第32章 多病骨（二）
这雪直下了一夜,到清早还不停，给柳朝如送拜帖的小厮冒着雪回来,说是不巧,柳朝如不在家，去别家拜年去了。董墨只好另择明日。
这“别家”非彼家，正是孟家。孟玉亲自带官兵往齐河去的事情柳朝如晓得,因此连个贴也不曾下，往街上顺路捎带了些果脯点心,便擅自登门。
家中无主,管家只得将他往老太太房中引,一路笑说：“大人来得正好呢,我们老爷不在家,太太也出门拜年去了,只得我们老太太与姑娘在家，冷清清的不成样子。老太太连听了两日戏,觉得没意思，抱怨说连个牌局也组不成，成日间歪在榻上。正好大人去陪着说说话,解她老人的闷。”
风萦曲廊,那些火红的宫灯左摇右摆,映着檐外琉璃白雪,冷与清里显得几分妙曼诡异。
行到窗下，却听里头有一男一女在说笑。管家脸色顷刻变了变，讪笑着打拱,“大约是我们老太太的义子来拜年,大人略站站,我进去禀一声。”
柳朝如就在廊庑底下站着,雪午晌就停了，对过廊顶上冒着一树雪枝，薄薄的，风里抖下零星一点，像谁摇落了满城的柳絮。
不一时先见一个青年出来，穿戴平常，生得面如冠玉，丰神俊朗。两人打个照面，管家正出来，便引荐，“这位是常秀才，这位是柳大人。”
常秀才也不打听是哪里的大人，只作了个揖便举步告辞。柳朝如暗瞟那背影一眼，也提踅步入房中。
门内装潢富丽，连罩屏上的幕布也是眼花缭乱的妆花锦，柳朝如缓步细看，像是要比着这么个锦绣笼子，也造个笼子出来，锁一只羽毛靡艳的雀。
“你只顾张望什么呢？”
回神一瞧，老太太跟前围着好几个翠黛腻颜的丫头，她在中间，穿一件大红羽纱长襟，墨黑的裙，像一朵花的花蕊，是色彩最艳丽的那一部分。
她那一双笑眼弯弯地斜照出来，柳朝如便敛了神，提着几包点心供到炕桌上，朝她打拱，“给您拜年，您金体可安？”
老太太噗嗤笑一声，“回回都是这一句，仿佛我明天就要老死了似的。”
“您半点不老。”
满屋里的丫头也经不住捂嘴笑，像瞧个书呆子似的。被老太太扫一眼，便各自忙去了。
里间清静下来，能听见窗外朔风回响。老太太徐亸香肩，朝榻那头一指，“你坐。”忽生一点媚态。
也不知怎的，好好一个年节，女婿不在，女儿也撇下她去了，剩下个梅卿，却与她心不近。她的心空了许多日，只觉人间皆是烦闷处。好容易今番常少君抽空过来，又叫眼前这个不速之客坏了事。
于是她那点坏心辄起，要捉弄他，故意收了长辈的款，摆出些年轻女人的媚冶。“朝如来得不巧，玉哥儿有公务在身，往齐河去了。”
亏得她相貌年轻，体态轻盈，这一副娇意从那杨柳之腰里散出来，愈有别样风流，
愿以为会惊吓到柳朝如，谁知他不慌不乱，抬手拱了拱，“我是特来给您拜年的，孟大人在不在倒不打紧。”
老太太歪着肩笑了声，“亏得你想着。你年前请的媒妁往家来了，换了庚帖去，你瞧见了？请人合过没有？”
“我不大信这些，不过是按礼按制请个先生合一合，说的无非都是些吉利话。”
听他这澹然语调，像是不大把这门婚事放在心里。老太太原以为他是为攀上孟玉才答应结这门亲，又或者贪恋梅卿貌美。如此看来，却又不是。
她不禁探索地将他望着。正好丫鬟上了茶来，茶烟乍起，像是一张半明幕布隔在二人中间，使柳朝如湖绿的道袍多了些湿意，像清晨落满露珠的密长草丛，不知里头藏着些什么蛇虫鼠蚁，或是一场灿烂的曦微。
