灵。
在古老的传说中，彩带蜗牛的出现，是一位年轻的泰诺酋长，为了自己心爱的爱人，历经艰难险阻，向天神求来世间最美好的颜色，然后注入蜗牛的外壳中，所创造出来的绝美精灵！因此，泰诺人喜欢这种蜗牛，它不仅仅是年轻男女间表达爱慕的礼物，也是供奉天神的祭品。
在后世，它们又被称为“古巴糖果蜗牛”，会移动的“糖果”，世间上最漂亮的蜗牛！
“泰诺人的彩带蜗牛，平和又美丽，就和他们自身的灵魂一样！...这会是主神所喜爱的信徒...”
托马特祭司目光停顿，注视着这些不似人间的五彩精灵，嘴角扬起笑容。水花酋长也温和的笑着，一脸的朴素与喜悦。两人饮了杯木薯汁，才继续这场平平淡淡，又非常重要的会谈。
谈完最重要的据点问题，托马特祭司的表情，也轻松了许多。接下来，他一条一条，按照之前船队会议的方案，向水花酋长提出建议。
第一条，王国船队，愿意为马亚里部族提供保护，换取粮食与劳力。然而，水花酋长的回复，依然与托马特祭司的预期不同。
“嗯，锡瓜尤人不断劫掠我们的海岸，抢走村庄的粮食与鱼获，甚至杀伤村民...他们是很危险的劫掠者！托马特祭司，我们确实应该联合起来，一起防备锡瓜尤人...”
“哦！你们的部族新建，确实需要帮助。村里可以先提供几个月的粮食，给你们一批植株，教你们种植木薯，直到你们的木薯田收获。至于修建茅屋，还是要等雨季过去，我再带些村民来帮忙！”
“嗯...水花酋长，感谢您的帮助！...”
听到这样的回答，托马特礼貌回应后，便陷入长久的思索。
他开始意识到，对于很少厮杀、几乎没有战斗的泰诺人来说，哪怕是大部落中的酋长，也对王国武士的强悍武力，缺乏明确的认知。从对话上来看，水花酋长应该并没有足够的概念，甚至可能单纯的认为，王国船队的武士，不一定是“凶狠”的锡瓜尤劫掠者的对手！
“战斗，与锡瓜尤人的战斗...只有一场真正的战斗与厮杀，才能让泰诺人知晓，王国武力的强大！”
很快，托马特祭司就理清了思绪，明确了接下来的行动。他稍稍沉吟，按下“保护”的提议，换成新的“训练”。
“水花酋长，我们船队的战士，历经万里而来。他们有很多都是射术高强，善用投矛，以及善于近身搏杀的资深猎手！...”
在泰诺人目前的认知中，资深猎手，便应该便是武力的上限了。所以，托马特祭司才如此来描述，凶悍的王国武士们。
“在这雨季的闲暇，我可以让他们，来训练村中的民兵青壮，传授一些搏斗的技巧！嗯，就作为马亚里部友好款待的回报！”
“啊？让资深的部族猎手，来训练族中的民兵青壮...”
听到这样的提议，水花酋长的脸上，露出了真诚的笑意。他确实也认同王国猎手的精悍，屋中捕来的巨鳄，便是最好的证明。
“好！感谢众神与先祖！那就劳烦你们啦！”
“主神庇佑！这是我们应该做的。”
此刻，在托马特祭司看来，虽然没有签订正式盟约，但马亚里部，已经是王国实际上的盟友，以及潜在的附庸。因而，通过训练民兵的方式，既能和平的展现王国武力，也能增强对本地部族的影响，还能稍稍提高一些盟友的战斗力。这算是目前比较合适的切入点，也可以推广到更多的部族。
接下来的第二条，贸易的组织者。托马特祭司提议，在王国将要建立的铁湾镇，组织一个各部贸易的大型集市，并提供王国独有的商品，甚至部分坚固的青铜武器。
对于这一点，水花酋长很是欢迎。他保证只要长船部族的集市建立起来，就会向周围的部族发出邀约，组织一次大型的集会，互通有无。
“不错！建立集会，展现你们的货物，与各部交易...这不仅对各部都有好处，也是一个很好的办法，来吸引山中小部族的加入，尽快让你们新建的部族壮大起来！”
水花祭司笑着称赞了几句。接着，他有些苦恼的挠了挠头，提出了一个潜在的隐患。
“只不过，凶恶的锡瓜尤人，正在附近的海岸劫掠。东方沿岸的各部，可能会有所担心，派不出太多的人手前来。而大的集市会聚集很多货物，也很有可能，会吸引锡瓜尤劫掠者！...”
