第五九四章 形势危急

　　胡氏家族祖籍闽省永定县忠坑乡，乡人胡子钦，1861年，只身下南洋谋生，凭他略知的一点中医知识，在缅甸首都仰光开了一间中药铺——永安堂。胡子钦传有三子，皆“文”字辈，字以“龙虎豹”依序排列。

　　长子文龙早逝，剩下湖文虎、胡文豹兄弟两人。

　　湖文虎10岁时，父亲送他回家乡念私塾。

　　乡下没有什么娱乐活动，杀诸屠牛必会招来大批的乡人驻足观看。

　　其中必有南洋仔湖文虎，看见白刀子进红刀子出，湖文虎拍掌跳脚大笑。那时的“虎仔”眼里，屠夫乃世上最伟大的人物。

　　耳濡目染，湖文虎玩起小刀来，若捕捉到田鼠野雀，必用小刀活虐之。

　　遇到猪狗大畜，或抽以柳条，或以石掷之。

　　性如其名，虎仔在百畜面前，硬是有几分虎威霸气。

　　湖文虎生性好动，厌恶上学，令先生伤透脑筋。

　　一日，先生教学童念三字经：“马牛羊，鸡犬豕，此六畜，人所饲。”人所食？胡文虎油然想起屠宰六畜的精彩场面以及六畜烹饪后的美味香气，便忘记了应声念经，脑海中六畜奔腾，鲜血洒地。

　　先生见其心不在焉，叱喝一声，怫怫然扬起戒尺，向他滚圆的头顶打去。虎仔反应敏捷，忽地后退几步，落地之时，手中已捏着一把亮晃晃小刀。

　　先生本书生意气，见着小刀，顿时吓得一脸煞白，缩回戒尺，以期虎仔刀下留情。

　　次年父亲回乡，先生诉状道：“贵虎仔如此顽蛮，当众童之面，以小刀威吓老夫。老夫尊严扫地，无颜为师，实不敢再教。”

　　旧时代老师打学生天经地义，师道尊严至高无上。

　　父亲气得骂儿子是孽畜，将他转入另一间私塾。湖文虎仍顽性不改，先生若处罚，他必反抗之。

　　湖文虎做了报人，常与人谈他童年时的顽性，说他没有打好文学底子，甚感遗憾。

　　胡子钦再次回老家，虎仔已被先生逐出塾门之外，4年转两间私塾，家族人均无可奈何。

　　胡子钦把虎仔带回仰光，让他在自己店里做帮手。

　　胡子钦既是严父，又是慈父。虎仔毕竟年轻，除了学师习医，父亲允许他玩乐，原则是不伤人害畜即可。

　　仰光算不得繁华都市，多跑几个来回便无厘头。

　　湖文虎旧嗜复发，又虐畜取乐。

　　胡子钦笃信鹌鹑、白鸽之类的飞禽为滋补上品，这为儿子的虐畜嗜好大开方便之门——湖文虎把屠宰活包揽下来。

　　他先把飞禽的毛全然拔净，飞禽通体赤红，无翅展飞，只能在地上蹦蹦跳跳，文虎甚觉好玩。

　　玩腻了，文虎再以刀屠之，或刎颈，或剖腹，其乐融融，胜过食畜之味。

　　飞禽之中，尤水骛生命力最顽强，死去良久，尚能起死回生，疾步飞走，引颈哀鸣，令人快哉！

　　父亲发现儿子虐畜，训斥儿子。文虎问：“为何水骛久死复生？”