她抿了口茶，提起梅卿，“小女也在家闲着呢，我叫她来说会话，正好你两个也见一见。如今定下媒妁之约，见一面倒不要紧。”
柳朝如望她两眼，将胳膊肘搭在案上，蜷着拳抵在唇上，似乎笑了，“不好叨扰小姐，我来给您拜过年就要走。”
老太太倒有些琢磨不明白了，眼皮垂下去，复把茶呷一口，一时无话。
柳朝如窸窸窣窣地把一个牛皮纸包拆开，是一包杏铺，一颗杏切开四瓣，裹着糖色亮锃锃的。
炕桌上原有个果脯小攒盒，还打开着，里头也是各色脯子。他兀自取了里头的银果签，将攒盒收到榻后的小几上，插了一片杏铺拂袖送去，“八宝斋的，不知合不合不您的口，尝一尝？”
遽然将老太太唬一跳，接也不是，不接也不是，拈着帕子歪正了身子。柳朝如复把手递一递，噙起个笑，嗓音低迷，“怎么，您瞧不上我买的东西？”
还真给他说准了，老太太原是瞧不上的，这会却顾不得了，伸手接来，有些发怯地睇他一眼，小口咬那杏铺，频频窥他。
他益发大方，将袍子弹了弹，笑说：“我出门时在下雪，这会停了。你瞧见下雪了么？”
他擅自将“您”改做“你”，神态怡然。老太太浑然摸不着头脑，朝窗户上看，“我起得暗，不知道。”
“孟大人几时回来呢？”
“这可说不准。”大约是吃了茶的缘故，那杏铺嚼在嘴里可口甘甜。老太太再插来一片，抬眉正对上他的眼。
他直勾勾望着她笑了下，以为有话说，不想竟站起来打了一拱，“我先告辞了。”他直起腰，一条胳膊剪起来，“你不送我一送？”
老太太连番惊讶，“啊？”
他又笑，“还是算罢，外头化雪正冷。”
话音一落，人便转背去了。老太太空举着银果签怔了半日，迎着微攒的眉黛，呆呆地向丫头抱怨，“这个人……什么意思？”
丫头也猜不透。什么意思呢？像戏台子上掐头去尾的一段戏，不知前因后果，单是几句引人入胜的唱词，就把人给稍稍唬住了。
柳朝如这厢回去，小厮在扫小庭中的雪。他剪手站在院内，举目将小院环顾一圈。这还是衙门的房产，他异地上任，便拨给他住着。三面环抱，空屋子倒还有两间，只是都堆着些衙门的杂物。
他抬手朝东边那屋子一指，“明日我叫两个差役过来，你帮着把这间屋子腾挪出来，元夕过了，请两个工匠，把屋子重新上一遍漆，再买些像模像样的家私来。”
那小厮丢下笤帚，“又花钱？您眼瞧着要娶妻，还不省检些？”
柳朝如侧目笑笑，“正是要娶妻才少不得花费。你怕什么，饿不死你。”
第二天果然叫了两个差役来腾挪屋里的杂物，乱哄哄的往外搬，搬到下晌还搬不完。董墨带着梦迢正要登门，偏打里头搬出些横七竖八的架子，那些不长眼的木条直往人脸上戳。
董墨手快，将梦迢揽到石蹬底下，抬手护着她的脑袋。这架子搬出去，后头又搬出来几张门板，梦迢扭头朝院门里窥看，“咦，县尊大人要搬家么？”
二人是走过来的，因梦迢病好了，胃口打开，午晌多吃了小半碗饭，一个时辰还有些不消化。董墨便打发了小厮在后头带礼过来，两人步行。
待过了人，董墨领着梦迢进去，迎面见柳朝如立在正屋门首，看着人清扫屋子。
跳眼看到董墨，他忙迎将下来，“你说今日来，我等了一上午也不见你，还只当你不来了。”