对于水花祭司的担心，托马特祭司只是自信而含蓄的笑了笑。两人重要的会谈内容，便到此为止。再往后，计划中的第三、四条，部落仲裁者与主神传教者，都需要王国拥有更多的威望，以及强大武力展示后的基础！
天光渐渐变暗，云层酝酿着新雨。木屋中的两人，又笑着点燃神烟，轻松闲聊了会。
水花酋长讲述了些附近的部落情形，也讲了讲丛林中有趣的猎物。而托马特祭司描述了些航程的见闻，也提到了些祭司们掌握的常识，比如集中入厕堆肥，增加产量；泥沙过滤饮水，减少疾病...漫长而开怀的会谈，直到天色将暮，才正式宣告终结。
“感谢众神与先祖！托马特祭司，您讲述的故事与见闻，比部族中传承的篝火讲述者，还要精彩许多！”
神烟袅袅，让人心神放松。水花酋长满脸喜悦，托马特祭司也神情舒畅。他笑着点点头，称赞两句，一把紧握住酋长的手臂。
“赞美主神！水花酋长，您的友善，让神灵都落下目光！请相信我，我们会成为很好的朋友，共浴主神的荣耀！...”
两人依依不舍，约好下次再会，便就此告别。昏暗的夜幕，终于彻底笼罩了村庄，而点点的火把，在较大的屋舍中点燃。眼下是雨季的盛期，大地都是湿漉漉的，露天的篝火晚宴，不会在此时举行。村庄中便渐渐安静，只剩林中的鸟鸣与蝉叫。
“呼！真是好大一条鳄鱼！赶明天，得喊几个熟练的小伙子，和我一起剥皮鞣制...”
在昏暗的火光下，水花酋长脸上带笑，伸出满是老茧的手，在屋中的巨鳄上检查摸索。他想找到鳄鱼身上的伤口，确定明天剥皮的初始位置。然而，摸着摸着，他的神情就严肃起来，眼睛也渐渐瞪圆。
“这头巨鳄，它竟然...身上没有流血，腹部还有呼吸？！”
水花酋长不可思议，轻声呢喃。作为一个出色的猎手，他清楚的知道，这样巨大的鳄鱼，捕杀起来有多么艰难，又要制造多少伤口，才能让对方流尽鲜血。而眼下这种“活死鳄”的情形，只有一种不可能的可能...
“只有一箭...”
水花酋长抿着嘴，静静站在鳄鱼的头颅前。他注视着那支射入头颅的利箭，满眼的难以置信！但这，确实是唯一的答案，也是泰诺猎手们，从来不可能做到的答案。因为，泰诺人手中，没有那样强的弓，也没有那样利的箭。
“只有一箭，射破头上的骨板，射中拇指大的脑子...只是一箭！...”
“长船部族...资深猎手...”
火把闪烁，拉出摇曳的光影。水花酋长呆呆地站在鳄鱼前，手中正拿着一支好不容易拔出的青铜细箭。他沉默的看了许久，心中莫名地浮上一丝恐惧，然后低低地叹息出声。
“他们...是所谓主神的...保护者吗？...是吗？...是吧...”
幽幽的诘问，伴着淡淡的神烟，映着闪烁的光影，在不大的木屋中萦绕。而五彩的彩带蜗牛，在昏暗的火光下，突然探出头来，伸出触角观望。它美丽的外壳上，流淌着暗金的华光，像是回应的答案，又像未知的预兆。
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