　　父亲一时对答不上，只好以阴阳五行敷衍。自此，文虎虐畜畅行无阻。

　　有人设想，湖文虎虐言行径发生在今日香江，必会引起公愤，被爱畜会控以“虐畜”罪，绳之以法。

　　在那个时代，虐人者比比皆是，虐畜也就算不得什么。

　　湖文虎虐畜嗜好到娶妻成家仍不泯，忽一日，他良心发现，痛改前非。

　　这件事，湖文虎常向友人谈及。

　　这一年，湖文虎生疔疮，痛苦不堪，卧在床上，叫学徒杀一只鹌鹑，炖药羹吃。

　　学徒深谙少老板的怪癖，拔光毛后，放其床下，取悦少老板。

　　湖文虎昏昏沉沉，睡了过去，待醒来时，突然发现地上有一团光亮的东西在缓缓蠕动。湖文虎毛骨悚然，定晴一看，原来是一只脱掉毛的鹌鹑，鹌鹑可怜兮兮，惊恐万状。

　　湖文虎一时十分难过，自己生了个疔疮，就痛苦不堪；一只小牲灵，将毛拔光，无处逃生，等待人来虐杀取乐，岂不更痛苦！从此，湖文虎不再虐畜。

　　当然也不是像出家人那样不杀生、戒荤腥，他杀生食肉如故，只是应了古人一句老话：快刀杀人，死而无憾。

　　湖文虎不虐畜，并非就把玩性彻底革掉。

　　仰光唐人街的热闹场合，每每都能见到湖文虎神气活现的身影。

　　湖文虎好出风头，在闽籍华侨中口碑不佳。

　　其父胡子钦年迈多病，侨民私下议论：若老泰山一倒，虎仔如何支撑得了先父开创的基业？

　　1908年，胡子钦不治离世。湖文虎年满二十八岁，身为兄长，克绍箕裘，主理先父遗留下的永安堂。

　　一日，湖文虎将店里现款搜刮一空，有数千缅币，统统拿去换了港币，然后坐一艘英国班船，去了香江。

　　消息不胫而走，唐人街沸沸扬扬。说胡家大公子如今没有父亲管束，就掏空家中老底，到灯红酒绿的香江醉生梦死去了。

　　更说胡家出了二世祖，千年的基业，行将一朝败尽。

　　湖文虎远在仰光，虐畜成癖、游手好闲的德性已名扬海外，香江的数家药材行均耳熟能详。

　　不过子归子，父归父，儿子再荒唐不经，也不至于影响父亲的生意。

　　永安堂的药材都是由香江购去的，交易久了，结下信用，香江药材行往往是先凭单发货，然后等款汇来。

　　湖文虎这就来到香江销金窝，他不是来大撒银纸金币、一饱六欲，而是用钱买回先父建立的信誉。

　　湖文虎替父还债，众药行老板惊喜不已，对文虎的偏见一扫而光。

　　他们竞相赊药给湖文虎，以维护与永安堂的友好往来。

　　以后湖文虎购药，只需一纸货单，就有药从香江发至仰光。

　　湖文虎洗心革面，永安堂亦面目一新，日营业额上升到一百盾。

　　湖文虎后来道：“父亲在时，我与豹弟大树下面好乘凉，得过且过。父亲撒手，我才意识到得过且过都过不下去，一大家人，全靠药铺维持。所以我就暗暗发誓，非好好做不可。让人看看我们虎豹兄弟是叻仔（有本事的人），还是二世祖。”