“说好给你拜年，怎能食言？”董墨回了一揖，回首望了眼梦迢，向柳朝如笑道：“原是早上要来的，偏生晨起风大，她的病气才好，只恐又叫吹病了，因此耽搁到下晌。”
柳朝如打量一眼梦迢，“这位是？”
“张银莲，我同你说起过的。”
两人搭过脑袋嘀咕些什么，梦迢听不见，可那声“张银莲”叫她浑身不自在，拘束地握着两只手，绾色的袖口在风里起起落落地兜展着，钻进去冷风，忽然将她软了多日的骨头渐渐吹硬。
那风也将小庭内郁郁葱葱的一片韭菜拂得左右摇摆。梦迢的思绪跟着摇摆不定，怪道人说醉生梦死，病了几日，陷在和暖绵软的罗帐，险些忘了根本。
二人在廊下嘀咕完，柳朝如倏地换了副脸色，有些热络起来，侧身往里让，“小姐病刚好，不好久站，快请屋里坐。潼山，快生个火盆来！”
董墨摆袖先请他，趁着柳朝如转背进去，他回身拉梦迢的手。连托了几日，似乎托成一种习惯。不想这回梦迢却把手蜷在袖中，迟迟不递出来，只笑着摇首。
“怎的？”董墨贴近，歪着温柔的眼窥她，“有生人不喜欢？”
梦迢还是摇头，董墨只怕里头等，抬手环住她的背一壁往里带，一壁玩笑，“你连我也从来不怕，怎么在别人面前拘谨起来？这不就是‘窝里横’？不怕，是我的好友，没那么多规矩。”
梦迢不言不语，任他环着到门首，便松开了。屋里家私倒齐备，只是有些掉漆，罩屏上挂着几张糙竹箔，正墙上两副字，底下案上摆着一张琴，有一股淡淡檀香，质朴典雅。
“银莲姑娘请坐。”那二人已经在梳背椅上坐定了，柳朝如见她在罩屏外游荡，忙欠身招呼。
董墨笑道：“她病了许多日，在床上起卧多日，就愿意走动走动，你不要客气。”
这语气十分亲密，好像梦迢是他辖内之人。梦迢望他一眼，择定了罩屏外一张椅子坐。那小厮端来火盆，柳朝如吩咐搁在梦迢这头，又与董墨寒暄。
董墨端着茶碗因问他：“我看见东边屋子在清东西，是要收拾出来做新房么？”
“倒不是。”柳朝如内敛地颔首吃茶，噙着丝丝缕缕的笑意，“新房还在这屋里，稍加装潢就能使用。那间屋子是预备着婚后来客居住。你知道，我虽然一干零落亲戚都在南京，小姐在这里却是有母亲姐姐的。婚后她们来走动，好歹有屋子留客。”
董墨调侃道：“想不到你还如此通人情，从前以为你只知论政读书。”
“连你如此木石之人也忽然多了些人情味，何况我个凡夫俗子？”柳朝如隔着罩屏将梦迢之影瞥一眼，笑得别有深意。
因讲到孟家，梦迢不免在外头竖着耳听，谁知又柳朝如又谈讲别的：
“你知道不知道，你家大老爷从前有位门生在此地为官，是在盐运司辖下盐课当差，叫绍慵。前两日他来访我，说要去给你拜年，不知去了没有？”
“噢，去了。”董墨原不想主动说起，既然他说了，只好搁下茶碗，“你也认得他？”
柳朝如笑道：“还是那年在京，你家大老爷的寿宴上见过一面，说了些话。他遭你家大老爷冷置许久，我看你拣起来用一用，倒好，毕竟是盐务内的人。只是怕你家大老爷多心，不是我挑拨，你当初进都察院，可是占的你那位堂哥的差。”
董墨眼露不屑，“我与家中这些人，何用挑拨？可我进都察院是因查办了河南那桩案子，鲁王举荐，与家中全无干系。”
“话虽如此，可贵堂兄的前途止步，自然把这笔账算到你头上。这回内阁调你到济南，或许就是升官加爵的好机会，内阁又有你家老太爷立足，恐怕他们还想，是你家老太爷偏心，把这差事给了你。”