　　虎豹兄弟通力合作研制出万金油、八卦丹、清快水、头痛散等中成药。

　　“虎”为商标，永安堂生龙活虎，跃出唐人街，到仰光大街“虎踞”下来——是为虎豹行药店。虎标药系，以万金油销路最佳。

　　万金油药效较全，价格较廉，很适应热带地区居民的病症及消费水平。万金油的全称很特别：

　　仰光永安堂虎豹药行虎标万金油东南亚许多国家，对药品不实行专利保护，一家新药面世，其他厂商均可仿制。不久，市面上就有几种牌号的万金油，与虎标竞争。

　　湖文虎非常气恼，又奈何不得。一日，湖文虎在仰光街上行走，突然尿急。

　　那时仰光街头厕所极少，缅民“厕所”随身携带，男女皆穿裙，蹲下就形成一道小屏障。

　　华人就无此便利，湖文虎疾走数步，见旁边无人，便向隅释水。水势汹汹，冲出一个小坑，露出一个宝贝出来。

　　此宝贝，是教会医院丢弃的玻璃药樽，小巧玲珑，煞是可爱。湖文虎童心大发，拾起擦净，拿手中抚玩。

　　那时仰光还比较落后，玻璃器皿尚未普及。虎标万金油是用瓷器瓶装，其他厂商也如法炮制。

　　湖文虎陡然开窍，灵感勃发：为何不用这小小的玻璃樽装万金油？他在香江曾打听过玻璃器皿的价格，比瓷器要便宜得多。

　　不久，小玻璃樽的虎标万金油问世。因份量少，售价低廉，草根阶层都买得起，加之便于携带，虎标万金油销量又猛窜到前头。

　　现在通行的小金属盒包装，不是湖文虎发明的。

　　发明者，一说是沪上人，一说是小本子人。不过湖文虎是最先采用者之一，并且销量最大。

　　老年读者，一定会对南洋虎标万金油记忆犹新。那时的家庭，都备有这种药。

　　虎豹兄弟，豹守里，虎主外——包揽采购推销，并且身兼家族事务掌门人。

　　虎标万金油在缅甸独占鳌头，在南洋诸国亦有一定的名气。

　　仰光非南洋海上要道重埠，湖文虎便起心打到星洲（新加坡）去。

　　胡文豹较保守，反对虎兄的设想。湖文虎看好星洲这块“肥肉”，虎视耽耽，对豹弟的忠告充耳不闻。

　　家族事业的重点，渐渐移至星洲。

　　湖文虎的广告意识，正是从星洲创业开始的。

　　星洲为海上通衢，商贾游客南来北往，影响辐射整个东亚、东南亚、南亚、南太平洋等地。

　　除常住居民外，时间不允许这些海客慢慢接受虎标成药。

　　必须让他们一下子产生强烈印象。这就是湖文虎最初的设想。

　　他把虎标宣传品印好带到星洲，白天不好意思去贴，怕人笑话他。

　　天落黑，他就请一位力大的福建老乡做他帮手。

　　看到好位置，老乡半蹲下，虎腰熊背的虎大哥就踏于他肩头，老乡缓缓站起，虎大哥就把宣传品贴上。

　　几个晚上下来，星洲的大街小巷，处处可见“张牙舞爪”的虎标。

　　稍有资本，湖文虎就打报纸广告。他没什么文化，但广告却别出心裁。

　　如万金油广告，先是一个尽妖尽妍的女郎，众男士见她涎水长垂；女郎不幸被毒蚊叮咬，女郎的俏丽脸蛋长出一个鹅蛋大的疱，众男士见之，吓得逃之夭夭；女郎抹了虎标万金油，大疱消失，容貌嫣丽如故；众男士舌头伸出数尺之长，欲抱着女郎亲吻，高喊：“虎标小姐美煞人！”

　　漫画笔法极夸张，让人忍俊不禁，效果自然比文绉绉的广告强烈。

　　湖文虎不放弃任何机会做广告宣传，是个不甘寂寞、擅长自我推销之士。一日，他上羊城推销虎标药品，傍晚时路过西关，见戏院前热闹非凡。

　　戏院大门上悬着一只巨大的花篮，上面写有“方便医院演戏等款”。

　　湖文虎知是义演，票房收入捐给慈善机构。心想：这样好哇，既做善事，又饱眼福，还可出出风头。

　　湖文虎径直进票房，用粤语问道：“你们最贵的位子多少蚊（元）？”

　　票房经理见此人“出言不逊”，想必来头不小，不敢怠慢，先招呼湖文虎用茶，马上差人去请筹款委员的头目来。

　　湖文虎以破纪录的500元高价，购了一张特座，在筹委会大员的簇拥下，大摇大摆坐到前排中央的特座。筹委会大员皆是羊城名士，湖文虎一下身价百倍，若众星拱月。

　　后排观众皆起身探头观望，筹委会大员便把湖文虎介绍给观众，说这位善长仁翁，就是名震南洋的万金油大王云云。

　　话毕，掌声雷动，连幕后粤剧名伶也掀开一角探看。

　　那天演些什么剧目，湖文虎倒没怎么留心，他一则太兴奋，二则忙于回答报馆记者的采访。

　　翌日，羊城许多报纸都把湖文虎的义举刊登出来。

　　称他是南洋巨富，与南洋陈先生是同乡挚友，所创虎标万金油倾倒南洋，名震华夏九州，万金油大王富贵不忘故土列宗，常回祖国来行善捐赠，因出外携巨款不便，昨夜区区五百元，乃胡先生九牛一毛耳，湿湿碎（小意思）啦..皆是春秋笔法，诸记者自然是湖文虎一夜间快速培训出来的。

　　湖文虎常对人提及此事：“我捐了五百元，又有戏看，又做善事，更替我的虎标万金油大大宣传一番，抵（值）！”

　　湖文虎对那一夜的奇遇终身不忘，讲述时头头是道。

　　可恨的是他列举的剧目析子，总是前言不对后语，每次都有创新，末了，还把闽剧戏名甚至电影片名扯了进去，令听者吃饭时喷饭，饮茶时喷水。

　　从这件事，可见湖文虎拙中藏慧、好出风头的一面。在星洲，他是闽籍华人圈里的活跃分子。

　　湖文虎虽是万金油大王，但万金油毕竟是小额生意，生意做得再大，也大不到哪里去，怎能与经营橡胶、航运、洋货、国货的富商比？湖文虎能够赢得相当的名声和地位，与他大咧咧的性格、火一样的热情不无关系。

　　不久，湖文虎令众人肃然起敬，他倡仪建一座更大的会馆，首捐新加坡币五千元。

　　虎兄乃一间小药铺老板，此举连豪捐创建闽都大学的陈先生都钦佩不已。

　　湖文虎广交朋友，他不拘小节，花边新闻亦不算少，真假就不得而知。

　　话说一次虎兄上羊城，羊城朋友在酒楼为他接风，款以一道上菜——活吃

　　猴脑髓。

　　猴子缚于桌底的枷锁，桌面有一圆形缺口，猴头正好顶住缺口，吃时，伙计在猴头天灵盖凿个洞，食客便用小银匙舀脑髓吃，人一饱口福，猴子也就在惨叫声中死去。

　　羊城朋友，怕闽人湖文虎吃不惯，更忧其听了猴子惨叫声心惊肉跳大倒胃口，就事先缚住猴嘴，使其叫不出声。

　　湖文虎上桌，见桌面露出毛茸茸一片，便知是甚玩意，他自告奋勇凿开天灵盖，发现猴子不叫，就探头去看，见猴嘴紧缚，怫然不悦，便解开猴嘴。

　　羊城朋友见客人毫无惧色，放下心来。在猴子的绝气声中，大家乐陶陶吃净猴髓。

　　过后问湖文虎：“你常食这道菜？”湖文虎道：“初次。”众人大惊，说：“看你熟门熟路，想不到你头次入门，不愧是虎兄！”湖文虎道：“我从小喜欢虐畜..——”

　　话未毕，湖文虎想起曾发过的誓言，哇地呕起来，天翻地覆。若说虐畜，活吃猴头这道菜，最最残忍！

　　以后湖文虎再也没吃这道菜。修建虎豹别墅，雕塑了众多可爱的动物，据说是自疚虐畜的过失，寄寓他爱畜的诚心。

　　据星岛报业有限公司1972年公开发行股票时披露的材料，湖文虎胡文豹兄弟创办报纸，始于1909年缅甸仰光。

　　严格地讲，胡氏兄弟那时创办的报纸并非正规的新闻纸，而是药品广告的印刷品，形式上有点模仿报纸，在空档处录了几则本地的花边新闻。

　　湖文虎真正起念办报，始于二十年代中期。永安堂在沪上设立分行，沪上规模甚大，采用传统贴宣传品的做法不现实，收效也不大。早在香江、羊城设分行时，湖文虎就做过报纸广告，这次在沪上更是大手笔。