董墨吭吭笑了两声，吁了一口气，眼中淡淡哀色，“老太爷是最不偏心的人，谁有用就用谁。派我到这里来，不过是因为族中之人只我一个在都察院任官。派别的人，他不放心。”
柳朝如不好评说，只笑叹，“大家世族亦入朝廷，难免利益纷争。不像我们这些贫寒之家，穷虽穷些，倒没什么好争的。”
梦迢在外听着，心里有些闷郁，她起身欲往屋外去，被董墨喊住，“到哪里去？”
那声音里的哀与冷皆沉下去，化得温柔。梦迢朝他笑一下，“我在院子里瞧瞧。”
兀自走出来，柳朝如的小厮在院里蹲着割韭菜，镰刀寒碜碜地挥舞着。梦迢心要向他打听些柳朝如的事情，虽然素日嘴里与梅卿针锋相对，到底还是怕梅卿真嫁过来吃了亏。
便搭着话敛裙蹲过去，“这些菜蔬都是你种的？”
“啊？啊、是我。”小厮扭着脖子一笑，“我们老爷是个穷官，虽然不大手大脚花钱，也是眼盲心瞎，对银子没个算计。能省检我就替他省检些吧。”
梦迢障袂笑一声，“你这样讲他，不怕他罚你？可是县尊大人呢。”
“怕他？”小厮咧着牙花子笑得更开了，“我们老爷没脾气，呛他两句他也不还嘴，除了衙门里的事，万事不管的态度。您瞧，要娶太太了，还是那副高高挂起的德性，除了媒人上门时议论两句，平日里只字不提这事，也不见得多高兴，就跟别人家娶太太不关他的事似的！”
梦迢心里疑惑，侧首朝门内看一眼，“他不中意这位小姐么？”
“什么中意不中意的，压根不提在口里！”
“既然如此，做什么还要娶呢？”
小厮想想，笑着摇首，“大约是府台大人家的亲，不好推吧，谁知道他脑子里在想什么，随他去。”
梦迢蛾眉微蹙，捉裙起来，踅到那间搬空了的屋子去瞧，脑袋抻进去，见空荡荡的屋里荡满尘埃，一排槛窗，密密麻麻的棂格，阳光透进来，就被扣死了，再也出不去。
她心里打个寒噤，扭头撞上斜春男人领着两个小厮进院来，捧着送的年礼，无非是些点心瓜果，并有两匹缎子。斜春男人朝她作揖，招呼着人杂沓进屋。
里头热闹一阵，董墨便出来了，朝她招手，“银莲，来，回去了。”
一行到门外，斜春男人赶在前头，在车内取出件猞猁狲桃毛镶滚的逃粉斗篷递给董墨，“听您的吩咐给姑娘带的衣裳，只是园中没有新做的，便拿了媳妇的衣裳来。”
董墨接了来，将那斗篷拢在梦迢肩上，吩咐不要车，仍旧欲同梦迢步行回去，“走走好么？”
街上早是人烟稀疏，铺子都关了门，道路四通八达冷冷清清，偶然风卷起几片落叶在街上游荡。董墨引着梦迢穿进条巷子，巷内有几户人家，都关着门，从门缝里溢出几点笑声，甚为淡远。
梦迢抱着胳膊，将两边斗篷攥住，长久的不说话。董墨察觉到她今日反常的缄默，睐目注视她。梦迢便把脸转来，恹闷地笑一下，“你只顾看着我做什么？”
“在猜你。”董墨顿了顿，向天上望一眼，吐出的烟升到暮晚的天空里，仿佛成了云。
她若无其事地笑，低着头，像黄昏里一朵清妍的小花，颜色原本就淡，日头落下去，连一点颜色也褪了。董墨望着她，忽然环住她的腰将她抱起来。
梦迢大吃一惊，四下里张望一番，因见没人，才低头看他的脸，“做什么啊？！”