　　广告效果甚大，耗资也甚大，一贯手头阔绰的湖文虎都觉得心疼。

　　他常想，我若有报纸，就可省去这笔广告费，报纸还可以给我赚钱。

　　湖文虎常去印宣传品，了解印一份报纸的成本；也接触过一些报馆的人，略知大概的开销和运作。湖文虎的设想是：只要报纸不亏，就算赚了——因为省下惊人的广告费用。

　　湖文虎回星洲，与豹弟谈他办报的设想。胡文豹颇有顾虑，俗话说“不熟不做”，做生是商界的大忌。

　　湖文虎摆出他的道理，豹弟诚服。兄弟俩重新分工，虎兄办报，豹弟卖药。

　　湖文虎的旧友闻之大吃一惊，虎兄乃一介虎商，写信都别字连篇，怎越俎代庖，做起鸿儒雅士的细活来？见着湖文虎，便与他开玩笑，说他“虎披羊皮，附庸风雅”。湖文虎道：“莫忘了，我名字中还有一个‘文’字。”

　　湖文虎有一个得力的拍档、江西籍的儒商邓荔生。两人合伙经营，胡文虎任董事长，负责发行；邓荔生任总经理，负责编报。报馆仅数名编辑记者，少量本地新闻，大部分文稿从各地报刊摘录下来编排。

　　另外，虎标系列成药广告是必不可少的，否则湖文虎就不会办报。

　　半年后，邓荔生辞职，将股票转让湖文虎。原因大概是报纸收入甚微，真正得大利的是胡家大做不花钱的广告。这样。

　　《星洲日报》就成了胡家独资报纸。

　　总经理一职，由闽省老乡林霭民接任，林氏是纯粹的文人，视办报为事业。在林氏的不懈努力下，报馆业务蒸蒸日上。先前，星洲有一家《南洋商报》，在星马拥有大量读者，《星洲日报》问世，打破《南洋商报》一统天下的格局。故两报竞争激烈，不共戴天。

　　1935年，湖文虎斥资购置新式平版卷筒印刷机，增加了中午版的《星中日报》，两报的地方特色大大加强。星报、商报，两雄并立，谁也撼不动谁。

　　湖文虎出师大捷，兴趣盎然，决心做报业大王。从三十年代起，新创的报有：星洲的《星中日报》，厦门的《星光日报》，香江的《星岛日报》、《星岛晚报》、《星岛晨报》，槟榔屿的《星槟日报》，香江和新加坡的《英文虎报》，福州的《星闽日报》，泰国的《星暹日报》、《垦暹晚报》，羊城的《星粤日报》等。另外，湖文虎接办过星洲的《总汇报》，与古晋等人台办《前锋日报》。总计有15家之多。

　　在中华新闻史上，一个人独资合资办这么多报纸，大概唯有湖文虎一人。

　　湖文虎的万金油大王尊号之上，又加了一个头衔——报业大王。

　　当时内地及海外的华文报纸，绝大部分是以报纸作为宣传阵地的，或为党派，或为国家、民族，或为宗教之喉舌。湖文虎把办报纯粹当做商业行为，“缘药办报，以报促药，一石二鸟，报药皆赢”。

　　有人问湖文虎成功的秘诀，他答道：“疏离zz，不谈zy，在商言商，办报图利。”

　　当时国难当头，民不聊生，湖文虎的坦率与超脱，遭到相当多正义人士的指责。许多报人，为宣传主义，唤醒民众，冒着生命危险甚至抛洒热血。与之相比，湖文虎似乎太卑鄙、太渺小。

　　但湖文虎的拳拳之心另有表示。抗日战争爆发，湖文虎回祖国捐款一千万法币，给战时流亡学校做经费。

　　这一千万，在当时是一笔巨款，指责胡文虎的不再有话可说。

　　湖文虎言称他不懂zz，所以才不拿家产（报纸）卷到zz里去冒险。

　　他的报纸对二战战况、民众情绪、社会动态等，尽可能持客观中立的态度。

　　本世纪中末叶，香江的中间报纸大体也是持这种方针——走商业路线，在报纸上尽可能避开倾向，这样，可以赢得各方面的读者。这东西变幻莫测，迎合，可取一时之宠，却很难长久维系。

　　香江发行量大而稳的报纸，大都是这样。

　　今日香江报人谈起湖文虎，大都称他目光如炬，是真正办报的人。

　　湖文虎是1938年来香江办报的，全家迁往香江。1941年香江沦陷，胡氏家族迁回缅甸。《星岛日报》的报馆、印刷厂被日军接管，改报名为《香岛日报》。

　　1942年，日军攻占星洲，《星洲日报》也遭厄运。

　　时局稳定后，湖文虎又卷土重来，到四十年代后期，“星系报”如日中天，为胡氏家族赢得惊人利润和巨大声誉。

　　1954年9月5日，湖文虎在去檀香山旅行途中逝世。他的事业由他的子女接替。

　　湖文虎的子女依序是：湖蛟、湖山、湖好、湖仙、路一虎、湖四虎、湖四虎妹（名字不详）。

　　其中，湖山遭湖文虎嫌弃，未列入遗产继承人

　　名单；一虎、四虎、四虎之妹为湖文虎妾侍所生，故未让他们分掌报馆，估计只分得少量遗产。

　　湖文虎遗嘱未公之于众，但从实际状况看，湖文虎传统观念较深。令人费解的是，女儿湖仙却继承了报业，据有关胡氏家族的传记披露：湖仙还是湖文虎的养女，个中原因，一是湖仙聪明伶俐，深得湖文虎喜爱；二是湖仙具有大学学历。

　　家族报业分配如下：湖蛟分派新马泰，主理《星洲日报》、《星槟日报》、《星暹日报》；湖好因空难丧生，其儿子湖智东分到香江英文《虎报》；湖仙得《星岛日报》、《星岛晚报》。

　　遗嘱内容不详，但湖文虎的用心却十分明显，他要子女继承他办报，而疏离药业。

　　比如，湖文豹的长子胡清才，名义上是星马系星报业有限公司董事长，但三家报馆的社长却是湖文虎的儿子湖蛟。这样，湖清才实际权限只在药业。

　　翻开八九十年代的香江星岛报的头版，广告汗牛充栋，而万金油却杳无踪迹。

　　这说明：胡氏家族已分家产，至少是星岛报不再为销药而出报。

　　家族遗风断了一脉，行家认为：这样也好，报纸本应该具有独立性。

　　湖文虎生前，常用老话告诫子女：“疏离zz，不谈zy，在商言商，办报图利。”

　　湖文虎确实做到这四言真经，他赚了钱，亦名气赫赫。据考，他未获得任何一个国家和地区的官方荣誉。

　　湖文虎的子女们，是否能做到这点？

　　众所周知，紧跟zz，报纸和报人都能比较快地出名。

　　湖文虎的宗旨是图利不图名。长子湖蛟似乎有些图名之嫌。

　　当然，贴近的动机可能是多方面的：自己不想图名，但要为报纸扬名；出于商业利润方面的考虑；真正受其驱使。

　　湖蛟主管星马系三家报纸，开始都能恪守父训。

　　一年后，胡蛟聘请李星可担任《星洲日报》主笔，每日一篇社评——评价时事及星马社会问题。

　　《星洲日报》将办报宗旨题于报头：“唯一能替华人社会服务，唯一能替华人说话”。

　　该报鲜明的倾向很受当地华人欢迎，发行量节节上升，成为当地第一大报。

　　《星洲日报》批评的矛头，不仅仅限于社会底层，有时直指新加坡、马来西亚。

　　1971年，新加坡发生“五月事件”，湖蛟被政府列入这起政治事件中的嫌疑人，指控他是“来自香江的人员，接受了周息0.1％的贷款港币七百二十万元”、“抨击”等。胡蛟对政府的指控无法提出反驳，《东方太阳报》于5月16日停刊。

　　不久，《星洲日报》被外人接管。

　　现在谈谈湖好的儿子湖智东。他主管的是香江英文《虎报》。

　　因是英文报，影响不了占香江总人口的大多数，而少数洋人读者和华人精英，又不会轻易受其影响。《虎报》谈不谈都无关紧要，读者少，报纸没多少利润。

　　真正能吃透先父遗训的当属湖仙。香江奉行西方式的言论自由，无论偏向哪一边，宣扬什么都允许存在——只要报刊不触犯法律。

　　因此，香江办报，风险不如东盟各国大。但是，报纸倾向明显，就可能会被读者认为不客观，势必影响销量。

　　香江的气候，受内地与湾湾的影响最直接。

　　因地理等原因，香江尤对内地的气候敏感，有个报人开玩笑道：“打个喷嚏，香江都要感冒3天。”