他将她往上颠一颠，梦迢惊叫着，他的臂膀就挪到她腰臀底下，像抱孩子一般，把她抱得越高了。梦迢有些胆怯，搡他的肩，“你放我下来！”
他不动作，她又惊又惧，复推他，“你放我下来，我害怕！”
他还是不放，几步走到谁家院墙下，墙头恰好压着一棵树，挂满黄澄澄的橘子，像一个个小太阳小灯笼。董墨两手将她举得更高些，“来，摘一个。”
梦迢撑着他的肩垂首，有些俏皮的兴奋，“不好吧，偷人家的果子。”
“就偷一个。”
“被抓到怎么好？”
“那就打我们一顿。你怕挨打么？”董墨趿驰地笑一下。
梦迢眨眨眼，仰头望，在密枝里挑了个最饱满的，够着手摘，拽得枝叶簌簌作响。招了主人家从屋里出来，是位大汉，站在屋檐底下一面寻家伙一面怒骂，“好个毛贼！偷东西偷到你爷爷头上来了！”
眼瞧着寻到根扁担，怒气冲冲杀将院中。梦迢慌着拍董墨，“快、快！叫人发现了！”
董墨手一松，将她稳稳放到地上，拽着她一路朝巷里飞奔。后头詈骂不绝，又渐渐随天色远弱。
暗得只剩天际一抹微白了，像拍远去的浪花，深海将金色的岸淹没。两人不知拐入哪条小巷，适才停下来。董墨迎风回身，喘着胸膛笑，“也不至于真为个橘子撵我们到天涯海角。”
风撩动起他缠髻的软绸带，把黑色衣襟也撩开，整个人是难得一见的放纵散漫，带着点一无所有的孑然颓荡。他忽然振着胸膛发笑，向着那曲折无尽的来路——
远处已有些黑漆漆的了，却在那森森的黑暗里，似乎望见了两扇绮窗，月白的纱里是苍苍二十来年岁月，他在窗内与昏沉的灯相伴了二十来年。
他转过来看梦迢，眼里有泪光闪了闪。他自私地认为，她是他书案上那盏凄清的灯。
梦迢却在笑，抚着墙大口大口吐息，把个脸一般大的橘子静静抱在怀里。墙内也有孩子嬉笑。他们的声音与她的和在一起，像新编的一首童谣，漫无目的地飘荡。
大概是一心奔命，没空想别的的缘故，她那双眼睛又小鹿似的生动起来，烁动着星火。天上也点了几颗疏星，在浓重的蓝里不甚明朗，总还跳动。
董墨倏地走到她面前，抚着她的腰把她搂直了，有些阴霾地凝望她一会，落后又松开她一笑，“我来不是这样的人，帮衬一个素昧平生的人，借她银子，邀她过节，关心她的冷暖，为了使她开怀，小偷小摸。”
说着，他的目光露出零星郑重的痛色，“可是银莲，因为你，我可以变作这样的人。”
梦迢也歪着眼睇住他，觉得他这一笑有些落寞。她又何曾不落寞，她从没听过这列动听的话，甘愿为一个人改变，那得需要多么强大的意念啊？起码她是做不到的，她爱了孟玉这样久，始终连跨出一步的勇气都没有。
她的睫毛抖动在细细的风里，浑身颤着密密麻麻的喜悦。可他喊的是“银莲”。
她忽然很有些嫉恨这位张银莲，这个女人轻而易举的拦获着她苦心经营的一切。
呆怔的间隙里，董墨拿过她怀里的橘子剥开，送一片在嘴里慢嚼几下。梦迢借故转了谈锋，“甜么？给我尝尝。”
他又掰开一片，睇她一眼，还是送进自己口里。梦迢刹那一变脸色，他也在刹那揽过她的腰，歪着脸亲上她的唇，把那片橘子送入她因惊诧微张的嘴里。
梦迢仍旧是不迎不拒，待他退开，看着他佻达温柔的笑，假装什么也没发生，把嘴里的橘子嚼咽下去。心却很慌，像长巷挤身的院墙，树荫，以及他们，都吊着深重的蓝影子，在风里乱颤。
董墨呼出的气仍旧是白的，袅袅地消散，“大约是偷来的缘故，格外甜。”