　　正因为湖仙做到这一点，星岛集团才有今天这般辉煌的成就。

　　湖仙生于1932年，家境富裕，又深为湖文虎喜欢，湖仙是含着金钥匙成长的。

　　湖仙少年时就开始写文章，常去父亲的报馆玩，对报纸并不陌生。

　　1951年，湖仙进香江圣士提反女校读书，她性格内向娴静，喜欢文学、绘画、工艺品，她的理想是做一名作家或画家。

　　她熟悉报纸，但并不熟悉报业，也无此兴趣。

　　如果不是三兄胡好死于空难，香江华文星报的重任，大概不会全压在一个少女柔弱的肩膀上。

　　有记者问她，在校读书时，是否想过将来要经营星报这样的大企业。

　　湖仙说：“没有，当时一点都没想到，也没兴趣。但是后来父亲去世了，我一‘跳’下海20多年了，开始时学了几年才摸出一点门道来。”

　　湖仙受命于危难之中，她接手星报，正是香江星报第二次危机影响未尽之时。

　　湖文虎之所以能成为华夏的报业大王，很大的原因是处在幕后的林霭民鼎助。

　　林霭民任星岛日报、晚报社长，权势很大，功勋彪炳，但永远是一个高级打工者。胡久虎是报业王国的绝对君主，俗话说：“伴君如伴虎”，两报社长之位，不是那么好坐的。

　　孰是孰非，很难判断。反正他们分道扬镳了。1951年，林霭民因“挪用公款炒股”被革职，他去职时带走报馆10余名业务骨干，另创一家《循环日报》。

　　林霭民与湖文虎20多年的宾主关系一夜断绝，这就是轰动香江报业的“林霭民事件”。

　　湖仙走马上任，年纪才22岁，她与家族部分成员住在虎豹别墅。嫂子怎么看都不放心，说要陪她去上班。湖仙苦笑道：“你看，经理还是个孩子，要人陪着上班？”

　　据老报馆的人回忆，那天湖仙很朴素，提个文件袋，像一名普通职员，来到报馆。她沉着冷静，带有一点忧郁。

　　她没有坐在经理室椅子上，召见各级主管，发号施令。而是去各部门造访，说话很简短，也很实在。

　　“人真奇怪得很，一个年轻女孩子，几句简单朴实的话，居然使我们想发泄的一肚子气不知道何时溜掉了。我们觉得她虽然嫩，但很实在，她的面部表情告诉人们需要支持，是一个可信赖的人，就这些也就够了。”一位老星报记者回忆道，他接着又说：“当时一些人听了她的话，认为她很有涵养，有城府，好像是一个猜不透的人。”

　　湖仙为什么这样镇定？是她以先父的办报原则为底气。

　　她重修的办报宗旨是：“一份能够赚钱的报纸，就是一份好报纸。”

　　她推行“事业部制”，层层负责，层层包干，指标落实，定期考核。实施后的第一年，各部门的利润翻番。

　　员工收益增加，对湖仙刮目相看，众人说：“这姑娘比她父亲厉害。”

　　她把报纸同时销往湾湾，并增发欧美航空版。

　　后来采取比飞机更快速的办法，利用通讯卫星传递，当日在纽约、伦敦、巴黎、堪培拉等地开印。

　　若论在香江的销量，星岛逊于东方、天天等报；若论在世界的总销量，星岛日晚两报，销量高达一百万份。1962年，湖仙独资创办《快报》。

　　星岛的利润逐年上升，1973年，报业税后纯利一千五百万港元；进入八十年代，报业年利润逾1亿港元。这样的业绩，连欧美一些大报都自叹弗如。

　　1972年5月，星系报业有限公司改名为星岛报业有限公司，湖仙仍任董事长。

　　公司于6月上市，每股面额2港元的股票升水卖6港元，购者如云。

　　胡仙持有公司的86.7％股权，按高峰期市值计，她的股权值四亿三千万港元。

　　位于港岛北角的星岛新闻大楼，实用面积十九万一千平方英尺。

　　湖仙高高在上（办公室在顶层），管理着销量百万份的大报，还大举进军房地产。

　　湖仙兑现了她的理想，她身家二十五亿港币，一度被称为“亚洲最富有的女人”。

　　胡氏父女，是香江商人办报的成功典范。父女一脉相承：疏离zz，以商治报。

　　香江的地位和地理位置独特，处于之间，要想超然物外，根本没有可能。

　　湖仙客串了一回zz家，即告勇退。就她的政治行动而言，也是出自商业目的。

　　在香江，这样的例子屡见不鲜。若一份报刊，在言论上上过于偏激，往往会受到某一方大势力的干预。

　　星岛未遇到过这样的事。实业愈大，愈持谨慎态度；热衷讨论这些的人者，较多的是一无所有的人。

　　湖仙恪守中立。星岛在台湾销量很好，但湖仙从不在公开场合评论这些东西的优劣、善恶。

　　她始终把握一个度数——不要让人认为这是为谁办的报，要让人相信：这是为兼顾读者而办的报。

　　我们翻阅各时期的星报，并未发觉星报在取悦讨过谁。

　　星报对哪边的好事坏事都登，相比下，内容要多得多，不少篇幅是介绍其经济成就的。

　　新闻本身就是zz。星岛抢新闻，在香江是很出名的。

　　湖仙是如何疏离zz的呢？用她常常敦促采编人员的话说：“客观报道，不带感情色彩，更不要评论。”

　　“少谈zz，赚钱为上。”湖仙在另一场合又这样说。

　　“zz，我们不是不要碰，而是希望可以走中立路线，我们只是这样希望。”

　　无为而无不为。湖仙淡泊名声，疏离zz，但最后，她获得的荣誉最多。

　　她被港府任命为太平绅士。香江中文大学授予她名誉博士学位，称赞她是“非凡的女社会活动家、作家、企业家、活动家、报业家、经济强人。”

　　英国授予她BOE勋衔，伊丽莎白女皇称她是“女中豪杰”。

　　湖仙是世界中文报业协会自创办以来的主席。

　　国际新闻协会推举她为主席，她是出任该职的第一位亚洲人。

　　协会在她当选为主席时发表声明：“湖仙首先是一个报人，一个真正懂得报纸为何物的人，她在当今报业激烈竞争中，一步一个台阶，不断把报纸推向时代的浪峰，成为真正的喉舌，她是伟大的报业家、新闻女杰，她当选为主席，是当之无愧的。”

　　湖仙把家族事业发扬光大。父亲湖文虎，在九泉之下，一定会为他这个女儿深感骄傲。

　　八十年代，香江“走资”曾一度甚嚣尘上。作为一家大集团的老板，绝不会无动于衷。

　　夜深沉，虎豹别墅游人散去，月光下的花园如仙境一般。“走还是留？”

　　湖仙在月下花丛中徘徊着，徘徊着..

　　香港报纸八十年代的日常总销量为一百五十万份。

　　以人均摊，每4个拥有一份当日报纸。

　　以报社摊，每家报纸日销不及3万份，其中数家大报占去大半销量，若这样算，其余各报日销仅1万份。

　　香江报纸的发行，不像内地走邮发渠道，而是自办发行，故日销量总是浮动的。

　　一家报纸若抓到独家新闻，当日销量必会大增。

　　1994年初，美国著名流行杂志《MODE》排出香港十大女富豪，星岛集团主席湖仙小姐名列亚军，冠军为包玉钢的四位千金联手摘取。

　　胡仙领导的《星岛日报》，为全球第一份世界性的中文报纸；胡仙任主席的星岛集团，为香港最大的报业集团；胡仙个人资产为二十五亿港元，在同业中资产排行第二的马氏兄弟家族（马惜珍、马澄坤）、何文法家族，它们分别持有东方报业与成报报业的主要股权，资产均是十三亿港币，胡仙的资产是它们的近两倍。


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