他半饧着眼，目光含着一点暴戾的欲.望，又被他游刃有余地关在眶内，静静地看梦迢。梦迢觉得皮肤与心都紧跳了一下，不知道他这个“偷”字有没有别的深意。
然而她做贼心虚，以为他是知道了些什么。正惶恐难安，不想他又是豁然一笑，“天黑了，没打灯笼，怕么？”
梦迢心内大喘口气，摇了摇头，“没打灯笼倒是不怕，只是咱们眼下走到哪里来了？你还认得回去的路么？”
“转一转总能转得出去的。”董墨朝黑暗处展望一眼，握住她的手往前走。他坚实的影在半步前头，望不见脸，声音听起来跳升着愉悦，“你的手有些温热了。”
梦迢不仅手热了，连脸也有些发烫。她迟钝地想起他的唇与舌，冰冰凉凉的，带着蜜橘的香甜，有点霸道的韧性。这感觉陌生得令她害怕，她没想过爱会是如此轻盈喜悦。仿佛一个蜜枣，后头会紧跟来一个巴掌吗？
也许是铺满鲜花的小片土地，底下是个荆棘陷阱。终归是云天难辨了，一弯细月，照在空旷漆黑里，谁也看不清黑夜里藏着什么。
冷月沉沉，天外遥山成了几线轮廓，那些蜿蜒的伏线里，雾锁暗窗，同样困住了一襟幽怨。
山风吵闹，偶然刮得窗户咯吱咯吱响，银莲在枕上翻来覆去睡不着，又起来点了灯，望着那灯发呆。
她与孟玉在驿馆内过了个萧瑟年，如今伤好了些，下晌孟玉还说要张罗明日动身回程。她心里却是不大想回去的，总觉得回去了，云生巷与孟府之间又将隔着不清不楚的距离。
思想至夜半，她私自拿定个主意。只等天亮大夫来瞧，她躺在床上支支吾吾说腿还有些酸疼，大约是被捆得久了的缘故。
大夫望闻问切一番，笑说不妨碍，多走动走动，疏散疏散筋骨就好了。
她双颊一红，只好又说肚子疼。大夫又诊，诊不出个毛病，只开了些药，叫再歇息两日。她心里高兴起来，夜里睡在床上，还同她妹子说了回话。
赶上孟玉推门进来，玉莲忙缩脖子出去，带上了门。孟玉在床前慢踱两步，擦身的风把一盏银釭摇动，一晃一晃地照着银莲的脸。她有些心虚，低下头去。
“你没有哪里不舒服吧？是骗我的。”孟玉拽来根椅子，审犯人似的威坐着。
银莲啻啻磕磕一阵，见瞒不过去，便抬起脸来，“是骗你的，我好了。”
“好了又在这里俄延什么？”
他倏地冷着脸，银莲虽有些惧怕，仍旧端正腰，一副豁出去的架势，“我不想回去。回了历城，你又是时来时不来，把我丢在那小院子里空盼着。在这里，好歹是在一处。”
早知她要如此说，孟玉就不问了。可话说到此，再没回旋的余地。他拔座起来，刻意转来生冷的背影，露出些嘲讽意态，“我可并没有叫你盼我什么。”
眼见他要走，银莲发起急，索性就不管不顾了，嗓子里夹着一丝哭腔，“自从你照拂我，给我们搬了房子，又月月送来银子，我的名声就不清白了！你是没叫我盼你什么，是我一厢情愿盼你，那你怎么不早早离远些？原本是陌路人，你何苦将我的事揽到身上去？这样不冷不热拖泥带水的，是什么意思？”
孟玉背影顿住，不得不将拉开的门又缓缓阖上，转身去面对他一直刻意回避的问题。
作者有话说：
梦迢：橘子味的亲亲~
董墨：喜欢么？不喜欢我们可以有樱桃味的，葡萄味的，草莓味的~
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